第4章
城西布庄，百两赌局------------------------------------------。，年关将近，苏州城的年味已经很浓了。主街上张灯结彩，行人摩肩接踵，小贩的吆喝声、孩童的嬉笑声、车**轱辘声，交织出一幅喧闹的盛世年景。，却像是被这热闹遗忘了。，却有些偏僻。苏家的“锦绣布庄”就开在巷子中段，门脸不大，黑漆招牌上的金漆早已斑驳脱落，“锦绣”二字几乎难以辨认。两扇厚重的木门半开着，里面光线昏暗，隐约可见货架上堆叠的布匹，颜色黯淡，落满了灰尘。，静静看着。，外面罩了件半旧的藏青色棉袍，是前日苏清雪让丫鬟小翠悄悄送来的。料子不算顶好，但厚实，挡风。，他并没有急着来布庄。第一天，他去了趟苏府的账房，以“了解布庄旧账”为由，软磨硬泡，终于在一个老账房不耐的嘀咕声中，抄录了城西布庄近半年的收支简略。第二天，他换了身不起眼的粗布衣服，在苏州城几个主要的布市、成衣铺转了一天，看看别人怎么卖货，听听顾客在议论什么，也顺便摸了摸眼下时兴的布料和花色。，也就是今天，他才来到这间即将决定他去留的布庄门前。，系统界面悄然浮现：当前情绪值：5891点（昨日在街上“无意”显露一手心算绝技，惊了几个布商，又入账百余点）可用白银：56两4钱6分（已兑换）体质：5/10（亚健康）技能：无知识库：未解锁
情绪值消耗了一些，主要是兑换那五十多两现银，以及……昨夜他尝试性地花费了100点，解锁了基础商业知识（古代适用版）。一股信息流涌入脑海，大多是些这个时代商人默认的行规、度量衡、常见契约形制、基本记账法等常识。不多，但足够让他不至于在常识上露怯。
他没有急着解锁更高级的知识。一来情绪值宝贵，得用在刀刃上；二来，他需要先亲眼看看，这布庄到底“病”在何处。
深吸一口凛冽的空气，林风抬步，走向那扇半开的木门。
门内，比外面看起来更冷清。
柜台后面，一个穿着灰布棉袄、五十岁上下的干瘦老者，正靠着椅背打盹，脑袋一点一点。两个年轻伙计，一个趴在柜台上无聊地**指甲，另一个则拿着鸡毛掸子，有一下没一下地掸着货架上的灰，眼神飘忽，显然心思不在这儿。
角落里，一个穿着粗布袄裙、约莫三十多岁的妇人，正就着门口透进来的天光，低头缝补着什么。她手很巧，飞针走线，神色专注，对店里的冷清浑不在意。
林风走进来，脚步不轻不重。
抠指甲的伙计懒洋洋地抬了下眼皮，见是个衣着寒酸的年轻人，又垂下头去，连招呼都懒得打。
掸灰的伙计倒是停了手，上下打量了林风两眼，见他虽然衣服旧，但气度似乎与寻常穷书生不同，便勉强扯出个笑：“客官，扯布还是看成衣？咱们这儿料子齐全……”
话没说完，就见林风径直走向柜台，轻轻叩了叩台面。
“笃，笃。”
打盹的老者猛地一惊，差点从椅子上滑下来。他慌忙坐直，揉了揉惺忪的睡眼，待看清眼前是个面生的年轻人，眉头就皱了起来，语气带着被打扰的不满：“这位……客官，有何贵干？”
“我姓林。”林风声音平静，“从今日起，这间布庄，暂时由我打理。”
“什么？”老者一愣，怀疑自己听错了。
两个伙计也停下了手里的活计，愕然看了过来。连角落里缝补的妇人也停了针，抬头望向这边。
“你说什么？”老者站起身，他个子不高，但试图挺起**，脸上带着被冒犯的怒意，“你打理？你是什么人？这布庄是苏家的产业，我是苏二爷亲自任命的掌柜，你……”
“我叫林峰。”林风打断他，依旧平静，“苏家的赘婿，林峰。”
“赘婿”二字一出，店里瞬间一静。
老掌柜脸上的怒意凝固了，随即转化为一种混合着惊愕、鄙夷和难以置信的复杂表情。他当然知道苏家有这么一号人物，那个睡了三年柴房、全城皆知的废物。可他怎么……跑到这儿来了？还说什么“打理”？
两个伙计对视一眼，都从对方眼中看到了荒唐和一丝讥诮。那缝补的妇人则低下头，继续手中的活计，只是动作慢了些。
“原来是……林姑爷。”老掌柜的语气冷了下来，带着疏离和毫不掩饰的轻视，“不知姑爷到此，有何指教？若是想扯几尺布做新衣，老朽可以给您算便宜些。至于打理布庄……”他嗤笑一声，“这等玩笑，可开不得。”
林风并不意外他的态度。他从怀中取出一张折叠的纸，展开，推到老掌柜面前。
纸上字迹清秀有力，是苏清雪的笔迹。内容很简单，言明自即日起，城西布庄一切事务暂由林峰代为处置，为期一月，原有人员须予配合。下面盖着苏清雪私人的小印，以及苏家对公的一枚闲章。
这印章的效力或许不如王氏或苏文远的印鉴，但在这城西布庄，用来镇住一个掌柜，足够了。这也是苏清雪能做到的极限——以她个人名义支持，不涉及家族产业正式移交，给双方都留了余地，也留了退路。
老掌柜拿起纸，凑到眼前仔细看了又看，脸色变幻不定。苏家大小姐的印信他认得，做不得假。可让一个赘婿来打理铺子？这简直是滑天下之大稽！
“这……大小姐她……”老掌柜还想说什么。
“账本。”林风不再跟他废话，直接道，“把近三个月的明细账，所有进货出货的单据，伙计的工钱册，还有库房的存货清单，全部拿给我看。现在。”
他的语气并不严厉，却带着一种不容置疑的意味。那是久居上位、发号施令惯了的语调，即便如今换了副落魄皮囊，不经意流露出的那一丝气势，也足以让老掌柜心头一凛。
老掌柜张了张嘴，看着林风那双平静无波却深不见底的眼睛，竟莫名有些发憷。他咽了口唾沫，终究不敢明着违逆印信，只得僵硬地点点头，转身从柜台底下抱出几本厚厚的账册，又从一个上了锁的抽屉里取出一叠单据。
“账本都在这里，姑爷……请过目。”他把东西放在柜台上，语气硬邦邦的。
林风拉过一张凳子，坐下，开始翻看。
他看得很仔细，速度却很快。得益于现代金融工作练就的对数字的敏感，以及系统灌输的基础记账知识，这些用毛笔书写的、格式并不完全统一的古账，在他眼中迅速被拆解、归纳、提炼。
越看，他的眉头皱得越紧。
账目混乱。收支记载时有缺漏，很多款项只有总数，没有明细来源。进货价明显偏高，尤其是几批中等棉布和绸缎的进价，比他在市场上打听到的行情高了近两成。出货记录更是含糊，很多布匹只写了“售出”，没有单价，没有购买人信息，只有个总银钱数，与库存时常对不上。
工钱册倒是清楚，但三个伙计加一个掌柜，月钱支出竟占了铺子每月流水的一小半——在生意如此清淡的情况下，这比例高得离谱。
再看库房清单，与实际堆在货架、后仓的存货粗略一核，短少了至少三成。问起来，老掌柜支支吾吾，只说有些是陈年旧布霉烂处理了，有些是前两个月贱卖抵债了，却拿不出相应的处理单据或交易记录。
林风合上账本，心里大致有了数。
这布庄，病入膏肓。生意差是真，位置偏、货品旧、没特色。但更致命的是内里腐烂——掌柜中饱私囊，伙计混吃等死，管理一塌糊涂，恐怕还有内外勾结、监守自盗的嫌疑。
难怪月月亏空，像个填不满的无底洞。苏文远把这么个烂摊子丢给他，恐怕不仅是想看他笑话，更是想趁机把这包袱甩掉，最后还能把亏空的罪名扣在他这个“无能赘婿”头上。
“看完了？”老掌柜见他合上账本，脸上露出一丝不易察觉的讥诮，语气也带上了点倚老卖老，“姑爷，不是老朽多嘴，这铺子啊，早就没救了。地段不行，货也卖不上价，每个月房租、工钱、进货，样样要钱，进的少出的多，能撑到现在，已是老朽尽力维持了。您啊，还是早些回去，跟大小姐说说，把这铺子盘出去算了，也少亏些。”
他这话，看似劝告，实为挤兑，更是撇清责任——铺子要垮，是客观原因，不是我**没本事。
林风没接他的话茬，而是站起身，走**架前，伸手摸了摸上面堆着的布匹。
入手粗糙，有些还带着潮气。颜色多是灰、蓝、褐等沉闷色调，花样老旧，甚至有些图案都模糊了。布料的质量也参差不齐，好次混放。
“这些布，进货多久了？”他问。
“啊？有些……大半年了，有些，快一年了吧。”一个伙计答道。
“最久的呢？”
“靠墙那几匹绸子，好像……是前年进的货了。”另一个伙计小声说。
林风点点头，又走到那缝补的妇人面前。妇人连忙放下手里的活计，有些局促地站起来。
“你叫什么？在店里做什么？”林风问，语气缓和了些。
“回、回姑爷，民妇姓赵，大家都叫我赵娘子。”妇人低着头，声音细细的，“在店里……帮着缝补些瑕疵布头，有时也接点改衣服的零活，赚点糊口钱。”她不是布庄的正式伙计，属于依附铺子接活的散工。
林风看了看她手上缝补的东西，是一件男子长衫的袖口，针脚细密匀称，手艺不错。旁边筐里，还有几件待补的旧衣。
“手艺很好。”林风赞了一句。
赵娘子脸微微一红，连道“不敢”。
林风转身，走回柜台前，目光扫过老掌柜和两个伙计。三人神色各异，老掌柜是不以为然，两个伙计是漫不经心中带着点好奇。
“从今日起，有几件事，要变一变规矩。”林风开口，声音不大，却让店内为之一静。
“第一，工钱。”他看着老掌柜和两个伙计，“这个月，所有人的工钱，暂停发放。”
“什么？!”老掌柜第一个跳起来，“凭什么？！我们辛辛苦苦……”
“凭铺子这个月可能连你们的工钱都赚不出来。”林风打断他，语气冷静得近乎残酷，“也凭你们过去几个月，并未让铺子赚到足以支付工钱的钱。”
“你——！”老掌柜气得胡子发抖。
“但，”林风话锋一转，“如果月底盘点，铺子能扭亏为盈，哪怕只赚一文钱，不仅本月工钱照发，每人额外多领半个月的赏钱。若是盈利超过十两，赏钱翻倍。超过五十两……”他顿了顿，看着几人骤然亮起的眼睛，“赏钱，发三个月工钱。”
重赏之下，必有勇夫。画饼也要画个又大又香的。
果然，两个伙计脸上的漫不经心消失了，取而代之的是惊疑和一丝蠢蠢欲动。老掌柜也冷静了些，但眼中疑虑更深：“扭亏为盈？姑爷，不是老朽泼冷水，这根本不可能！您知道这铺子现在一个月净亏多少吗？少说十五两！这还是勉强维持！”
“所以需要变。”林风竖起第二根手指，“第二，盘点**。今天下午开始，你们两个，”他指向两个伙计，“把库里、架上所有布匹，按种类、品质、颜色、新旧程度，全部重新清点、分类、标注。霉烂的、破损无法售卖的，单独理出来。赵娘子。”
“民妇在。”赵娘子连忙应声。
“清点出来的瑕疵布、零碎布头，由你负责，看看能改成什么实用的小物件，比如手帕、布袋、杯垫、鞋垫之类。工钱按件计，做得好，另有奖赏。”
赵娘子眼睛一亮，连连点头：“民妇晓得了，定尽力做好！”
“第三，”林风看向老掌柜，“胡掌柜，你是老人，铺子的人情往来、旧主顾，你最熟悉。给你两天时间，列出所有近一年内曾来买过布，或者可能买布的客人名单，注明其大概喜好、家境。能做到吗？”
老掌柜犹豫了一下，点了点头。这倒不算难事，只是费点功夫。
“至于我，”林风最后道，“会重新拟定货品名录和售价。从明天开始，铺子里只卖两类布：一类，是品质最好、款式最新的‘精品’，价高，但必须物有所值；另一类，是价格极低、但保证实用的‘惠民布’，用**的旧料、次料改制，薄利多销。中间那些不高不低、积压许久的，全部想办法处理掉，回笼本钱。”
他这一套组合拳，听得店里几人一愣一愣的。分类、**、目标客户、高低端分流……这些概念对他们来说很新鲜，但仔细一想，似乎又有那么点道理。
“可是……姑爷，”一个伙计大着胆子问，“咱们本钱……不多了啊。上次进货的款子还没结清呢，布商那边都催了好几次了。这……哪还有钱进新料子做‘精品’？”
这也是最实际的问题。巧妇难为无米之炊。
林风沉默了一下，手伸进怀中，再拿出来时，将一物轻轻放在了柜台上。
那是一锭银子。
十两的元宝，在昏暗的店内，散发着柔和的、却足以吸引所有人目光的光泽。
“这十两，是我个人垫付的本钱。”林风的声音平静无波，“胡掌柜，你下午就去，找相熟可靠的布商，用最实惠的价格，进三批货：一批时下苏州城里最时兴的、花样新颖的绸缎或细棉布，不用多，但要精，颜色要亮。一批结实耐用的普通棉麻布，要便宜。再一批……嗯，进些染布用的颜料，要靛蓝、茜红、鹅黄这几样基础颜色。”
他居然还知道染布？老掌柜诧异地看了林风一眼。
“可是……十两银子，也进不了多少好料子啊。”老掌柜计算着。
“所以‘精品’不求量，只求质，做口碑，吸引讲究的客人。‘惠民布’和改制的布艺小件，才是走量的关键，用旧料、次料，成本压到最低。”林风思路清晰，“另外，我会写几张告示，你们明日一早，张贴在巷子口和附近几个人流稍多的地方。”
“告示？写什么？”
“写……”林风嘴角微微扬起一个极淡的、却带着某种笃定的弧度，“‘锦绣布庄年关大促，旧貌***’。具体内容，我晚点给你们。”
他心中已有雏形。无非是些现代常见的促销手段：限时折扣、以旧换新（用旧衣可抵部分布钱）、满额赠礼（赠赵娘子做的小布艺）、甚至……可以搞个“新年新衣定制”，由赵娘子这样的手艺人接单，铺子提供布料和中间担保，收取微利。
这些法子，在现代司空见惯，放在这商业模式相对简单的古代，或许能起到奇效。
当然，最关键的一步，他还没说。
需要等一个时机，等他那首《元日》和《将进酒》，在苏州城的文人圈子里，发酵得再厉害些。
他正暗自筹划，布庄门口的光线忽然一暗。
几个人影走了进来。
为首的，正是苏家二爷，苏文远。他身披玄色狐裘，手里捧着个暖炉，脸上带着惯常的、温和却疏离的笑意。身后跟着两个小厮，还有一个掌柜模样的人。
“哟，这么热闹？”苏文远目光在店内一扫，掠过那锭显眼的银子，在林风脸上停了停，笑容更深了些，“林峰侄儿，听说你这两日忙着熟悉铺子，二叔特地来看看。怎么样，这铺子……可还入得了眼？”
他语气亲切，仿佛真是关心子侄的长辈。
但林风知道，这是黄鼠狼给鸡拜年。
“劳二叔挂心。”林风拱手，不卑不亢，“正在梳理，千头万绪，让二叔见笑了。”
“诶，自家人，不说见外话。”苏文远踱步进来，随手摸了摸货架上的布，手指沾了层灰，他轻轻捻了捻，眉头微不可察地一皱，随即又舒展，叹道，“这铺子啊，地段是差了些，货也老了，难为胡掌柜操持这些年。林峰啊，你年轻，有冲劲是好的，但有些事，不是光有冲劲就行的。”
他顿了顿，看向林风，语重心长：“二叔知道，清雪给你一个月时间，是想让你知难而退，体面些。这样，二叔做个主，你也别太为难。只要你点头，二叔这就找人把这铺子盘下来，价钱嘛，虽然会亏点，但总好过月月填这无底洞。到时候，二叔再在账房给你寻个轻省点的差事，也算对得起你父亲当年的情分了，如何？”
这话说的，真是处处“体贴”，处处“为他着想”。仿佛只要林风点头，就能从这烂摊子脱身，还能得份安稳工作。
可林风知道，只要他一点头，就等于承认自己无能，坐实了“废物”之名，苏清雪给他争取的机会也就白费了。而且，这铺子一旦被苏文远“盘”下，中间有多少猫腻，最后亏空的黑锅扣在谁头上，就由不得他了。
“多谢二叔好意。”林风抬起头，直视苏文远，脸上露出一丝恰到好处的、属于年轻人的“固执”和“不服气”，“只是清雪既给了侄儿这个机会，侄儿想试试。一个月，若不成，再按二叔说的办也不迟。”
苏文远眼中闪过一丝阴霾，脸上笑容却不变：“有骨气！二叔就欣赏你这股劲儿！不过……”他话锋一转，看向柜台那锭银子，“你这本钱，怕是有些捉襟见肘吧？胡掌柜，铺子里现在还能动用的银钱，有多少？”
胡掌柜连忙躬身：“回二爷，账上……账上只有三两七钱碎银了，还欠着兴盛布行十八两货款未结。”
“啧啧，真是难啊。”苏文远摇头，从怀中掏出两张银票，拍在柜台上，“这样，二叔支持你。这里是一百两。算是二叔借你的本钱，也不要你利钱。只要你能用这一百两，让这铺子一个月后账上有不少于……一百五十两的现银，就算你过关！如何？”
一百两，一个月，赚五十两？在这间月亏十五两的破布庄？
胡掌柜和两个伙计都倒吸一口凉气。这根本是不可能完成的任务！二爷这分明是……要把人往死里逼啊！
连赵娘子都听出了不对，担忧地看向林风。
苏文远笑眯眯地看着林风，等着他拒绝，或者露出惊慌失措的表情。
然而，林风只是静静看着那两张银票，又抬头看了看苏文远那看似慈和、实则冰冷的眼睛。
脑海中，系统提示音悄然响起：
检测到强烈情绪波动……
苏文远：恶意+300，算计+250，轻蔑+200
胡掌柜：震惊+100，畏惧+80
伙计甲乙：惊恐+60，同情+40
赵娘子：担忧+50
新增情绪值：1080点
当前情绪值累计：6971点
情绪值又在涨。看来，这位二叔，还真是个稳定的“经验包”。
林风忽然笑了。
他伸出手，拿起了那两张银票。
“二叔如此厚爱，侄儿……却之不恭了。”
苏文远脸上的笑容，几不可察地僵了一瞬。他没想到，林风真敢接。
“好！好！有胆色！”苏文远抚掌，眼中冷意更甚，“那二叔就等着看你的本事了！不过，亲兄弟明算账，咱们也得立个字据。若是月后达不到……这一百两，可是要连本带利还回来的。当然，二叔相信你，真还不上，就在府里多当几年差，慢慢抵债便是。”
他话说得漂亮，字据却写得苛刻。一百两，一个月，还一百五十两。还不上，利滚利，怕是这辈子都要给苏文远当牛做马了。
林风接过笔，在字据上，签下了“林峰”二字。
字迹有些陌生，但力透纸背。
苏文远满意地收起自己那份字据，又“勉励”了林风几句，这才带着人，志得意满地走了。
布庄里，一片死寂。
胡掌柜看着林风，眼神复杂，有同情，有嘲讽，也有一丝兔死狐悲的凄凉。在他看来，这年轻的赘婿，已经掉进了一个爬不出来的深坑。
两个伙计也蔫了，觉得那“赏钱”越发渺茫。
只有林风，将那一百两银票和十两银子并排放在一起，手指轻轻敲了敲柜台。
“都听见了？”他看向店内几人，声音平静，甚至带着一丝奇异的振奋，“一百两，一个月，赚五十两。做不到，我滚蛋，你们……恐怕也得另谋生路了。”
他目光扫过几人：“所以，想留下，想拿赏钱的，从今天下午起，就按我说的，拼命干。胡掌柜，你现在就拿着银子去进货，按我要求的品类，价钱往下压两成，就说……是苏二爷新投的本钱，要大干一场，以后长期合作。”
胡掌柜一个激灵，看着林风平静无波的脸，忽然觉得，这个赘婿，或许……并不像表面看起来那么简单。
“你们两个，开始清点库房，分类标注，一样不许错漏。”
“赵娘子，瑕疵布和零碎布头，就拜托你了，先做些简单讨喜的小样。”
“我写告示，晚点给你们。明天一早，我要看到这铺子，里里外外，变个样子。”
他的指令一条条清晰明确，带着一种不容置疑的力量。
几人面面相觑，最终，在生存的压力和那渺茫“赏钱”的**下，还是动了起来。
布庄里，久违地响起了忙碌的声音。
林风走到柜台后，找出纸笔，开始构思他的“促销告示”。窗外，天色渐渐暗了下来，巷子里偶尔传来别家店铺关门上板的声音。
但他的笔尖，在粗糙的宣纸上，划出清晰的沙沙声。
一百五十两？
他在心里，轻轻摇了摇头。
目标，不妨定得再高一点。
比如……让这间“锦绣布庄”，真的名副其实。
他蘸了蘸墨，落笔写下第一行：
“新年穿新衣，锦绣赠福气……”
情绪值消耗了一些，主要是兑换那五十多两现银，以及……昨夜他尝试性地花费了100点，解锁了基础商业知识（古代适用版）。一股信息流涌入脑海，大多是些这个时代商人默认的行规、度量衡、常见契约形制、基本记账法等常识。不多，但足够让他不至于在常识上露怯。
他没有急着解锁更高级的知识。一来情绪值宝贵，得用在刀刃上；二来，他需要先亲眼看看，这布庄到底“病”在何处。
深吸一口凛冽的空气，林风抬步，走向那扇半开的木门。
门内，比外面看起来更冷清。
柜台后面，一个穿着灰布棉袄、五十岁上下的干瘦老者，正靠着椅背打盹，脑袋一点一点。两个年轻伙计，一个趴在柜台上无聊地**指甲，另一个则拿着鸡毛掸子，有一下没一下地掸着货架上的灰，眼神飘忽，显然心思不在这儿。
角落里，一个穿着粗布袄裙、约莫三十多岁的妇人，正就着门口透进来的天光，低头缝补着什么。她手很巧，飞针走线，神色专注，对店里的冷清浑不在意。
林风走进来，脚步不轻不重。
抠指甲的伙计懒洋洋地抬了下眼皮，见是个衣着寒酸的年轻人，又垂下头去，连招呼都懒得打。
掸灰的伙计倒是停了手，上下打量了林风两眼，见他虽然衣服旧，但气度似乎与寻常穷书生不同，便勉强扯出个笑：“客官，扯布还是看成衣？咱们这儿料子齐全……”
话没说完，就见林风径直走向柜台，轻轻叩了叩台面。
“笃，笃。”
打盹的老者猛地一惊，差点从椅子上滑下来。他慌忙坐直，揉了揉惺忪的睡眼，待看清眼前是个面生的年轻人，眉头就皱了起来，语气带着被打扰的不满：“这位……客官，有何贵干？”
“我姓林。”林风声音平静，“从今日起，这间布庄，暂时由我打理。”
“什么？”老者一愣，怀疑自己听错了。
两个伙计也停下了手里的活计，愕然看了过来。连角落里缝补的妇人也停了针，抬头望向这边。
“你说什么？”老者站起身，他个子不高，但试图挺起**，脸上带着被冒犯的怒意，“你打理？你是什么人？这布庄是苏家的产业，我是苏二爷亲自任命的掌柜，你……”
“我叫林峰。”林风打断他，依旧平静，“苏家的赘婿，林峰。”
“赘婿”二字一出，店里瞬间一静。
老掌柜脸上的怒意凝固了，随即转化为一种混合着惊愕、鄙夷和难以置信的复杂表情。他当然知道苏家有这么一号人物，那个睡了三年柴房、全城皆知的废物。可他怎么……跑到这儿来了？还说什么“打理”？
两个伙计对视一眼，都从对方眼中看到了荒唐和一丝讥诮。那缝补的妇人则低下头，继续手中的活计，只是动作慢了些。
“原来是……林姑爷。”老掌柜的语气冷了下来，带着疏离和毫不掩饰的轻视，“不知姑爷到此，有何指教？若是想扯几尺布做新衣，老朽可以给您算便宜些。至于打理布庄……”他嗤笑一声，“这等玩笑，可开不得。”
林风并不意外他的态度。他从怀中取出一张折叠的纸，展开，推到老掌柜面前。
纸上字迹清秀有力，是苏清雪的笔迹。内容很简单，言明自即日起，城西布庄一切事务暂由林峰代为处置，为期一月，原有人员须予配合。下面盖着苏清雪私人的小印，以及苏家对公的一枚闲章。
这印章的效力或许不如王氏或苏文远的印鉴，但在这城西布庄，用来镇住一个掌柜，足够了。这也是苏清雪能做到的极限——以她个人名义支持，不涉及家族产业正式移交，给双方都留了余地，也留了退路。
老掌柜拿起纸，凑到眼前仔细看了又看，脸色变幻不定。苏家大小姐的印信他认得，做不得假。可让一个赘婿来打理铺子？这简直是滑天下之大稽！
“这……大小姐她……”老掌柜还想说什么。
“账本。”林风不再跟他废话，直接道，“把近三个月的明细账，所有进货出货的单据，伙计的工钱册，还有库房的存货清单，全部拿给我看。现在。”
他的语气并不严厉，却带着一种不容置疑的意味。那是久居上位、发号施令惯了的语调，即便如今换了副落魄皮囊，不经意流露出的那一丝气势，也足以让老掌柜心头一凛。
老掌柜张了张嘴，看着林风那双平静无波却深不见底的眼睛，竟莫名有些发憷。他咽了口唾沫，终究不敢明着违逆印信，只得僵硬地点点头，转身从柜台底下抱出几本厚厚的账册，又从一个上了锁的抽屉里取出一叠单据。
“账本都在这里，姑爷……请过目。”他把东西放在柜台上，语气硬邦邦的。
林风拉过一张凳子，坐下，开始翻看。
他看得很仔细，速度却很快。得益于现代金融工作练就的对数字的敏感，以及系统灌输的基础记账知识，这些用毛笔书写的、格式并不完全统一的古账，在他眼中迅速被拆解、归纳、提炼。
越看，他的眉头皱得越紧。
账目混乱。收支记载时有缺漏，很多款项只有总数，没有明细来源。进货价明显偏高，尤其是几批中等棉布和绸缎的进价，比他在市场上打听到的行情高了近两成。出货记录更是含糊，很多布匹只写了“售出”，没有单价，没有购买人信息，只有个总银钱数，与库存时常对不上。
工钱册倒是清楚，但三个伙计加一个掌柜，月钱支出竟占了铺子每月流水的一小半——在生意如此清淡的情况下，这比例高得离谱。
再看库房清单，与实际堆在货架、后仓的存货粗略一核，短少了至少三成。问起来，老掌柜支支吾吾，只说有些是陈年旧布霉烂处理了，有些是前两个月贱卖抵债了，却拿不出相应的处理单据或交易记录。
林风合上账本，心里大致有了数。
这布庄，病入膏肓。生意差是真，位置偏、货品旧、没特色。但更致命的是内里腐烂——掌柜中饱私囊，伙计混吃等死，管理一塌糊涂，恐怕还有内外勾结、监守自盗的嫌疑。
难怪月月亏空，像个填不满的无底洞。苏文远把这么个烂摊子丢给他，恐怕不仅是想看他笑话，更是想趁机把这包袱甩掉，最后还能把亏空的罪名扣在他这个“无能赘婿”头上。
“看完了？”老掌柜见他合上账本，脸上露出一丝不易察觉的讥诮，语气也带上了点倚老卖老，“姑爷，不是老朽多嘴，这铺子啊，早就没救了。地段不行，货也卖不上价，每个月房租、工钱、进货，样样要钱，进的少出的多，能撑到现在，已是老朽尽力维持了。您啊，还是早些回去，跟大小姐说说，把这铺子盘出去算了，也少亏些。”
他这话，看似劝告，实为挤兑，更是撇清责任——铺子要垮，是客观原因，不是我**没本事。
林风没接他的话茬，而是站起身，走**架前，伸手摸了摸上面堆着的布匹。
入手粗糙，有些还带着潮气。颜色多是灰、蓝、褐等沉闷色调，花样老旧，甚至有些图案都模糊了。布料的质量也参差不齐，好次混放。
“这些布，进货多久了？”他问。
“啊？有些……大半年了，有些，快一年了吧。”一个伙计答道。
“最久的呢？”
“靠墙那几匹绸子，好像……是前年进的货了。”另一个伙计小声说。
林风点点头，又走到那缝补的妇人面前。妇人连忙放下手里的活计，有些局促地站起来。
“你叫什么？在店里做什么？”林风问，语气缓和了些。
“回、回姑爷，民妇姓赵，大家都叫我赵娘子。”妇人低着头，声音细细的，“在店里……帮着缝补些瑕疵布头，有时也接点改衣服的零活，赚点糊口钱。”她不是布庄的正式伙计，属于依附铺子接活的散工。
林风看了看她手上缝补的东西，是一件男子长衫的袖口，针脚细密匀称，手艺不错。旁边筐里，还有几件待补的旧衣。
“手艺很好。”林风赞了一句。
赵娘子脸微微一红，连道“不敢”。
林风转身，走回柜台前，目光扫过老掌柜和两个伙计。三人神色各异，老掌柜是不以为然，两个伙计是漫不经心中带着点好奇。
“从今日起，有几件事，要变一变规矩。”林风开口，声音不大，却让店内为之一静。
“第一，工钱。”他看着老掌柜和两个伙计，“这个月，所有人的工钱，暂停发放。”
“什么？!”老掌柜第一个跳起来，“凭什么？！我们辛辛苦苦……”
“凭铺子这个月可能连你们的工钱都赚不出来。”林风打断他，语气冷静得近乎残酷，“也凭你们过去几个月，并未让铺子赚到足以支付工钱的钱。”
“你——！”老掌柜气得胡子发抖。
“但，”林风话锋一转，“如果月底盘点，铺子能扭亏为盈，哪怕只赚一文钱，不仅本月工钱照发，每人额外多领半个月的赏钱。若是盈利超过十两，赏钱翻倍。超过五十两……”他顿了顿，看着几人骤然亮起的眼睛，“赏钱，发三个月工钱。”
重赏之下，必有勇夫。画饼也要画个又大又香的。
果然，两个伙计脸上的漫不经心消失了，取而代之的是惊疑和一丝蠢蠢欲动。老掌柜也冷静了些，但眼中疑虑更深：“扭亏为盈？姑爷，不是老朽泼冷水，这根本不可能！您知道这铺子现在一个月净亏多少吗？少说十五两！这还是勉强维持！”
“所以需要变。”林风竖起第二根手指，“第二，盘点**。今天下午开始，你们两个，”他指向两个伙计，“把库里、架上所有布匹，按种类、品质、颜色、新旧程度，全部重新清点、分类、标注。霉烂的、破损无法售卖的，单独理出来。赵娘子。”
“民妇在。”赵娘子连忙应声。
“清点出来的瑕疵布、零碎布头，由你负责，看看能改成什么实用的小物件，比如手帕、布袋、杯垫、鞋垫之类。工钱按件计，做得好，另有奖赏。”
赵娘子眼睛一亮，连连点头：“民妇晓得了，定尽力做好！”
“第三，”林风看向老掌柜，“胡掌柜，你是老人，铺子的人情往来、旧主顾，你最熟悉。给你两天时间，列出所有近一年内曾来买过布，或者可能买布的客人名单，注明其大概喜好、家境。能做到吗？”
老掌柜犹豫了一下，点了点头。这倒不算难事，只是费点功夫。
“至于我，”林风最后道，“会重新拟定货品名录和售价。从明天开始，铺子里只卖两类布：一类，是品质最好、款式最新的‘精品’，价高，但必须物有所值；另一类，是价格极低、但保证实用的‘惠民布’，用**的旧料、次料改制，薄利多销。中间那些不高不低、积压许久的，全部想办法处理掉，回笼本钱。”
他这一套组合拳，听得店里几人一愣一愣的。分类、**、目标客户、高低端分流……这些概念对他们来说很新鲜，但仔细一想，似乎又有那么点道理。
“可是……姑爷，”一个伙计大着胆子问，“咱们本钱……不多了啊。上次进货的款子还没结清呢，布商那边都催了好几次了。这……哪还有钱进新料子做‘精品’？”
这也是最实际的问题。巧妇难为无米之炊。
林风沉默了一下，手伸进怀中，再拿出来时，将一物轻轻放在了柜台上。
那是一锭银子。
十两的元宝，在昏暗的店内，散发着柔和的、却足以吸引所有人目光的光泽。
“这十两，是我个人垫付的本钱。”林风的声音平静无波，“胡掌柜，你下午就去，找相熟可靠的布商，用最实惠的价格，进三批货：一批时下苏州城里最时兴的、花样新颖的绸缎或细棉布，不用多，但要精，颜色要亮。一批结实耐用的普通棉麻布，要便宜。再一批……嗯，进些染布用的颜料，要靛蓝、茜红、鹅黄这几样基础颜色。”
他居然还知道染布？老掌柜诧异地看了林风一眼。
“可是……十两银子，也进不了多少好料子啊。”老掌柜计算着。
“所以‘精品’不求量，只求质，做口碑，吸引讲究的客人。‘惠民布’和改制的布艺小件，才是走量的关键，用旧料、次料，成本压到最低。”林风思路清晰，“另外，我会写几张告示，你们明日一早，张贴在巷子口和附近几个人流稍多的地方。”
“告示？写什么？”
“写……”林风嘴角微微扬起一个极淡的、却带着某种笃定的弧度，“‘锦绣布庄年关大促，旧貌***’。具体内容，我晚点给你们。”
他心中已有雏形。无非是些现代常见的促销手段：限时折扣、以旧换新（用旧衣可抵部分布钱）、满额赠礼（赠赵娘子做的小布艺）、甚至……可以搞个“新年新衣定制”，由赵娘子这样的手艺人接单，铺子提供布料和中间担保，收取微利。
这些法子，在现代司空见惯，放在这商业模式相对简单的古代，或许能起到奇效。
当然，最关键的一步，他还没说。
需要等一个时机，等他那首《元日》和《将进酒》，在苏州城的文人圈子里，发酵得再厉害些。
他正暗自筹划，布庄门口的光线忽然一暗。
几个人影走了进来。
为首的，正是苏家二爷，苏文远。他身披玄色狐裘，手里捧着个暖炉，脸上带着惯常的、温和却疏离的笑意。身后跟着两个小厮，还有一个掌柜模样的人。
“哟，这么热闹？”苏文远目光在店内一扫，掠过那锭显眼的银子，在林风脸上停了停，笑容更深了些，“林峰侄儿，听说你这两日忙着熟悉铺子，二叔特地来看看。怎么样，这铺子……可还入得了眼？”
他语气亲切，仿佛真是关心子侄的长辈。
但林风知道，这是黄鼠狼给鸡拜年。
“劳二叔挂心。”林风拱手，不卑不亢，“正在梳理，千头万绪，让二叔见笑了。”
“诶，自家人，不说见外话。”苏文远踱步进来，随手摸了摸货架上的布，手指沾了层灰，他轻轻捻了捻，眉头微不可察地一皱，随即又舒展，叹道，“这铺子啊，地段是差了些，货也老了，难为胡掌柜操持这些年。林峰啊，你年轻，有冲劲是好的，但有些事，不是光有冲劲就行的。”
他顿了顿，看向林风，语重心长：“二叔知道，清雪给你一个月时间，是想让你知难而退，体面些。这样，二叔做个主，你也别太为难。只要你点头，二叔这就找人把这铺子盘下来，价钱嘛，虽然会亏点，但总好过月月填这无底洞。到时候，二叔再在账房给你寻个轻省点的差事，也算对得起你父亲当年的情分了，如何？”
这话说的，真是处处“体贴”，处处“为他着想”。仿佛只要林风点头，就能从这烂摊子脱身，还能得份安稳工作。
可林风知道，只要他一点头，就等于承认自己无能，坐实了“废物”之名，苏清雪给他争取的机会也就白费了。而且，这铺子一旦被苏文远“盘”下，中间有多少猫腻，最后亏空的黑锅扣在谁头上，就由不得他了。
“多谢二叔好意。”林风抬起头，直视苏文远，脸上露出一丝恰到好处的、属于年轻人的“固执”和“不服气”，“只是清雪既给了侄儿这个机会，侄儿想试试。一个月，若不成，再按二叔说的办也不迟。”
苏文远眼中闪过一丝阴霾，脸上笑容却不变：“有骨气！二叔就欣赏你这股劲儿！不过……”他话锋一转，看向柜台那锭银子，“你这本钱，怕是有些捉襟见肘吧？胡掌柜，铺子里现在还能动用的银钱，有多少？”
胡掌柜连忙躬身：“回二爷，账上……账上只有三两七钱碎银了，还欠着兴盛布行十八两货款未结。”
“啧啧，真是难啊。”苏文远摇头，从怀中掏出两张银票，拍在柜台上，“这样，二叔支持你。这里是一百两。算是二叔借你的本钱，也不要你利钱。只要你能用这一百两，让这铺子一个月后账上有不少于……一百五十两的现银，就算你过关！如何？”
一百两，一个月，赚五十两？在这间月亏十五两的破布庄？
胡掌柜和两个伙计都倒吸一口凉气。这根本是不可能完成的任务！二爷这分明是……要把人往死里逼啊！
连赵娘子都听出了不对，担忧地看向林风。
苏文远笑眯眯地看着林风，等着他拒绝，或者露出惊慌失措的表情。
然而，林风只是静静看着那两张银票，又抬头看了看苏文远那看似慈和、实则冰冷的眼睛。
脑海中，系统提示音悄然响起：
检测到强烈情绪波动……
苏文远：恶意+300，算计+250，轻蔑+200
胡掌柜：震惊+100，畏惧+80
伙计甲乙：惊恐+60，同情+40
赵娘子：担忧+50
新增情绪值：1080点
当前情绪值累计：6971点
情绪值又在涨。看来，这位二叔，还真是个稳定的“经验包”。
林风忽然笑了。
他伸出手，拿起了那两张银票。
“二叔如此厚爱，侄儿……却之不恭了。”
苏文远脸上的笑容，几不可察地僵了一瞬。他没想到，林风真敢接。
“好！好！有胆色！”苏文远抚掌，眼中冷意更甚，“那二叔就等着看你的本事了！不过，亲兄弟明算账，咱们也得立个字据。若是月后达不到……这一百两，可是要连本带利还回来的。当然，二叔相信你，真还不上，就在府里多当几年差，慢慢抵债便是。”
他话说得漂亮，字据却写得苛刻。一百两，一个月，还一百五十两。还不上，利滚利，怕是这辈子都要给苏文远当牛做马了。
林风接过笔，在字据上，签下了“林峰”二字。
字迹有些陌生，但力透纸背。
苏文远满意地收起自己那份字据，又“勉励”了林风几句，这才带着人，志得意满地走了。
布庄里，一片死寂。
胡掌柜看着林风，眼神复杂，有同情，有嘲讽，也有一丝兔死狐悲的凄凉。在他看来，这年轻的赘婿，已经掉进了一个爬不出来的深坑。
两个伙计也蔫了，觉得那“赏钱”越发渺茫。
只有林风，将那一百两银票和十两银子并排放在一起，手指轻轻敲了敲柜台。
“都听见了？”他看向店内几人，声音平静，甚至带着一丝奇异的振奋，“一百两，一个月，赚五十两。做不到，我滚蛋，你们……恐怕也得另谋生路了。”
他目光扫过几人：“所以，想留下，想拿赏钱的，从今天下午起，就按我说的，拼命干。胡掌柜，你现在就拿着银子去进货，按我要求的品类，价钱往下压两成，就说……是苏二爷新投的本钱，要大干一场，以后长期合作。”
胡掌柜一个激灵，看着林风平静无波的脸，忽然觉得，这个赘婿，或许……并不像表面看起来那么简单。
“你们两个，开始清点库房，分类标注，一样不许错漏。”
“赵娘子，瑕疵布和零碎布头，就拜托你了，先做些简单讨喜的小样。”
“我写告示，晚点给你们。明天一早，我要看到这铺子，里里外外，变个样子。”
他的指令一条条清晰明确，带着一种不容置疑的力量。
几人面面相觑，最终，在生存的压力和那渺茫“赏钱”的**下，还是动了起来。
布庄里，久违地响起了忙碌的声音。
林风走到柜台后，找出纸笔，开始构思他的“促销告示”。窗外，天色渐渐暗了下来，巷子里偶尔传来别家店铺关门上板的声音。
但他的笔尖，在粗糙的宣纸上，划出清晰的沙沙声。
一百五十两？
他在心里，轻轻摇了摇头。
目标，不妨定得再高一点。
比如……让这间“锦绣布庄”，真的名副其实。
他蘸了蘸墨，落笔写下第一行：
“新年穿新衣，锦绣赠福气……”
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