第4章

温柔的伪装------------------------------------------，邵临是被自己的影子叫醒的。，不是叫醒，是“渗”醒。一种冰凉的感觉从脚底蔓延上来，顺着小腿、膝盖、大腿，一路爬到胸口，像有人把一整桶冰水慢慢倒进了他的血**。他猛地睁开眼，发现自己的影子正趴在天花板上，像一个倒挂的黑色幽灵，正低头看着他。“早上好。”影子的声音在他脑海里响起，带着一种愉悦的沙哑。，然后闭上眼睛，翻了个身。“我在睡觉。你在浪费时间。”影子的轮廓在天花板上波动了一下，像是在摇头，“从今天开始，你要学会伪装。装成和以前一模一样的废物，装**畜无害的小奶狗，装成被踩了也不敢吭声的可怜虫。你要让他们所有人都觉得，你还是那个邵临。我知道。”邵临睁开眼睛，坐起来，揉了揉脸。“你不知道。装得像不是光靠想的，要靠练。你现在对着窗户笑一个给我看看。”，看着窗户上自己的倒影。晨光透过窗玻璃照进来，把他的脸映在玻璃上，模糊得像一幅褪色的画。他咧开嘴，露出一个笑容。。“你管这叫笑？”。“你笑得像便秘。”影子的声音里带着毫不掩饰的嫌弃，“你的眼睛在**，你的嘴角在抽搐，你整个人都在往外冒杀气。你这是笑？你这是准备吃人。”，放松了面部肌肉，重新笑了一次。这一次他刻意收起了所有的攻击性，让眼睛变得柔和，让嘴角的弧度变得自然，让整张脸呈现出一种无害的、乖巧的、甚至有点傻乎乎的表情。。
“勉强及格。练，继续练。你什么时候笑得让我都觉得你是个废物了，你才算过关。”
邵临对着窗户，一遍又一遍地练习笑容。太阳从东边升起来，阳光从橙色变成白色，窗户上的倒影从模糊变得清晰，又从清晰变得模糊。他练了不知道多少遍，直到脸颊发酸，直到嘴角的肌肉开始不听使唤地抽搐。
“停。”影子终于开口了，“可以了。记住这个感觉，从今天起，你不再是邵临。你是‘那个见谁都笑的废物邵临’。你走路要低着头，说话要小声，被人骂了要红眼眶，被人打了要缩成一团。你要让所有人都觉得，你还是以前那个软柿子。”
邵临站起来，穿上那件洗得发白的麻布衬衫，把铁剑别在腰间，推开门走了出去。
走廊里已经有几个人了。德里克靠在墙上，手里拿着一本书，看见邵临出来，目光在他脸上扫了一下，然后移开了。邵临冲他笑了笑，露出两颗小虎牙，乖乖地点了点头：“德里克学长早。”
德里克愣了一下。在他的印象里，邵临从来不会主动跟他打招呼。但这个念头只持续了不到一秒就被他抛在了脑后——一个废物打不打招呼，有什么好在意的。
邵临走下楼梯，经过骑士生宿舍楼层的时候，放慢了脚步。亚瑟的房间在走廊尽头，门是关着的，但门缝里透出一丝光，说明里面有人。邵临经过那扇门的时候，故意让自己的脚步发出了一点声响——不重不轻，刚好能让里面的人听见，又不会让人觉得是故意的。
门没有开。
邵临继续往下走，嘴角的笑容没有变过。
训练场上已经有人了。几个侍从生在沙土地上练习基础剑招，动作生硬，姿势难看，像一群笨拙的木偶。邵临找了个角落，把铁剑插在沙土地里，开始做俯卧撑。
一个。两个。三个。
他的左手比昨天有力了一些。契约的力量在缓慢地改造他的身体，肌肉纤维在重新排列，神经传导速度在提升，骨骼密度在增加。这些变化很微小，微小到除了他自己和影子，没有人能察觉。
但他不能让任何人察觉。
第十个俯卧撑的时候，他故意让左臂颤抖了一下，像是力气不够的样子。第二十个的时候，他整个人趴在了地上，大口大口地喘气，脸涨得通红，像一条被扔上岸的鱼。
旁边一个侍从生看见了他的样子，嗤笑了一声：“就这体能还练什么剑？”
邵临抬起头，眼眶泛红，嘴唇抖了抖，小声说：“我……我会努力的。”
那个侍从生翻了个白眼，走开了。
邵临趴在地上，脸贴着沙土，嘴角在别人看不见的角度微微上扬。
上午的训练课，他被分到了和一个叫科林的骑士生对练。科林的实力在骑士生中排中下游，但对付邵临绰绰余。第一回合，邵临用左手握剑，挡了对方三招，**招的时候故意让铁剑被挑飞，整个人踉跄着后退了几步，一**坐在了地上。
“废物。”科林收了剑，头也不回地走了。
邵临从地上爬起来，拍了拍身上的土，弯腰捡起铁剑。他的动作很慢，慢到所有人都能看见他在发抖。没有人注意到，他捡起剑的那一刻，眼睛里闪过一丝冷光。
中午休息的时候，马修端着两个木碗走进来，一个装着燕麦粥，一个装着黑面包和几片咸肉。他把燕麦粥递给邵临，自己拿着黑面包啃。
“临，你今天上午又输了？”马修问。
“嗯。”邵临低着头喝粥，声音闷闷的。
“科林那个家伙，平时连我都打不过，你怎么会输给他？”
邵临抬起头，眼眶红红的，像是随时要哭出来：“我太弱了。”
马修叹了口气，拍了拍他的肩膀：“没事的，慢慢来。你才练了多久，他们那些骑士生都是从小就练的。”
邵临点了点头，把碗里的粥喝得干干净净，连碗壁上粘的粥渍都用手指刮下来舔掉了。马修看着他的动作，心里一阵发酸。他知道邵临每天只吃一顿饭，省下来的钱都攒着还医务室的债。
“临，你要是缺钱，我这儿还有几个铜币——”
“不用。”邵临打断了他，露出一个乖巧的笑容，“我够用的。”
马修看着那个笑容，总觉得哪里不太对，但说不上来。那笑容和以前一模一样，乖乖的，软软的，让人看了就想保护。但他总觉得那个笑容少了点什么，像是……温度。
“怎么了？”邵临歪着头看他，眼睛里全是单纯。
“没什么。”马修摇了摇头，拿起空碗出了门。
邵临目送马修离开，嘴角的笑容慢慢收了起来。他从枕头底下摸出那个小布袋，解开绳结，把里面的铜币倒在手心里。六十一枚。一枚不多，一枚不少。
他把铜币装回布袋，塞回枕头底下，躺下来闭上眼睛。
“你今天表现不错。”影子的声音从黑暗中浮现，“尤其是那个红眼眶，很到位。”
“我在演。”邵临在心里说，“但我不想一直演下去。”
“不用太久。等你有了足够的力量，你就不需要再演了。到那个时候，你可以让所有人看看，真正的你是什么样子。”
“真正的我是什么样子？”
影子没有回答。
下午的课程结束后，邵临没有回宿舍，而是去了主楼三层莫里斯导师的办公室。他需要确认一件事——关于契约的力量，关于吞噬天赋的机制，关于他接下来应该怎么做。
莫里斯的办公室门是虚掩着的，邵临敲了两下，里面传来那个平平淡淡的声音：“进来。”
房间里的陈设和上次来的时候一模一样。书架上的书横七竖八地堆着，桌面上铺满了羊皮纸，铁笼子里的兔子正在啃一根胡萝卜。莫里斯坐在桌后面，手里拿着一本厚得吓人的书，眼镜架在鼻梁上，从镜片上方看着邵临。
“你签了。”莫里斯说。不是疑问句，是陈述句。
邵临点了点头，在椅子上坐下来。
莫里斯放下书，摘下眼镜，揉了揉鼻梁。他的动作很慢，像是在犹豫要不要说下一句话。过了好一会儿，他才开口：“感觉怎么样？”
“我的左手力量在增加，但速度很慢。”邵临说，“我想知道，契约的吞噬能力到底怎么用。是不是必须**才能吞噬天赋？”
莫里斯沉默了几秒，从抽屉里拿出一个东西，放在桌上。那是一颗灰白色的魔核，核桃大小，表面有裂纹，看起来像是被抽空过的。
“你已经在用了。”莫里斯指了指那颗魔核，“这颗是上周野外训练时从灰背狼身上取的，有人把它抽空了。是你干的？”
邵临没有否认。
“魔兽的魔核能给你提供微量的力量，但不足以让你质变。”莫里斯的声音变得严肃起来，“真正能让你变强的，是人的天赋。魔兽的天赋是本能，人的天赋是灵魂。你吞噬一个人的天赋，就等于从他身上撕下一块灵魂碎片，贴在自己身上。”
“代价呢？”
“记忆。你已经感觉到了吧？那些微小的、不重要的记忆，正在从你的脑海里消失。最开始是无关紧要的小事——某个人的名字，某一天吃了什么，某句话是谁说的。然后是不太重要的记忆——你小时候住的地方，你第一个朋友的样子。再然后——”
莫里斯停了一下，目光落在邵临的眼睛上。
“再然后，你会忘记你爱的人。你会忘记你为什么恨。你会忘记你是谁。”
房间里安静下来。铁笼子里的兔子停止了啃胡萝卜，竖起了耳朵，像是在听他们说话。
“你现在还来得及。”莫里斯说，“契约签订后的前三十天是反悔期，你可以选择**契约。代价是你会失去这三十天内的所有记忆，但除此之外，你不会受到任何伤害。”
“三十天。”邵临重复了一遍这个数字。
“今天是**天。你还有二十六天。”
邵临站起来，把椅子推回原位。他走到门口的时候，停了一下，没有回头。
“莫里斯导师。”
“嗯。”
“如果我二十六天之后还是选择继续，你会阻止我吗？”
莫里斯沉默了很长时间。
“不会。”他最终说，“因为二十年前，也没有人阻止我。”
邵临推开门，走了出去。
走廊里的火把在燃烧，光线昏黄。他走下楼梯的时候，经过一面石墙，墙上的影子跟着他一起移动，看起来和其他人的影子没有任何区别。但邵临知道，那不是普通的影子。
他走出主楼，站在台阶上，仰头看着天空。
黄昏的天空是橘红色的，云层很厚，像一层棉絮铺在天上。远处钟楼敲了六下，浑厚的钟声在暮色中回荡。训练场上已经没有人了，沙土地上只有凌乱的脚印和被遗弃的练习剑。
邵临走**阶，朝宿舍楼走去。
经过训练场的时候，他停下了脚步。
亚瑟站在训练场的另一侧，一个人，没有跟班，没有随从。他穿着一件黑色的训练服，手里握着一把没有开刃的练习剑，正在对着一个木桩反复练习同一个刺击动作。动作精准、凌厉、充满力量，每一剑都刺在木桩上同一个位置，误差不超过一厘米。
邵临站在看台的阴影里，看着亚瑟练习。
“他很强。”影子的声音在脑海里响起。
“我知道。”邵临在心里回答。
“你现在不是他的对手。”
“我知道。”
“那你打算怎么办？”
邵临没有回答。他站在那里，看着亚瑟一遍又一遍地刺击木桩，直到天色彻底暗下来，直到亚瑟收了剑离开训练场，直到月亮从云层后面露出来，把惨白的光洒在空无一人的沙土地上。
他转身走了。
回到宿舍的时候，马修已经睡了，发出均匀的鼾声。德里克和其他两个室友不在，不知道去了哪里。邵临坐在床沿上，在黑暗中盯着自己的影子。
影子在月光下纹丝不动。
“二十六天。”邵临在心里说，“二十六天之内，我要找到一个不需要**就能变强的方法。”
“没有那种方法。”影子的声音很平静，“契约的规则是固定的。吞噬天赋，必须**宿主。没有例外。”
“那如果我吞噬魔兽的天赋呢？”
“魔兽的天赋太弱，吞噬一百只灰背狼，也比不上吞噬一个青铜阶骑士。你想打败亚瑟，至少需要吞噬十个青铜阶骑士的全部天赋。而你有二十六天。”
邵临沉默了。
他躺在床上，盯着天花板上的裂缝。月光从窗户照进来，把裂缝照得像一道黑色的闪电，劈在天花板上，永远定格在那里。
“二十六天。”他喃喃地说。
窗外的月亮被云遮住了，房间陷入彻底的黑暗。邵临在黑暗中睁着眼睛，脑海里反复回放着亚瑟刺击木桩的画面。一剑，一剑，又一剑，每一剑都精准得像是用尺子量过的。
他闭上眼睛。
明天还有训练课。后天也有。大后天也有。
他要继续当他的乖狗狗，继续笑，继续红眼眶，继续被人踩在脚下。
二十六天。
他会找到办法的。