第2章

贪婪的、虚伪的、麻木的。
但沈昭宁的眼睛里什么都没有。
不是空洞。
是平静。
像一潭深不见底的水，把所有的愤怒和屈辱都沉在了最深处。
苏锦言放下窗帘，心口发紧。
她的侍女小蝶凑上来："姐姐，听说明天要在午门广场公开行刑呢。满城的人都要去看，要不要给姐姐留个好位子——"
"不看。"苏锦言打断她。
小蝶愣了一下："姐姐不好奇吗？活的女将军！戏文里都没唱过！"
苏锦言没有回答。
她从小在青楼长大，见过太多被命运碾碎的女人。
有些事，不必亲眼看。
光是想一想，就足够让人窒息了。
次日，午门广场。
苏锦言还是去了。
不是因为好奇。
是因为她一夜没睡。
闭上眼就是那双平静的眼睛。
她裹了一件不起眼的灰色斗篷，混在人群最外围。
午时三刻，鼓声响起。
沈昭宁被两个狱卒架出来，押到广场中央的刑台上。
她的双手被粗麻绳反绑在木柱上，衣领被扯开，露出后背——上面全是伤疤，新旧交叠，有的还没结痂。
监刑官展开圣旨，高声宣读罪状。
"叛贼沈昭宁，纠合匪众，攻城略地，杀戮我大衍将士无数。罪大恶极，本应凌迟处死。太子殿下念其女子之身，特开恩典，改判褫衣笞杖五十，游街示众一日。"
人群中爆发出一阵复杂的声浪。
有人叫好，有人沉默。
褫衣——就是当众扒去外衣。
第一个狱卒犹豫了一下。
他曾是北境人，年幼时，沈昭宁的军队击退了侵犯边境的蛮族，救了他全家。
但他的犹豫仅仅持续了一瞬。
刑台上方，监刑官冷冷地看着他。
他咬了咬牙，一把扯下了沈昭宁的外衣。
单薄的中衣勉强遮住身体，但所有伤疤都暴露在万人视线之下。
人群发出压抑的惊呼。
满身的伤疤——刀伤、箭伤、灼伤——几乎没有一块完好的皮肤。
苏锦言没有移开视线。
她看见沈昭宁咬紧了牙关，一双眼睛死死盯着前方，不看任何人。
第一杖落下。
沈昭宁的身体猛然绷紧，但没有发出一声。
第二杖。第三杖。
到第十杖的时候，她的后背已经皮开肉绽，鲜血顺着木柱淌下来。
人群渐渐安