第5章

窑厂里的火------------------------------------------，“突突”的引擎声戛然而止，只剩下风吹过荒原的呜咽。林砚踩着踏板用力蹬了两下，车链发出“咔啦”一声脆响，彻底卡死了。“下来走。”沈峙从车斗里跳下来，顺手拎起那把扳手，眼神警惕地盯着前方的人影。，脚刚落地就觉得烫——地面是沙质的，被太阳晒得滚烫，隔着鞋底都能感觉到热度。他低头看了眼胸口，铁牌的温度比刚才更高了，透过衬衫能摸到明显的灼感。，一动不动。风掀起他们的衣角，露出里面同样泛白的布料，看起来像是放了很久的旧物。“他们是守脉人吗？”林砚低声问，手指无意识地摩挲着中山装的纽扣。，只是往前走了两步，突然停下脚步，从口袋里掏出个东西扔在地上。是枚生锈的铁钉，和修鞋摊老头敲的那种很像。，最前面的那个人影动了。他缓缓低下头，看着地上的钉子，动作僵硬得像提线木偶。过了几秒，他弯腰捡起来，往身后递去。，动作整齐划一，没有一点声音。最后，钉子被传到了队伍末尾一个高个子手里，他拿着钉子，慢慢走向林砚和沈峙。。这人走得很慢，每一步都像是踩在棉花上，工装裤的裤脚磨得破烂，露出的脚踝异常苍白，没有一点血色。“是‘残影’。”沈峙突然开口，声音压得很低，“守脉人的影子留在这儿了，没什么攻击性，但认旧物。旧物”，大概是指那枚铁钉。林砚想起线装书第三页的画，窑厂门口的人影手里都拿着工具，和这些人手里的工装、铁钉对上了。，把钉子递过来，掌心向上，手指关节突出，皮肤像纸一样薄。林砚犹豫了一下，伸手去接——指尖刚碰到钉子，就觉得一股寒气顺着手指爬上来，和胸口铁牌的灼热感撞在一起，激得他打了个寒颤。“可以进去了。”沈峙拍了拍他的肩膀，率先往窑厂走。，让出一条通道。林砚跟在沈峙身后，经过他们身边时，闻到一股混合着铁锈和焦炭的味道，像是从几十年前的火场里带出来的。，废弃的砖窑像一个个巨大的蜂窝，立在荒原上。地面到处是碎砖和焦黑的木头，远处的烟囱歪斜着，顶端破了个大洞，几只乌鸦从洞里飞出来，发出“**”的叫声。
“祖父的锁在哪儿？”林砚问。
沈峙指向最中间那座最大的砖窑：“在窑里。当年木器厂着火，他把烧化的脉石碎片藏在了这里，混在窑砖里，铸成了‘镇脉窑’。”
他说着，从怀里掏出个打火机，“脉石怕光，但遇火会显形，等会儿进去了别乱碰，烧起来的话，连残影都挡不住。”
林砚点点头，摸了**口的铁牌——热度好像降下去一些了。他跟着沈峙走到砖窑门口，窑口黑漆漆的，像个巨兽的嘴，里面传来“呼呼”的风声，像是有人在里面喘气。
沈峙打着火机，火苗“噌”地窜起来，照亮了窑内的景象：里面比外面更破败，墙壁上的砖都被熏成了黑色，地上堆着些烧焦的木头，隐约能看到中间有个石台，上面放着个什么东西，被一块黑布盖着。
“锁就在石台上。”沈峙举着打火机往前走，火苗在风里摇晃，把两人的影子投在墙上，拉得很长，像画里那样缠在一起。
林砚跟在后面，眼睛扫过四周。砖窑的墙壁上刻着些奇怪的花纹，和钥匙、线装书封面上的花纹很像，只是更复杂，像是无数个花纹重叠在一起，组成了一张巨大的网。
“这些花纹是……”
“是守脉人刻的‘缚影阵’，”沈峙说，“能困住普通的蚀影，但对那个戴蓝布帽的老东西没用。他是‘蚀影主’，比一般蚀影强十倍。”
蚀影主？林砚心里一沉。原来那个老头不是普通的蚀影者。
走到石台边，沈峙用打火机照着黑布：“就是这个。”
林砚伸手掀开黑布——下面是块半透明的晶体，像块凝固的琥珀，里面裹着些黑色的碎屑，正是沈峙说的脉石碎片。晶体被固定在一个铁架上，铁架上刻着和墙壁一样的花纹。
“这就是锁？”
“算是吧。”沈峙蹲下身，检查着铁架，“脉石碎片遇热会释放‘脉光’，能暂时切断蚀影和现实的联系。但得有东西引燃它。”
他从口袋里掏出一小撮粉末，撒在晶体上，“这是我爸留下来的‘引火粉’，混了当年木器厂的焦灰，一点就着。”
林砚看着那些粉末，突然想起祖父樟木箱里的旧衬衫——上面也沾着类似的焦灰。原来不是普通的灰尘。
“什么时候点燃？”
“等蚀影主来了再说。”沈峙站起身，往窑外看了一眼，“他应该快到了。铁牌的效力快过了，你的气脉开始外溢，他能闻到味儿。”
林砚低头看了看胸口，铁牌果然不怎么热了。他突然觉得后颈又开始发烫，和在出租屋、在澡堂时一样，这次更强烈，像是有团火要烧出来。
“我的气脉……”
“别慌，”沈峙按住他的肩膀，“中山装在帮你稳住。它认你这个主了，比认你祖父时更顺。”
林砚愣了愣：“你怎么知道？”
沈峙笑了笑，没回答，只是把打火机塞给他：“拿着，等会儿我喊‘点火’，你就把引火粉点燃。记住，不管看到什么，都别把打火机扔了。”
他的语气很严肃，林砚握紧打火机，点了点头。
窑外突然传来“咔哒”一声，像是碎砖被踩碎的声音。沈峙猛地转身，举着扳手对着窑口：“来了。”
林砚的心提到了嗓子眼，火苗在他手里抖个不停，照亮了沈峙紧绷的侧脸。
窑口的黑影里，慢慢走出一个人。还是那顶蓝布帽，还是那件灰色夹克，只是这次，他脸上的黑雾散了些，露出一张布满皱纹的脸，左眼是浑浊的白色，像是瞎了，右眼却亮得吓人。
“林老头的孙子，果然跟他一个模子。”蚀影主的声音比在澡堂外更嘶哑，他盯着林砚，眼神像钩子，“把衣服脱下来，把铁牌给我，我让你像你祖父一样，安安稳稳活到老。”
“我祖父是你杀的？”林砚的声音发颤，心里又恨又怕。
蚀影主笑了，笑声像破锣：“他自己找死。守着个镇脉窑，以为能挡一辈子？最后还不是被脉石的火给烧了半条命，躺在床上苟延残喘。”
林砚的拳头攥得发白——祖父临终前确实浑身是病，医生查不出原因，原来和这个有关！
“别跟他废话。”沈峙往前一步，挡在林砚面前，“你想要气脉，得先问问我手里的扳手答应不答应。”
蚀影主的目光转向沈峙，瞎掉的左眼突然闪过一丝红光：“沈家的小子？**当年没拦住你祖父，你以为你能拦住我？”
他说着，突然抬起手，袖**滑出一把锈迹斑斑的铁尺，尺身上沾着暗红色的东西，像是干涸的血。“这把尺，当年敲碎了你祖父的骨头，今天正好用来敲碎你的。”
林砚认出那把铁尺——线装书第一页的画里，穿中山装的人背后，就插着一把一模一样的铁尺。
“点火！”沈峙突然大喊一声，举着扳手冲了上去。
林砚手忙脚乱地按下打火机，火苗“噌”地窜到引火粉上，粉末瞬间燃起来，蓝色的火焰裹着晶体，发出“噼啪”的声响。
脉石碎片遇火后，突然迸发出刺眼的白光，像无数根针，刺得林砚睁不开眼。他听到蚀影主发出一声惨叫，还有沈峙的喊声，以及什么东西碎裂的声音。
等他适应了光线，睁开眼时，发现自己竟然站在一片火海之中——不是窑里，是在木器厂的车间里！
周围全是火，木材燃烧的噼啪声，人们的惨叫声，还有祖父的声音在喊：“快走！别回头！”
林砚愣住了，这是……1983年的那场火？
他看到年轻的祖父抱着中山装，从火场里冲出来，后背在流血，手里紧紧攥着那枚铁牌。后面有人在追，手里拿着铁尺，正是年轻时候的蚀影主！
“不！”林砚想冲上去帮祖父，却发现自己动不了，像是被钉在了原地。
火场的景象突然破碎了，他又回到了砖窑里。沈峙倒在地上，额头在流血，扳手掉在了一边。蚀影主站在他面前，手里的铁尺高高举起，眼看就要砸下去。
“住手！”林砚大喊着扑过去，不知哪来的力气，竟然把蚀影主撞得后退了两步。
蚀影主稳住身形，恶狠狠地盯着他：“找死！”
他挥起铁尺砸向林砚——林砚下意识地举起胳膊去挡，却听到“当”的一声脆响，铁尺被弹开了。他低头一看，是中山装的袖口，不知何时变得像铁皮一样硬，上面沾着的火星竟然没烧穿布料。
“脉石护主了……”蚀影主的脸色变了，“好，好得很！”
他再次挥起铁尺，这次更用力。林砚抱着头蹲下，却感觉后背被什么东西推了一下，往前踉跄了几步，正好撞在石台上。
脉石晶体的火焰还在烧，白光越来越亮。林砚突然看到晶体里的黑色碎屑在动，像是活了过来，慢慢组成了一个模糊的人影，穿着中山装，和祖父年轻时的样子一模一样。
“祖父？”林砚失声喊道。
人影没有回应，只是抬起手，指向蚀影主。与此同时，蚀影主突然发出一声凄厉的惨叫，身上的黑雾像是被白光点燃了一样，熊熊燃烧起来。
“不——！”他在火里挣扎，铁尺掉在地上，蓝布帽被烧得焦黑。
林砚看得呆住了，直到沈峙爬过来拽他：“快走！脉石要炸了！”
他这才回过神，跟着沈峙往窑外跑。身后传来“轰隆”一声巨响，镇脉窑塌了，白光和火焰从里面喷出来，照亮了整个荒原。
跑出很远后，林砚回头看了一眼——砖窑已经变成了一片火海，蚀影主的惨叫声渐渐消失在火里。
沈峙靠在一棵枯树上喘气，额头上的血顺着脸颊往下流：“暂时……暂时没事了。”
林砚也瘫坐在地上，心脏狂跳。他低头看向自己的手，打火机还攥在手里，已经烫得不行了。中山装的后背破了个洞，露出里面的皮肤，却没受伤。
胸口的铁牌不知何时变得冰凉，像是失去了所有温度。
“蚀影主……死了吗？”林砚问。
沈峙摇摇头：“不知道。蚀影怕火，但主脉没断的话，还能凝聚成形。我们得尽快找到‘脉源’，彻底毁了它。”
“脉源是什么？”
“脉石最初的来源，”沈峙抹了把脸上的血，“我爸说，在木器厂的旧址下面，有个脉石矿。找到矿眼，用镇脉窑的余烬封住，就能永绝后患。”
林砚想起线装书，他掏出来翻开**页——这次画的是一个地下矿井，入口被石头堵着，旁边站着两个人，一个穿中山装，一个穿连帽衫，手里都拿着工具，像是要挖开石头。
画的角落里写着：“脉源藏于九丈之下，遇水则溢，遇土则眠。”
九丈之下……木器厂旧址……
林砚的心跳又开始加速。他们离最终的秘密，越来越近了。
就在这时，远处传来警笛声，由远及近。沈峙脸色一变：“快走！有人报了警，被抓住就麻烦了！”
他拉起林砚，往荒原深处跑。身后的火光映红了半边天，警笛声越来越近，还有什么东西在火里发出“噼啪”的声响，像是有什么东西没被烧毁，正在苏醒。
林砚回头看了一眼，隐约看到火场里有个黑色的影子从废墟里爬出来，慢慢站直了身体。
蚀影主没死！
他的心沉了下去，握紧了手里的线装书。下一站，木器厂旧址。