第2章
夜半交易------------------------------------------。，从半夜就开始哼哼唧唧，一直哼到天蒙蒙亮。声音又尖又刺耳，像有人在拿指甲刮黑板。，浑身的骨头咔咔作响。伤口比昨晚好了一些——止血草确实有效，最深的那几道口子已经结痂了，但后脑勺的肿块还在，一碰就疼。，昨晚苏巧儿走的时候没关。冷风灌进来，带着**特有的臭味。，活动了一下僵硬的手脚。她走到门口，眯着眼看向**。，两只眼睛直直地盯着她，嘴巴一张一合，发出那种让人头皮发麻的哼哼声。，但系统突然响了。“检测到异常灵力波动。来源：宿主左前方三米，**内。”。？，走近**，仔细打量那头**猪。，肥硕的身躯，和村里其他猪没什么区别。但如果仔细看，会发现它的眼睛深处有一层淡淡的金色——不是反光，是瞳孔本身的颜色。“系统，你说它身上有灵力波动？确认。该生物体内含有微量灵兽血脉，浓度约0.3%。已陷入沉睡状态，无法自主觉醒。”。
苏念卿的眼睛亮了。
前世她研究过灵兽培育学，知道灵兽在玄天**的价值。一头低阶灵兽至少值五百两银子，相当于青石村一个普通农户二十年的收入。而如果能将灵兽血脉觉醒，价格翻十倍都不止。
这头**猪若是能觉醒，哪怕只是最低等的灵兽，也足够她在青石村横着走了。
但前提是——她能找到觉醒的方法。
“系统，灵兽觉醒需要什么条件？”
“需要特定的灵药配方或灵力灌注。宿主当前不具备条件。”
苏念卿点点头，把这件事记在心里。
**里的**猪又哼了两声，然后翻了个身，继续睡觉。苏念卿看着它，嘴角微微弯了一下。
一条后路。
虽然还不确定能不能用上，但至少是个方向。
她转身回到柴房，用破碗里的冷水洗了把脸。水是昨天剩下的，冰凉刺骨，但能让人清醒。
镜子当然是没有的，她只能用手摸摸自己的脸——肿的，青一块紫一块，嘴角还有干涸的血迹。头发乱得像鸟窝，指甲缝里全是黑泥。
这副模样，说她是从乱葬岗爬出来的，没人不信。
苏念卿倒是不在意。
前世她在实验室里连续工作三天三夜不洗澡是常事，什么狼狈样子没见过？外表从来不是她的优先级。
但今天，她必须去一个地方。
村东。
那个收租大王住的地方。
苏念卿不知道他叫什么，只知道他姓厉。原主的记忆里关于这个人的信息少得可怜——两年前来的，没人知道他的来历，也没人敢打听。他很少出门，但每次出现都带着一股让人喘不过气的气场，连村里最横的王虎见了他都绕着走。
有人说他是某个大宗门的外门弟子，犯了事被赶出来的。有人说他是逃难的富商，带着全部家当躲到这个偏僻地方。还有人说，他根本不是什么“收租”的，那些田产只是掩护，真正的身份是——没人知道。
苏念卿不管他是谁。
她只知道，他是村里唯一能帮她的人。
至少眼下是这样。
她理了理头发，把最乱的几缕别到耳后，又拍了拍身上的灰。虽然看起来还是很狼狈，但至少不会让人一眼就当成疯子。
然后她走出柴房，穿过苏家的后院，往前院走。
刚走到月亮门，就听见金翠花的大嗓门：“……死丫头片子，一大早就往外跑，准是去勾搭野男人！”
苏念卿脚步没停，径直穿过前院。
金翠花正站在厨房门口，手里拿着锅铲，看见她出来，脸上的表情像是吞了一只**：“你站住！谁让你出去的？”
苏念卿看了她一眼，继续走。
“我跟你说话呢！”金翠花追上来，伸手就要拽她的胳膊，“你个小**，翅膀硬了是吧？信不信我——”
“婶婶。”苏念卿停下脚步，转过身，看着她。
那眼神太平静了。
平静得不像一个十四岁的小姑娘，更不像一个刚从鬼门关爬回来的人。
金翠花的手僵在半空中。
“我今天出去，晚上回来。”苏念卿一字一顿地说，声音沙哑但清晰，“不会跑。你放心。”
说完，她转身走了。
金翠花愣在原地，手里锅铲上的菜汁滴了一地。
苏巧儿从屋里出来，看见这一幕，眼神闪了闪：“娘，她这是要去哪？”
“我哪知道！”金翠花啐了一口，“爱去哪去哪，反正跑得了和尚跑不了庙！王瘸子下午就来，到时候看她还能往哪跑！”
苏巧儿没说话，只是盯着苏念卿远去的背影，眼底闪过一丝阴冷的算计。
青石村的早晨很安静。
炊烟从各家各户的烟囱里升起来，鸡鸣狗吠此起彼伏，几个早起的农妇在井边打水洗衣服。
苏念卿走在村子的土路上，引来不少目光。
“哎，那不是苏家那丫头吗？不是死了吗？”
“听刘婶说昨晚回来了，浑身是血，吓死个人。”
“可怜见的，被叔叔婶婶欺负成这样。”
“小声点，金翠花那泼妇听见了找你麻烦。”
窃窃私语从四面八方传来，像**一样嗡嗡作响。
苏念卿充耳不闻，步子不快不慢，目光直视前方。
村东比村西好得多。
青石村的地势西低东高，西边住的大多是穷户，房子是土坯的，路是烂泥的。东边就不一样了——地势高，**好，房子全是青砖瓦房，门前还有石板路。
村东最深处，有一栋比其他房子都气派的大宅。
三进的院子，飞檐翘角，朱漆大门，门楣上挂着一块匾额，上书两个大字：“厉府”。
门口没有石狮子，但站着两个穿黑衣的仆从，腰间挎着刀，面无表情，像两尊门神。
苏念卿在大门前停下，抬头看了看那块匾额。
字写得很好，笔锋凌厉，像刀刻的一样。但落款处没有名字，只有一个印章，印章上的图案她没见过——是一轮黑色的月亮，被云雾半遮半掩。
“系统，那个图案有记录吗？”
“检索中……无匹配记录。建议宿主谨慎。”
谨慎。
苏念卿在心里笑了。
她都沦落到住**旁边了，还有什么好谨慎的？
她上前一步，对门口的黑衣仆从说：“我要见厉爷。”
两个仆从对视一眼，左边那个面无表情地说：“厉爷不见外人。”
“我是苏念卿，苏德正的女儿。”
仆从的表情没有任何变化：“不见。”
苏念卿深吸一口气。
她知道不会那么容易。
这个厉爷在村里住了两年，从来没人进过他的宅子。据说连村长想请他吃饭都被拒了，理由只有两个字——“没空”。
但她今天必须见到他。
不是因为走投无路，而是因为她需要确认一件事。
昨晚在柴房外面站的那个人，到底是不是他。
“麻烦通报一声，”苏念卿放缓语速，一字一句地说，“就说昨晚在柴房外面的人，想见他。”
两个仆从同时看向她，眼神变了。
左边那个犹豫了一下，说了句“等着”，转身进去了。
大约过了一盏茶的功夫，仆从出来了，脸上的表情有些古怪：“厉爷让你进去。”
苏念卿点点头，迈步跨过门槛。
厉府比她想象的还要大。
前院是青石板铺的地面，干净得连片落叶都没有。两边种着几棵不知名的树，叶子是深紫色的，在晨光中泛着诡异的光泽。
穿过前院，绕过影壁，是一个更大的院子。院子中央有一棵老槐树，树冠遮天蔽日，树下放着一张石桌和几把石凳。
一个男人坐在石凳上，手里端着一杯茶。
黑衣，黑发，面容冷峻。
他看起来二十出头，五官轮廓很深，像是用刀刻出来的。眉毛很浓，眉尾微微上挑，带着一种天生的凌厉。鼻梁高挺，薄唇微抿，下颌线利落得像一把刀。
最引人注意的是他的眼睛——深不见底的黑色，像两口古井，看不出任何情绪。
苏念卿走到他面前，站定。
他没有抬头，也没有说话，只是继续喝茶。
苏念卿也不急，就那么站着，安静地看着他。
时间一分一秒过去。
大约过了两分钟，他终于放下茶杯，抬眼看她。
那目光像一把冰冷的刀，从她脸上划过，又在她身上停留了片刻，最后落在她的眼睛上。
“你没死。”他开口了，声音低沉，带着一种金属般的质感。
“托您的福。”苏念卿说。
“我什么都没做。”
“您昨晚站在柴房外面，就是在确认我死没死。”
男人没说话，算是默认了。
苏念卿继续说：“您知道苏巧儿推我下崖，知道我没死，知道我回来了。您在观察我，想知道我是什么人。”
“为什么？”
“因为一个普通的小结巴从山崖上摔下去，不可能活着爬回来。”苏念卿直视着他的眼睛，“您在怀疑我。”
院子里安静了几秒。
然后男人嘴角微微动了一下，不是笑，只是一种很淡的弧度：“有意思。”
他站起来，比苏念卿高了一个头不止。他居高临下地看着她，声音平淡得像在说今天天气不错：“你来找我，想要什么？”
苏念卿没有立刻回答。
她在心里快速计算了一下自己手里的**——零。她没有钱，没有势，没有武力，连说话都不利索。她唯一能拿出来的是前世的学识，但那些东西在这个人面前能不能用，她不确定。
但有一件事她可以确定。
这个人在青石村窝了两年，一定有所图。
一个实力远超灵徒的强者，跑到这么个偏僻的小村子里“收租”，不是有病，就是有目的。
而她，也许能帮他达成那个目的。
“我想跟您做一笔交易。”苏念卿说。
“你拿什么跟我做交易？”
“信息。”
男人看着她，眼神里多了一丝探究：“什么信息？”
苏念卿深吸一口气，说出了她前世最核心的研究成果之一：“青石村地下三丈，有一条微型灵脉。您在这里待了两年，就是为了等它成熟。”
空气突然凝固了。
男人的眼睛微微眯起，那种慵懒的随意消失了，取而代之的是一种危险的气息。
周围的温度仿佛下降了几度。
苏念卿感觉到一股无形的压力从四面八方涌来，像一座山压在她肩膀上。她的膝盖发软，后背冒冷汗，呼吸变得困难。
灵压。
这个男人在释放灵压。
她现在的身体连灵徒都不是，根本承受不住这种压力。但她咬着牙，硬撑着没有倒下，甚至没有后退一步。
“你怎么知道的？”男人的声音很轻，但每一个字都像针一样扎进她的耳朵。
苏念卿的嘴角渗出一丝血，但她笑了：“我猜的。”
“猜？”
“您来青石村两年，从来不跟人来往，但对村里的田产了如指掌。您收的租金比别人低，但所有人都按时交租，因为怕您。这说明您不缺钱，也不在乎钱。您在乎的是别的东西。”
她顿了顿，喘了口气，继续说：“青石村这种地方，唯一的资源就是地底下那条还没成型的灵脉。您在这里等着它成熟，好把它据为己有。”
男人的灵压收了几分，但眼神依然锐利：“这些信息，谁告诉你的？”
“没有人告诉我。”苏念卿擦掉嘴角的血，“我自己看出来的。那条灵脉虽然还没成型，但灵力已经渗透到地表了。您院子里那几棵紫叶树就是证据——那种树只生长在灵力充沛的地方，方圆十里之内没有第二棵。”
男人沉默了。
他重新坐回石凳上，端起茶杯，却没有喝。
过了好一会儿，他才开口：“你想要什么？”
苏念卿知道，她赌对了。
“帮我拿回我家的房契地契，帮我摆脱王瘸子的婚事。作为交换，我帮您加速灵脉成熟。”
男人的目光定在她脸上：“你能加速灵脉成熟？”
“三个月。我能在三个月内让那条灵脉提前成熟。”
“凭什么？”
苏念卿从怀里掏出那块玉佩，放在石桌上。
玉佩在晨光中泛着温润的光泽，表面隐隐有符文流动。
男人低头看了一眼，瞳孔微微收缩。
“上古碎片？”他的声音里第一次出现了波动。
“您识货。”苏念卿说，“我母亲留下的。我虽然不知道它到底是什么，但我知道它能做什么——它能汇聚灵力，加速灵脉生长。您把它埋在灵脉上方，三个月后，灵脉就能成熟。”
男人拿起玉佩，翻来覆去看了几遍，然后放回桌上。
“你不是苏念卿。”他说，语气笃定，“小结巴不可能知道这些。”
苏念卿心里一紧，但面上不动声色：“我就是苏念卿，只是死过一次之后，脑子突然变聪明了。您不信可以去查，这具身体从出生到现在，每一个细节都对得上。”
男人盯着她的眼睛，看了很久。
那目光像X光一样，仿佛要穿透她的皮肉，看到灵魂深处。
苏念卿没有躲，也没有眨眼。
她在前世答辩的时候，被十几个院士同时盯着看都没慌过，更别说现在了。
终于，男人收回目光，从袖中取出一张纸，放在桌上。
是一张契约。
“签字，我给你三个月。”他说，“三个月后，灵脉没成熟，你的命归我。”
苏念卿拿起契约，从头到尾看了一遍。
条款写得很清楚：厉承渊（她终于知道了他的名字）负责帮她拿回苏家的房契地契，帮她**与王瘸子的婚约，并提供基本的食宿和药材。作为交换，苏念卿必须在三个月内让地下的灵脉成熟，并协助他完成灵脉的提取。
违约的代价是——她的命。
苏念卿拿起桌上的笔，签下了自己的名字。
字迹工整，笔画有力，完全不像一个没读过书的村姑。
厉承渊看了一眼，眉毛微微挑起：“你识字？”
“我爹教过。”
“你爹失踪三年了。”
“三年前教的，不行吗？”
厉承渊没再追问，把契约收进袖中。
“从今天起，你每天来我这里两个时辰。”他说，“药材和食物我会让人送到苏家。三个月内，你不能死，也不能跑。”
“我不跑。”苏念卿说，“这地方挺好的，我舍不得走。”
厉承渊看了她一眼，没说话。
苏念卿转身要走，忽然想起一件事，回过头：“昨晚您站在柴房外面，如果我没活着回来，您打算怎么办？”
厉承渊端起茶杯，语气淡漠：“埋了。”
苏念卿愣了一下，然后笑了。
“您真是个好人。”她说，语气里没有讽刺，是认真的。
厉承渊的手顿了一下，茶杯差点没端稳。
等他再抬头的时候，苏念卿已经走出了院子。
晨光洒在她单薄的背影上，像是镀了一层金。她走路的姿势很奇怪——明明浑身是伤，每一步都像是踩在刀尖上，但脊背挺得笔直，头也不回。
厉承渊看着那个背影，沉默了很久。
“主子。”一个黑衣仆从从暗处走出来，单膝跪地，“要不要查她的底细？”
“查。”
“查到什么程度？”
“从出生到现在，每一顿饭吃了什么，我都要知道。”
“是。”
仆从退下了。
厉承渊低头看着石桌上的茶杯，茶已经凉了。
他端起杯子，一饮而尽。
“有意思。”他说，声音很轻，像是自言自语。
苏念卿走出厉府的时候，太阳已经完全升起来了。
金色的阳光洒在青石板上，暖洋洋的，和厉承渊那双冰冷的眼睛形成了鲜明的对比。
她深吸一口气，感觉浑身上下都轻松了不少。
不是因为事情解决了——事实上，事情才刚刚开始。三个月的时间，让一条灵脉提前成熟，放在前世也是个不小的挑战，更别说现在她连灵力都没有。
但她就是轻松。
因为终于有人把她当正常人看了。
在苏家，所有人都把她当成一个可以随意欺负的小结巴。金翠花骂她，苏巧儿算计她，苏德厚无视她。在他们眼里，她不是一个人，是一件货物，一个可以卖掉换钱的物件。
但厉承渊不一样。
他看她的眼神，像是在看一个值得认真对待的对手。
虽然那种眼神冷得像冰，但至少，是平等的。
苏念卿不介意被人冷眼相待。前世她被人嫉妒、被人排挤、被人背后捅刀子，什么没经历过？她介意的是被人当成傻子、当成废物、当成可以随意践踏的东西。
“系统。”她在心里默念。
“在。”
“昨晚的任务，完成了吗？”
“系统任务一：活过第一夜。状态：已完成。奖励：10积分，开启初级丹道知识库。”
苏念卿脑海中涌入大量信息——丹药配方、灵药辨识、炼制手法、火候控制……密密麻麻，像一本百科全书被塞进了脑子。
她闭上眼睛，消化了几秒钟，然后睁开。
“初级丹道知识库已解锁。当前可炼制丹药：一级回灵丹、一级止血丹、一级解毒丹。所需材料可在青石村周围采集。”
“炼制这些丹药，需要灵力吗？”
“一级丹药不需要灵力，但需要精准的火候控制和材料配比。建议宿主先采集材料，再寻找炼制场所。”
苏念卿点点头，在心里盘算了一下。
回灵丹是恢复灵力的基础丹药，市价十两银子一颗。如果能炼出一批来卖掉，她就不用再看金翠花的脸色了。
但问题是，她没有炼丹炉，也没有火源。
“系统，有没有替代方案？”
“可以用普通药炉代替，但成功率降低30%。火源可用普通炭火，但需要精确控制温度。”
30%的成功率，太低了。
苏念卿想了想，决定先缓一缓。
眼下最重要的是回苏家——不是因为想回去，而是因为她的东西还在那里。母亲的遗物、房契地契，她必须拿回来。
至于怎么拿，她已经有计划了。
回到苏家的时候，已经快中午了。
金翠花站在院子里，正和一个四十来岁的男人说话。那男人穿着一身绸缎衣裳，戴着瓜皮帽，脸上有道疤，笑起来露出一口黄牙。
王瘸子。
苏念卿一眼就认出了他。
王瘸子是邻村的**，家里有几百亩地，在附近几个村子都有产业。他本来不瘸，去年喝酒摔断了一条腿，走路一拐一拐的，所以被人叫“王瘸子”。他死了老婆，一直想再娶一个，但附近的人家都知道他的脾气不好，没人愿意把女儿嫁给他。
苏德厚欠了他的赌债，还不出来，就拿苏念卿抵债。
“哟，回来了？”金翠花看见苏念卿，脸上堆起假笑，“快来快来，王老爷等你半天了。”
王瘸子转过身，打量苏念卿，目光从她的脸一路扫到脚，像在看一件货物。
“就是她？”他皱眉，“这也太瘦了，还是个小结巴？”
“瘦是瘦了点，但年纪小，养养就好了。”金翠花陪着笑脸，“小结巴算什么？能干活能生孩子就行。”
王瘸子伸手去捏苏念卿的下巴：“抬起头让我看看。”
苏念卿退了一步，避开他的手。
王瘸子的脸色沉了下来：“怎么？不愿意？”
“王老爷别生气，这丫头不懂事。”金翠花一巴掌拍在苏念卿后脑勺上，“还不快给王老爷赔不是！”
苏念卿被拍得一个趔趄，后脑勺的伤口撞到了，疼得眼前发黑。
但她没有叫，也没有躲。
她只是慢慢地转过身，看着金翠花，一字一顿地说：“婶婶，我不会嫁给他。”
金翠花的脸色变了：“你说什么？”
“我说，”苏念卿的声音不大，但每个字都清清楚楚，“我不会嫁给王瘸子。”
院子里安静了一瞬。
王瘸子的脸涨成了猪肝色，那条瘸腿气得直哆嗦：“好你个不识抬举的丫头！老子花三十两银子买你，你还不愿意？你当你是什么金枝玉叶？！”
金翠花也炸了：“你个死丫头！你叔叔欠了人家三十两银子，你不嫁过去，拿什么还？你让全家都跟你一起喝西北风？！”
“欠钱的是苏德厚，”苏念卿冷冷地看着她，“不是我。谁欠的钱，谁还。”
“你——！”金翠花气得说不出话，抬手就要打。
苏念卿没躲，但也没让她打到。
因为一只手从旁边伸过来，稳稳地握住了金翠花的手腕。
金翠花扭头一看，脸色瞬间白了。
厉承渊站在她身后，一身黑衣，面无表情，像一尊从地狱里走出来的修罗。
“厉……厉爷？”金翠花的声音都在发抖。
厉承渊没看她，目光落在王瘸子身上：“苏德厚欠你的三十两，我替他还。从今天起，苏念卿的事，归我管。”
王瘸子脸色变了又变，嘴唇哆嗦了几下，但最终没敢说一个“不”字。
在青石村这一带，厉承渊的名字就是尚方宝剑。
谁得罪了他，第二天就会从村子里消失。
没人知道那些人去了哪里，也没人敢问。
王瘸子虽然横，但还没横到敢跟厉承渊叫板的地步。
“厉爷说笑了，”他挤出比哭还难看的笑容，“三十两银子而已，不至于不至于……”
“我说了，我替他还。”厉承渊从袖中取出一锭银子，扔在地上，“三十两，一分不少。拿着，滚。”
银子落在地上，发出沉闷的响声。
王瘸子看着地上的银子，脸上一阵红一阵白，最后弯下腰，把银子捡起来，灰溜溜地走了。
金翠花站在原地，腿都软了。
厉承渊这才转过头，看着她，声音平淡得像在说今天吃什么：“苏念卿的房契地契，明天之前送到厉府。少一张，你知道后果。”
金翠花连连点头，像鸡啄米一样。
厉承渊转身走了，从头到尾没看苏念卿一眼。
苏念卿站在院子里，看着他的背影，嘴角微微弯了一下。
这个男人，做事干净利落，不拖泥带水。
她喜欢。
“系统。”她在心里默念。
“在。”
“这个人，值不值得信任？”
“分析中……目标行为模式显示：高度理性，利益驱动，契约精神强。建议：可合作，勿交心。”
“够用了。”苏念卿说。
她转身走回柴房，在稻草堆里坐下来。
今天发生的事太多了——见到厉承渊、签订契约、王瘸子退婚、房契地契即将归还。
一切都在按计划进行。
但真正的挑战还在后面。
三个月内让灵脉成熟，需要大量的灵药和精准的布阵手法。她现在的身体连灵徒都不是，连最基本的灵力都无法调动，怎么布阵？
“系统，有没有速成的修炼方法？”
“建议宿主先修复灵根封印。当前灵根封印强度：**。需要三种材料才能破除：聚灵花、破障果、龙血藤。三种材料均可在青石村周围的山中找到。”
“找到之后呢？”
“找到之后，宿主可以开始修炼。预计修炼速度：普通人的十倍。”
十倍。
苏念卿的眼睛亮了。
前世她虽然是个理论派，但对修炼速度的计算非常清楚。普通人的十倍，意味着别人需要十年才能达到的等级，她只需要一年。
而有了灵脉的辅助，这个速度还能再翻倍。
“三种材料的位置，能标出来吗？”
“可以。但需要消耗积分。建议宿主先完成系统任务二。”
“什么任务？”
“系统任务二：采集十株一级灵药。奖励：20积分，开启地图标记功能。”
苏念卿点点头，站起来。
她没有时间浪费。
明天房契地契就会还回来，但她不打算继续住在苏家。她要找一个安静的地方，专心修炼和炼丹。
厉府是最好的选择，但那个男人太危险了，她不想离他太近。
村子外面的山里有不少山洞，可以找一个临时落脚。
她走出柴房，往后山的方向走。
路过**的时候，那头**猪又哼哼了两声。
苏念卿停下脚步，看了它一眼。
**里的**猪翻了个身，露出肚皮。苏念卿注意到，它的肚皮上有一个浅浅的纹路，像某种符文。
“系统，那是什么？”
“灵兽血脉觉醒的前兆。建议宿主持续观察。”
苏念卿点点头，继续往后山走。
后山的路她熟悉——原主以前经常来这里挖野菜，虽然每次都被苏巧儿欺负，但路是记得的。
山路崎岖，两边的杂草有半人高。
苏念卿一边走，一边用系统扫描周围的环境。
“左前方五米，发现止血草两株。”
“右前方十米，发现回灵草一株。”
“正前方二十米，发现聚灵花一株。注意：聚灵花周围有灵兽守护。”
灵兽？
苏念卿停下脚步，眯着眼看向前方。
二十米外，一株蓝色的小花在草丛中若隐若现，花瓣上泛着淡淡的荧光。
聚灵花。
而在花旁边，一条手臂粗的蛇盘踞在石头上，三角形的脑袋昂起来，吐着红色的信子。
一级灵兽，铁线蛇。
毒性不强，但速度快，咬一口也够受的。
苏念卿现在的身体连普通人都打不过，更别说对付灵兽了。
她蹲下来，捡起一块石头，掂了掂分量。
“系统，铁线蛇的弱点是什么？”
“七寸位置有一块白色鳞片，是它的弱点。击中后可使其中毒麻痹。”
苏念卿握紧石头，深吸一口气。
前世她在实验室里解剖过无数条蛇，对蛇的生理结构了如指掌。铁线蛇虽然是一级灵兽，但身体结构和普通蛇没什么区别。
她慢慢靠近，每一步都小心翼翼，不发出任何声音。
铁线蛇似乎感觉到了什么，抬起头，四处张望。
苏念卿屏住呼吸，一动不动。
等蛇重新低下头，她才继续靠近。
五米。
三米。
一米。
够了。
苏念卿猛地出手，石头精准地砸在铁线蛇七寸处的白色鳞片上。
蛇发出一声嘶鸣，身体剧烈扭动了几下，然后慢慢软了下去。
苏念卿等了一分钟，确认蛇完全不动了，才上前把聚灵花连根拔起。
“系统，任务进度更新。”
“当前采集：聚灵花x1，回灵草x1，止血草x2。剩余：7株。”
苏念卿把聚灵花收好，正要转身离开，忽然听到身后传来一阵窸窸窣窣的声音。
她猛地回头。
一条更大的铁线蛇从草丛中窜出来，张开大嘴，朝她的腿咬去。
苏念卿来不及躲，本能地抬起手臂挡在面前。
手臂一阵剧痛。
蛇咬住了她的小臂，尖牙刺入皮肉，毒液注入血管。
苏念卿咬紧牙关，另一只手抓住蛇的七寸，用尽全力一捏。
蛇挣扎了几下，松开了嘴。
苏念卿把蛇扔在地上，低头看手臂——两个深深的牙印，周围的皮肤已经开始发黑。
“警告！宿主中毒！毒性等级：一级。若不处理，将在两个时辰内死亡。”
苏念卿的呼吸急促起来。
她没有解毒丹，也没有任何药物。
但她有系统。
“系统，有没有解毒方案？”
“建议：用铁线蛇的胆汁涂抹伤口。铁线蛇的胆汁中含有中和自身毒素的成分。”
苏念卿立刻捡起那条死蛇，用石头砸开蛇腹，取出绿色的蛇胆，捏破，将胆汁涂在伤口上。
一阵清凉的感觉从伤口蔓延开来，黑色的毒血慢慢变成红色。
“毒性正在减弱。预计一个时辰后完全清除。”
苏念卿瘫坐在地上，大口喘气。
手臂还在疼，但命保住了。
她看着手里那条死蛇，忽然笑了。
“系统，铁线蛇的**有用吗？”
“铁线蛇皮可用于**一级护甲，蛇肉可用于炼制一级气血丹，蛇胆可用于炼制一级解毒丹。建议全部采集。”
苏念卿点点头，把蛇的**也收了起来。
太阳开始西斜，金色的阳光洒在山坡上，把她的影子拉得很长。
她坐在草地上，手里拿着聚灵花，看着远处的青石村。
村子里的炊烟升起来了，晚饭时间到了。
苏家的厨房里大概又在做好吃的，但那些都和她没关系。
她有更重要的事要做。
“系统。”她在心里默念。
“在。”
“我前世的所有研究数据，什么时候能完全解压缩？”
“预计还需要两天。”
“加速。”苏念卿说，“我需要那些数据，越快越好。”
“了解。正在调整解压缩速度……预计完成时间：明天中午。”
苏念卿闭上眼睛，靠在树上。
风从山谷里吹来，带着野草和泥土的气息。
她闻到了自由的味道。
虽然路还很长，虽然敌人还很多，但至少，她已经迈出了第一步。
从乱葬岗爬出来的第一步。
走进厉府的第一步。
签下契约的第一步。
往后山走的第一步。
每一步都很小，但每一步都让她离那个目标更近。
那个目标是——活着。
不，不仅仅是活着。
是活得好。
是让所有欺负过她的人，都后悔来到这个世上。
苏念卿睁开眼睛，看着渐渐暗下来的天空，嘴角弯起一个弧度。
“苏巧儿，金翠花，苏德厚。”她轻声说，声音沙哑但清晰，“你们的好日子，到头了。”
远处，青石村的灯火一盏一盏亮起来，像星星落在人间。
而在这片星光之下，一场暴风雨正在酝酿。
没有人知道，那个被当成小结巴的可怜虫，即将成为这片**上最可怕的存在。
连她自己都不知道。
但很快，所有人都会知道。
苏念卿的眼睛亮了。
前世她研究过灵兽培育学，知道灵兽在玄天**的价值。一头低阶灵兽至少值五百两银子，相当于青石村一个普通农户二十年的收入。而如果能将灵兽血脉觉醒，价格翻十倍都不止。
这头**猪若是能觉醒，哪怕只是最低等的灵兽，也足够她在青石村横着走了。
但前提是——她能找到觉醒的方法。
“系统，灵兽觉醒需要什么条件？”
“需要特定的灵药配方或灵力灌注。宿主当前不具备条件。”
苏念卿点点头，把这件事记在心里。
**里的**猪又哼了两声，然后翻了个身，继续睡觉。苏念卿看着它，嘴角微微弯了一下。
一条后路。
虽然还不确定能不能用上，但至少是个方向。
她转身回到柴房，用破碗里的冷水洗了把脸。水是昨天剩下的，冰凉刺骨，但能让人清醒。
镜子当然是没有的，她只能用手摸摸自己的脸——肿的，青一块紫一块，嘴角还有干涸的血迹。头发乱得像鸟窝，指甲缝里全是黑泥。
这副模样，说她是从乱葬岗爬出来的，没人不信。
苏念卿倒是不在意。
前世她在实验室里连续工作三天三夜不洗澡是常事，什么狼狈样子没见过？外表从来不是她的优先级。
但今天，她必须去一个地方。
村东。
那个收租大王住的地方。
苏念卿不知道他叫什么，只知道他姓厉。原主的记忆里关于这个人的信息少得可怜——两年前来的，没人知道他的来历，也没人敢打听。他很少出门，但每次出现都带着一股让人喘不过气的气场，连村里最横的王虎见了他都绕着走。
有人说他是某个大宗门的外门弟子，犯了事被赶出来的。有人说他是逃难的富商，带着全部家当躲到这个偏僻地方。还有人说，他根本不是什么“收租”的，那些田产只是掩护，真正的身份是——没人知道。
苏念卿不管他是谁。
她只知道，他是村里唯一能帮她的人。
至少眼下是这样。
她理了理头发，把最乱的几缕别到耳后，又拍了拍身上的灰。虽然看起来还是很狼狈，但至少不会让人一眼就当成疯子。
然后她走出柴房，穿过苏家的后院，往前院走。
刚走到月亮门，就听见金翠花的大嗓门：“……死丫头片子，一大早就往外跑，准是去勾搭野男人！”
苏念卿脚步没停，径直穿过前院。
金翠花正站在厨房门口，手里拿着锅铲，看见她出来，脸上的表情像是吞了一只**：“你站住！谁让你出去的？”
苏念卿看了她一眼，继续走。
“我跟你说话呢！”金翠花追上来，伸手就要拽她的胳膊，“你个小**，翅膀硬了是吧？信不信我——”
“婶婶。”苏念卿停下脚步，转过身，看着她。
那眼神太平静了。
平静得不像一个十四岁的小姑娘，更不像一个刚从鬼门关爬回来的人。
金翠花的手僵在半空中。
“我今天出去，晚上回来。”苏念卿一字一顿地说，声音沙哑但清晰，“不会跑。你放心。”
说完，她转身走了。
金翠花愣在原地，手里锅铲上的菜汁滴了一地。
苏巧儿从屋里出来，看见这一幕，眼神闪了闪：“娘，她这是要去哪？”
“我哪知道！”金翠花啐了一口，“爱去哪去哪，反正跑得了和尚跑不了庙！王瘸子下午就来，到时候看她还能往哪跑！”
苏巧儿没说话，只是盯着苏念卿远去的背影，眼底闪过一丝阴冷的算计。
青石村的早晨很安静。
炊烟从各家各户的烟囱里升起来，鸡鸣狗吠此起彼伏，几个早起的农妇在井边打水洗衣服。
苏念卿走在村子的土路上，引来不少目光。
“哎，那不是苏家那丫头吗？不是死了吗？”
“听刘婶说昨晚回来了，浑身是血，吓死个人。”
“可怜见的，被叔叔婶婶欺负成这样。”
“小声点，金翠花那泼妇听见了找你麻烦。”
窃窃私语从四面八方传来，像**一样嗡嗡作响。
苏念卿充耳不闻，步子不快不慢，目光直视前方。
村东比村西好得多。
青石村的地势西低东高，西边住的大多是穷户，房子是土坯的，路是烂泥的。东边就不一样了——地势高，**好，房子全是青砖瓦房，门前还有石板路。
村东最深处，有一栋比其他房子都气派的大宅。
三进的院子，飞檐翘角，朱漆大门，门楣上挂着一块匾额，上书两个大字：“厉府”。
门口没有石狮子，但站着两个穿黑衣的仆从，腰间挎着刀，面无表情，像两尊门神。
苏念卿在大门前停下，抬头看了看那块匾额。
字写得很好，笔锋凌厉，像刀刻的一样。但落款处没有名字，只有一个印章，印章上的图案她没见过——是一轮黑色的月亮，被云雾半遮半掩。
“系统，那个图案有记录吗？”
“检索中……无匹配记录。建议宿主谨慎。”
谨慎。
苏念卿在心里笑了。
她都沦落到住**旁边了，还有什么好谨慎的？
她上前一步，对门口的黑衣仆从说：“我要见厉爷。”
两个仆从对视一眼，左边那个面无表情地说：“厉爷不见外人。”
“我是苏念卿，苏德正的女儿。”
仆从的表情没有任何变化：“不见。”
苏念卿深吸一口气。
她知道不会那么容易。
这个厉爷在村里住了两年，从来没人进过他的宅子。据说连村长想请他吃饭都被拒了，理由只有两个字——“没空”。
但她今天必须见到他。
不是因为走投无路，而是因为她需要确认一件事。
昨晚在柴房外面站的那个人，到底是不是他。
“麻烦通报一声，”苏念卿放缓语速，一字一句地说，“就说昨晚在柴房外面的人，想见他。”
两个仆从同时看向她，眼神变了。
左边那个犹豫了一下，说了句“等着”，转身进去了。
大约过了一盏茶的功夫，仆从出来了，脸上的表情有些古怪：“厉爷让你进去。”
苏念卿点点头，迈步跨过门槛。
厉府比她想象的还要大。
前院是青石板铺的地面，干净得连片落叶都没有。两边种着几棵不知名的树，叶子是深紫色的，在晨光中泛着诡异的光泽。
穿过前院，绕过影壁，是一个更大的院子。院子中央有一棵老槐树，树冠遮天蔽日，树下放着一张石桌和几把石凳。
一个男人坐在石凳上，手里端着一杯茶。
黑衣，黑发，面容冷峻。
他看起来二十出头，五官轮廓很深，像是用刀刻出来的。眉毛很浓，眉尾微微上挑，带着一种天生的凌厉。鼻梁高挺，薄唇微抿，下颌线利落得像一把刀。
最引人注意的是他的眼睛——深不见底的黑色，像两口古井，看不出任何情绪。
苏念卿走到他面前，站定。
他没有抬头，也没有说话，只是继续喝茶。
苏念卿也不急，就那么站着，安静地看着他。
时间一分一秒过去。
大约过了两分钟，他终于放下茶杯，抬眼看她。
那目光像一把冰冷的刀，从她脸上划过，又在她身上停留了片刻，最后落在她的眼睛上。
“你没死。”他开口了，声音低沉，带着一种金属般的质感。
“托您的福。”苏念卿说。
“我什么都没做。”
“您昨晚站在柴房外面，就是在确认我死没死。”
男人没说话，算是默认了。
苏念卿继续说：“您知道苏巧儿推我下崖，知道我没死，知道我回来了。您在观察我，想知道我是什么人。”
“为什么？”
“因为一个普通的小结巴从山崖上摔下去，不可能活着爬回来。”苏念卿直视着他的眼睛，“您在怀疑我。”
院子里安静了几秒。
然后男人嘴角微微动了一下，不是笑，只是一种很淡的弧度：“有意思。”
他站起来，比苏念卿高了一个头不止。他居高临下地看着她，声音平淡得像在说今天天气不错：“你来找我，想要什么？”
苏念卿没有立刻回答。
她在心里快速计算了一下自己手里的**——零。她没有钱，没有势，没有武力，连说话都不利索。她唯一能拿出来的是前世的学识，但那些东西在这个人面前能不能用，她不确定。
但有一件事她可以确定。
这个人在青石村窝了两年，一定有所图。
一个实力远超灵徒的强者，跑到这么个偏僻的小村子里“收租”，不是有病，就是有目的。
而她，也许能帮他达成那个目的。
“我想跟您做一笔交易。”苏念卿说。
“你拿什么跟我做交易？”
“信息。”
男人看着她，眼神里多了一丝探究：“什么信息？”
苏念卿深吸一口气，说出了她前世最核心的研究成果之一：“青石村地下三丈，有一条微型灵脉。您在这里待了两年，就是为了等它成熟。”
空气突然凝固了。
男人的眼睛微微眯起，那种慵懒的随意消失了，取而代之的是一种危险的气息。
周围的温度仿佛下降了几度。
苏念卿感觉到一股无形的压力从四面八方涌来，像一座山压在她肩膀上。她的膝盖发软，后背冒冷汗，呼吸变得困难。
灵压。
这个男人在释放灵压。
她现在的身体连灵徒都不是，根本承受不住这种压力。但她咬着牙，硬撑着没有倒下，甚至没有后退一步。
“你怎么知道的？”男人的声音很轻，但每一个字都像针一样扎进她的耳朵。
苏念卿的嘴角渗出一丝血，但她笑了：“我猜的。”
“猜？”
“您来青石村两年，从来不跟人来往，但对村里的田产了如指掌。您收的租金比别人低，但所有人都按时交租，因为怕您。这说明您不缺钱，也不在乎钱。您在乎的是别的东西。”
她顿了顿，喘了口气，继续说：“青石村这种地方，唯一的资源就是地底下那条还没成型的灵脉。您在这里等着它成熟，好把它据为己有。”
男人的灵压收了几分，但眼神依然锐利：“这些信息，谁告诉你的？”
“没有人告诉我。”苏念卿擦掉嘴角的血，“我自己看出来的。那条灵脉虽然还没成型，但灵力已经渗透到地表了。您院子里那几棵紫叶树就是证据——那种树只生长在灵力充沛的地方，方圆十里之内没有第二棵。”
男人沉默了。
他重新坐回石凳上，端起茶杯，却没有喝。
过了好一会儿，他才开口：“你想要什么？”
苏念卿知道，她赌对了。
“帮我拿回我家的房契地契，帮我摆脱王瘸子的婚事。作为交换，我帮您加速灵脉成熟。”
男人的目光定在她脸上：“你能加速灵脉成熟？”
“三个月。我能在三个月内让那条灵脉提前成熟。”
“凭什么？”
苏念卿从怀里掏出那块玉佩，放在石桌上。
玉佩在晨光中泛着温润的光泽，表面隐隐有符文流动。
男人低头看了一眼，瞳孔微微收缩。
“上古碎片？”他的声音里第一次出现了波动。
“您识货。”苏念卿说，“我母亲留下的。我虽然不知道它到底是什么，但我知道它能做什么——它能汇聚灵力，加速灵脉生长。您把它埋在灵脉上方，三个月后，灵脉就能成熟。”
男人拿起玉佩，翻来覆去看了几遍，然后放回桌上。
“你不是苏念卿。”他说，语气笃定，“小结巴不可能知道这些。”
苏念卿心里一紧，但面上不动声色：“我就是苏念卿，只是死过一次之后，脑子突然变聪明了。您不信可以去查，这具身体从出生到现在，每一个细节都对得上。”
男人盯着她的眼睛，看了很久。
那目光像X光一样，仿佛要穿透她的皮肉，看到灵魂深处。
苏念卿没有躲，也没有眨眼。
她在前世答辩的时候，被十几个院士同时盯着看都没慌过，更别说现在了。
终于，男人收回目光，从袖中取出一张纸，放在桌上。
是一张契约。
“签字，我给你三个月。”他说，“三个月后，灵脉没成熟，你的命归我。”
苏念卿拿起契约，从头到尾看了一遍。
条款写得很清楚：厉承渊（她终于知道了他的名字）负责帮她拿回苏家的房契地契，帮她**与王瘸子的婚约，并提供基本的食宿和药材。作为交换，苏念卿必须在三个月内让地下的灵脉成熟，并协助他完成灵脉的提取。
违约的代价是——她的命。
苏念卿拿起桌上的笔，签下了自己的名字。
字迹工整，笔画有力，完全不像一个没读过书的村姑。
厉承渊看了一眼，眉毛微微挑起：“你识字？”
“我爹教过。”
“你爹失踪三年了。”
“三年前教的，不行吗？”
厉承渊没再追问，把契约收进袖中。
“从今天起，你每天来我这里两个时辰。”他说，“药材和食物我会让人送到苏家。三个月内，你不能死，也不能跑。”
“我不跑。”苏念卿说，“这地方挺好的，我舍不得走。”
厉承渊看了她一眼，没说话。
苏念卿转身要走，忽然想起一件事，回过头：“昨晚您站在柴房外面，如果我没活着回来，您打算怎么办？”
厉承渊端起茶杯，语气淡漠：“埋了。”
苏念卿愣了一下，然后笑了。
“您真是个好人。”她说，语气里没有讽刺，是认真的。
厉承渊的手顿了一下，茶杯差点没端稳。
等他再抬头的时候，苏念卿已经走出了院子。
晨光洒在她单薄的背影上，像是镀了一层金。她走路的姿势很奇怪——明明浑身是伤，每一步都像是踩在刀尖上，但脊背挺得笔直，头也不回。
厉承渊看着那个背影，沉默了很久。
“主子。”一个黑衣仆从从暗处走出来，单膝跪地，“要不要查她的底细？”
“查。”
“查到什么程度？”
“从出生到现在，每一顿饭吃了什么，我都要知道。”
“是。”
仆从退下了。
厉承渊低头看着石桌上的茶杯，茶已经凉了。
他端起杯子，一饮而尽。
“有意思。”他说，声音很轻，像是自言自语。
苏念卿走出厉府的时候，太阳已经完全升起来了。
金色的阳光洒在青石板上，暖洋洋的，和厉承渊那双冰冷的眼睛形成了鲜明的对比。
她深吸一口气，感觉浑身上下都轻松了不少。
不是因为事情解决了——事实上，事情才刚刚开始。三个月的时间，让一条灵脉提前成熟，放在前世也是个不小的挑战，更别说现在她连灵力都没有。
但她就是轻松。
因为终于有人把她当正常人看了。
在苏家，所有人都把她当成一个可以随意欺负的小结巴。金翠花骂她，苏巧儿算计她，苏德厚无视她。在他们眼里，她不是一个人，是一件货物，一个可以卖掉换钱的物件。
但厉承渊不一样。
他看她的眼神，像是在看一个值得认真对待的对手。
虽然那种眼神冷得像冰，但至少，是平等的。
苏念卿不介意被人冷眼相待。前世她被人嫉妒、被人排挤、被人背后捅刀子，什么没经历过？她介意的是被人当成傻子、当成废物、当成可以随意践踏的东西。
“系统。”她在心里默念。
“在。”
“昨晚的任务，完成了吗？”
“系统任务一：活过第一夜。状态：已完成。奖励：10积分，开启初级丹道知识库。”
苏念卿脑海中涌入大量信息——丹药配方、灵药辨识、炼制手法、火候控制……密密麻麻，像一本百科全书被塞进了脑子。
她闭上眼睛，消化了几秒钟，然后睁开。
“初级丹道知识库已解锁。当前可炼制丹药：一级回灵丹、一级止血丹、一级解毒丹。所需材料可在青石村周围采集。”
“炼制这些丹药，需要灵力吗？”
“一级丹药不需要灵力，但需要精准的火候控制和材料配比。建议宿主先采集材料，再寻找炼制场所。”
苏念卿点点头，在心里盘算了一下。
回灵丹是恢复灵力的基础丹药，市价十两银子一颗。如果能炼出一批来卖掉，她就不用再看金翠花的脸色了。
但问题是，她没有炼丹炉，也没有火源。
“系统，有没有替代方案？”
“可以用普通药炉代替，但成功率降低30%。火源可用普通炭火，但需要精确控制温度。”
30%的成功率，太低了。
苏念卿想了想，决定先缓一缓。
眼下最重要的是回苏家——不是因为想回去，而是因为她的东西还在那里。母亲的遗物、房契地契，她必须拿回来。
至于怎么拿，她已经有计划了。
回到苏家的时候，已经快中午了。
金翠花站在院子里，正和一个四十来岁的男人说话。那男人穿着一身绸缎衣裳，戴着瓜皮帽，脸上有道疤，笑起来露出一口黄牙。
王瘸子。
苏念卿一眼就认出了他。
王瘸子是邻村的**，家里有几百亩地，在附近几个村子都有产业。他本来不瘸，去年喝酒摔断了一条腿，走路一拐一拐的，所以被人叫“王瘸子”。他死了老婆，一直想再娶一个，但附近的人家都知道他的脾气不好，没人愿意把女儿嫁给他。
苏德厚欠了他的赌债，还不出来，就拿苏念卿抵债。
“哟，回来了？”金翠花看见苏念卿，脸上堆起假笑，“快来快来，王老爷等你半天了。”
王瘸子转过身，打量苏念卿，目光从她的脸一路扫到脚，像在看一件货物。
“就是她？”他皱眉，“这也太瘦了，还是个小结巴？”
“瘦是瘦了点，但年纪小，养养就好了。”金翠花陪着笑脸，“小结巴算什么？能干活能生孩子就行。”
王瘸子伸手去捏苏念卿的下巴：“抬起头让我看看。”
苏念卿退了一步，避开他的手。
王瘸子的脸色沉了下来：“怎么？不愿意？”
“王老爷别生气，这丫头不懂事。”金翠花一巴掌拍在苏念卿后脑勺上，“还不快给王老爷赔不是！”
苏念卿被拍得一个趔趄，后脑勺的伤口撞到了，疼得眼前发黑。
但她没有叫，也没有躲。
她只是慢慢地转过身，看着金翠花，一字一顿地说：“婶婶，我不会嫁给他。”
金翠花的脸色变了：“你说什么？”
“我说，”苏念卿的声音不大，但每个字都清清楚楚，“我不会嫁给王瘸子。”
院子里安静了一瞬。
王瘸子的脸涨成了猪肝色，那条瘸腿气得直哆嗦：“好你个不识抬举的丫头！老子花三十两银子买你，你还不愿意？你当你是什么金枝玉叶？！”
金翠花也炸了：“你个死丫头！你叔叔欠了人家三十两银子，你不嫁过去，拿什么还？你让全家都跟你一起喝西北风？！”
“欠钱的是苏德厚，”苏念卿冷冷地看着她，“不是我。谁欠的钱，谁还。”
“你——！”金翠花气得说不出话，抬手就要打。
苏念卿没躲，但也没让她打到。
因为一只手从旁边伸过来，稳稳地握住了金翠花的手腕。
金翠花扭头一看，脸色瞬间白了。
厉承渊站在她身后，一身黑衣，面无表情，像一尊从地狱里走出来的修罗。
“厉……厉爷？”金翠花的声音都在发抖。
厉承渊没看她，目光落在王瘸子身上：“苏德厚欠你的三十两，我替他还。从今天起，苏念卿的事，归我管。”
王瘸子脸色变了又变，嘴唇哆嗦了几下，但最终没敢说一个“不”字。
在青石村这一带，厉承渊的名字就是尚方宝剑。
谁得罪了他，第二天就会从村子里消失。
没人知道那些人去了哪里，也没人敢问。
王瘸子虽然横，但还没横到敢跟厉承渊叫板的地步。
“厉爷说笑了，”他挤出比哭还难看的笑容，“三十两银子而已，不至于不至于……”
“我说了，我替他还。”厉承渊从袖中取出一锭银子，扔在地上，“三十两，一分不少。拿着，滚。”
银子落在地上，发出沉闷的响声。
王瘸子看着地上的银子，脸上一阵红一阵白，最后弯下腰，把银子捡起来，灰溜溜地走了。
金翠花站在原地，腿都软了。
厉承渊这才转过头，看着她，声音平淡得像在说今天吃什么：“苏念卿的房契地契，明天之前送到厉府。少一张，你知道后果。”
金翠花连连点头，像鸡啄米一样。
厉承渊转身走了，从头到尾没看苏念卿一眼。
苏念卿站在院子里，看着他的背影，嘴角微微弯了一下。
这个男人，做事干净利落，不拖泥带水。
她喜欢。
“系统。”她在心里默念。
“在。”
“这个人，值不值得信任？”
“分析中……目标行为模式显示：高度理性，利益驱动，契约精神强。建议：可合作，勿交心。”
“够用了。”苏念卿说。
她转身走回柴房，在稻草堆里坐下来。
今天发生的事太多了——见到厉承渊、签订契约、王瘸子退婚、房契地契即将归还。
一切都在按计划进行。
但真正的挑战还在后面。
三个月内让灵脉成熟，需要大量的灵药和精准的布阵手法。她现在的身体连灵徒都不是，连最基本的灵力都无法调动，怎么布阵？
“系统，有没有速成的修炼方法？”
“建议宿主先修复灵根封印。当前灵根封印强度：**。需要三种材料才能破除：聚灵花、破障果、龙血藤。三种材料均可在青石村周围的山中找到。”
“找到之后呢？”
“找到之后，宿主可以开始修炼。预计修炼速度：普通人的十倍。”
十倍。
苏念卿的眼睛亮了。
前世她虽然是个理论派，但对修炼速度的计算非常清楚。普通人的十倍，意味着别人需要十年才能达到的等级，她只需要一年。
而有了灵脉的辅助，这个速度还能再翻倍。
“三种材料的位置，能标出来吗？”
“可以。但需要消耗积分。建议宿主先完成系统任务二。”
“什么任务？”
“系统任务二：采集十株一级灵药。奖励：20积分，开启地图标记功能。”
苏念卿点点头，站起来。
她没有时间浪费。
明天房契地契就会还回来，但她不打算继续住在苏家。她要找一个安静的地方，专心修炼和炼丹。
厉府是最好的选择，但那个男人太危险了，她不想离他太近。
村子外面的山里有不少山洞，可以找一个临时落脚。
她走出柴房，往后山的方向走。
路过**的时候，那头**猪又哼哼了两声。
苏念卿停下脚步，看了它一眼。
**里的**猪翻了个身，露出肚皮。苏念卿注意到，它的肚皮上有一个浅浅的纹路，像某种符文。
“系统，那是什么？”
“灵兽血脉觉醒的前兆。建议宿主持续观察。”
苏念卿点点头，继续往后山走。
后山的路她熟悉——原主以前经常来这里挖野菜，虽然每次都被苏巧儿欺负，但路是记得的。
山路崎岖，两边的杂草有半人高。
苏念卿一边走，一边用系统扫描周围的环境。
“左前方五米，发现止血草两株。”
“右前方十米，发现回灵草一株。”
“正前方二十米，发现聚灵花一株。注意：聚灵花周围有灵兽守护。”
灵兽？
苏念卿停下脚步，眯着眼看向前方。
二十米外，一株蓝色的小花在草丛中若隐若现，花瓣上泛着淡淡的荧光。
聚灵花。
而在花旁边，一条手臂粗的蛇盘踞在石头上，三角形的脑袋昂起来，吐着红色的信子。
一级灵兽，铁线蛇。
毒性不强，但速度快，咬一口也够受的。
苏念卿现在的身体连普通人都打不过，更别说对付灵兽了。
她蹲下来，捡起一块石头，掂了掂分量。
“系统，铁线蛇的弱点是什么？”
“七寸位置有一块白色鳞片，是它的弱点。击中后可使其中毒麻痹。”
苏念卿握紧石头，深吸一口气。
前世她在实验室里解剖过无数条蛇，对蛇的生理结构了如指掌。铁线蛇虽然是一级灵兽，但身体结构和普通蛇没什么区别。
她慢慢靠近，每一步都小心翼翼，不发出任何声音。
铁线蛇似乎感觉到了什么，抬起头，四处张望。
苏念卿屏住呼吸，一动不动。
等蛇重新低下头，她才继续靠近。
五米。
三米。
一米。
够了。
苏念卿猛地出手，石头精准地砸在铁线蛇七寸处的白色鳞片上。
蛇发出一声嘶鸣，身体剧烈扭动了几下，然后慢慢软了下去。
苏念卿等了一分钟，确认蛇完全不动了，才上前把聚灵花连根拔起。
“系统，任务进度更新。”
“当前采集：聚灵花x1，回灵草x1，止血草x2。剩余：7株。”
苏念卿把聚灵花收好，正要转身离开，忽然听到身后传来一阵窸窸窣窣的声音。
她猛地回头。
一条更大的铁线蛇从草丛中窜出来，张开大嘴，朝她的腿咬去。
苏念卿来不及躲，本能地抬起手臂挡在面前。
手臂一阵剧痛。
蛇咬住了她的小臂，尖牙刺入皮肉，毒液注入血管。
苏念卿咬紧牙关，另一只手抓住蛇的七寸，用尽全力一捏。
蛇挣扎了几下，松开了嘴。
苏念卿把蛇扔在地上，低头看手臂——两个深深的牙印，周围的皮肤已经开始发黑。
“警告！宿主中毒！毒性等级：一级。若不处理，将在两个时辰内死亡。”
苏念卿的呼吸急促起来。
她没有解毒丹，也没有任何药物。
但她有系统。
“系统，有没有解毒方案？”
“建议：用铁线蛇的胆汁涂抹伤口。铁线蛇的胆汁中含有中和自身毒素的成分。”
苏念卿立刻捡起那条死蛇，用石头砸开蛇腹，取出绿色的蛇胆，捏破，将胆汁涂在伤口上。
一阵清凉的感觉从伤口蔓延开来，黑色的毒血慢慢变成红色。
“毒性正在减弱。预计一个时辰后完全清除。”
苏念卿瘫坐在地上，大口喘气。
手臂还在疼，但命保住了。
她看着手里那条死蛇，忽然笑了。
“系统，铁线蛇的**有用吗？”
“铁线蛇皮可用于**一级护甲，蛇肉可用于炼制一级气血丹，蛇胆可用于炼制一级解毒丹。建议全部采集。”
苏念卿点点头，把蛇的**也收了起来。
太阳开始西斜，金色的阳光洒在山坡上，把她的影子拉得很长。
她坐在草地上，手里拿着聚灵花，看着远处的青石村。
村子里的炊烟升起来了，晚饭时间到了。
苏家的厨房里大概又在做好吃的，但那些都和她没关系。
她有更重要的事要做。
“系统。”她在心里默念。
“在。”
“我前世的所有研究数据，什么时候能完全解压缩？”
“预计还需要两天。”
“加速。”苏念卿说，“我需要那些数据，越快越好。”
“了解。正在调整解压缩速度……预计完成时间：明天中午。”
苏念卿闭上眼睛，靠在树上。
风从山谷里吹来，带着野草和泥土的气息。
她闻到了自由的味道。
虽然路还很长，虽然敌人还很多，但至少，她已经迈出了第一步。
从乱葬岗爬出来的第一步。
走进厉府的第一步。
签下契约的第一步。
往后山走的第一步。
每一步都很小，但每一步都让她离那个目标更近。
那个目标是——活着。
不，不仅仅是活着。
是活得好。
是让所有欺负过她的人，都后悔来到这个世上。
苏念卿睁开眼睛，看着渐渐暗下来的天空，嘴角弯起一个弧度。
“苏巧儿，金翠花，苏德厚。”她轻声说，声音沙哑但清晰，“你们的好日子，到头了。”
远处，青石村的灯火一盏一盏亮起来，像星星落在人间。
而在这片星光之下，一场暴风雨正在酝酿。
没有人知道，那个被当成小结巴的可怜虫，即将成为这片**上最可怕的存在。
连她自己都不知道。
但很快，所有人都会知道。
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