第2章

说什么还不还的。我看你这人，相貌魁梧，气宇轩昂，将来必不是池中之物。这点碎银子算什么？将来你若是有出息了，记得帮咱这穷乡僻壤做点事，比还我一百两银子都强。”
彭德重重地点了点头，把那两块碎银揣进贴身的口袋里，又拍了拍，像是怕它们跑了似的。
那一夜，两个人围着火盆聊到半夜。陆达是个有见识的读书人，虽未中举，却读过不少书，从《大学》《中庸》到《天下郡国利病书》，从孔孟之道到本朝名臣奏议，滔滔不绝。彭德虽然读书不多，但见识广博，在行伍中摸爬滚打这几年，见过官军**的种种乱象，也见过老百姓在水深火热中挣扎的惨状。两人越聊越投机，大有相见恨晚之感。
第二天一早，彭德告辞上路。陆达送他到镇口，又把身上仅剩的几十文铜钱塞给他当盘缠。彭德走了十几步，忽然转过身来，对着陆达抱拳一揖，朗声道：“陆兄，后会有期！”
陆达站在晨光里，笑着挥手。
他不知道，这一别，就是整整十五年。
2 乱世沉浮
彭德回到乌石寨后，一边务农，一边联络旧日袍泽。半年后，恰逢湖广巡抚征召乡勇**，彭德应募从军，因武艺高强、胆识过人，一路升迁。但官越做越大，他心里头却越来越不痛快。官军之中那些克扣粮饷、虚报战功、骚扰百姓的事，他看不惯，也忍不了。
**十二年，张献忠部横扫湖广，官军溃败，彭德不愿随溃兵劫掠百姓，遂率本部三百弟兄，扯旗**，投了李闯。从此，他的名字从湖广传到**，从**传到陕西，从陕西传到北京。
他成了令官兵闻风丧胆的猛将，冲锋陷阵，身先士卒。**十四年，他率部攻破洛阳，杀福王朱常洵，开仓放赈，百姓箪食壶浆。**十六年，他在潼关大破孙传庭部，为李自成攻占陕西立下汗马功劳。**十七年，他随大军北上，三月十九日，李自成进北京，**帝自缢煤山，大明灭亡。
彭德被封为制将军，位列权将军之下，节制数万兵马，威震一方。
他成了名震天下的大将军。
而那个在石潭镇教书的陆达，却在这十五年间走了另一条路。
陆达原本是个小康之家