凤阙归来

御花园，见三皇子所读《孝经》颇有见解，妾身愚钝，还请教了几句。三皇子仁孝，是陛下之福，大燕之福。”

一番话滴水不漏，既撇清了自己，又夸了三皇子和皇帝。

皇后难得开口：“好了，叶贵人有分寸。说起来，本宫这里有几匹新进的云锦，颜色鲜亮，适合你们年轻人。叶贵人，你挑一匹去吧。”

这是明显的回复。叶惊澜谢恩，心中明镜似的——皇后这是在拉拢她，或者说，是在拉拢她背后的叶家。

当晚，皇后宫中来人，请叶贵人过去说话。

“本宫就直说了。”皇后咳嗽几声，脸色苍白，“皇上身体一日不如一日，两位王爷虎视眈眈。你父亲是忠臣，本宫希望你明白，只有三皇子顺利继位，叶家才能永保富贵。”

叶惊澜垂眸：“妾身明白。只是妾身人微言轻，恐怕帮不上什么忙。”

“你是个聪明人。”皇后看着她，“本宫不需要你做太多，只需要你在适当的时候，传递些消息。作为回报，本宫可保你在宫中安稳，叶家也会得到应有的位置。”

叶惊澜沉默片刻，抬眼道：“妾身愿为娘娘分忧，但有一事相求。”

“你说。”

“无论将来如何，妾身希望有自保之力，而非任人摆布的棋子。”

皇后深深看她一眼，笑了：“好，本宫答应你。”

这次结盟，双方各取所需。皇后需要叶家在朝堂上的支持，叶惊澜需要皇后在宫中的庇护。很公平。

6 暗流

与皇后结盟后，叶惊澜在后宫的处境明显改善。但她很清楚，这不过是暴风雨前的宁静。

果然，不久后，宫中传出淑妃私通外臣的流言。流言来势汹汹，皇帝大怒，将淑妃软禁宫中。

陆景轩冒险托人给叶惊澜传信：陆家被**，说他父亲镇北将军拥兵自重，有谋反之嫌。朝中局势紧张，请求她在宫中照应淑妃。

叶惊澜明白，这是宁王**在清剿**。淑妃和陆家都是保皇党，若被打压下去，三皇子的支持者就少了一大助力。

“绿萝，去查流言的源头。”

“小姐，这怎么查...”

“从德妃宫里查起。”叶惊澜冷静道，“淑妃出事，谁得利最大，谁就是幕后