第3章

博士宫暗涌------------------------------------------ 博士宫暗涌，声音沉闷，在空旷的街道上荡开回响。，能感觉到御者在身后不安地挪动脚步。*****以来，这里便成了咸阳宫中的禁忌之地。始皇虽未明令封闭，但朝臣皆知，涉足此处，便是触犯天威。。，门却“吱呀”开了一道缝隙。一张苍老的脸探出来，眼袋浮肿，胡须花白，穿着洗得发白的儒袍。他看到我，先是一怔，随即认出我身上的玄色深衣和腰间的青绶，脸色瞬间煞白。“公、公子……”他声音发颤，慌忙拉开门，跪伏在地，“小臣淳于越，不知公子驾临，有失远迎……”。这个名字让我心中一动。史**载，正是这位博士仆射，在始皇三十四年的咸阳宫酒宴上，公开反对郡县制，主张恢复分封，引发****的导火索。他被罢黜，但未被杀，一直困守在这博士宫中。“淳于博士请起。”我虚扶一下，跨过门槛。。庭院中荒草蔓生，几株老槐树叶落大半，枝干虬结如鬼爪。正殿的匾额蒙尘，廊下竹简散乱堆积，有些已被雨水泡烂，字迹模糊。空气中弥漫着纸张霉变和灰尘的味道。，佝偻着背，小心翼翼道：“公子驾临，不知有何吩咐？”，而是走进正殿。殿内空空荡荡，只有几张破旧的席案，和一个倾倒的青铜香炉。墙壁上原本该悬挂先贤画像的地方，现在只余下淡淡的印记。“其他博士呢？”我问。：“自那年之后，走的走，散的散。陛下虽未明旨罢黜，但……俸禄已停发半年，谁还留得住？如今宫中，只剩小臣与三五仆役，看守这些竹简罢了。”，随手拿起一卷。是《尚书》的残篇，字迹工整，但边缘已被虫蛀。“淳于博士，”我放下竹简，转身看他，“当年你在咸阳宫宴上，直言郡县之弊，主张分封。如今，可还坚持此见？”
淳于越浑身一震，猛地抬头看我，眼中闪过惊疑、恐惧，最后化为一丝悲凉：“公子是要问罪吗？小臣当年妄言，已受惩处。这些年幽居于此，日夜反省，岂敢再议朝政？”
“我不是来问罪的。”我摇头，走到殿中唯一的完好处——那方还算干净的席案后坐下，“我是来听真话的。”
淳于越愣住了。他盯着我，似乎在判断这句话的真伪。良久，他才缓缓开口，声音干涩：“公子……当真要听？”
“当真。”
“那好。”淳于越忽然挺直了佝偻的背，眼中迸发出一种奇异的光。那是一个被压抑多年的士人，终于找到开口机会时的光芒，“小臣仍坚持当年之见！郡县制，看似一统，实则埋祸！陛下以虎狼之师灭六国，以严刑峻法御天下，书同文，车同轨，收天下之兵，铸以为金人十二。然，六国之民，心服否？关东之地，安否？”
他越说越快，声音在空荡的大殿中回荡：“陛下遣蒙恬北击匈奴，筑长城；发五十万军南征百越，开灵渠。徭役繁重，赋税如虎。关中老秦人尚可支撑，关东旧地之民，早已怨声载道！陛下在，或可凭威**。一旦……一旦山陵崩，天下必乱！”
最后四字，他说得极轻，却如惊雷在我耳中炸响。
“住口！”御者在我身后厉喝，“狂悖之徒，竟敢诅咒陛下！”
淳于越惨然一笑，重新跪伏：“小臣知是死罪。公子若要拿我问罪，便请动手。这些话憋在心中多年，今日能一吐为快，死亦无憾。”
我抬手止住御者，看着地上这个瘦弱的老儒生。他说的是事实——至少是部分事实。秦以法家立国，以****，但治理天下，仅靠严刑峻法是不够的。关东六国遗民未服，徭役赋税过重，始皇在时或许能压住，一旦他死，烽火必起。
这也是历史上陈胜吴广**能够一呼百应的根本原因。
“淳于博士，”我缓缓开口，“你说天下必乱。那依你之见，该如何避免？”
淳于越猛地抬头，眼中满是不敢置信。他以为我会怒斥，会治罪，却没想到我会问出这个问题。
“公、公子……”
“直说无妨，今日之言，出你口，入我耳，绝不外传。”我承诺。
淳于越深吸一口气，眼中重新燃起光芒。他挣扎着站起，虽然身形佝偻，却有了几分当年在咸阳宫宴上慷慨陈词的气度。
“其一，当缓刑罚，轻徭役。关东之民，非天生叛逆，实为苛政所迫。若能减赋税，宽刑律，与民休息，民心可安。”
“其二，当用贤能，纳谏言。陛下近年宠信方士，求仙问药，朝政多倚赵高、李斯。此辈皆法家酷吏，只知严刑，不恤民情。当重启博士议政之制，广开言路。”
“其三……”他顿了顿，看我一眼，“当早立储君，定国本。公子仁厚，天下皆知。若能正位东宫，施仁政，抚万民，则大秦可安。”
三条建议，条条切中时弊。尤其最后一条，几乎是明示要我争取太子之位。
我沉默片刻，问：“若依博士之言，行分封，如何？”
淳于越眼睛一亮：“分封乃上古圣王之制！陛下可封诸公子于要地，镇抚四方。如此，中央不疲于奔命，地方有宗室坐镇，六国遗族无所乘之机。纵有**，亦难成燎原之势。”
“分封……”我喃喃。历史上，汉高祖**统一后，便是行郡国并行，方才稳住天下。但那是大乱之后。秦如今一统未久，六国贵族仍在，若行分封，岂不是给了他们复辟的合法土壤？
“分封不可行。”我摇头。
淳于越神色一黯。
“但前两条，可试。”我看着他，“博士可愿助我？”
“小臣？”淳于越愕然，“小臣乃待罪之身，如何能助公子？”
“你虽困守此宫，但天下儒生，仍奉你为领袖。”我起身，走到他面前，“我要你联络可信之人，暗中收集关东民情，尤其是各地徭役、赋税实况，官吏贪酷之证。此事需秘密进行，绝不可泄露。”
淳于越眼中光芒大盛：“公子是要……”
“我要在北上之前，掌握天下实情。”我压低声音，“父皇近年来深居宫中，所闻皆是赵高、李斯筛选之报。真实民情，他未必知晓。我需证据，在他面前，为天下百姓，争一条活路。”
这是真话，也是假话。真话是，我确实需要了解这个帝国的真实状况。假话是，我不认为此时的始皇会被“民情”打动。在他心中，帝国基业高于一切，百姓疾苦，或许只是必要的代价。
但我需要淳于越，需要他背后的儒生网络。在未来，这股力量或许有用。
淳于越深深看我一眼，忽然整衣，肃然长揖：“公子有此仁心，乃天下苍生之幸。小臣虽愚钝，愿效犬马之劳！”
“好。”我扶起他，“此事机密，联络之人，务必可靠。所需钱帛，我会设法送来。记住，安全为上，宁可缓，不可冒进。”
“小臣明白。”
正事谈毕，气氛缓和了些。淳于越引我在博士宫中走动，介绍那些堆积如山的竹简。大部分是诗、书、礼、易、春秋等儒家经典，也有些诸子百家著作。焚书令后，民间私藏典籍多被收缴，博士宫所藏，已是天下仅存的完整典籍库。
“这些竹简，是文明的根基。”我**着那些被虫蛀的简牍，心中涌起复杂的情绪。始皇焚书，是为了统一思想，****。但从后世看，这是文明的一场浩劫。
“公子也爱书？”淳于越问。
“书中有智慧，有历史，有人之所以为人的道理。”我拿起一卷《孟子》，翻开，“民为贵，社稷次之，君为轻。此言虽逆耳，却是真理。”
淳于越眼眶忽然红了。他背过身，用袖子擦了擦眼睛，哑声道：“若陛下当年能听此言，何至于……”
他没有说完。但我们都懂。
离开博士宫时，已近午时。淳于越送我至门口，欲言又止。
“博士还有话？”我问。
“公子，”他压低声音，“小臣听闻，公子今日在章台宫，揭发卢生、侯生丹毒，二贼已伏诛？”
消息传得真快。看来这咸阳宫中，没有真正的秘密。
“是。”
淳于越神色凝重：“公子此举，虽为陛下除害，却断了方士**的财路权柄。卢生、侯生虽死，其党羽遍布朝野，宫中亦有内应。公子即将北上，路途遥远，恐……恐有险阻。”
又是类似的警告。赵高如此，淳于越也如此。
“博士可知，方士党羽，以谁为首？”我问。
淳于越犹豫片刻，凑近些，几乎耳语：“中车府令赵高，与方士往来甚密。卢生、侯生能得陛下宠信，赵高居功至伟。此外，少府章邯，掌皇室财用，炼丹所需金玉丹砂，皆经其手。还有……”
他顿了顿，声音更低：“廷尉李斯之子，李由，亦与方士交厚。”
赵高、章邯、李由。三个名字，个个重量不轻。赵高是始皇近臣，章邯掌财权，李由背后是廷尉李斯——未来与赵高合谋篡改遗诏的丞相。
“我记下了。”我点头，“多谢博士提醒。”
“公子千万小心。”淳于越深深一揖。
登上马车，驶离博士宫。御者忍不住道：“公子，那淳于越乃罪臣，公子与他私会，若被陛下知晓……”
“所以你要守口如瓶。”我淡淡看他一眼。
御者一颤，连忙道：“小人不敢！”
我靠在车壁上，闭目养神。脑海中梳理着今日所得：丹药之事暂时解决，但得罪了方士**，树敌赵高、章邯、李由。与淳于越搭上线，获得儒生网络，但这是柄双刃剑，用不好反伤己身。
而最大的变数，仍是始皇的态度。他今天信了丹药有毒，杀了卢生侯生，但他真的会停服吗？他对长生不老的执念，真的那么容易放下吗？
“公子，回寝宫吗？”御者又问。
“去少府。”我睁开眼。
“少府？”御者又是一怔。少府掌皇室私用，与公子素无往来。
“对，少府。”我重复。既然章邯是方士**，那我更要去看看。至少，要让他知道，我知道。
车驾转向皇城东南。少府官署占地广大，门前车马络绎不绝，多是各地进贡的珍奇物品在此交割。我让御者在远处等候，独自步行至门前。
守门吏见我来，慌忙通报。不多时，一个中年官员匆匆迎出，身穿深紫官袍，腰悬银印青绶，面白微须，眼带精明。正是少府章邯——历史上，他在秦末率骊山刑徒迎击**军，屡战屡胜，最终却投降项羽，被项羽封为雍王，后又为**所灭。
当然，现在的章邯，还只是掌管皇室用度的少府，远非那个统兵大将。
“臣章邯，拜见公子。”章邯行礼，态度恭敬，但眼中带着警惕。
“章少府不必多礼。”我虚扶一下，“今日路过，想起少府掌皇室用度，近来方士炼丹，所需金玉丹砂，皆经少府之手。不知库存可还充足？”
章邯神色微变，很快恢复如常：“回公子，自陛下令方士炼丹以来，少府确供应了不少物料。不过今日朝会后，陛下已下旨，暂停炼丹，封存所有丹炉、物料。臣已遵旨**。”
暂停炼丹。看来始皇确实听进去了。
“如此甚好。”我点头，“那些物料，尤其是朱砂、雄黄、曾青、慈石等，皆含剧毒，封存时务必小心，勿让闲人接触。”
“臣明白。”章邯垂首。
我看着他，忽然道：“章少府与卢生、侯生，想必很熟？”
章邯猛地抬头，眼中闪过一丝慌乱，但很快镇定：“臣只是依旨供应物料，与二位方士并无私交。”
“是吗？”我微微一笑，“可我听说，卢生、侯生在咸阳西市购置宅邸，奢华无比，钱从何来？炼丹所需物料，市价十倍于常，其中差价，又落入谁人囊中？”
章邯的脸色终于白了。他“扑通”跪地：“公子明鉴！臣、臣只是按例供应，绝无贪墨！物料价格，皆由方士与市吏议定，臣只是过手……”
“过手？”我蹲下身，看着他汗湿的脸，“章少府，你是聪明人。有些事，可一不可再。父皇今日能杀卢生侯生，明日就能查物料账目。你好自为之。”
说完，我起身离去，不再看他。
这些话半是敲打，半是试探。章邯是否真的涉入方士贪墨，我并不确定。但我要让他怕，让他不敢在背后搞小动作。
回到车上，御者低声问：“公子，接下来去哪？”
“回寝宫。”我说。今天见了太多人，需要时间消化。
马车驶过咸阳街道。午后的阳光炙热，街上行人稀疏，只有巡逻的郎官列队而过，甲胄铿锵。商铺大多关门，市集萧条。这不像一个盛世帝国都城应有的景象。
****，严刑峻法，重徭厚赋……这个帝国外表光鲜，内里已是千疮百孔。
而我，只有一个月。
回到寝宫时，赵高竟在殿外等候。他见我回来，快步上前，低声道：“公子，陛下有旨，今夜赐宴兰池宫，为公子饯行。”
饯行？我心中一动。今日朝会后，始皇明明让我退下，语气冷淡。现在却突然赐宴，是何用意？
“都有谁赴宴？”我问。
“陛下、公子，还有……”赵高顿了顿，“廷尉李斯，将军蒙毅，以及几位近臣。”
李斯，蒙毅。一个是法家代表，始皇最倚重的文臣；一个是蒙恬之弟，始皇信任的武将。这场宴，不简单。
“我知道了。”我点头，“什么时辰？”
“酉时三刻。公子可提前半个时辰入宫。”
“好。”
赵高退下。我走入殿中，侍女上前为我**。我挥手屏退，独自坐在窗边，看着庭院中那株老槐树。
兰池宫赐宴。始皇是要在众人面前，修复父子关系？还是要当众敲打，让我认清本分？抑或是……另有深意？
我回忆起史书中关于兰池宫的记载。始皇常在兰池宫宴请近臣，也曾在此接见方士。那里有引渭水而成的兰池，池中筑有蓬莱、方丈、瀛洲三座仙山，是始皇求仙梦想的缩影。
在这样一个地方为我饯行，讽刺，还是警告？
“公子，”一名内侍悄步进来，呈上一卷竹简，“博士宫淳于越，命人秘密送来。”
这么快？我接过竹简展开。上面是密密麻麻的小字，记录着关东各郡的民情：胶东大旱，颗粒无收，郡守仍强征赋税，民有易子而食者；南阳徭役，征发修驰道，死者十之三四；九江郡，秦吏暴虐，民怨沸腾……
每条记录后，都有具体的时间、地点、人名。虽是短短半日搜集，却已触目惊心。
淳于越在竹简末尾写道：“此类事，天下所在多有。陛下近年求仙，朝政弛废，郡县官吏，多贪酷之辈。民如干柴，一点即燃。公子北行，路过郡县，可亲眼见证。”
我合上竹简，掌心冰凉。
这不是史书上的冰冷记载，而是一条条鲜活的生命，在苛政下挣扎、死去。而我，是这一切的既得利益者——大秦长公子，皇室成员，这个残酷体系顶端的受益者。
但我也是唯一知道这个体系即将崩塌的人。
夜色渐浓，兰池宫的方向亮起灯火。我换上正式的玄端朝服，系好玉组佩。镜中的人，眉眼清俊，却带着不属于这个年龄的沉重。
“走吧。”我对侍从说。
车驾驶向兰池宫。路上，我反复思考今夜可能发生的一切。始皇会说什么？李斯会是什么态度？蒙毅又会如何？
最重要的是，我该如何应对。
兰池宫在咸阳宫西侧，依水而建。夜幕下，宫殿灯火通明，倒映在兰池水中，流光溢彩。池中三座仙山在夜色中朦胧如幻，山上点缀着长明灯，真如海上仙山。
宴设在水榭之中。我到时，人已基本到齐。始皇坐于上首，身着常服，神色平静。左下首是李斯，五十余岁，面容清癯，目光锐利，正与身旁的蒙毅低声交谈。蒙毅四十出头，身材魁梧，有乃兄之风，只是气质更内敛些。其余几位，是御史大夫冯劫、奉常胡毋敬等近臣。
赵高侍立在始皇身侧，见我进来，微微颔首。
“儿臣拜见父皇。”我行礼。
“坐吧。”始皇指了指右下首的空位——那是仅次于他的位置。
我入席。宫人开始上酒菜。青铜爵中盛满温过的黍酒，案上摆着炙肉、鱼脍、羹汤，很是丰盛。
始皇举爵：“今日宴，一为扶苏饯行，二为庆贺揭露方士之毒。饮胜。”
众人举爵同饮。酒过三巡，气氛稍缓。
李斯放下酒爵，看向我，微笑道：“公子今日在章台宫，一番言论，可谓振聋发聩。臣等久在朝中，竟不知丹药有毒，惭愧。”
这话听着是恭维，实则暗藏机锋。他是在说，我们这些近臣都不知道，你一个被贬的公子如何知道？
我平静道：“廷尉过誉。我也是偶然发现药汁蚀金，才起疑心。太医令夏无且精通药理，一验便知。”
“原来如此。”李斯点头，话锋一转，“不过，公子即将北上，与蒙恬将军共督长城。长城乃国之屏障，公子此去，责任重大。不知公子对修筑长城，有何见解？”
来了。这是在考较我，也是在试探我对国策的态度。
我放下酒爵，缓缓道：“长城之筑，利在千秋。匈奴为患北疆，劫掠边民，筑城以守，可保边境安宁。蒙恬将军北击匈奴，收**地，筑城**，功在社稷。”
这是标准答案。李斯眼中却闪过一丝失望——或许他期待我反对，好抓住把柄。
但我话锋一转：“然，长城绵延万里，役夫数十万，死者相枕于道。关东之民，本就苦于徭役，今又发卒**，民力已疲。依我之见，长城当筑，但徭役当缓。可分段修筑，轮番征发，与民休息。戍卒粮秣，当足额供给，勿使冻馁。如此，工可成，民不怨。”
水榭中安静下来。李斯眯起眼，蒙毅若有所思，其余几位大臣交换眼神。
始皇缓缓开口：“你说民力已疲。有何凭据？”
我从袖中取出淳于越送来的竹简，双手呈上：“此乃儿臣近日所得，关东各郡民情实录。请父皇御览。”
赵高接过竹简，呈给始皇。始皇展开，就着灯光细看。他看得很慢，眉头渐渐皱起。水榭中只有竹简翻动的沙沙声，和池中流水声。
终于，他放下竹简，看向我：“这些，从何而来？”
“儿臣命人暗中查访所得。”我没有提淳于越。
“暗中查访……”始皇重复这四个字，眼中神色难明，“你一个长公子，暗中查**情，意欲何为？”
这话很重。在帝王眼中，皇子私下结交臣民、查探民情，往往有结党、逼宫之嫌。
我离席跪拜：“儿臣不敢有他意。只是前日见市集流民，**遍地，心有不忍。又闻关东民怨，故命人查实。若父皇认为儿臣越矩，甘受责罚。”
始皇盯着我，良久，忽然道：“你可知，这些事，朕早已知晓？”
我愕然抬头。
“胶东大旱，郡守张毖已上奏请免赋税，朕已准奏。南阳徭役死者，是因病疫，非力役所致。九江郡守暴虐，御史已在查办。”始皇的声音平静无波，“你以为，朕深居宫中，便不知天下事？”
我心中一沉。是了，始皇是何等人物，怎么可能完全被蒙蔽？他或许知道，只是……不在意？或者认为，这是统一的必要代价？
“儿臣愚钝。”我垂首。
“你不是愚钝，”始皇放下酒爵，站起身，走到水榭栏杆边，望着池中仙山灯火，“你是太仁。仁，可为守成之君，不可为开国之主。天下初定，六国遗族未平，匈奴百越未服，此时行仁政，便是自毁长城。”
他转身，目光扫过众人，最后落在我身上：“朕知道徭役重，赋税苛。但不大兴土木，何以显大秦之威？不征发民力，何以筑长城、修驰道、建阿房？不严刑峻法，何以镇六国遗民？扶苏，你记住，为君者，当以天下为棋局，万民为棋子。妇人之仁，只会让这棋局**。”
水榭中鸦雀无声。李斯垂眸，蒙毅握紧酒爵，其余大臣噤若寒蝉。
这就是始皇的治国哲学。铁血，冷酷，以天下为刍狗。在他心中，帝国的辉煌高于一切，个体生命只是代价。
我伏在地上，感到深深的无力。我知道他说得不对，但我无法反驳。因为在这个时代，他的逻辑是“正确”的。仁政，德治，那是天下太平后才该考虑的事。
“儿臣……受教。”我听见自己的声音，干涩而无力。
“起来吧。”始皇走回座位，“你既知民情，北上途中，可亲眼看看。看看长城是如何一寸寸筑起，看看戍卒是如何餐风露宿。看看这大秦的天下，是靠什么撑起来的。”
“喏。”
宴席继续，但气氛已冷。众人默默饮酒，偶尔交谈，也压低了声音。始皇不再说话，只看着池中灯火出神。
李斯忽然开口：“陛下，公子北行，路途遥远，护卫不可不周。臣建议，增派一队郎官护送，以防不测。”
始皇“嗯”了一声：“蒙毅，你从你兄长旧部中，挑五十精锐，护送扶苏至上郡。”
蒙毅起身：“臣领旨。”
我心中一动。蒙毅是蒙恬之弟，他派的人，应该可靠。这是在保护我，还是……监视？
宴至亥时方散。始皇先起驾回宫，众人恭送后，各自离去。
我在宫门外等车驾，蒙毅走过来，低声道：“公子，北行之路不太平。方士余党，或会报复。臣所派五十人，皆是百战老卒，可信。公子但有吩咐，可直接命他们。”
“多谢蒙大人。”我拱手。
“公子不必客气。”蒙毅看着我，眼中闪过一丝复杂，“兄长来信，说期待与公子相见。他在上郡，也为公子准备了一份‘礼物’。”
礼物？我心中疑惑，但蒙毅已拱手告辞。
李斯走过来，淡淡道：“公子今日之言，虽是好心，但朝堂之上，好心未必有好报。公子年轻，还需历练。”
这话听着是长辈教诲，实则警告。
“廷尉教训的是。”我垂眸。
李斯深深看我一眼，登车离去。
夜风吹过兰池，带来水汽和凉意。我站在宫门外，看着咸阳宫的万家灯火，心中却一片冰凉。
始皇知道民情，但他选择视而不见。李斯等大臣，或许也知道，但他们选择沉默。这个帝国，就像一辆失控的马车，向着悬崖狂奔，而车上的人，或无知，或无力，或……根本不在意。
我阻止了丹药，但阻止不了这辆马车。
除非，我能成为驾车的人。
车驾来了。我登上车，最后望了一眼兰池宫。灯火渐熄，仙山隐入黑暗。
一个月。我要用这一个月，找到握住缰绳的方法。
马车驶入夜色。远处传来巡夜郎官的高唱：
“天——下——安——宁——”
声音在咸阳的夜空中回荡，悠长，而空洞。
（第三章 完）