第2章

------------------------------------------，后来让瘸爪子——一个常来往的贩子——两千块收走了。……？”。，对方脸色已经铁青。“瘸爪子跟我说这是西周的玩意儿，收了我六十万。，还说是你们做的。，这事儿怎么算？”，我心底早已把瘸爪子的族谱翻来覆去骂了个遍。，何必把我们扯进来。，我只得翻出当时瘸爪子转账的记录和店里的监控录像。”您瞧，我们这儿明码标价两千。？这样，他这回既然想拖我们下水，往后这生意也没法做了。，四处帮您打听打听，一有他的风声，立马联系您，您看行吗？”，似乎也不好再纠缠，便点了点头，顺手从皮包里掏出一叠钞票甩在柜台上。“这些是托你们找人的辛苦费。。
钱我不缺，就是这口气咽不下去。”
姜宇收下钱，我们客客气气将人送出门。
回头我联系上师傅，把事儿一说，他也愣住了。
他和瘸爪子相识多年，交情不浅，虽说那人贪财，可贩子这行当的基本规矩总还讲，没道理把我们牵扯进去。
不过这段插曲当时并没放在心上。
直到后来**登门，我们才意识到，事情没那么简单。
**找来是一个月后。
那天师傅正好在店里。
两位**没多寒暄，直接亮出一张照片问：“这人最近来过没有？”
我赶紧答：“上次来还是上半年的事了。”
师傅在一旁急着追问：“是不是他出什么事了？”
**告诉我们，瘸爪子已经失踪两三个月。
家里起初以为他去外地做生意，没太在意，后来一直联系不上才慌了神。
直到这几天，他妻子的手机莫名响了几回，来电显示都是***号码，每次最多响两声就挂断。
家里这才猜想，可能是瘸爪子想联系家人却不方便说话，于是报了警。
我们把上次瘸爪子来收工艺品的前后**听完，转向我师傅：“你是肖国梁吧？在里头的时候，有没有听过一个叫徐老二的人？”
师父说，那些话也是从牢里人口中听来的。
徐老二这名字，在关内倒腾老物件的人里有些分量，据说偶尔也亲自下坑。
圈子里见面，都得喊一声徐爷。
再细的，便不清楚了。
**来问时，师父多问了一句，瘸爪子的失踪是否与这位徐爷有关。
对方没接话，只嘱咐有了新线索务必告知。
人走后，师父的脸色沉得像阴雨前的天色。
他对着我和姜宇，讲起了旧事。
黄川——这是瘸爪子原本的名字。
九十年代头几年，关内的古董行当乱得很，他却只经手从土里刚出来的真货。
凭着这点，潘家园那块地界上，人人都知道他。
跟姚师爷搭上线，是因为一桩小事。
有个人看货，咬定姚师爷的物件是假的。
当时并不相识的黄川，当场开了个高价，算是替姚师爷撑住了场面。
后来，靠着一双毒辣的眼睛和能把石头说开花的嘴，他成了姚师爷手下最得力的散货人。
师父也是在那时认识了他。
再后来有一次下坑，本没他的事，他却捺不住好奇，硬要跟着下去瞧瞧。
谁知撞上了沙窝虫，逃命时点了汽油。
火舌卷上来，他落在最后，右臂连着半条腿给烧坏了，皮肉萎缩拧结，真成了个干枯的爪子的模样。
这外号，便是这么来的。
自那以后，身子垮了，他在姚师爷跟前也渐渐失了位置。
后来自己回了关中，做些小打小闹的营生，和关外这班人的联系也就淡了。
只剩师父还偶尔与他通个消息。
倒也算是那场火给他挡了灾。
后来姚师爷折了进去，里头的人差不多都被忘了，他反倒躲过了牢狱。
我这时才猛地想起之前那尊青铜鼎的事。
原来那时他恐怕已被人捏在手里了。
他算准了那个戴粗金链子的男人会找上门，在自己住处悄悄留了我们金古斋的痕迹，想借那人的手把风声递到师父耳边。
可惜师父那时正忙一批新货，没留意。
如今一个月过去，黄川是生是死？谁心里都没个底。
我们照着上次金链子留的法子找了他。
那人为了追回那六十万，倒是很愿意帮忙。
他说发现鼎是假的后，立刻冲去找黄川要说法。
可刚到那出租楼下，就看见黄川跟着几个人钻进了一辆旧的黑色普桑。
他在黄川屋里找到了我们斋里的票据，想追，那车在市区几条胡同里钻了几钻，便没了影子。
我问是否记得车牌。
他摇头，说当时急昏了头，只瞥见是本地牌子，数字没看清。
谢过他，我们答应一有消息就告知。
转身便去了***，把黑色普桑的事说了。
**调了监控，那车果然是**。
它沿着省道往北京方向去了，之后再没出现。
线索到此，算是彻底断了。
往北京去，意味着人被带进了关内。
要么是他早年贩货时结了仇，要么，就是他手里还攥着什么让人惦记的宝贝。
师父没法子，只得联系关内几位旧相识，请他们帮忙打听。
没过几天，**一位老表递来消息：黄川恐怕是被人带着，又下坑去了。
瘸爪子的名字在暗处流传时总带着某种不祥的意味。
干这行当的人，手上沾的不仅是土，还有别的什么东西——他们自己心里清楚。
第一次下坑就撞上沙窝虫的人，往后便成了圈子里的忌讳，像一道看不见的裂痕，没人愿意靠近。
但**那边传来的消息却让人不得不侧耳。
电话里的声音压得很低，说汤阴四个月前出了一批货，青铜的，形制寻常，可皮壳亮得惊人。
货主姓付，在安阳地界说话有分量，**盯了他十几年，连张清晰的照片都没摸到。
这批东西散出去的时候，又有风声漏出来：付老板四处寻访老手，像是在凑一支队伍，先前出的货恐怕只是攒些路费。
接着是一个月前，关外来了个姓黄的老师傅，被请进了付家的门。
然后，一切动静便沉了下去。
师傅收到消息时，窗外的天色正暗下来。
他盯着手机屏幕看了很久，指节在桌面上敲了敲，最后只给我发来一行字：收拾东西，去安阳。
火车穿过华北平原，车厢里挤满了归乡的***。
那句“老乡”
在他们口中翻滚，带着泥土般的恳切，听着让人心里发暖，又有点莫名的怅然。
师傅靠窗坐着，目光落在飞速后退的田野上。
我知道他这趟不单是为了找瘸爪子——那个人为什么突然决定下坑？付老板许了他什么？又为什么用这种拐弯抹角的方式递出消息？像是一种预感，提前埋下的伏笔。
更深处，是师傅自己骨头里的*。
从前跟着姚师爷漫山遍野跑的日子，如今缩成了小县城里零碎的买卖。
一身本事搁久了，总会生锈。
这次，找人是幌子，也是钥匙。
出站口围上来几个女人，问要不要住店。
师傅没等我反应，已经和一个头发烫得蓬松的大妈谈起了价钱。
路上，那女人凑近，压低声音问还有没有别的需要。
我正要摇头，师傅却点了点头。
想想也不奇怪。
他在里头待了那些年，妻子早带着孩子离开了。
这两年在外奔波，想必也没少遇见类似的事。
旅馆是自建楼改的，走廊狭窄，墙板薄得像纸。
八点刚过，高跟鞋的声音由远及近，停在隔壁门前。
接着是开门、关门。
片刻后，手机震了震，师傅让我过去。
推开门，浓重的香水味扑面而来。
一个穿着紧身裙的女人正把几张钞票塞进挎包，抬头看见我，脸上堆起笑：“大哥你放心，我知道的肯定说。”
师傅没绕弯子：“一个月前，有没有一批外地人常驻？说话带郑州腔，但跟着的人南腔北调，混在一起，住得久。”
这问得细。
安阳话和郑州那边的口音差别不小，天**北的人聚在一处长住，和寻常过客不同。
那女人蹙眉想了片刻，眼睛忽然一亮：“有。
好像在工学院那边，往北走两公里，那片旅馆多，他们包了不少房间。”
这一个多月，总有人跟着大姐他们去干活。
大姐自己也跑过几趟。
那些客人说话南腔北调，有卷着舌头带儿化音的，也有咬字硬邦邦像石头砸地的，还有些叽里咕噜听不太明白的。
眼下，应当还有牵线的人往那儿送人。
师傅摸出两张钞票塞进大姐手里，让她把嘴闭紧。
他又问，见没见过右手不太利索的人。
大姐摇头，说没印象。
该打听的都打听了。
大姐倚着门框，目光在我和师傅之间打了个转，嘴角扯出个笑：“老板这么阔气，咱仨一块儿也行。”
我后背一紧，立刻扭头对师傅说约了人打游戏，拔腿就走。
门在身后合上，里头剩下什么动静，我没听见。
第二天清晨，豆浆的热气混着油条味儿飘在空气里。
师傅*了一口碗沿，声音压得很低：“他们的活儿，我看还没完。
听那大姐昨儿话里的意思，付老板找来的人，各管一摊。”
有人专门下到最里头去，这会儿估计还在土里埋着。
留在安阳的这些，大概是管接应、管吃喝拉撒的杂事，也有等着收东西的贩子蹲着。
照理，那个手有毛病的人也该在这儿。
可大姐说没瞧见。
是那人没被找来，还是压根不在这片地界，说不准。
填饱肚子，师傅拦了辆车。
车子七拐八绕，最后停在西郊一个叫小坡村的地方。
巷子窄得只容一人通过，尽头是一扇旧木门。
开门的是个矮瘦老头。
屋里光线昏沉，家具都蒙着一层旧色，进门那块地板漆磨得**，露出木头的原色。
师傅一进去，腰就微微弯了下去，喊了声“徐爷”。
老人没回头，径直走进里屋，示意我们坐。
他用两只积着深褐色茶垢的玻璃杯，给我们倒了白水。
我这才敢仔细看他。
个子虽小，坐在那儿却像块沉在水底的石头。
一双手关节凸起，皮肤粗糙，是常年使力气的痕迹。
屋子有股老年人房间特有的气味，但东西归置得齐整，并不杂乱。
忽然，他的视线转向我。
那一瞬间，身上像爬满了看不见的蚂蚁。
他的眼睛浑浊，像两口枯井，没什么逼人的光，却让人觉得有无数道视线从井底漫上来，细细地刮过皮肤。
我垂下眼皮，盯着自己鞋尖。
老人问师傅：“这后生，跟你什么牵扯？”
师傅赶忙接话，说是合伙做生意的表亲，手脚麻利，有门手艺。
老人从鼻子里哼出一声气音：“亲兄弟都未必靠得住，还敢拉表亲。”
师傅脸上堆起笑，有些局促地解释，如今是做正经买卖了，倒腾些工艺品，谈不上靠不靠的。