第3章

风雪寒夜如兰病------------------------------------------，寒气像是长了锥子，钻衣入髓，冻得人骨头缝里都泛着疼。，米价翻着跟头一直往上涨，官府贴出的粮票告示，被狂风卷得满地都是，在饿疯了的百姓眼里，那轻飘飘的纸片，连半块糠饼都不如。城外夜夜有饥民**的声响。盛府虽在京中，却也难躲乱世困顿，府里的煤窑早因兵乱停采，存下的煤炭本就不多，省着省着，也快要见了底。，华兰顶着张冻得通红的小脸，跌跌撞撞奔进我院中，声音里裹着哭腔，急得都带了颤：“娘啊，柴房的煤快空了，寿安堂老**的暖炉里，只剩半块残炭撑着，半点热气都续不上。还有如兰妹妹，她房里炭盆早凉了，方才女儿去看，她缩在被子里喊冷，脸色差得很，连早饭都没动一口……”。，性子娇软，身子也比不得明兰皮实耐冻，这般酷寒天气，受了凉染了病，可不是小事。，我抬脚便往寿安堂赶，先去瞧了老**。老人家裹着三层厚厚的锦棉被，窝在暖榻上，身子还是控制不住地微微发抖，刘嬷嬷愁眉不展，守在一旁，就着仅剩的小炭炉，慢腾腾煨着姜汤，那炉子里的火星子，弱得风一吹就要灭。见我进来，老**颤巍巍伸出冰凉的手，攥住我的手腕，气若游丝：“大娘子，别省了……我老婆子一把年纪，不怕冷，怕的是家里这些孩子，冻出个好歹来……”，便是一阵急促的咳嗽，咳得老人家胸口都跟着起伏。，按住她的手，语气沉定，字字笃定：“祖母安心，有我在，定然冻不着您，也冻不着府里的姑娘小子。”，我转头便让人去叫官人与长柏。如今这乱世，家里家外，总得有个主张。，盛纮裹着厚厚的狐裘大氅，缩着脖子进来，一进门就哈着白气，**手问：“大娘子，这般着急唤我，可是出了什么事？煤没了。”我开门见山，半点不绕弯子，“府里只剩两担粗煤，老**、姑娘们的屋子都要供暖，撑不过三日。”，眉头拧成一团，唉声叹气：“这可如何是好？如今京里煤铺全关了门，城外煤窑被乱兵占着，便是拿着银子，也没地方买煤啊！”，忽然开口，声音沉稳：“父亲，母亲，儿子记得，父亲早年曾与西山煤窑的张老板有过一面之交，那张老板虽性子孤僻，不爱应酬，却最重旧情，或许能求些煤炭应急。”，这乱世之中，半点生机都不能放过。“长柏说得极是。”我看向盛纮，语气坚定，“官人，你亲自跑一趟，带上府里最好的陈年女儿红，再备两匹上好的杭绸，好生与张老板商议。咱们不求好炭，只要是能烧的粗煤就行，盛家愿以双倍粮价换煤，哪怕多费些粮食，也务必求来些。”
盛纮虽面露难色，知此行不易，可看着眼下的窘境，也知别无他法，如今家中诸事，他早已信我，当即点头应下：“好，我这就去。”
他这一去，便是整整一日。我在院里坐得心急如焚，直到夜幕降临，才见他垂头丧气地回来，瘫坐在椅子上，连连摇头：“不成，不成啊。那张老板说，煤窑被兵痞盯得死死的，半块炭都不敢往外运，还说如今世道大乱，各家自扫门前雪，他犯不着为了旧情，冒上满门被祸的风险……”
我的心一点点沉下去，正思忖着对策，门外忽然传来一阵喧哗吵闹，护卫急匆匆跑进来禀报，脸色慌张：“大娘子，不好了，林噙霜身边的丫鬟，带着人往柴房去，要抢仅剩的煤炭！”
我与盛纮对视一眼，眼底皆泛起寒意。林噙霜因之前妄图私吞粮食、搅乱府中规矩，被我关在偏院静养，竟还不死心，敢在这节骨眼上闹事。
“真是条喂不饱的**。”我冷笑一声，转头对长柏道，“我儿，你带护卫队过去，那点煤是盛家老小的**子，半分都动不得。谁敢硬抢，直接按家法处置，不必留情！”
长柏素来刚正，闻言领命，当即带人赶了过去。不过半个时辰，外面的吵闹声便消了，可紧接着，一阵哭天抢地的哀嚎，就传到了我院门口。
原来是林噙霜让仅剩的两个丫鬟，扶着她瘦得皮包骨的身子，跪在院门口，一把鼻涕一把泪地哭喊：“大娘子慈悲，可怜可怜我们吧，小娘屋里冷得像冰窖，墨兰姑娘也冻得受不住，求大娘子赏一块炭，一口热饭，我们感激不尽啊……”
下人们围在一旁，窃窃私语，有那心软的，脸上露出了不忍之色。锦儿站在我身边，急得小声劝：“大娘子，要不就给她们一点吧，免得外头传闲话，说咱们苛待妾室，落个不好的名声。”
我淡淡瞥了一眼院门口哭嚎的人，又看了看周遭神色各异的下人，声音清亮，字字清晰，让在场每个人都听得明白：“锦儿，你记着，乱世之中，心慈手软一次，就是给全家埋下一场祸。林噙霜先前妄图私藏粮食，不顾全府死活，本就是重罪，我留她一条性命，已是格外开恩。她要炭要饭，可以，把院里的粗煤渣和剩菜粥给她，粗煤渣能烧火，剩菜粥能填肚子，想要精细的炭和吃食，先反省自己的过错。”
一番话说完，那两个丫鬟脸色惨白，扶着林噙霜，哭也不是，闹也不是，只能捧着粗煤渣和粥碗，灰溜溜地走了。下人们看着我的眼神，也多了几分敬畏，再不敢有半分非议。
我转身回屋，望着窗外越下越急的风雪，心里暗暗盘算，煤炭短缺，这难关终究要过，可还没等我想出法子，夜里就出了事。
约莫三更时分，锦儿披着衣服，慌慌张张地跑进来，声音都带着抖：“大娘子，不好了，五姑娘屋里出事了！”
我心头一紧，立马披衣起身，快步往如兰的院子赶。一进屋，就觉得屋里寒气逼人，炭盆早已凉透，连半点暖意都没有。昏暗的油灯下，如兰裹着被子缩在床角，脸色苍白得像纸，嘴唇冻得发紫，额头上却渗着冷汗，眉头紧紧皱着，浑身微微发抖。
“娘……”她听见动静，虚弱地睁开眼，声音细若游丝，带着哭腔，“我好冷，肚子也疼，浑身都没力气……”
我快步走到床边，伸手一摸她的手，冰凉刺骨，再探她的额头，竟烫得吓人，显然是受了严寒，染上风寒，还引发了急腹痛，整个人已经昏沉得厉害。我心里又疼又急，这孩子素来娇弱，哪里经得起这般冻啊。
“快，把我房里的炭炉搬过来，添上最好的炭，把屋里烧暖！”我沉声吩咐锦儿，又转头让下人去柴房，把仅剩的细柴都抱过来，“再去厨房，熬一碗热热的姜糖水，加些红糖，快些送来！”
锦儿与下人们不敢耽搁，忙作一团，炭炉烧起来，屋里渐渐有了暖意。我坐在床边，伸手轻轻揽着如兰，用温热的帕子给她擦去额头的冷汗，柔声安抚，寸步不离地守着。
这一夜，我守在如兰床边，半步都没离开。直到天快亮时，她身上的高热才稍稍退了些，昏昏沉沉地睡去，我紧绷的心才松了半分。
盛纮也守在门外一夜，见我出来，看着我眼底的血丝，脸上满是愧疚与自责，哑着嗓子开口：“大娘子，辛苦了。”
我刚要开口，门外忽然冲进来一个护卫，脸色惨白，扑通一声跪倒在地，声音带着前所未有的惊恐：
“大娘子，老爷！不好了！西山方向……乱兵破了关卡，正往京城这边来，而且……而且有人看见，林噙霜派了心腹，连夜偷偷出了府，往乱兵的方向去了！