第4章

------------------------------------------，扫过门前那对怒目圆睁的石兽，忽然明白了这宅邸的银钱从何而来。，还能有什么别的来路？，留着便是祸害。：现在就调兵踏平此县，将那吸食民脂民膏的蛀虫拖出来斩了。“喂！”，“到底见不见？不见就快滚，别杵在这儿碍事！”，寒光从鞘缝里渗出来。。，曹操深吸了一口气。。“见。”，“既然来了，岂有不见之理？一万钱而已，我还付得起。”，曹嵩当年连太尉这样的高位都能用金银铺路得来，区区万枚铜钱，在曹操眼中确实算不得什么。。，只需他一声号令，大军便能踏破城门。
到那时，任这县令有何等手段，也只能俯首就擒。
此刻送出的钱财，自然也能原封不动地收回囊中。
说到底，手握重兵的曹操自觉已稳占上风，又何须忌惮那个叫陆樊的人玩什么把戏？既然对方设下局来，他便顺势踏入，看看这潭水究竟有多深。
“元让，你去城外走一趟，让子廉备好一万钱送来。”
“孟德，这可是整整一万钱啊！”
夏侯惇的家族不比曹家豪富，这笔数目令他肉疼，“真要白白送给那**？”
曹操嘴角掠过一丝冷意：“怕什么？只要城外数千弟兄还在，天就塌不下来。
去办吧。”
夏侯惇不再多言，转身离去。
约莫半个时辰后，马蹄声由远及近。
夏侯惇回来了，身后跟着一辆灰篷马车。
钱币沉重，非得用车载不可。
曹操瞥了一眼车上堆叠的箱笼，心头仍像被细**了一下。
为了征讨董卓，他几乎掏空了家底，昔日堆金积玉的曹府如今早已不复往日气象。
这一万钱，其实是从兵士们的粮饷中暂时挪出来的。
乱世之中，这些铜板能换来的米粮、刀甲，或许就能多撑十天半月。
但为了会一会那位藏在深衙里的县令，他咬了咬牙，觉得这代价或许值得。
他再次站到那座府邸的黑漆大门前。
“两位，一万钱已备齐，劳烦通禀。”
守门的两人探身望了望他身后的马车，鼻腔里哼出短促的气音。
“你说的该不会是车上那些吧？”
左边那个瘦高个儿挑起眉毛，“我们哪有闲工夫在这儿一枚枚数铜臭？换成商票再来！”
“商票？”
曹操怔住了。
真金白银摆在眼前，这两人竟不屑一顾？还嫌清点麻烦？
另一名方脸守卫见他这副模样，嗤笑出声。
“又是外乡来的土佬，啥都不懂！陆大人开了陆氏钱庄，你把钱存进去，钱庄自会给你一张写明数额的票子。
揣着票子来，比拉这一车笨重玩意儿体面多了！”
他顿了顿，语气带着讥诮，“提醒你一句，咱们陆县不缺银子。
陆大人常说，他对金银财帛压根没兴致。
想摆阔气，您可挑错地界了！”
曹操一时语塞。
他何时想要摆阔了？明明是对方索要万钱才肯通报，他如数取来，反倒落了个庸俗炫耀的名头。
至于那位陆大人对钱财没兴趣的说辞——他听着只觉得耳畔有风刮过，凉飕飕的，带着股说不出的讽刺。
侧门在身后合拢时，曹操的指节捏得发白。
引路的守卫**在鞘中轻响，像某种嘲弄的叩击。
前院空荡，石亭檐角悬着只褪色的风铎，纹丝不动。
夏侯惇用肘碰了碰他，压低嗓子：“孟德，待会儿……”
“知道。”
曹操截断话头，目光扫过庭中那株**老槐。
树根处青砖碎裂，缝隙里蔓出暗绿的苔。
一万钱换来的绢帛还在袖中，轻得烫手。
脚步声从廊下传来。
先出现的是先前那守卫，此刻背脊挺得像支标枪。
随后才是一袭青灰常服的男子，袖口沾着点墨渍，脸上挂层薄薄的笑意——像初春河面将化未化的冰。
“二位久候。”
陆樊在亭阶前站定，没再上前，“听说缴了通报费？”
曹操喉结动了动。
身侧的夏侯惇已微微沉肩，那是猎户盯住箭下麂子时的姿态。
“陆县令。”
曹操听见自己的声音平得出奇，“有些事，想私下请教。”
“哦？”
对方眉梢动了动，视线掠过他袖口隐约的绢帛轮廓，“既是缴了费的，自然可以谈。
不过——”
他忽然转向守卫：“名册带了么？”
空气凝了一瞬。
曹操看见守卫从怀里掏出本黄麻纸订的簿子，陆樊接过，指尖慢条斯理地捻开纸页。
风铎终于响了，叮一声，碎在满庭寂静里。
“规矩不能破。”
陆樊抬眼，那层笑意还在，却透不进眼底，“二位报的名字……我总得对对。”
夏侯惇的呼吸重了半分。
曹操袖中的手缓缓蜷起，掌心抵住那方轻飘飘的绢帛。
槐树影子斜切过石桌，把三人的站位割成明暗两半。
远处传来打更的梆子声，闷闷的，像隔了几重墙。
夏侯惇的刀锋尚未完全出鞘，守卫的惊呼还卡在喉咙里，那道寒光已直扑对面青衫文士的咽喉。
他等这一刻太久了。
自踏入这陆县地界，胸中那股无名火便日夜灼烧。
此刻，目标近在咫尺，那张清瘦的脸庞在他看来，与待宰的羔羊无异。
刀风撕裂空气，带着积压多日的愤懑。
青衫身影静立未动，仿佛被这突如其来的杀意慑住。
几乎在同一瞬间，陆樊身侧那名护卫动了。
但他并非扑向挥刀的夏侯惇，而是身形一折，如鹰隼般扑向不远处另一名面色沉凝的商人，口中同时发出短促的呼哨。
庭院四周，脚步声骤然密集。
商人——曹操——嘴角扯出一丝冷峭的弧度。
竟敢先对他下手？他腕部一振，腰间长剑清吟出鞘，寒芒映亮他眼底的锐利。
他经历过沙场，见识过血浪，岂会畏惧这等场面？先解决眼前麻烦，元让那边，想必也已得手。
剑锋将将抬起，一声变了调的痛呼却抢先撞入耳膜。
“嘶——放手！快……快松手！”
那嗓音因剧痛而扭曲，却熟悉得刺耳。
曹操霍然转头。
预想中书生倒地的画面并未出现。
恰恰相反，他那位以勇力著称的族弟夏侯惇，此刻正以一个极其别扭的姿势半跪在地，持刀的手腕被那青衫文士单手扣住，反拧向背后。
夏侯惇额角青筋暴起，整张脸涨得通红，试图挣扎，却仿佛被铁箍锁住，动弹不得。
文士？曹操瞳孔微缩。
那袭青衫依旧整齐，甚至未见多少褶皱。
陆樊只是微微侧身，单手持着夏侯惇的手腕，神情间甚至带着几分无奈的困扰。
这怎么可能？元让的膂力，在他麾下亦是翘楚。
陆樊确实有些头疼。
他听闻有外乡商人愿付重金求见，才稍作整理，出来看看是何方神圣，或许能有些意外收获。
岂料照面不过片刻，对方竟直接拔刀相向。
既然对方先动了手，他自然没有站着挨打的道理。
在这陆县，除了那个叫典韦的莽汉，还没谁真能在他面前讨到便宜。
即便典韦来了，也往往铩羽而归。
这具看似清瘦的躯体里，蕴藏着与外表截然相反的、近乎蛮横的力量。
这力量的来源，系统从未明言，但陆樊自己清楚——与他腕间那串旁人看不见的、代表剩余寿命的刻痕息息相关。
初来此地，寄生在这具名为“陆樊”
的躯壳中时，那刻痕短暂得令人心慌，身体也虚弱得风吹即倒，连最轻的农具都难以挥动。
如今……
他指尖稍稍加力。
夏侯惇又是一声压抑的闷哼，额角渗出冷汗。
手腕被钳住的瞬间，夏侯惇感到骨头传来细微的咯吱声。
他试图挣动，但那只看似文弱的手掌却像生铁浇铸般纹丝不动。
佩刀脱手坠地，发出沉闷的撞击声。
陆樊打量着眼前这个面色涨红的壮汉。
五年来他从未与人结仇，更不记得招惹过这般莽撞之徒。
对方粗重的呼吸喷在空气中，带着汗与尘土混合的气味。
“报上身份。”
陆樊的声音不高，却让整个厅堂骤然安静。
曹操的视线扫过从各处涌进来的持械护卫。
枪尖在烛火下泛着冷光，将他困在中心。
他迅速垂下眼睑，喉结滚动了一下。
“大人息怒。”
曹操躬身时，注意到自己投在地上的影子被数道兵器的阴影切割成碎片，“我这护卫见识短浅，心疼那点过路钱财，这才冒犯了官威。
小人愿加倍补偿，只求大人宽恕这次鲁莽。”
陆樊没有松开钳制。
他能感觉到夏侯惇腕部脉搏的狂跳，像被困住的野兽。
烛烟在空气中缓慢盘旋，将人影拉长又揉皱。
“客商？”
陆樊的目光落在曹操磨破的靴尖上。
那上面沾着干涸的泥浆，是长途奔波的痕迹，却不像寻常商旅该有的模样。
夏侯惇咬紧牙关，冷汗沿着鬓角滑落。
他试图凝聚力气，却发现整条手臂都已麻木——这不是文弱书生该有的握力。
这个认知让他脊背发凉。
曹操又向前挪了半步，袖中手指微微蜷缩。
他闻到护卫身上散发的铁锈味，那是久未擦拭的兵器特有的气息。
城外确实有数千人马，但此刻隔着厚重的城墙，那些力量如同水底的倒影，触不可及。
“两万钱现在就能奉上。”
曹操从怀中取出钱袋，皮革表面已被磨得发亮，“只求大人高抬贵手。”
陆樊忽然松开了五指。
夏侯惇踉跄后退，撞翻了身后的木架。
陶器碎裂的声音在寂静中格外刺耳。