第2章

生日礼物------------------------------------------“哼哼哼～”，洒在费雷尔城正午的街道上。她小心翼翼捧着刚完工的布娃娃——这个做得尤其精致，用了藏起来的最后一点好布料，连娃娃裙子的褶边都细细缝了。，在发梢晕开一圈柔光。可她的脚步却很急，几乎是小跑着穿过热闹的商业街。，就能凑够给诺哥买礼物的钱了。，连带着看街上那些华服贵族也不那么讨厌了——虽然他们腰间一枚挂饰就够营地所有人吃一个月，虽然他们马车驶过时溅起的泥点会弄脏穷孩子的破衣裳。“让开！让开！”。伊莉丝敏捷地闪到路边，看见一队银甲卫兵正护送着一辆装饰繁复的马车通过。马车窗帘被一只戴着宝石戒指的手掀起一角，露出半张慵懒的脸——是领主塔里菲斯特的某个家臣。。卖陶器的老伯动作慢了些，被卫兵一把推开，摊位上两个陶碗“哐当”摔碎。，抿了抿嘴。，知道农夫们种出的粮食自己却吃不饱，知道反抗者的头颅曾被挂在城门上警示众人。，就被更重要的事挤开了——，说那边有艘商船急着卸货，工钱给得高；胡子大叔接了个护送小商队的短活儿，虽然危险但报酬不错；连利维哥都难得地离开了他的账本，说要去城里找些抄写的零工。。、却被所有人认真对待的日子。“小妹妹，这个卖吗？”
一个温和的妇人声音唤回了伊莉丝的思绪。她抬起头，用力点头：“卖的！三个铜板……不，两个也行！”
妇人接过娃娃仔细看了看，又抬头看看伊莉丝期待的小脸，最后掏出三个铜板：“做得真好。我买下了。”
铜板落入掌心，带着令人安心的重量和温度。
伊莉丝紧紧攥住它们，像是攥住了整个世界。这三个铜板，加上之前攒下的，终于够了——够买那条她看了好几次的深蓝色发带。诺哥总是用一根旧草绳随便扎头发，那条发带是棉布的，边缘绣着简单的云纹，在集市角落的小摊上挂了很久，一直没人买。
她转身就往集市跑，生怕发带被人买走。
路过面包坊时，刚出炉的黑麦面包香气扑鼻而来。伊莉丝的肚子又叫了一声，她摸摸那三个铜板，犹豫了一瞬——一个铜板就能买一小块面包边角，热乎乎的，沾点盐就很好吃。
但她摇摇头，跑得更快了。
礼物更重要。
集市角落，那个卖杂货的老婆婆还在打盹。深蓝色发带依然挂在那里，在午后的微风里轻轻飘动。
“婆婆，我要这个！”伊莉丝喘着气，把三个铜板递过去。
老婆婆睁开惺忪的睡眼，看了看她，又看了看铜板，慢慢取下发带。“小姑娘，这带子挂了两个月啦，”她沙哑地说，“你是第一个来买的。”
伊莉丝接过发带，指尖摩挲着上面粗糙却温柔的云纹刺绣。想象着诺哥戴上它的样子，她的嘴角忍不住翘起来。
回营地的路上，伊莉丝的脚步轻快了许多。她小心地把发带藏进最里面的衣袋，贴着胸口放好。
经过城门时，她看见几个卫兵正在张贴新的告示。围观的民众窃窃私语，脸色都不太好看。伊莉丝不识字，但能猜到大概又是加税或征役的通知。
她低下头，快步穿过城门。
城墙外的麦田在风中翻涌，金浪一波接一波，美得不真实。几个衣衫褴褛的农夫正在田边休息，手里拿着干硬的黑面包，就着冷水小口啃着。
伊莉丝抱紧怀里空了的布口袋——娃娃已经卖出去了，但她还是习惯性地抱着——加快了脚步。
河畔营地的轮廓渐渐出现在视野里。帐篷静静地立着，篝火堆冒着细细的青烟。还没有人回来，大家应该都在为明天奔波。
伊莉丝钻进自己的帐篷，小心翼翼地从衣袋里掏出那条深蓝色发带。她把它铺在膝盖上，借着帐篷缝隙透进来的光，一遍遍地看着。
云纹在光线下泛着柔和的色泽。
她想起去年诺哥生日时，大家凑钱买了一块真正的蜂蜜蛋糕——那是她第一次尝到蜂蜜的味道，甜得让人想哭。诺哥把最大的一块分给了她，自己只吃了最小的一角。
“生日就是要吃甜的。”他当时这么说，琥珀色的眼睛在篝火下亮晶晶的。
帐篷外传来脚步声。
伊莉丝赶紧把发带藏好，掀开帘子探出头。
是瑟蕾娜回来了。她赤红色的双马尾有些凌乱，裙摆沾了灰尘，但手里拎着一个小布包，脸上带着得意的神色。
“瑟蕾娜姐！”伊莉丝跑过去，“你买到啦？”
瑟蕾娜“哼”了一声，打开布包一角——里面是几块用油纸仔细包好的、深褐色的东西。“香料，”她压低声音，“虽然是最便宜的那种，但总比没有强。明天给那家伙煮汤用。”
伊莉丝的眼睛亮了起来。营地已经很久没有喝过有香料的汤了。
远处，河面上夕阳开始西沉，把河水染成金红色。更远的地方，费雷尔城的轮廓在暮色中渐渐模糊，只有领主城堡的尖顶还反射着最后的天光。
伊莉丝和瑟蕾娜并肩坐在河岸边，等着其他人归来。
伊莉丝的手一直按着胸口衣袋的位置。那里，深蓝色发带贴着她的心跳，一下，一下，温暖而真实。
明天。
明天就是诺哥的生日了。
她踢着水边的石子，轻轻哼起了那首不成调的童谣。玲奈听着听着，也跟着哼起来，两个不成调的声音混在一起，飘散在河面的晚风里。
远处的城墙上，领主的旗帜在暮色中缓缓降下。
而河畔的帐篷旁，一缕炊烟正袅袅升起，细细的，却执着地融进渐浓的夜色里。