第3章

土法验“兔”显真章------------------------------------------，身后的火光已经映红了半边天。玉米叶子划过胳膊，留下**辣的疼，但他不敢停，直到跑出半里地，听不到身后的呼喊声，才瘫坐在田埂上大口喘气。“柱子哥，咱……咱真的要去县城吗？”李小丫的脸蛋被烟熏得黑乎乎的，眼里还**泪，“刚才那火……会不会烧死人啊？”。刚才情急之下砸松节油引火，纯属赌命——他只知道松节油易燃，却忘了那玩意儿烧起来有多猛。要是风向变了，或者家丁反应慢点，说不定真会出人命。“烧不死，”他硬着头皮安慰，心里却敲起了鼓，“那些人精得很，肯定先逃命。”话虽如此，他还是决定绕开村子走，万一被村民撞见，光是“放火烧家”这罪名，就够把他绑去见官的。，李铁柱一边走一边琢磨。现在手里有两个关键“证据”：一是那幅区分野兔和雪兔的画，二是两堆兔粪粉末。但这两样东西在现代人眼里能说明问题，在明朝官员看来，恐怕跟小孩子涂鸦、路边脏东西没区别。“得让证据更‘可信’才行。”他蹲下身系鞋带，目光落在田埂边的泥地上。泥土里混着不少植物根茎，让他想起厂里化验室用的简易检测法——通过物质反应判断成分。，知道碱性物质能杀菌；还在科普书上看过，蛋白质遇到强酸会凝固。雪兔吃嫩草多，粪便里含氮量（蛋白质代谢产物）应该比吃枯枝的野兔高，能不能用这个做文章？“小丫，你等着，我去弄点东西。”李铁柱嘱咐完，钻进旁边的树林。没过多久，他捧着一堆东西回来：几块生石灰（以前盖房子剩下的）、几片酸模叶（叶子酸溜溜的，小时候常吃）、还有个破瓦罐。“柱子哥，你弄这些干啥？”小丫好奇地问。“做实验。”李铁柱把瓦罐洗干净（用的是旁边小溪的水），先把生石灰倒进罐里，加了点水，立刻冒出白烟，水也变得滚烫——这是生石灰遇水放热，生成氢氧化钙，强碱性溶液。“离远点，烫。”他把两堆兔粪粉末分别倒进两个破碗里，等石灰水稍微凉点，各倒进去一点。只见装雪兔粪便的碗里泡沫更多，还飘起一层浑浊物；野兔粪便的碗里反应明显要弱。，他把酸模叶嚼碎，挤出酸汁滴进两个碗里。雪兔粪便那碗立刻凝结出絮状物，野兔那碗则变化不大。“成了！”李铁柱眼睛一亮。生石灰水是强碱，能分解蛋白质产生氨气（泡沫多）；酸模叶的酸性能让蛋白质变性凝固，雪兔粪便含氮量高，反应自然更剧烈。这比单纯看颜色靠谱多了。：“柱子哥，你咋懂这些？跟变戏法似的。以前在……老家学的。”李铁柱含糊过去，心里却踏实了不少。这土法虽然粗糙，但逻辑是对的，只要能让懂点门道的人看明白，就能增加说服力。
两人走到县城门口时，天已经擦黑。守城的兵卒盘查得很严，看到李铁柱裤腿上的血迹（跳墙时刮的），立刻警惕起来。
“站住！干什么的？”一个兵卒把长枪横在他面前。
李铁柱心里一紧，赶紧掏出王伯给的银子，塞了一小块过去：“官爷，俺是乡下的，来给城里的陈先生送点山货。这血迹是路上被荆棘刮的，没别的事。”他故意提到“陈先生”，赌陈笔吏在县城有点名气。
兵卒掂了掂银子，又上下打量他几眼，果然松了口：“进去吧，别惹事。”
进了城，李铁柱按着王伯说的地址找陈笔吏。那是间临街的小铺子，挂着“陈记抄书”的木牌，里面亮着油灯，一个四十多岁的文士正趴在桌上写字，手指纤细，不像干体力活的。
“请问是陈笔吏吗？”李铁柱推门进去，一股墨香扑面而来。
文士抬头，看到他这一身狼狈样，皱了皱眉：“正是。阁下是？”
李铁柱把王伯的话复述一遍，又拿出那幅画和两个装着粪便的碗，把事情原原本本讲了一遍，最后把石灰水和酸模叶的反应演示了一遍：“先生您看，这雪兔和普通野兔确实不一样，但绝不是什么月兔，就是山里常见的**。李**分明是栽赃陷害。”
陈笔吏盯着两个碗里的东西，又看了看那幅画，眼神渐渐变了。他年轻时学过些格物之术（古代物理化学的雏形），看得出这实验虽简陋，却有道理。
“你这法子……倒新奇。”他沉吟片刻，“只是县太爷**鬼神，未必信这个。李**又跟他沾亲带故，硬闯公堂怕是要吃亏。”
“那咋办？”李铁柱急了。
陈笔吏站起身，走到书架前翻了半天，拿出一本泛黄的书：“这是《农桑辑要》，里面记载过北方雪兔的习性，说它‘毛白似雪，性喜食嫩草，粪便轻虚’，正好能印证你的说法。只是……”他话锋一转，“光有这些还不够，得让县太爷觉得，抓张大叔对他没好处，甚至有坏处。”
李铁柱眼睛一转，想起刚才的实验：“先生，我刚才用石灰水试兔粪，发现雪兔粪便里的‘火气’（指含氮量高，易**）比普通兔子重。要是把这说成‘秽气’，说这兔子聚多了会引发疫病，您觉得咋样？”
在明朝，疫病是天大的事，官员最怕这个。陈笔吏眼睛一亮：“这主意好！县太爷刚得了个儿子，最忌讳‘秽气’‘疫病’之类的词。咱们就从这下手！”
两人正商量着，突然听到外面传来马蹄声，紧接着是急促的敲门声。陈笔吏脸色一变：“坏了，怕是李**的人找来了！”
李铁柱赶紧把证据藏到桌子底下，陈笔吏则整了整衣服，打开门。门口站着两个家丁，为首的正是李**家的管家，一脸横肉：“陈先生，看见一个乡下小子没？穿得破破烂烂，带着个小丫头，听说往你这儿来了。”
陈笔吏不动声色：“没见着。我这是读书人的地方，哪会来乡下小子？”
管家狐疑地往屋里瞅了瞅，没看到人，又威胁道：“要是看见了，赶紧交出来！那小子放火烧了我们家院子，是通缉犯！”
“若真是通缉犯，官府自会捉拿，我一个读书人，哪敢私藏？”陈笔吏不卑不亢。
管家没找到人，骂骂咧咧地走了。陈笔吏关上门，长舒一口气：“好险！他们肯定是顺着踪迹找来的。你不能在这儿待了，我这后院有个地窖，你先躲进去，明天一早我带你去见县太爷。”
李铁柱跟着陈笔吏来到后院，地窖很小，只能勉强容下两人。陈笔吏搬来些干草铺在地上：“委屈你了，今晚就在这儿待着。小丫我已经让内人带到里屋了，安全得很。”
地窖里又黑又潮，李铁柱却没心思在意这些。他摸着怀里的玉佩（刚才从张大叔家背篓里找到的，忘了交出去），心里琢磨着：明天见了县太爷，能不能成？李**会不会还有别的招？还有那个神秘的玉佩，到底藏着啥秘密？
黑暗中，他仿佛又回到了电子厂的夜班，流水线的轰鸣声变成了心跳声，而眼前的困境，就像一条需要他亲手拧上螺丝的生产线，一步都不能错。