第3章

灵晶------------------------------------------。，这是黑夜。但在沈夜的视野中，世界从未黑暗。“看到”了灵晶的内部结构——一团浓缩到极致的能量，像一颗微型的恒星，表面流转着狂暴的纹路，每一道纹路都在不停地跳动、旋转、碰撞。这团能量被束缚在晶体结构中，像一个随时可能爆炸的**。——用自己的能力去“撞击”这团能量，强行打散，再吸收碎片。效率极低，风险极高。就像一个不懂机械的人用锤子砸烂一台发动机，然后从碎片里挑出还能用的零件。。。那些细密的线条有规律地交织在一起，像一张精密的网络，又像一颗心脏的血管。它们从晶体的中心向外延伸，在某些节点交汇，又在另一些节点分叉。，而不是强行打碎它——灵晶会不会像一朵花一样自然绽放？。——虽然他的灵蚀率确实只有常人的十分之一，因为他是天生的觉醒者，身体与能力的契合度远超后天觉醒的人。也不是灵视能力本身——虽然他确实能看见别人看不见的东西。“看见”能量最本质的运转规律。别人需要无数次试错才能摸索出的技巧，他看一眼就能洞穿。灵晶的能量脉络也好，对手的能力弱点也好，在他的灰瞳之下，无所遁形。，引导着自己的能力沿着灵晶最细微的脉络探入。，小心翼翼地钻进晶体表面的纹路中。起初没有任何反应，灵晶像一块死物，对他的试探毫无回应。。，他学到的最重要的东西不是怎么出拳，而是怎么等。等对手露出破绽，等机会自己出现。炼化灵晶也是一样。。
二十分钟过去了。
他的额头沁出细密的汗珠，后背的衣服被汗水浸透，脸色开始发白。引导能力沿着如此精微的脉络运转，对精神力的消耗是巨大的，他感觉自己的脑子像被一根针不停地刺。
就在他几乎要力竭的时候，灵晶忽然亮了。
不是爆炸式的光芒，而是一种温和的、脉动的光，像一颗心脏开始跳动。灵晶表面的纹路逐一亮起，从中心向外扩散，像一朵花在绽放。
能量顺着沈夜引导的路径缓缓流出，一丝一丝地融入他的身体。
那种感觉无法用语言形容。像是干涸已久的土地迎来了第一场雨，像是快要窒息的人忽然吸到了空气。每一丝能量的融入都带来一阵**，从指尖蔓延到全身，每一个细胞都在欢呼。
这个过程持续了整整两个小时。
当最后一缕能量被吸收，灵晶变成了透明的碎屑，从沈夜的指缝间洒落。他睁开眼，发现自己浑身湿透，像是从水里捞出来的，身体在微微颤抖。
但体内的感觉完全不同了。
原本一阶后期的能力像是被注入了新的活力，能量的运转更加流畅，储备量明显增加，连带着五感都比之前敏锐了几分。他握了握拳，感受着力量在血管中奔涌，那种充实感让他几乎想仰天长啸。
二阶初期。
只用一枚下品灵晶就从一阶后期突破到二阶初期，这个效率传出去足以让整个醒者界震动。正常炼化一枚下品灵晶，能提升一个小阶位就已经是奇迹，大多数人连十分之一的能量都吸收不到，剩下的全浪费了。
沈夜没有沉浸在喜悦中。
他立刻检查了自己的灵蚀情况——抬起左手，看着手背上的皮肤。灵蚀的早期表现是皮肤出现灰斑，像老年斑一样，随着灵蚀加深，灰斑会扩散，最终整个人变成灰白色，失去理智。
手背光滑，没有任何灰斑。
他又检查了舌下、眼睑内侧、指甲根部——这些都是灵蚀最先显现的地方。一切正常。
灵蚀率上升了不到百分之零点五，相当于正常**半天自然消耗的水平。
沈夜长长地呼出一口气，靠在床头，闭上了眼睛。
“一枚下品灵晶突破一个小阶位，灵蚀几乎可以忽略不计……”他喃喃自语，“如果能弄到中品甚至上品灵晶——”
他停住了，强迫自己冷静下来。
灵晶不是大白菜。下品灵晶五十万，中品灵晶五百万起步，上品灵晶更是有价无市。他现在全部身家加起来不到十万，连一枚下品灵晶都买不起。
而更重要的是，临海市的黑市灵晶交易，全部掌握在各方势力手中。他一个没有**的底层醒者，贸然去接触这些渠道，无异于羊入虎口。
沈夜睁开眼，从床板夹层里抽出一张地图。
临海市的全貌在昏黄的灯光下展开，上面用红笔标注了许多符号。这是他三个月来一点一滴收集的情报。
“东城区，镇守府直属势力范围，有三阶以上醒者至少十二人。”
“西港区，陈氏集团地盘，控制着海上贸易通道，当家的是四阶真醒。”
“北山新区，****的独立团驻地，态度暧昧……”
“南城……”沈夜的手指停在了地图上一个画了问号的位置。
南城棚户区，他住的地方，名义上归镇守府管，实际是三不管地带。但最近，有一些身份不明的人在棚户区活动，出手阔绰，行踪诡秘。他们在寻找什么东西，或者什么人。
沈夜有一种直觉，这里藏着某种契机。
他正要收起地图，门外忽然响起了敲门声。
三长两短。
是熟人。
“沈夜，是我。”门外传来一个压低的男声，带着几分急切，“出事了。”
沈夜将地图卷起塞回床板夹层，起身开门。
一个瘦削的年轻人闪了进来，像一只受惊的猫。他叫林默，二阶感知系醒者，能力是“嗅觉强化”，相当于一个*****。两人算不上朋友，但有过几次情报交换的合作。
林默的脸色很差，惨白中带着青。
“怎么了？”
“你今晚打赢的那个壮汉，”林默咽了口唾沫，“是陈氏集团外围的人。你让他丢了面子，陈氏集团那边放话了——”
他顿住了，似乎在犹豫要不要说下去。
“放什么话？”
“要你三天之内登门赔罪。”林默的声音压得更低了，“否则，让你在临海市消失。”
沈夜沉默了。
窗外的夜风穿过糊着报纸的玻璃，发出呜呜的声音，像某种动物的哀鸣。
然后他笑了。
不是苦笑，不是冷笑，而是一种猎人发现猎物踪迹时的笑。嘴角微微上扬，灰色的眼睛里映着窗外透进来的微光，像两块被打磨过的石头。
“陈氏集团。”他轻声重复了一遍这个名号。
西港区，四阶真睡坐镇，临海市排名前三的势力。他本来还在想怎么打入上层圈子，现在人家主动找上门来了。
虽然方式不太友好。
“帮我做件事。”沈夜看着林默，灰色的眼睛里没有恐惧，只有冷静到近乎冷酷的计算。
“什么事？”
“帮我查清楚，陈氏集团最近在和谁接触。”沈夜顿了一下，“尤其是北山新区那边。”
林默一愣，眉头皱了起来：“你要和陈氏集团对着干？你疯了？你才——”
“一阶。”沈夜接过他的话，“不对，现在是二阶了。”
他抬起右手，掌心朝上，一缕微弱的能量在指尖跳动。那是二阶醒者才能做到的能量外显，虽然还很微弱，但足以证明他的话。
林默的瞳孔猛地一缩。
他清楚记得，三天前沈夜还是一阶后期。而这个人从来没有使用过灵晶——至少在他的情报里没有。一个不用灵晶就能突破的人，要么是天纵奇才，要么是——
天生觉醒者。
林默的后背忽然冒出一层冷汗。他意识到自己可能碰到了一个不该碰的秘密。
“你到底……”
“我只是想活着。”沈夜打断了他，语气平淡得像在说一件无关紧要的事，“而且想活得比现在好一点。”
林默张了张嘴，最终什么也没说，点了点头，转身消失在夜色中。
沈夜关上门，重新在床边坐下。
他没有睡觉的打算。黑暗中，他的大脑在高速运转，把三个月来收集的所有情报重新梳理了一遍。
陈氏集团，陈天雄当家，四阶后期真醒，强化系·钢化。三十年前从码头苦力起家，靠一双拳头打出了西港区的江山。
长子陈伯韬，三阶中期，元素系·金行，负责明面生意，为人精于算计。
次子陈仲谋，三阶后期，异化系·骨变，负责地下势力，性情暴戾。
养女陈知意，二阶后期，感知系·心音，极少出手，深不可测。
除了陈家嫡系，陈氏集团还养着至少二十名三阶以上的醒者，外围成员不计其数。
这是一个庞然大物。
而沈夜现在要做的，不是和这个庞然大物正面对抗——那无异于螳臂当车。他需要找到这个庞然大物的命门。
陈天雄的命门很明显——他老了。
五十八岁对于普通人来说不算什么，但对于一个长期依赖能力战斗的醒者而言，这是一个危险的年纪。能力的每一次使用都在加速灵蚀，而灵蚀的累积效应会随着年龄增长愈发明显。陈天雄虽然明面上还是四阶后期，但圈内人都在猜测，他的真实战力可能已经跌到了四阶初期。
这就是为什么陈氏集团最近动作频频——老狮子在死前要为后代扫清障碍，也要为狮群选定新的首领。
而陈家两个儿子之间的明争暗斗，在临海市的上层圈子里已经不是秘密。
沈夜的手指在地图上缓缓移动，最终停在了西港区与北山新区的交界处。那里标注着一个小型码头，名字叫“顺安码头”。
这是林默提供的情报中最有价值的一条——陈氏集团最近一个月，每隔三天就有一批货物从这个码头卸货，时间都在凌晨两点到三点之间，随行的醒者护卫至少五名三阶，规格高得反常。
什么货物值得如此戒备？
沈夜有一种直觉，这可能就是他等待的机会。
窗外的天色从漆黑变成了深蓝，又从深蓝变成了灰白。一夜过去了。
沈夜没有合眼，但他的眼睛比任何时候都要明亮。
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