第4章

夜会师傅------------------------------------------，侯府寂静无声。，整座府邸陷入沉睡。偶尔传来几声犬吠，更夫敲着梆子从巷子里走过，声音悠长而单调。月光如水，洒在青瓦上，洒在石板上，洒在院中那棵老槐树上，给一切都镀上了一层清冷的银白色。，是一件藏青色的棉布短裙，是云袖偷偷帮她做的，款式和料子都和府中下人的衣服一模一样，混在人群中绝对不会引人注目。她把头发紧紧束起，用一根黑色布条扎住，又在脸上抹了一层灰，遮住了白皙的肤色。，翻身而出。动作轻巧利落，像一只夜行的猫，落地无声。，对每一条路、每一个狗洞都了如指掌。她知道哪段围墙的砖头松动了可以翻过去，知道哪个角门的守卫会在什么时辰打瞌睡，知道哪条小路最偏僻不容易被人发现。，从后院角门溜了出去。角门的锁是坏的，虚挂着，一推就开——这是她前世就发现的秘密，没想到这一世还用得上。，只有更夫提着灯笼从远处走来，敲着梆子，嘴里喊着“天干物燥，小心火烛”。沈清辞躲在巷口的阴影中，等更夫走远了，才快步穿过街道。，是一座不起眼的药铺，藏在一条窄巷子的最深处。那巷子又窄又长，两侧是高高的围墙，墙头上长满了青苔，月光照不进来，黑漆漆的像是要吞人的巨口。，门上挂着“济世堂”的牌匾，在月光下泛着冷光。牌匾上的字是墨老亲手写的，笔力遒劲，铁画银钩，一看就是练家子。门板是松木的，风吹日晒多年，已经变成了深褐色，门缝里透出一丝微弱的灯光。，有节奏地敲了三长两短。，三长两短，表示“自己人”。若是外人敲门，他会装作不在家，任你在门外喊破喉咙也不开门。，门开了一条缝，一只浑浊的老眼从门缝中看过来。月光照在那只眼睛上，瞳孔微缩，像是在辨认来人的身份。“何人？”苍老的声音传来，带着几分警惕。“师父，是我。”，一个白发苍苍的老者站在门内，正是墨老。
墨老今年七十有余，鹤发童颜，精神矍铄。他穿着一件灰白色的棉袍，外面罩着一件半旧的褙子，腰间系着一条布带，脚下踩着一双布鞋。他的头发全白了，银丝如雪，梳得整整齐齐，用一根木簪束住。他的脸上布满皱纹，但面色红润，双目炯炯有神，看不出半点老态。
他是前朝太医院院正，医术通神，传说能起死回生。二十年前，一场宫廷**，他卷入其中，差点丢了性命。侥幸逃出后，他隐姓埋名，躲在这小巷深处，以行医为生，再不过问朝堂之事。
前世，沈清辞八岁时偷溜出府玩耍，不慎落水，被墨老所救。墨老见她聪慧过人，便收她为徒，传授医术。她学了七年，学了望闻问切、开方抓药、针灸推拿，却只学了皮毛。墨老说，医者仁心，她心性未定，不能学**术。
这一世，她要学。
“进来。”墨老侧身让她进去，关上门，插上门栓，又检查了一遍窗户是否关严实了，才点起灯烛。
烛光下，墨老看清了沈清辞的脸，眉头微皱。他盯着她的眼睛看了很久，那双阅人无数的老眼，仿佛要看到她灵魂深处去。
“辞儿，你脸色不对。”他缓缓开口，“你的眼睛里……有死气。你经历了什么？”
沈清辞扑通一声跪下。
膝盖磕在青砖地上，发出沉闷的声响。她没有犹豫，没有迟疑，跪得干脆利落，像一柄刀**泥土里。
“师父，徒儿有一事相求。”
墨老被吓了一跳：“你这是做什么？起来说话！”
“师父不答应，徒儿不起来。”
墨老看着跪在地上的沈清辞，沉默了片刻。烛火在他脸上跳动，明灭不定，照得他的表情阴晴难辨。
“说吧，什么事。”
“徒儿要学毒术，要学**术。”
墨老脸色骤变：“胡闹！老夫教你的医术，是用来救人的，不是用来**的！”
“师父，徒儿若再不学**术，全家都要被人杀了！”沈清辞抬起头，眼中含泪，但声音没有一丝颤抖，“徒儿做了一个梦，梦见沈家满门被斩，梦见徒儿被毒酒赐死，梦见……梦见这世道，好人不得好死，恶人却长命百岁。”
墨老沉默地看着她。
他的目光很复杂，有震惊，有疑惑，有一种说不清道不明的心疼。他活了大半辈子，见过太多生死，太多悲欢离合，早就以为自己已经麻木了。可此刻看着这个跪在地上的小姑娘，他的心还是揪了一下。
“你梦见了什么？仔细说来。”
沈清辞将前世种种，以“梦境”的形式，一五一十地说了。
柳家如何勾结苏家，如何构陷沈家；太子萧景渊如何利用她，如何卸磨杀驴；萧玦如何为她而死……她说了很久，声音时高时低，烛火在她脸上跳动，映得她的表情忽明忽暗。
墨老听完，脸色铁青。
他站起身，负手踱步。药铺不大，从东墙走到西墙只有七八步，他走了几十个来回。烛光将他的影子拉得忽长忽短，在墙上晃动，像一只困兽。
“你梦中的那些事，有些老夫也有所耳闻。”他终于停下脚步，背对着沈清辞，声音低沉，“柳家把持盐铁漕运，苏家掌控朝堂文官，两家联姻，势力滔天。你沈家手握重兵，功高震主，确实是他们的眼中钉。”
他转过身，目光如炬，直视着沈清辞的眼睛。
“你若学**术，便要承担**的因果。你确定？”
“确定。”
“你可知，毒术一道，差之毫厘，谬以千里。稍有不慎，害人害己。”
“徒儿知道。”
“你可知，一旦走上这条路，便再无回头之日。你会变成一个**不眨眼的魔头，你会失去所有你在乎的人，你会孤独终老。”
“徒儿从未想过回头。”
墨老长叹一声，走到墙角，搬开一个破旧的木柜。柜子后面是一面墙，墙上有一块砖头看起来比其他的要新一些。他按住那块砖头，用力一推，砖头陷了进去，墙面上弹开一个暗格。
暗格里放着一本泛黄的古籍，封面已经破损，边角卷曲，纸张发脆，似乎一碰就会碎。封面上写着四个字——百毒真经。
墨老取出古籍，捧在手中，像捧着一件稀世珍宝。他低头看着封面，目光中有追忆，有不舍，有一种说不清的悲凉。
“这是《毒经》，老夫珍藏数十年，从未示人。”他的声音有些沙哑，“你若真要走这条路，便从它开始。”
沈清辞双手接过，翻开扉页，上面写着八个字——
以毒救人，以医**。
字迹潦草，墨迹已淡，但每一笔每一划都力透纸背，像是用尽了全身的力气写下的。
“记住，”墨老的声音沉沉的，像钟声在空旷的大殿中回荡，“毒与医，本是一体。医道至高处，可**于无形；毒术至极处，亦可济世救人。你学毒术，不是为了报仇，而是为了守护。若你忘了这一点，老夫亲手取你性命。”
沈清辞重重叩首，额头磕在冰冷的青砖地上，发出一声闷响。
“徒儿谨记。”