第4章

蟠桃开路 队长权柄------------------------------------------。，星星沉在水底，像是淹死了，不再发光。，被风吹了三个月，声音听起来更加空洞，像谁的喉咙破了洞。。 。，他带着两个亲信伍长去了丙辰段最偏僻的拐角。。，就没回来。，下游巡河的天兵捞上来几块破碎的玄甲残片，上面沾着粘稠的、泛着腥绿荧光的妖血，还有王莽那根束发的铜簪，簪子断了，断面有深深的齿痕。。 。。，死的是个天仙初期的队长。。，只是没了那个总是阴沉着脸、用浑浊眼睛打量人的身影。
楼里的空气似乎都轻快了些，但另一种更沉重的、带着灼热**的东西，在每一个天兵、每一个伍长、甚至姜观星这个副队长的呼吸里悄悄膨胀。
队长。
天仙才能坐的位子。
姜观星坐在一层自己的房间里。
窗外的天河倒映在他眼睛里，暗金色的火苗在瞳孔深处静静燃烧。
他面前摆着一个打开的玉盒。
盒内铺着柔软的星纹绒布，绒布中央，一颗蟠桃静静躺着。
桃子的粉金色在昏暗石屋里自己发着光，光很柔和，却似乎能照亮人心底最隐秘的角落。
三千年的灵气被封存在薄薄的果皮下，蠢蠢欲动。
果香一丝不漏，但看着它，舌根下就自动泛起清甜温润的津液。
他看了很久。
然后合上玉盒。
入夜。
天河戍区的主脉巨岩上，黑铁大殿像一头蹲伏的巨兽。
殿前执戈天兵换了一班，眼神在夜幕下更加锐利。
姜观星驾云落下，手里捧着那个看似普通的玉盒。
“戌字区域东段副队长姜观星，有紧急军务，求见巨灵神将军。”
他的声音在夜风里很稳。
天兵认得他，更认得他三个月前从这里走出去时手中那块副队长令牌。
目光在他脸上和玉盒上扫过，侧身：“将军在内殿。跟我来。”
不是上次那座空旷森严的主殿。
穿过一道侧廊，来到一间较小的偏殿。
殿内陈设简单，只有一张书案，几把椅子，墙壁上挂着天河区域的全景堪舆图。
巨灵神没穿那身厚重的暗金战甲，只套了一件宽松的玄色常服，坐在书案后，手里拿着一卷玉简。
他依旧高大如山，即便坐着，也给人一种强烈的压迫感。
钢针般的虬髯在殿内明珠光线下根根分明，环眼在姜观星进来的瞬间就抬了起来，目光沉沉。
“姜观星。”
巨灵神放下玉简，声音不高，但在安静的偏殿里如同闷雷滚过地板，“戌时三刻。什么紧急军务，需要此刻来报？”
引路天兵无声退下，关上殿门。
姜观星上前几步，将玉盒轻轻放在书案一角，然后退后，躬身行礼：“打扰将军清静，属下罪过。并非前线军务，而是……属下心中有些疑难，辗转反侧，唯有将军能解，故冒昧前来，求将军指点迷津。”
巨灵神的目光掠过那个玉盒，落在姜观星低垂的脸上。
他手指在光滑的书案表面轻轻敲了敲，发出笃笃的轻响。
“疑难？”
巨灵神语气听不出情绪，“王莽死了，队长位子空着。戍区东段三百里防务，你现在代管。是防务上有疑难，还是……那个位子，让你觉得疑难？”
姜观星保持着躬身的姿势：“将军明鉴。王队长不幸罹难，属下悲恸之余，更感责任重大。东段防务，属下必竭尽全力，不敢有丝毫懈怠，此乃分内之事，不敢称疑难。”
他顿了顿，声音压低了些，却更清晰：“属下所惑者，乃是天条。按天规，戍区队长，需天仙修为方可胜任。属下侥幸，蒙将军提拔，三月来勤修不辍，然终究停留地仙巅峰，距离天仙门槛，虽只一线，却不知何时能破。如今位子空悬，久而恐生变数，若因属下修为不足，导致东段防务无人统筹，出现纰漏，属下万死难辞其咎，更辜负将军当日提拔之恩。此……才是属下心中最大疑难。”
说完，他微微抬首，看向巨灵神。
眼神恭敬，困惑，还带着一丝恰到好处的、对可能失职的担忧。
巨灵神与他对视。
偏殿里只有明珠柔和的光，还有窗外遥远传来的、永恒的天河风声。
良久，巨灵神忽然笑了一声。
笑声很短，没有什么温度。
“姜观星，你是个会说话的。疑难……说得不错。天条是死的，人是活的。但再活的人，也得看着死的天条办事。”
他身体向后靠了靠，目光转向书案上那个玉盒。
“所以，你就带着这个‘疑难’，深夜来找老子？这盒子里，装的莫非是什么能帮你立刻突破天仙的灵丹妙药？”
姜观星直起身，脸上那种恭敬的困惑慢慢敛去，换上一种更深的、近乎坦然的平静。
他伸手，打开玉盒的盖子。
粉金色的光芒流淌出来，照亮了书案一角。
蟠桃圆润饱满的轮廓，那浓缩了三千载精华的灵韵，即使被封存，也瞬间让偏殿内的空气都清新馥郁了几分。
巨灵神环眼微微一眯。
他盯着那颗蟠桃，看了足足三息时间。
脸上没有什么震惊或者贪婪的表情，反而像是早就料到，只是在确认成色。
“三千年蟠桃。”
巨灵神缓缓开口，声音听不出喜怒，“好东西。瑶池那边流出来的？还是哪个仙家福地的珍藏？这东西，可不是一个天河副队长该有的。更不是能随便拿来送人的。”
姜观星合上盒盖，光芒收敛。
他声音平稳：“此物来历，属下不便多言。但绝对干净，不会给将军带来任何麻烦。它并非助属下突破之药，属下也深知修行之事，外力难恃。”
他再次躬身，话语清晰而直接：“此物，仅是属下一点微末心意。感激将军昔日破格提拔之恩，解我于潦倒困顿。如今属下遇此‘疑难’，身心煎熬，唯恐有负将军所托，损及将军颜面与戍区安稳。故以此聊表寸心，只求将军……能在‘天条’与‘实务’之间，为属下，为东段三百里防务，指点一条明路。属下不敢奢求其他，一切但凭将军裁夺。”
寂静。
巨灵神的手指不再敲击桌面。
他粗壮的手臂搭在椅子扶手上，虬髯随着平稳的呼吸微微起伏。
他看着姜观星，又看看那合上的玉盒。
眼神很深，像天河底下看不见的渊流。
“指点明路……”
巨灵神重复这四个字，忽然叹了口气。
这口气叹得有些意味难明，像是无奈，又像是某种尘埃落定的松懈。
“姜观星，你可知，天庭最重规矩。提拔你为副队长，已是看在你三百年苦功、心性沉稳的份上。队长之位，非同小可。天仙修为，是铁打的门槛。”
姜观星不语，只是腰弯得更深些。
“不过……”
巨灵神话锋一转，声音压低了些，更显浑厚，“规矩是死的，防务是活的。王莽新丧，东段三百里河岸，确实需要一个能镇得住场、稳得住人心的人尽快接手，以免妖魔趁虚而入。你是地仙巅峰，距离天仙一线，统辖东段三月，未出差错，上下也算服膺。于‘实务’而言，你确是眼下最合适的人选。”
他伸出手，那只足以生撕虎豹的大手，轻轻按在了玉盒之上。
指尖摩挲着温润的玉质表面。
“此物……”
巨灵神目光落在自己手上，“我便当你感念旧恩，诚心孝敬。但，下不为例。”
他抬起眼，环眼中**一闪而逝，恢复成平日的威严沉肃：“戍区队长任命，需本将军呈报，经天河戍卫府核准，方能用印下达。你且回去，安心整备防务，约束部下。尤其那个雷恒，好生看管。莫要在任命下达前，闹出什么乱子。”
姜观星心中那根绷紧的弦，悄然松了。
他脸上适时应景地露出混合着感激、激动与如释重负的神情，深深一揖到底：“属下……叩谢将军！将军大恩，属下没齿难忘！必兢兢业业，守好东段，绝不负将军今日回护点拨之情！”
“去吧。”
巨灵神挥了挥手，目光已经转回书案上的玉简，仿佛刚才的一切从未发生。
“记住，管好你的嘴，还有你手下那些兵的嘴。老子什么都不知道，只认天庭正式下达的文书。”
“属下明白！”
姜观星肃然应道，后退几步，转身拉开殿门，悄无声息地融入外面的夜色。
殿门关上。
巨灵神独自坐在案后。
他静静看着那个玉盒，良久，伸手打开，取出那颗蟠桃。
粉金色的光华映亮了他半张铜铸般的脸。
他掂了掂桃子，凑到鼻尖闻了闻——虽然被封住，但那仿佛来自生命本源深处的清甜**，依旧丝丝缕缕，勾动着某种最深处的渴望。
“三千年……”
他低声自语，嘴角扯出一个极淡的、近乎冷酷的弧度，“王莽死得倒是时候。这个姜观星……倒是比王莽那蠢货，懂事得多。”
他手腕一翻，蟠桃消失不见。
仿佛什么都没发生过，他重新拿起那卷玉简，就着明珠的光，看了起来。
……
姜观星回到东段堡楼时，已是子夜。
他没有回自己房间，而是径直去了堡楼后侧一处简陋的伙房。
伙房里点着鱼油灯，昏黄的光线下，三个身影已经等在那里。
正是他麾下最早归心、办事也得力的三个伍长。
“头儿，怎么样？”
一个脸上带疤的伍长压低声音问，眼里闪着光。
姜观星没说话，走到粗糙的木桌旁坐下，拿起桌上一个陶碗，给自己倒了一碗劣质的、用天河附近野果酿的浑酒。
酒液浑浊，气味辛辣。
他仰头，一口饮尽。
火线从喉咙一直烧到胃里。
然后他才放下碗，看向三人，脸上没什么表情，但眼底那暗金色的火苗在昏暗灯光下微微跳跃。
“等着。”
就两个字。
三个伍长互相看了一眼，不再多问，也各自坐下，默默喝酒。
伙房里只剩下吞咽酒液和粗重呼吸的声音。
等了约莫半个时辰。
堡楼前传来云驾落地的轻微声响，紧接着是清晰有力的脚步声，直奔这处伙房而来。
门被推开。
一名身穿天河戍卫府传令兵服饰的天兵站在门口，面容冷峻，手中托着一卷明**的帛书。
他的目光扫过屋内四人，最后落在姜观星身上。
“戌字区域东段代管副队长姜观星，接令！”
姜观星起身，单膝跪地。
传令兵展开帛书，声音平板无波，却在寂静的夜里格外清晰：“天河戍卫府令：兹有戍字区域东段副队长姜观星，勤勉任事，修为精进，于王莽殉职后，代管防务，井然有序。特破格擢升为戍字区域东段队长，统辖全段三百里天河岸线防务，辖下天兵四什，共四十员。即日生效，望恪尽职守，勿负天恩。此令。”
帛书落下，被姜观星双手接住。
熟悉的质地，不同的内容。
“恭喜姜队长。”
传令兵说完，转身离去，**时一般干脆。
伙房里死寂了一瞬。
紧接着，三个伍长猛地站起来，脸上压抑不住的狂喜和激动。
疤脸伍长喉咙滚动几下，才嘶声道：“队……队长！成了！真的成了！”
姜观星缓缓站起身，低头看着手中的帛书。
明黄的底色，朱红的印玺。
队长。
天仙才能坐的位子。
现在，是他的了。
他脸上慢慢浮现出一丝笑容。
不是狂喜，不是得意，而是一种冰冷的、一切尽在掌握的平静。
他将帛书仔细卷好，收进怀中。
就在这一刻。
意识深处，那冰冷的提示音毫无征兆地响起。
检测到宿主于天庭体制内获得关键晋升。
晋升‘戍区队长’（天河戍区实权中层军官，需天仙修为），达成‘手握兵权’成就。
宿主通过‘资源运作’方式，高效解决晋升壁垒，判定为‘高效升官行为’。
结合‘手握兵权’成就，奖励提升……
恭喜宿主，获得：神通——三昧真火（**）。
轰！
一股灼热到极致、又纯粹到极致的意念洪流，粗暴地灌入姜观星的识海。
那不是修炼法门，不是感悟心得，而是一种“本能”，一种“规则”，仿佛他与生俱来就掌握着这焚尽世间万物的火焰权柄！
精、气、神，三昧合一，心火燃起，可焚金铁，可炼元神，可荡妖邪！
**层次，意味着无需练习，无需参悟，动念即生，掌控由心！
姜观星身体微微一震，眼底那两簇暗金色的火苗骤然炽亮了一瞬，随即深深内敛，归于平静。
只有他自己能感觉到，指尖似乎微微发热，丹田法力深处，多了一点永恒燃烧的、炽白的内核。
“队长？”
疤脸伍长见他怔住，小心唤道。
姜观星回过神来，看向桌上那坛浑酒，又看了看眼前三个神色激动又带着敬畏的手下。
他重新坐下，拿起酒坛，将几人面前的空碗再次倒满。
浑浊的酒液在碗中摇晃。
他端起自己那碗，举到空中。
灯光下，他脸上的平静笑容似乎也染上了酒液的浊色，变得有些模糊不清。
“喝酒。”
他说。
四个陶碗碰在一起，发出沉闷的响声。