第3章

使魔？猫？------------------------------------------，手指灵活地将那个结调整到恰到好处的位置，然后拍了拍白杨的肩膀，笑容温和得像冬日里的暖阳。“那么，今天也辛苦小白啦。”，钥匙在锁孔里转动发出清脆的咔哒声。，带着初秋特有的凉意，将莫离的绿发吹得微微飘动。，双手插在夹克口袋里，低着头看着自己的鞋尖。，鞋带洗得发白，边缘有些许磨损的痕迹。，便宜，耐穿，不会引起任何人的注意。“没有。”白杨的声音很轻，像是怕惊扰了夜色，“如果不是老板的照顾，我可能到现在还没有住处和工作呢。”，似乎在斟酌措辞。，她的头低得更深了，脸撇向一边，像是在躲避什么。“说的难听点儿，”她的声音更轻了，带着一种奇怪的坦诚，“我其实更像是老板你捡来的路边小动物吧。”。，眼镜后面的眼睛里先是闪过一丝意外，然后慢慢化开成了一片柔软的笑意。“怎么能这么说呢。”莫离转过身，背靠着已经锁好的店门，双手环抱在胸前，歪着头看着白杨。街灯的光落在她的脸上，将她的轮廓映照得格外柔和。“在我眼里啊，”她伸出手，在白杨的头顶轻轻拍了拍，动作轻柔得像在**一只警惕的猫，“一直都是把小白当妹妹看待的。”
白杨的身体微微一僵。
“我也没有亲人，”莫离收回手，语气平静得像在说今天的天气，“小白看起来也很孤单吧。”
风从街道的另一头吹来，卷起地上几片枯黄的落叶，在两人之间打了个旋又落下了。
街灯的光在潮湿的地面上投下一圈昏黄的光晕，将两个人的影子拉得很长很长。
白杨没有回答。
她不知道该怎么回答。
孤单吗？
是的，她很孤单。
从来到这个世界的第一天起，她就一直是孤单的。
没有亲人，没有朋友，没有可以依靠的人，甚至连自己到底是谁都说不清楚。
她是白杨，也是爱丝莉安，可她又不完全是其中的任何一个。
她卡在两个身份之间，像一个没有归属的幽灵，漂浮在这座被白障隔绝的城市里。
可莫离说把她当妹妹看待。
这句话像一把钥匙，在她心里某个上锁的房间轻轻转动了一下。
“哪怕是小动物，”白杨终于开口了，声音有些涩，“老板也会养吗？”
莫离笑了起来，笑声在安静的街道上显得格外清脆。
她伸手在白杨的额头上轻轻弹了一下，力道很轻，像是被蚊子叮了一下。
“你这孩子，”她说，“怎么总把自己说得那么不堪。”
她弯下腰，让自己和白杨的视线平齐。
眼镜后面的绿色眼睛认真地看着白杨，里面没有同情，没有怜悯，只有一种很纯粹的、毫不掩饰的喜欢。
“哪怕是小动物，”莫离一字一句地说，“小白也是那种会抓老鼠、又可爱又听话的小猫咪，这样的猫咪，我呀——”
她直起身，拍了拍手上并不存在的灰尘，笑容灿烂得像要开出花来。
“心甘情愿地养着。”
白杨愣住了。
她的嘴唇动了动，似乎想说什么，可最终什么都没说出来。
银白色的头发遮住了她的眼睛，让人看不清她此刻的表情。
只有她的手指在口袋里微微蜷缩了一下，像是在努力抓住什么。
莫离没有等她回应，伸了个大大的懒腰，仰头看着天空。
天空阴沉沉的，云层压得很低，看不见星星也看不见月亮。
“好像要下雨了。”她说，“小白快回去吧，别淋湿了。”
“老板也是。”
“嗯，那我走啦，明天见。”
“明天见。”
莫离挥了挥手，转身朝着街道的另一头走去。
她的背影在昏黄的街灯下渐渐变小，绿发在风中轻轻摇晃，像是一株在夜色中慢慢远行的植物。
白杨站在原地，目送着她消失在街角的拐弯处，才终于收回了视线。
她深吸一口气，将那股莫名涌上来的情绪压了回去，转身朝着家的方向走去。
说是家，其实就是一个二楼的小平房。
就在奶茶店的旁边，近到什么程度呢，从店门口走到家门口，用不了三十步。
房子的构造很奇特，一楼没有门，要回家得先爬上旁边一个铁架子搭成的楼梯，走到二楼，才能看见那扇漆成深棕色的防盗门。
莫离当初带她来看房子的时候，站在那个铁架子楼梯下面，仰头看着那个悬在半空中的门，笑着说，“以前旁边有个商场的，这个二楼本来连接着商场的二楼，后来商场被拆了，就变成这样了，我也觉得很奇怪，对吧？”
白杨当时没有说话，只是看着那个突兀地悬在空中的铁架楼梯，觉得这房子和她很像——都是不应该存在的东西，却偏偏以一种荒诞的方式留在了这个世界上。
她爬上铁架楼梯，铁质的台阶在脚下发出沉闷的声响，雨水已经开始零零星星地落下来了，打在铁栏杆上发出细碎的叮咚声。
走到门口，白杨伸手进口袋里掏钥匙。
就在这时，她听见了一个声音。
很轻，像是有什么东西在潮湿的空气中移动，带着一种微弱的、不属于自然界的嗡鸣。
白杨的动作停住了。
她的手指还插在口袋里，指尖已经触碰到了冰凉的钥匙，但她没有将它掏出来。
她的身体保持着微微前倾的姿势，像一只突然警觉的猫，所有的感官都在瞬间被调动起来。
目光缓缓移向楼梯拐角的阴影处。
那里有光。
不是街灯的光，不是闪电的光，而是一种更细碎的、更柔和的光，像是萤火虫聚集在一起发出的那种光芒。
紫色的光粒子在黑暗中明明灭灭，勾勒出一个很小的、蜷缩在角落里的轮廓。
那是一只猫。
一只紫色的猫。
不，不是普通的猫。
普通的猫不会发光，不会在雨中保持干燥，不会用那样一双晶莹剔透的、像是宝石镶嵌而成的眼睛盯着她看。
那些紫色的光粒子从它的身上飘散出来，在空气中缓缓旋转，像是在进行某种扫描或者分析。
白杨能感觉到有什么东西正在触碰她的意识边缘，很轻，很谨慎，像是一根羽毛在心尖上轻轻拂过。
然后，一个声音在她脑海中响了起来。
不是人类的语言，更像是某种意念的直接投射，带着一种机械的、没有感情的平直语调。
“未知魔法少女，未登录信息。”
白杨的瞳孔微微收缩。
使魔？
这个词从她的意识深处浮了上来，带着一种似曾相识的既视感。
她前世看过那么多魔法少女题材的动画，对这个概念再熟悉不过了——那些毛茸茸的、会说话的小精灵，负责指引魔法少女，同时也是魔法少女们的伙伴，总是在关键时刻提供帮助或者卖萌。
可爱莲的记忆里，并没有使魔的存在。
爱莲是在绝望中获得力量的。
没有签订契约的仪式，没有讨价还价的余地，甚至没有任何人来告诉她应该怎么做。
奇迹就这样降临了，像一道光劈开了黑暗，然后她就成为了魔法少女。
没有指引，没有伙伴，没有任何人可以依靠。
所以白杨对使魔的认知，全部来自前世那些虚构的作品，和眼前的现实之间隔着一层厚厚的滤镜。
她蹲下身。
紫色的猫没有躲开，只是歪了歪头，那双宝石般的眼睛依然在注视着她，紫色的光粒子在它的瞳孔深处流转，像是在运算什么复杂的程序。
与其说这是小精灵，白杨想，倒不如说它更像某种人工智能。
它的身上没有生命的气息，或者说，没有那种属于普通生物的温度和律动。
它更像是一个被精心构筑的能量体，一个拥有自主意识的魔法程序，以一种白杨无法理解的方式存在着。
雨下得大了些。
细密的雨丝落在铁架楼梯上，落在白杨的头发和肩膀上，也落在那只紫色的小猫身上。
雨水穿过它身上飘散的光粒子，却没有将它淋湿，那些雨滴像是穿过了全息投影一样，直接落在了地面上。
白杨伸出手。
她的动作很慢，慢到那只猫有足够的时间逃跑或者攻击。
可她并没有感受到敌意，从那只猫身上散发出来的只有一种中立的、不带任何情绪的信息收集行为。
像是在记录。
像是在学习。
像是在——
等待。
白杨的手指尖触碰到了那只猫的头顶。
意料之外的，是温暖的触感。
不是冰冷的能量体，不是虚幻的全息投影，而是真真切切的、毛茸茸的、温暖的小动物的触感。
那些紫色的光粒子在她的指尖跳动了一下，像是被什么激活了，闪烁得比之前更加明亮。
那只猫眯起了眼睛。
白杨将它从地上抱了起来。
很轻，比真正的猫要轻，像是抱着一团温暖的空气。
它的身体在白杨的怀里蜷缩成一个紫色的小团子，光粒子从它的毛发间飘散出来，将白杨的白衬衣染上了一层淡淡的紫色荧光。
它没有挣扎，也没有发出任何声音。
只是安静地蜷缩着，像是在很久很久以前，就知道自己最终会被这双手抱起。
白杨掏出钥匙，打开了门。
门后是一个不大的空间，但被布置得很温馨。
暖**的壁灯照亮了客厅，木质的地板上铺着一块深灰色的地毯，沙发是深棕色的绒面材质，看起来有些年头了但保养得很好。
墙角放着一盆绿萝，叶子垂下来，在灯光下泛着健康的光泽。
茶几上放着一本翻了一半的书，旁边是一个白瓷茶杯，杯底还残留着早上没喝完的红茶渍。
这是莫离便宜租给她的房子。
说是租，其实那点租金连水电费都不够，莫离每次收租的时候都是随便说个数，有时候甚至直接忘了收。
白杨曾经试图多给一些，被莫离一句“你再这样我涨房租了啊”给堵了回去。
白杨将紫色的猫放在了沙发上。
它落在绒面沙发上，发出轻微的声响，四肢伸展了一下，像是在适应新的环境。
紫色的光粒子在它的身体周围缓缓流转，将深棕色的沙发映照出一片梦幻般的紫色光晕。
它抬起头，那双宝石般的眼睛再次锁定了白杨。
“未知魔法少女，未登录信息。”
同样的意念再次传来，语调依然平直，依然没有感情。
白杨站在沙发前，低头看着这只突然出现在雨夜中的紫色小猫，雨水从她的发梢滴落，在地板上留下一小片深色的水渍。
她不知道这东西从哪里来，为什么会出现在她家门口，那句“未登录信息”又是什么意思。
但她有一种奇怪的预感。
从今天起，有些事情，要开始变得不一样了。
白杨转身走进厨房，打算先给自己煮碗姜汤。
雨还在下，敲打着窗户，发出细碎的声响。
那只紫色的猫安静地蜷缩在沙发上，光粒子在黑暗中明明灭灭，像是一颗小小的、被雨水打湿的紫色星星。