第3章

------------------------------------------，看着呆立不动的何雨柱，眼里满是疑惑。，手指关节捏得发白。，给眼前这愣小子一记耳光，好叫他脑子清楚些。，嘴角往下沉了沉。，往后怕不是要连累自己挨骂。“柱子这回……悬了？”，目光却落在案板上。，眼神直勾勾的，不知在琢磨什么。，何大清的火气腾地窜上来，胳膊就要抡过去。“慢着！”，“兴许柱子正想着怎么下刀呢。”，何雨柱手里的刀动了。，没半点犹豫。，案板上便排开了一叠薄片，每一片都完完整整，边角齐整。。
动作是温吞了些，可这活儿做得仔细。
豆腐切得匀称，是用了心的。
沈星和也说不上缘由，只觉得何雨柱这一手不赖，比那些刚摸刀的生手强不少。
看来，拜师这事有转机。
何雨柱搁下刀，声音不高：“田师傅，您瞅瞅？”
田泽华走近两步，端详片刻，下巴微微一点：“是慢了。
不过，功夫都是练出来的。
还行。”
他转头朝向何大清，补了一句：“这孩子，还算踏实。”
何大清怔了怔。
方才瞧见儿子呆站着，以为他又犯了傻气，哪知道是在掂量手里的活儿。
差点就误了事。
他侧过脸瞥了瞥沈星和——这小子，怎么就看出来柱子是在想事情？
“雨水，跟你爹回吧。
哥得走了。”
见何雨柱得了田师傅的话，沈星和伸手揉了揉何雨水软软的头发，转身朝外走。
他得去家具市集一趟。
屋里空荡荡的，总得添些东西，才像个过日子的样子。
***
肚子里有了食，走在街上，脚步都松快。
沈星和眯着眼，打量这座灰扑扑的老城，步子不紧不慢。
问清了市集的方向，他抄了条近路。
巷子窄，两边墙皮斑驳。
刚走到中段，斜刺里猛地撞出个人影。
那人动作极快，像阵风。
视线一扫就锁定了沈星和，二话不说，一只手已经抓了过来。
沈星和还没看清，整个人就被拽了过去。
一股蛮力拧住他的胳膊，另一只手紧接着卡上了他的脖子。
呼吸骤然被掐紧。
他喉头发哽，肺里像着了火。
沈星和走在街边时，一只手突然从侧面伸来，死死扣住了他的脖子。
那手指的力道沉得像铁钳，瞬间就掐断了他呼吸的通路。
他试图挣扎，可对方的胳膊纹丝不动——这绝不是寻常人能有的力气。
冰冷的金属音毫无预兆地在他颅骨内响起：
嘀，宿主自动领悟初级武艺天赋，数值增加一百。

紧接着，某些零碎的画面与感知涌了进来。
他忽然看懂那只手的姿势：五指扣锁的位置、肘关节的曲度、肩胛发力的方向……每一个细节都在告诉他，制住自己的人练过武，而且功夫不浅。
“别乱动。”
身后的声音压得很低，带着砂纸磨过似的粗糙，“想活命，就照我说的做。
否则，我现在就能捏碎你的喉咙。”
巷口就在这时传来了密集的脚步声。
七八个穿制服的人持枪围了上来，为首的中年男人一眼扫过被挟持的年轻人，眉头立刻锁紧。
“坐山虎，放人。”
中年**话音未落，他身旁一位穿着灰布衫的老人向前迈了半步。
老人头发已白了大半，身形却挺得笔直，尤其那双眼睛，亮得像是能刺穿暮色。
他盯着坐山虎的手，又瞥了一眼被扼住脖子的青年，嘴角微微绷住了。
嘀，宿主悟性再次提升，初级武艺天赋增加二百。

第二道提示音落下时，沈星和感到自己的知觉忽然变得异常清晰。
他不仅看清了老人眼神里的凝重，甚至能感觉到身后那人手臂肌肉的每一丝颤动——哪个位置正在发力，哪个关节是扭转的关键，都像图纸般在脑中展开。
呼吸仍然困难，但一种奇异的冷静顺着脊椎爬了上来。
**们不敢贸然上前，那老人也在寻找时机。
而扼住自己的人，气息里透着一股亡命徒才有的狠戾。
“让我走，我就松开他。”
坐山虎咧开嘴，笑声从喉咙深处挤出来，“不然，我先撕了这小子的脖子。”
“李老，”
中年**压低声音，语速很快，“这人身上背着十几条命案，今天绝不能放跑。”
被称为李老的老人没有立刻回答。
他的目光在沈星和脸上停留了一瞬——然后，他看见那年轻人极轻微地、几乎难以察觉地点了一下头。
老人眼底掠过一丝诧异。
坐山虎完全没把手里这个青年放在眼里。
不会武功，力气又弱，和一只随手就能掐死的麻雀没什么两样。
他正盘算着怎么借这人质脱身，忽然觉得自己的肘关节内侧被什么东西撞了一下。
不是重击，更像是一记精准的、恰好打在筋腱节点上的敲打。
手臂传来一阵酸麻，握力骤然松脱。
怎么回事？
那个绰号坐山虎的汉子脸色骤变。
李老的身影已如风卷至，拳锋带着破空的闷响撞向对方胸膛。
坐山虎被迫松开钳制，踉跄后退，转身便朝巷口窜去。
砰！砰！
枪声在此时炸开。
先前那位中年**竟已悄然举枪。
一颗 ** 咬进了逃窜者的背脊。
没跑出几步，坐山虎便扑倒在地。
沈星和喘着气，看着这一幕，悬着的心终于落下。
刚才那一瞬，生死只隔一线。
他早知这年头的四九城不太平，却没料到危险来得如此突然。
“小同志，伤着没有？”
中年人收起枪走近。
沈星和定了定神，指向地上那人：“这位是……”
“嘿，小子有点眼力。”
李老踱步过来，目光在他身上扫了扫，“江湖上管他叫坐山虎，练的是龙爪功。”
“多亏您出手。”
沈星和朝老者躬身。
若非对方那一拳，他恐怕难以脱身。
“举手之劳。”
李老摆摆手，忽然眯起眼睛，“筋骨倒是不错——想不想学点真本事？”
“学武？”
沈星和怔了怔。
这年头吃饱尚且艰难，练武简直是奢侈。
可往后这些年，手里没点硬功夫，怕是寸步难行。
好在……他摸了摸怀里那本旁人看不见的册子。
有它在，倒不必愁资源。
“若是有心，便来八卦门寻我。”
老者留下这句话，便随那**匆匆离去。
八卦门。
沈星和默念一遍，将这三个字刻进心里。
经了这一遭，他更觉这城中暗流汹涌。
特务、残存的帮派、形形 ** 的影子……四九城的面皮下，藏着太多不安稳。
得先攒些底子，再找机会去拜师。
他转身，朝家具市场的方向走去。
市场里弥漫着木屑和陈灰的气味。
铺面大多关着，零星的几家敞着门，里头堆着蒙尘的桌椅柜架。
街面上能见到的多是别人用过的旧物件。
这时候厂子大都停了工，新打的家具少有人问津。
沈星和沿着街慢慢走，目光扫过两旁铺面。
家里只剩他一个，挑几样够单人过活的器具便好——床、桌椅、柜子，这些就够了。
转过街角，他停在一间铺子前。
守摊的是个老头，抬了抬眼：“后生，要置办家伙什？”
沈星和应了声：“先瞧瞧。”
话音才落，耳内忽然嗡地一响。
嘀，宿主悟性逆天，自动领悟古董经验，宿主获得小叶紫檀鉴别能力！
他脚步顿了顿。
小叶紫檀——往后年月里，这可是金贵的木料。
念头一动，识海里便浮出辨认的诀窍来。
“您慢慢看，瞧中了就言语。”
老头眯缝着眼说。
换了身衣裳，气色也比先前好些，沈星和站在那儿显得精神。
店主态度也客气。
他迈进铺内，随意扫视，忽然瞥见杂物堆边搁着个乌沉沉的笔筒。
皮壳裹着幽暗的光，手指无端有些发*——是紫檀。
心头倏地一紧。
这等物件，平日难碰见。
也就眼下这光景，旧时大户人家的东西才被混在杂货里。
旁边还有几件家具，木纹隐隐透出黄花梨的质感。
“老板，”
他转身问，“买了能帮着送么？”
“您住哪儿？”
“南锣鼓巷，七十五号院。”
沈星和答得干脆。
一个小买卖人，料他也生不出什么歪心思。
“价钱谈妥了，小老儿雇人给您拉去。”
老板**手笑。
“那便要这一套桌椅，加上那张床、立柜。”
沈星和指了指，“多少？”
老板眼里亮了亮：“您用啥结账？***还是金圆券？”
“银元。”
老板怔了怔，随即忙不迭点头：“银元好，银元好！两块——两块全给您送去！”
两块银元不算小数。
这老头是个懂行的，开价倒也实在。
沈星和嘴角弯了弯，目光扫过那些桌椅柜子。”都是些别人用过的旧物，老板，再搭几件零碎玩意儿，行不行？”
见他这么干脆，摊主也痛快地点头。”小兄弟是个爽利人！零碎东西，看上什么就拿两样！”
“要是觉着合适，钱货两清，我找伙计给你送到住处去。”
摊主说话也直接。
沈星和没多话，走到堆着杂物的角落，捡起那只紫檀木的笔筒，又随手挑了两件别的。
然后，他从怀里摸出两枚银元，搁在摊主面前。
瞧见银元，摊主脸上的皱纹都舒展开了。
这年头，硬通货才是实在东西。
他利索地转身，招呼附近几个闲汉过来打包搬运。
……
日头偏西时，沈星和回到了那座四合院。
他怀里抱着那只笔筒，迈过门槛。
前院阎埠贵家门外，常能看见主人搬把椅子坐在那儿，摇着蒲扇，眼睛却不着痕迹地扫过进出院门的每一个人。
说是乘凉，不如说是守着这院里的风吹草动。
沈星和回来的消息，半天工夫就传遍了各家各户。
但这院子里没谁想跟他扯上关系。
原因简单得很——他是被傻柱和他妹妹从外面捡回来的，刚来时破衣烂衫，跟个要饭的没两样。
这样的人，能有什么出息？沈家那几间屋子更是空得能跑老鼠。
谁要是沾上了，往后借粮借物，怕是躲都躲不掉。