第2章

深冬催粮风波起，毒妾纵火终现形------------------------------------------，呜呜地刮个不停，撞在窗棂上发出阵阵闷响。，可这年的天气却冷得邪门，连河道都结了厚冰，屋檐下悬着半尺多长的冰棱，晶莹剔透，日光洒下来，寒光粼粼，却半分暖意都无，只衬得人心底一片寒凉。。，粮价一日三涨，早已疯得没了边，寻常百姓连糠皮都吃不上，街头巷尾**渐现，人心惶惶，惶惶不可终日。偏生**一道诏书颁下，美其名曰“官民共献余粮，以充军饷”，说是暂借，日后归还，可明眼人都瞧得明白，这哪里是借，分明是明抢。，都被官兵围得水泄不通，但凡敢推诿拖延、不肯交粮的，立刻便被扣上“通敌叛国、私藏粮草、心怀不轨”的罪名，轻则抄家，重则灭门，一时间京中权贵人人自危，风声鹤唳。，盛府大门被人砸得震天响，伴随着官兵粗粝的呵斥声，震得阖府人心惊肉跳。，跌跌撞撞冲进寿安堂，手里紧紧攥着户部发来的公文，指尖泛白，手臂控制不住地发抖，声音都带着哭腔：“大娘子，完了，彻底完了！官府的人堵在门口了，勒令我们盛家三日之内，交出五千斤粮食！五千斤啊……咱们府中存粮本就紧巴，还要养活一大家子，哪里凑得出来这么多！”，往日里遇事只会指责内宅、推卸责任的模样荡然无存，眼底只剩慌乱与求助。，他定会劈头盖脸骂我持家无方、糊涂无能，逼着我变卖嫁妆、压榨下人去凑粮。可如今，他望着我平静无波、冷静如古井寒潭的眼睛，竟下意识地低下了头，手足无措，仿佛在等我一句救命的指令。，放在桌案上，语气清淡，不带半分慌乱：“慌什么。天塌不下来。五千斤粮食，我们给。给？”盛紘猛地抬头，一脸难以置信，“可府中库房……实在拿不出这么多啊！若是全交出去，老**、几位姑娘，还有阖府下人，都要活活**了！不是白给，是用东西换。”我淡淡打断他，起身理了理衣襟上的褶皱，“你即刻让人去库房，把旧年积压的绸缎、闲置的铜器，还有那些摆着无用、扔了可惜的古玩字画全都翻找出来。再去药铺取几斤上等的人参、鹿茸，我要亲自带去送人。”，却早已在一次次风波中对我心悦诚服，不敢有半分质疑，连忙应声下去安排。，一切备妥。我带着长柏与几名精锐护卫，坐上马车，直奔城外巡检司。，是京中出了名的老油条，趋炎附势，见风使舵。前世盛家落难时，此人虽未直接下手，却也在一旁冷眼旁观、落井下石，刻薄至极。
周头目斜睨着我们送来的绸缎古玩，满脸不屑，鼻子里重重哼了一声，语气轻慢：“盛大娘子，**下达的是硬指标，粮草关乎军国大事，你拿这些陈年旧货糊弄本官，是觉得本官好打发吗？”
我面上笑意温和，丝毫不因他的傲慢动怒，亲手端过一杯滚烫的姜茶，递到他手中，又将那包用锦缎包裹的人参鹿茸轻轻推至他面前：“周大人辛苦，这般严寒天气，在外奔波不易，先喝口姜茶暖暖身子。这人参是我王家当年的陪嫁，都是上上品，特意拿来给大人补养身子，略表心意。”
说罢，我微微凑近，压低声音，语气沉稳：“周大人，实不相瞒，盛家这点存粮，是留着给老**、几位弱女与阖府老小保命的根基。若是尽数上交，我们盛家满门，怕是要**在这京城之中。大人忍心看着**诰命夫人、御史大夫的亲生**，冻饿而死吗？此事传扬出去，于大人名声，也并无益处。”
我指尖轻点那堆绸缎古玩，继续说道：“这些物件，眼下虽不如粮食金贵，可拿到市上变卖，换些银两、药材，大人拿去上下疏通，总好过空手回去交差。咱们各退一步，我盛家出两千斤粮食，再附上这些物资，大人回去便报三千斤，余下缺口，劳烦大人帮忙周旋拖延几日。大家彼此方便，日后盛家，必不忘大人今日之情。”
周头目眼神闪烁，指尖捏了捏沉甸甸的人参，又瞥了一眼我身后身姿挺拔、眼神锐利的护卫，心知盛家如今有顾廷烨暗中照拂，并非软柿子，若是逼得太紧，反倒引火烧身。
他当即换了脸色，哈哈大笑几声，摆了摆手：“盛大娘子果然是通透人！行事爽快，本官便卖你这个情面，帮你周旋一二。只是眼下风声极紧，你们府中安分守己，莫要再惹出是非！”
一场灭门般的危机，便被我三言两语，用软刀子轻轻化解。
马车驶回盛府时，盛紘早已在府门口翘首以盼，见我平安归来，悬着的心彻底落地，快步上前，竟主动伸手扶住我的胳膊，语气里是前所未有的恭敬与信服：“大娘子，辛苦你了。今日之事，老爷我算是彻底看明白了，这盛家里里外外，离了你，是真的撑不下去。”
我淡淡颔首，抽回手臂，语气平静：“老爷客气，管家护家，本就是我分内之事。”
入夜之后，风雪愈发猛烈，狂风卷着雪沫子拍打门窗，后院早已加强戒备，墙头的护卫手持火把，彻夜巡逻，不敢有半分松懈。
我心中清楚，催粮之事只是开端，这乱世之中，饿疯了的人，什么丧尽天良的事都做得出来。
果不其然，深夜三更，警钟骤然炸响！
护卫惊慌失措的呼喊声穿透风雪：“大娘子！不好了！葳蕤轩方向走水了！有人纵火，想要引燃粮仓！”
我猛地起身，披上衣衫，窗外已是火光冲天，映红了半边夜空。
“取兵器！随我去葳蕤轩！”
我一声令下，锦儿与随行护卫立刻抄起刀棍，紧随其后。
冲到葳蕤轩后院，只见几道黑影提着油桶，疯了一般朝着加固改建的粮仓冲去，想要一把火烧尽盛家最后的活命粮。
“拿下！一个都别放走！”
我冷喝出声，早已埋伏待命的护卫如猛虎下山，瞬间**上去，几下便将几人按倒在地，牢牢捆缚。
火把照亮其中一人的脸庞，我目光一沉——
竟是林噙霜身边最得力的心腹大丫鬟，挽儿！
“拖下去！严加审问！务必问出主使！”我冷声道。
待火势被迅速扑灭，我亲自走入粮仓查看，见粮仓墙壁加固完好，粮食分毫未损，悬着的心才终于落地。
而被五花大绑押到我面前的挽儿，早已状若疯癫，披头散发，指着我破口大骂：“王若弗！你这个毒妇！断了我们小**活路，克扣吃食，百般折辱！我们小娘说了，你不让我们活，我们便拉着整个盛家垫背！你以为你能得意多久？这乱世之中，你也活不长！”
我居高临下地看着她，眼神冰冷刺骨，没有半分怜悯：“挽儿，你家主子意图纵火焚烧粮仓，是想将盛家满门老少尽数烧死，此等心术歹毒、罔顾人命的恶奴恶主，留着也是祸害。”
次日一早，挽儿的供词，连同林噙霜指使纵火的罪证，一并摆在了盛紘与盛老**面前。
盛紘看着供词，气得浑身发抖，面色涨红，指着葳蕤轩方向，怒声呵斥：“毒妇！真是狼心狗肺的毒妇！我念着往日情分，未曾取她性命，她竟要毁了整个盛家！大娘子，不必留情，按家法重重处置！”
盛老**看着眼前乱象，轻轻叹了口气，眼底满是失望：“她早已被私欲冲昏了头，跟疯魔了一般，留着也是祸患。罢了，革去她姨娘名分，关进柴房，每日只给一碗粗茶淡饭，让她自生自灭吧。”
一场由官府催粮引发的风波，虽被我暂时化解，却也牵扯出林噙霜最后的疯狂。经此一事，盛紘对我再无半分质疑与轻视，彻底俯首，将盛家内外大权，尽数交予我手。
只是窗外的寒风依旧呼啸，乱世的寒意，远未散去。