第5章

------------------------------------------，何至于受这些磋磨？“唉。”，再没说话。，虽生了三个孩子，身段眉眼仍存着几分润泽。——可那是三十年后的事了。，若真枯槁如柴，李主任怎会绕开秦淮茹先找上她？，但那时秦淮茹已过了最鲜嫩的年纪。，是那种初看寻常、细瞧却耐看的模样。。，他一个外人能插什么话？，他的正经活计是掌勺大锅菜。。，他其实在傻柱之上，但傻柱能接小灶，又得领导青眼。——**不过多个名头、多几块钱，该干的活一样不少。，他觉着锅柄比往日轻了些，翻炒起来格外顺手。
他这边菜已出锅，傻柱还在那头喘着气翻动大勺。
差距明晃晃摆在那儿。
眼前浮起几行字：厨艺七级，进度百分之二十六。
记得之前是百分之二十五。
这一下就涨了一截。
若继续练下去，是不是很快就能冲上六级？
他嘴角无声地扬了扬。
这优化人生的系统，倒是实实在在。
**“剩下的菜都交给我吧。”
刘洪昌朝傻柱那边走去，接过了他手里的大勺。
傻柱听见这话，整个人僵在那儿，目光定在刘洪昌脸上：“你……真离了？别往窄处想，外头能过日子的女人多得是。”
“让我来。”
刘洪昌伸手接过那口沉甸甸的铁锅，锅里的菜已经炒得差不多了，油星还在滋滋作响。
他手腕一翻，铲子刮过锅底，热气混着菜香扑上来。
没几下，这一锅就出了灶。
果然，经验条又往前挪了一丁点。
他轻轻吸了口气——这机会来得正是时候。
“心里不痛快我懂，可也别硬扛着。
那我先去前面打饭了。”
傻柱站着没动，脸上有点烧得慌。
刚才还在茶水间里，当着胖子的面拿人家的事儿当笑话讲，结果呢？人家转头就替自己把活儿接了，闷不吭声地把情绪全压进锅铲里。
这么一比，自己那点嘴碎显得格外没意思。
“洪昌，早上我话冲了，你别往心里去。
累了就歇，谁还没个不顺的时候，对吧？”
临走前，他又扭头对刘岚嘱咐：“盯着点他，情绪不太对。”
“知道了。”
傻柱这才一步三回头地往前厅走。
“洪昌，真累了就停手。”
刘岚也凑过来低声劝。
“没事儿，岚姐，我不累。”
刘洪昌咧开嘴笑了。
累？他巴不得多炒几锅。
手上这份活儿，可是实实在在长本事的门路，哪能随便让给别人。
铲子在他手里又快又稳，周围几道目光悄悄落过来，带着惋惜，也带着掂量。
多实在一个人，怎么就摊上那么个不知冷热的。
有人心里甚至盘算起来：家里有没有年纪合适的姑娘……
最后一锅菜盛出来，傻柱又晃了回来：“洪昌，去歇着吧。
食堂剩下的杂活儿让他们干，一个人颠大锅，筋骨可吃不消。”
“谢了**。”
刘洪昌擦了擦手，“对了，等会儿我想去找主任问问房子的事？”
“去吧去吧！反正饭点过了，这儿也没啥要紧事了。”
傻柱挥挥手。
“得嘞！”
刘洪昌转身就往主任办公室去。
“主任。”
“洪昌啊，有事？”
“是这样，我离婚了，媳妇家那边回不去了。
厂里能不能给安排个住处？”
刘洪昌从兜里摸出一包烟，抽出一支递过去，整包烟就顺势留在了办公桌角。
食堂主任瞄了眼烟盒，嘴角抬了抬——这小子，确实比傻柱会做人。
“这个嘛……我得问问后勤部。”
他抓起电话拨了过去，几句交谈后，眉头一挑：“嘿，巧了！还真有一间空着的。
我给你开个证明，你直接过去办手续。”
“太感谢您了主任。
等搬定了，请您来家里喝一杯，您可得赏光。”
“成。”
刘洪昌捏着证明往后勤部走。
其实系统早就安排妥了，这一趟不过是走个过场。
“厂里空房是有几间，你来得也赶巧。
眼下腾出来的是两间屋，要看看不？”
“两间？”
刘洪昌眼睛一亮。
院里贾家五口人挤一间，阎家也是一间挨着过——两间屋，这分量他清楚。
“就是房子旧了点，可能得拾掇拾掇。”
“旧不怕，我能修。”
这意外之喜让他话音都轻快了些。
“那行，咱现在就去瞧瞧。
要是没问题，今天就能把房契签了。”
赵干事推着车走在前面。
车轮碾过胡同里的碎石子，发出细碎的响动。
午后的阳光斜切过灰墙，***人的影子拉得忽长忽短。
他们在一处院门前停住脚，门牌上的漆已经斑驳。
“就是这儿了。”
赵干事支好车，拍了拍手上的灰，“房子是旧了些，可院里风气好，年年评先进。
对了，好像还住着你们食堂的人——何雨柱同志。”
刘洪昌正低头锁车链，听见这名字，手指一僵。
何雨柱？那不就是傻柱？
他脑子里嗡地一声，眼前几乎浮现出那些鸡飞狗跳的场面。
这院子……能住人？
可赵干事还在说：“你们在一个单位，往后互相照应也方便。”
车把差点蹭上墙皮。
刘洪昌深吸了口气，把涌到喉咙的话又咽了回去。
两间房。
空荡荡的随身空间还等着播种。
穿越过来的人，难道要被一个院子吓退？
种出东西，攒够钱，就搬。
他对自己说。
南锣鼓巷95号的门槛有些高，刘洪昌迈进去时，看见几个妇女围坐在槐树下，手里纳着鞋底。
“哟，赵干事！”
一个剪着短发的妇女先抬起头，脸上堆出笑，“什么风把您吹来了？”
“三大妈，给您添新邻居了。”
赵干事侧身介绍，“这位是刘洪昌，第三轧钢厂食堂的师傅。”
另一个微胖的妇女插嘴：“食堂？那不是和傻柱一块儿干活吗？”
“何雨柱同志是我们**。”
刘洪昌接话，声音平稳，“我给他打下手。”
“听听，多客气，还‘何雨柱同志’！”
女人们笑起来，纳鞋底的针在光里闪了闪，“傻柱都成‘同志’啦！”
笑声像碎石子一样滚过院子。
分给刘洪昌的屋子在前院倒座，门正对着垂花门。
人来人往是免不了的，但两间屋子的轮廓在昏暗光线下显得格外实在。
赵干事掏出钥匙：“原先住的技术员支援三线去了，房子空出来，正好你接上。”
“赶明儿发了饷，一定请您喝酒。”
刘洪昌接过钥匙，金属的凉意渗进掌心。
“酒不酒的不打紧。”
赵干事忽然压低声音，“倒是周末我有个亲戚办事，缺个掌勺的……刘师傅能不能搭把手？还有，如今菜不好弄，您要是有门路……”
“我尽量。”
刘洪昌握了握对方的手。
签字，接房契。
薄薄的纸页有了重量。
这算是在这个世界扎下第一根楔子。
虽然比不上何文惠家里窗明几净，可他想，只要有个知冷知热的人，屋子总会暖起来的。
**何文远挨着床沿坐下，看见姐姐的肩膀在微微发抖。
“姐？”
她伸手碰了碰那片颤抖的衣料，“是不是他……是不是那人给你气受了？”
何文惠没有抬头，压抑的抽泣声从臂弯里漏出来，像破了口的米袋，止不住地往下漏。
何文远的鼻子也跟着酸了，眼泪啪嗒掉在手背上。
阳光刺眼，巷口的风卷起尘土。
何文远的手指攥紧了衣角，布料在掌心皱成一团。
刚才那个人的触碰像烙铁烫过皮肤，灼热感迟迟不散。
七年。
姐姐和那个人共同度过的七年里，有多少个日夜是咬着牙熬过去的？她不敢细想。
“文远？”
何文惠迅速转过脸，手背飞快抹过眼角，“我没事，真的。”
妹妹的声音带着明显的哽咽：“姐，你别骗我。”
何文远吸了吸鼻子，视线垂向地面，“我都看见了……那个人，他还把那个红本子拿给我看了。
离了也好。”
话到嘴边又咽了回去——那只胡乱摸索的手，终究没能说出口。
何文惠的呼吸停了一瞬，眼睛微微睁大：“你……你都知道了？”
“从那个办事处一起出来，除了分开，还能是什么？”
何文远抬起发红的眼眶，“姐，我不会往外说的，尤其是妈那儿。
她咳嗽的 ** 病最近又重了，不能再受 ** 。”
“那就好。”
何文惠的声音发紧，“晚上妈要是问起，就说……说他回那边家里了。”
“可这能瞒几天呢？”
“拖一天是一天吧。”
何文惠咬了咬下唇，早晨那些混乱的触感又浮上来——或许还有机会，只要他还会靠近自己。
“姐，你得撑住。”
何文远握住她冰凉的手，“厂里不能缺人，这个家还得靠你。”
何文惠忽然惊醒似的：“对，要迟到了！”
她抓起布包就往巷子外跑，鞋跟敲在石板路上发出急促的响声。
“看着路！”
何文远追到门边喊。
那个背影越来越小，最终消失在巷子拐角。
她脸上的担忧慢慢褪去，换成一种沉甸甸的凝重。
母亲要是听见这消息，恐怕会气得喘不上气。
不能就这么算了。
得找到刘洪昌。
那个占了便宜就想溜的人，哪有这么容易。
何文远径直往轧钢厂方向去。
午后的太阳晒得人发晕，她守在厂门口的铁栅栏边，却看见两个骑自行车的人影从侧门晃了出去。
她拔腿就追，可早晨到现在水米未进，没跑出两条街就腿脚发软，再抬头时，那两辆车早已不见踪影。
只能先回去。
今天堵不着，还有明天。
何文远胸口堵着一团火，烧得她指尖发颤。
车间里的机器轰鸣了一整天。
何文惠盯着流水线上滑过的零件，好几次差点漏检。
主任的呵斥声在耳边嗡嗡响，她只是低头应着，指甲掐进了掌心。
“脸色这么差，出什么事了？”