第4章

农忙断学------------------------------------------，晨光从门缝漏进来，在地上投下一道细长的亮痕。，手里捧着那卷《观势》手稿。纸页泛黄发脆，墨迹深浅不一，显然不是一时写就。他小心地翻动着，生怕一个不慎就将这脆薄的纸张碰碎。“势之起，如春潮暗涌；势之成，如夏雷骤至；势之衰，如秋叶飘零；势之尽，如冬雪覆地...”，可越往后读，越是晦涩难懂。什么“观气色而知兴衰”，什么“察星移而明人事”，字字都认识，连在一起却如同天书。他反复咀嚼着“借力打力”四字，想起昨夜文士离去前说的“天地之势，可**，亦可救人”，心头一阵悸动。“渊哥儿！”，江临渊慌忙将手稿塞进怀中，又把那枚星纹竹牌藏进袖袋，这才推开柴门。“娘，我在这儿。”，见他从柴房出来，眉头微皱：“那位过路的先生走了？天没亮就走了，说是急着赶路。”江临渊尽量让自己的语气显得平静。，将木桶递给他：“既然人走了，你就别总往柴房钻。春耕在即，你爹腰伤又犯了，今儿个你得去把后坡那两亩水田的秧插了。”，心里一沉。插秧至少要三五日，这意味着他这些天都不能去村塾旁听了。“娘，我能不能先去塾里...不成。”王氏打断他，“你爹的腰你是知道的，再拖下去误了农时，今年一家子吃什么？”，没再争辩。农家子弟读书本是奢望，能有机会在村塾旁听已是幸运。如今春耕在即，他作为长子，理应分担农活。，他都赤脚踩在水田里。春寒料峭，冰凉的泥水没过脚踝，弯着腰一株一株地插秧，不到半个时辰就腰酸背痛。可他心里还惦着怀中的《观势》，趁着歇息的工夫，躲在田埂下又翻看几页。
“...势之反噬，如影随形。善用者昌，妄用者亡...”
他反复琢磨这句话，想起文士临别时凝重的神色，隐隐觉得这卷手稿并非普通的读书笔记，而是一件祸福难料的物事。
日落时分，他拖着疲惫的身子回家。父亲江大柱正靠在院里的竹椅上，**酸痛的腰。
“爹，后坡的田都插完了。”江临渊放下农具，舀水冲洗脚上的泥。
江大柱点点头，目光落在他沾满泥点的衣襟上：“听说你前日救了个过路的？”
江临渊心里咯噔一下，面上却不动声色：“是，一位染了风寒的先生，在柴房歇了一夜就走了。”
“没惹什么麻烦吧？”江大柱盯着儿子。
“没有，那位先生很知礼，临走还留了一卷读书笔记给我。”
江大柱这才放心，又嘱咐道：“眼看就要县试了，农活忙完这几日，你还是多去塾里听听课。咱家几代务农，就指望你读出个名堂来。”
“儿子明白。”
晚饭后，江临渊回到自己那间小屋。油灯如豆，他在灯下再次翻开《观势》。这一次，他读得更仔细，可那些关于“观气察势”的论述依然玄奥难解。
“...人之气色，随势而变。青主忧，赤主怒，黄主思，白主悲，黑主恐...”
他对着灯影看自己的手掌，试图从中看出什么“气色”来，却只见常年劳作留下的薄茧。
夜渐深，窗外传来蛙鸣虫唱。他将手稿收好，又从袖袋中取出那枚星纹竹牌。借着昏暗的灯光，他仔细端详牌面上的星纹。七颗星辰排列如簇，其中一颗格外突出，泛着淡淡的金褐色，不知是用什么颜料点染的。
这竹牌究竟是何来历？那文士又是什么人？为何要说“他日若在朝堂相见，只当不识”？
一连串的疑问涌上心头。他将竹牌翻来覆去地查看，终于在牌背发现一行极小的刻字：“北斗司命”。
北斗司命？他依稀记得在哪本杂书上见过，这是**掌管命格的星君。难道这文士是道家的人？
正当他沉思之际，窗外传来脚步声。他慌忙将竹牌塞进墙缝，又用一块松动的土砖掩好。
“渊哥儿，这么晚了还不睡？”王氏推门进来，手里端着一碗热汤，“娘给你煮了碗姜枣汤，驱驱寒。”
“这就睡。”江临渊起身接过汤碗，热气氤氲中，他看见母亲的目光扫过墙缝。
“你往墙里塞了什么？”王氏突然问。
江临渊手一抖，汤碗险些摔了：“没...没什么，就是块寻常竹牌。”
王氏走近，伸手从墙缝中取出竹牌，在灯下细看。当她看到牌面上的星纹时，脸色微微一变。
“这竹牌哪来的？”
“是...是那位先生留下的。”江临渊不敢隐瞒，“他说若他日遇到佩戴相同星纹信物之人，可持此牌相认。”
王氏摩挲着竹牌，久久不语。油灯噼啪作响，映得她脸色明暗不定。
“娘，您认得这星纹？”江临渊试探着问。
王氏将竹牌塞回他手中，语气突然严厉起来：“这东西收好，别再让旁人看见。那位先生...你日后若再见着，躲远些。”
“为什么？”
“别问为什么！”王氏罕见地动了气，“听**，好好读你的圣贤书，这些神神道道的东西，少沾为妙。”
她说完便转身离去，留下江临渊一人怔在原地。
他低头看着手中的竹牌，星纹在灯光下若隐若现。母亲显然认得这图案，却不肯多说。这更让他确信，那文士绝非普通的游方文人，而这卷《观势》和星纹竹牌，也绝非寻常之物。
窗外月色清明，蛙声渐歇。他将竹牌重新藏好，吹熄油灯躺下，却辗转难眠。
“势之反噬，如影随形...”
文士的告诫在耳边回响。他隐隐觉得，自己救下的不止是一个陌生人，更是一个可能改变他一生命运的契机——或福或祸，尚未可知。
夜风吹动窗纸，沙沙作响。在似睡非睡间，他仿佛又看见那个蓑衣文士站在雨中，肩头的伤口诡异般愈合，眼神深邃如潭。