第3章

暴雨夜归，他护她周全------------------------------------------，青溪镇还浸在湿冷的晨雾里，**寿坊的木门就“吱呀”一声开了条缝。，刚踏出门口，就对着自己的手背狠狠拧了一把，咬着牙在心里骂：温九霜你真是没出息！不就是个穷酸书生吗？他应下考验是他自己的事，你天不亮就起来蒸馒头炒菜，到底是图什么！，脚步却半点没停，没一会儿就走到了东头村的山路口。昨天她远远看着沈清砚带着村民把老猎户送上山安葬，忙到日头偏西才歇下，今天是他第一关考验的第二天，要去城西乱葬岗烧七天纸钱，她嘴上说着“死在外面我可不管”，心里却揪得慌，天不亮就起来蒸了一锅暄软的白面馒头，炒了一罐他爱吃的清淡咸菜，就想着给他送过去。，她就看见了那个熟悉的身影。沈清砚穿着洗得发白的素色长衫，正蹲在路边，给一个乞讨的老婆婆分自己怀里的干粮，动作温柔，眉眼清和，连说话都放轻了声音，怕吓到对方。，下意识躲回了树后。，她见多了镇上人对沈清砚的议论。有人说他是个没出息的穷书生，科举不中只能靠抄经写碑混口饭吃；有人说他脑子不正常，天天往她这晦气的寿材铺跑，还应下了那荒唐的婚约。可只有她知道，这个看着文弱白净的书生，骨子里有多通透，心有多软。，分自己的口粮；会帮腿脚不便的老人写家书，分文不取；就连人人避之不及的横死逝者，他都能带着十足的尊重，认认真真打理好身后事，半点不沾世俗的偏见。，沈清砚已经送走了老婆婆，一抬眼就看见了树后露出的半片衣角，眼底瞬间漫开一丝笑意，缓步走了过去，温声开口：“掌柜的怎么在这儿？早上露重，怎么不多穿件衣裳？”！，把怀里的布包往他怀里一塞，恶声恶气地辩解：“谁特意在这儿等你了！我是去山上看坟地！这附近的阴宅都是我家铺子管的，我来看看不行啊？这馒头是我做多了吃不完，扔了可惜，才给你的！少自作多情！”，她转身就想跑，却被沈清砚轻轻叫住了。“温掌柜。”，背对着他，耳尖却悄悄红了个透。“谢谢你。”沈清砚的声音从身后传来，温和又认真，“馒头我会好好吃的，还有昨天的药膏，也很好用，我的手已经不疼了。”，只丢下一句“少废话！别忘了今晚日落之后的乱葬岗！少去一天，考验照样不算数！”，就踩着青石板路，慌慌张张地跑了，像只受惊的小兔子，半点没了平时寿材铺老板**泼辣气场。
沈清砚抱着怀里还带着温度的布包，看着她跑远的背影，清俊的眉眼间，温柔快要溢出来。他低头打开布包，里面的馒头还热乎着，咸菜罐擦得干干净净，罐口还细心地缠了两层粗布，怕路上洒出来。
他指尖轻轻摩挲着罐口，低声呢喃了一句，轻得只有风能听见：“阿霜，三年了，我终于找到你了。”
接下来的六天，青溪镇的街坊都发现了一件怪事。
以前人人绕着走的**寿坊，现在天天都能看到沈清砚的身影。他要么在门口帮着劈柴，要么帮着打磨棺木的边角，要么就坐在院角的石桌上抄经写碑，阳光落在他身上，安安静静的，连寿材铺常年不散的阴沉气，都淡了不少。
而那个向来泼辣嘴毒的温掌柜，嘴上天天骂他“闲得没事干一身书生气别沾这晦气东西”，却每天都准时端出热腾腾的饭菜，嘴上说是“做多了喂狗都比喂你强”，却顿顿都挑他爱吃的清淡口，连他不爱吃的葱姜，都挑得干干净净。
人人都笑，这棺材铺的泼辣老板娘，终究是被这温柔书生给收服了。
只有温九霜自己嘴硬，天天把“考验没过，别想我认这门亲事”挂在嘴边。可只有她自己知道，每天日落时分，看着沈清砚背着纸钱，往城西乱葬岗走的时候，她的心就揪得紧紧的。
城西乱葬岗是青溪镇人人谈之色变的地方。几十年的战乱饥荒，死了没人管的流民、无亲无故的外乡人，全往那儿扔，荒草长得比人还高，一到晚上，阴风卷着荒草哗哗响，像有人在哭，别说进去烧纸钱，就是镇上最壮的汉子，都不敢一个人往那儿走。
可沈清砚一个文弱书生，却每天日落之后准时过去，一待就是一个时辰，风雨无阻。
第一天晚上，他走了之后，温九霜在铺子里坐立难安，手里的算盘拨得噼里啪啦响，却一个数都没算进去。终于熬不住，拿了件防风的厚斗篷，揣了火折子和自己贴身的短刀，偷偷跟了过去。
乱葬岗里阴风呼啸，荒草被吹得东倒西歪，远处偶尔传来几声夜枭的叫，听得人头皮发麻。温九霜躲在老槐树后面，看着沈清砚蹲在荒草里，一座座孤坟挨着清理杂草，烧纸钱，嘴里轻声念着往生的**，半点惧色都没有。夜风把他的长衫吹得猎猎作响，他却坐得稳稳的，连背影都透着一股温和的坚定。
她就这么躲在树后，守了他整整一个时辰，直到他烧完最后一刀纸钱，起身往回走，她才悄悄绕路先回了铺子，假装自己从来没出去过。
这一守，就是六天。
她每天都提前把斗篷、伤药、甚至暖手的汤婆子准备好，偷偷跟在他身后，生怕他遇到什么危险。嘴上却永远是那套说辞：“我才不是担心你！我是怕你在乱葬岗出了事，别人都说是我这寿材铺害的，坏了我的名声！”
沈清砚从来没戳破她的小心思。
他会在她偷偷跟着的时候，故意放慢脚步，会在路过坑洼泥泞的地方，轻声提醒一句“路滑，小心点”，哪怕明知道她躲在暗处，不会应声；会在烧完纸钱回来的路上，特意折一支路边开得正好的野白梅，第二天早上放在她铺子的柜台上，看着她嘴上骂“乱摘这些没用的东西”，却转头就把花插在了床头的粗瓷瓶里。
转眼就到了第七天，也是第一关考验的最后一天。
这天傍晚，天突然变了脸，乌云黑压压地压在镇子上空，没一会儿就下起了瓢泼大雨，狂风卷着雨丝，砸在瓦片上噼里啪啦响，连门外的路都看不清，白茫茫一片。
温九霜看着窗外的倾盆大雨，心一下子提到了嗓子眼，一把抓住了正披蓑衣要出门的沈清砚，急得眼眶都红了，这是她第一次松口，说他考验过了：“下这么大的雨！今天别去了！不就是一天的纸钱吗？我当你过了行不行！”
沈清砚看着她急得发红的眼眶，心里一暖，伸手轻轻拍了拍她的手背，语气温和却异常坚定：“说好了七天，少一天都不算数。君子一诺，不能失信。更何况，那些孤魂等了七天，不能让他们空等一场。”
“你！”温九霜被他气得不行，却又拿他没办法，只能转身冲进内屋，翻出最厚的油布斗篷，还有密不透风的蓑衣斗笠，一股脑塞给他，又把自己贴身带了三年的短刀塞到他手里。那短刀刀鞘上刻着细密的云纹，一看就不是普通人家的物件，是她藏了许久的保命东西。
“拿着！路上小心！要是遇到什么事，就往回跑！听见没有！”
“好。”沈清砚接过东西，看着她快要哭出来的样子，忍不住轻声补了一句，“别担心，我很快就回来。”
说完，他披上蓑衣，转身冲进了大雨里，身影瞬间就被白茫茫的雨幕吞没了。
温九霜站在门口，看着倾盆大雨，心像被一只手狠狠攥住了，喘不过气。她在铺子里来回踱步，坐立难安，每隔一会儿就扒着门缝往外看，却只能看到漫天的雨丝。
可她没等到沈清砚回来，先等到了一群不速之客。
“哐当！”
一声巨响，寿材铺的木门被人一脚踹开了。
镇上的泼皮牛二，带着五六个喝得醉醺醺的壮汉闯了进来，手里都拿着碗口粗的木棍，一进门就乱砸一通，摆在门口的棺木被撞得哐当响，香烛纸钱撒了一地，狼藉不堪。
“温九霜！你个丧门星！给老子滚出来！”牛二扯着嗓子喊，眼神里满是恶意，“天天在镇上开这晦气铺子害人！今天老子就砸了你这破地方，把你赶出青溪镇！”
温九霜脸色瞬间沉了下来，反手抄起桌角磨得锋利的棺材钉，紧紧握在手里，眼神冷得像冰：“牛二！敢砸我的铺子，你活腻歪了？”
她开寿材铺三年，什么地痞**、牛鬼蛇神没见过，从来不是任人欺负的软柿子。可今天对方人多势众，个个拿着家伙，还喝了酒，明显是有备而来，来者不善。
“老子有什么不敢的？”牛二啐了一口，眼神猥琐地上下打量着她，“不过嘛，你要是肯陪老子睡一晚，再把这铺子过户给老子，老子就饶了你，怎么样？”
这话一出，身后的几个壮汉都哄笑起来，污言秽语一句比一句难听。温九霜气得浑身发抖，握着棺材钉的手都泛白了，咬着牙就冲了上去。
可她一个女子，怎么打得过六个身强力壮的壮汉？刚冲上去，就被一个壮汉一把抓住了手腕，手里的棺材钉瞬间被打落在地，另一个人手里的棍子带着风，眼看就要狠狠砸在她的胳膊上。
就在这千钧一发的瞬间，一道清冽却带着刺骨寒意的声音，从门口的雨幕里炸响：
“住手！”
沈清砚冲了进来，浑身都湿透了，头发上的雨水顺着脸颊往下淌，平日里温和带笑的眉眼，此刻冷得像结了冰，眼底翻涌着滔天的怒意，是温九霜从来没见过的模样。
他几乎是瞬间就冲到了温九霜身前，一把攥住了挥来的木棍，反手狠狠一拧，只听“咔嚓”一声，硬木棍子直接断成了两截，那壮汉惨叫一声，胳膊被拧得脱臼，当场跪倒在地，疼得脸都白了。
在场的所有人都愣住了。
谁也没想到，这个平日里连说话都细声细气的文弱书生，动起手来竟然这么狠，这么利落。
沈清砚把温九霜牢牢护在身后，眼神冷扫过在场的所有人，声音不大，却带着一股让人胆寒的压迫感：“她是我沈清砚未过门的妻子，谁敢动她一根手指头，就先废了自己的手，再滚出青溪镇。”
牛二被他吓得后退了一步，随即又壮起胆子，扯着嗓子喊：“你个穷酸书生装什么装！兄弟们一起上！他就一个人！给我废了他！”
几个壮汉硬着头皮冲了上来，可他们哪里是沈清砚的对手？他动作干脆利落，没有半点花架子，不过三两下，就把几人全部**在地，疼得哭爹喊娘，连爬都爬不起来。
牛二吓得脸都白了，转身就想跑，却被沈清砚一脚踹在膝盖上，“噗通”一声跪在了泥水里，脸狠狠砸在满是泥水的地上。
“谁让你来的？”沈清砚踩着他的后背，声音冷得像冰。
牛二吓得魂都飞了，哪里还敢隐瞒，哭着喊着交代：“是……是城里来的两个黑衣人！他们给了我五十两银子！让我来砸铺子，教训这个女人，最好能把人绑走！别的我真的什么都不知道！饶命啊沈公子！我再也不敢了！”
沈清砚眼底的寒意更重了。
是找了他三年的那些人，终于追过来了。
他一脚把牛二踹开，冷声道：“滚。再敢踏足青溪镇半步，再敢看她一眼，我废了你两条腿。”
牛二连滚带爬地带着人跑了，铺子里瞬间恢复了安静，只剩下满地狼藉，和窗外哗哗的雨声。
沈清砚转过身，刚才的冷冽瞬间散尽，只剩下满眼的心疼和慌乱。他轻轻握住温九霜的手腕，看着她被抓得通红的皮肤，还有脸颊上溅到的泥点，声音都带着一丝不易察觉的颤抖：“有没有受伤？疼不疼？对不起，****，让你受委屈了。”
温九霜看着他，眼眶一下子就红了。
刚才面对六个壮汉，她一滴眼泪都没掉，可现在看着他浑身湿透、满眼担忧的样子，鼻子一酸，眼泪就忍不住往下掉。她却还嘴硬，抬手狠狠抹了一把眼泪，恶声恶气地骂：“你不是去乱葬岗了吗？谁让你回来的！我自己能搞定！用你多管闲事！”
嘴上骂得凶，身体却没躲开他的触碰。
沈清砚看着她哭红的眼，心都揪疼了，犹豫了一下，还是伸手轻轻把她揽进了怀里。动作温柔得怕碰碎了她，声音低低的，满是歉意：“是我不好，不该把你一个人留下。以后不管发生什么，我都不会再让你一个人面对。”
温九霜僵在他怀里，浑身都绷紧了。
这是她家破人亡、躲在这小镇三年来，第一次被人这样护在怀里。他的怀抱很暖，哪怕浑身湿透，也带着清清淡淡的墨香，把她整个人裹住，隔绝了外面的风雨和所有恶意。她听着他有力的心跳，鼻子更酸，却没推开他，只是把脸埋在他湿透的衣襟上，闷闷地骂了一句：“沈清砚，你就是个傻子。”
大雨还在下，可这间摆满棺木、向来冷清阴沉的寿材铺里，却第一次有了暖到骨子里的温度。
没人知道，此刻镇子外的破庙里，两个黑衣人正对着一封密信冷笑。
“大人，牛二失手了，沈清砚那小子藏了身手，根本不是什么普通书生。”
“意料之中。”为首的黑衣人摩挲着密信上的印章，眼底满是阴狠，“我们还查到了更有意思的事，那个开寿材铺的女人，根本不是什么无父无母的孤女，她是三年前和沈家一起被构陷灭门的，户部侍郎***的独女，温九霜。”
“什么？！就是当年和沈家有婚约的**遗孤？”
“是。”黑衣人笑了起来，声音里满是恶意，“真是踏破铁鞋无觅处，当年没找到的