第4章

生意------------------------------------------，周家的八百两银子准时送到了“锦翠记”。，姓孙，四十出头，说话滴水不漏。他把银票放在柜台上，笑着说了一句“沈公子好手段”，然后转身走了。，让赵明远帮她收的。她坐在账房里，隔着窗户看到孙管事的背影消失在巷口，才把银票拿过来看了一眼。不是假票，数目也对。周万全这个老狐狸，在这件事上没有做手脚——不是不想，是不能。沈念在周家花厅里说的那番话，不到半天就传遍了苏州商界。如果周万全在这八百两银子上耍花样，丢的不是沈年的脸，是他周万全的脸。，这只是开始。周万全不会善罢甘休。这种人，你打他一拳，他不会躲，他会笑着把这一拳接住，然后在你看不到的地方磨刀。“少爷，”钱先生站在门口，小心翼翼地说，“赵掌柜来了。”，一进门就拍了一下桌子：“沈年，你可真行啊！”。赵明远三十五六岁，浓眉大眼，说话嗓门大，笑起来整条街都能听见。他是北方人，十年前来苏州做布匹生意，靠着脑子活络和一张能说会道的嘴，硬是在本地商人的排挤中闯出了一片天地。“周万全昨晚在家里摔了一套茶具，”赵明远一**坐在椅子上，“我那个在周家做事的同乡告诉我的。一套官窑的青花，碎得拼都拼不起来。他心疼的不是茶具。”沈念说。“他心疼的是面子。”赵明远哈哈一笑，“在苏州城，你是第一个敢跟他拍桌子的人。不对，你没拍桌子——比拍桌子还狠。”。她站起来，从书架上抽出一张纸，摊在赵明远面前。赵明远低头一看，笑容慢慢收了。。上面画着几条线，几个方框，还有一些密密麻麻的小字。赵明远看了半天，抬起头，眼神变了。“这是什么？一份计划。”沈念说，“我想把‘锦翠记’的生意做大。”。这次他看得很认真，眉头拧成了一个疙瘩。图上画的是一条完整的供应链——从原料采购到织造生产，从仓储物流到终端销售，每一个环节都标得清清楚楚。最让赵明远吃惊的是那些小字——上面写着每个环节的成本、利润和风险，有些数字精确到了个位数。
“这些数，你是从哪里弄来的？”
“我自己算的。”沈念说，“钱先生那里有过去五年的进货记录，我翻了三天。”
赵明远沉默了一会儿。他在商场混了十年，见过不少精明的商人，但像沈念这样——刚醒来没几天，就把一家濒临倒闭的铺子的底细摸得一清二楚——他还是第一次见。
“你到底想做什么？”赵明远问。
沈念指着图上中间那个方框。“这里。我想建一个织造厂。”
赵明远愣住了。
“你疯了？”他站起来，“你知道建一个织造厂要多少银子吗？光是买织机、请工匠、租场地，没有三千两下不来。你连八百两都要上门去讨，哪来的钱建厂？”
“所以我来找你。”
赵明远张了张嘴，又闭上了。他看着沈念，沈念也看着他。两个人的目光在空气中撞了一下，谁都没有躲。
“你要我出钱？”赵明远问。
“不是出钱。是合伙。”沈念说，“你出资金和渠道，我出技术和管——管理。利润三七分，你三我七。”
“你七我三？”赵明远的嗓门又大了起来，“沈年，你是不是摔坏脑子了？银子是我出的，凭什么你拿七成？”
“因为我能让你的银子翻三倍。”
赵明远盯着她看了很久。沈念没有解释，也没有画大饼。她就那么站着，脸上什么表情都没有，像在说一件确定无疑的事情。
赵明远坐了下来。
“给我看看你的账。”
沈念把一叠纸推到他面前。那上面是她这几天熬出来的东西——市场分析、成本测算、利润预测，每一页都写得整整齐齐，数字清清楚楚。赵明远一页一页地翻，越翻越慢，翻到最后一页的时候，他的手停在纸上，没有动。
“这些……都是你自己写的？”
“是。”
“你什么时候学的这些？”赵明远抬起头，眼神里多了一些东西——不是怀疑，是好奇，“沈年，你以前可不是这样的。”
沈念没有回答这个问题。她知道赵明远在试探她，但她不打算解释。在这个世界上，解释是最没用的事情。你只需要让别人看到结果，不需要让他们知道过程。
“你投不投？”她问。
赵明远又沉默了一会儿。然后他笑了，把那张纸往桌上一拍。
“投。但我有一个条件。”
“说。”
“你要把那批被劫的货找回来。”
沈念的眉头动了一下。“那批货已经丢了快一年了。”
“我知道。但我知道那批货在哪里。”赵明远压低声音，“有人在码头上见过那批绸缎的标记。不是水匪劫的，是有人买了赃物，大摇大摆地在市面上卖。”
“谁买的？”
赵明远看着她，没有说话。但他的眼神已经告诉了沈念答案。
沈怀德。
沈念的手指在桌面上轻轻敲了两下。她知道那批货是沈怀德经手的，也猜到了那批货根本没有被劫——是被沈怀德偷偷卖了。但她没有想到，沈怀德敢把赃物拿到市面上卖。这已经不是贪了，这是蠢。或者说，这是有恃无恐。
“找到那批货，我就有证据告沈怀德。”赵明远说，“告倒了他，你就不用担心有人在背后捅刀子了。”
沈念摇了摇头。“不告。”
赵明远愣了一下。“为什么？”
“告倒了他，银子回不来。那批货值一千多两，加上他这些年从铺子里掏走的，将近三千两。告到官府，就算判了，银子也追不回来——早就被他花光了。”
“那你想怎么办？”
沈念站起来，走到窗前，推开窗户。外面是“锦翠记”的后院，几个伙计正在搬货，忙忙碌碌的。再远一些，是苏州城的天际线，灰瓦白墙，层层叠叠，像一幅水墨画。
“我要让他自己把银子吐出来。”她说。
赵明远看着她的背影，突然觉得这个年轻人有些陌生。不是那种大病初愈后的陌生，是一种更深层的、骨子里的陌生。以前的沈年，走路低着头，说话结结巴巴，被人欺负了也不敢吭声。现在的沈年，站得笔直，说话慢条斯理，每一句话都像一把尺子，量得刚刚好。
“沈年，”赵明远说，“你到底是谁？”
沈念转过身，看了他一眼。那个眼神很平静，平静得像一潭死水，但死水下面有暗流。
“我是沈年。”她说，“一个差点死掉的人。”
赵明远没有再问。他从椅子上站起来，把那叠纸收好，塞进袖子里。
“三天之内，我给你答复。”他走到门口，又回过头来，“那个织造厂的事，你真的有把握？”
“没有。”
赵明远瞪大了眼睛。
“做生意，从来没有十成十的把握。”沈念说，“有七成，就够了。剩下三成，靠胆量。”
赵明远看着她，摇了摇头，又点了点头。然后他走了，脚步声在巷子里响了好一阵，才慢慢消失。
沈念回到桌前，坐下来，继续写她的计划书。写到一半的时候，门被推开了。
不是赵明远，是沈安。
三岁的孩子自己推开了门，手里还攥着半个苹果，站在门槛外面，歪着头看她。
“爹爹。”他叫了一声。
“怎么了？”
“娘说，吃饭了。”
沈念看了一眼窗外的天色，才发现已经黄昏了。她不知不觉写了一个下午。
她放下笔，走到门口，把沈安抱了起来。沈安很轻，抱在怀里像一团棉花糖。他搂住沈念的脖子，把苹果递到她嘴边。
“爹爹吃。”
沈念咬了一小口。苹果很甜，汁水顺着嘴角流下来。沈安伸手帮她擦，小手凉凉的，软软的，擦得她一脸苹果汁。
“爹爹脏。”沈安说，一本正经的。
沈念忍不住笑了。这是她来到这个世界后第一次笑——不是冷笑，不是苦笑，是真正的、从心底里涌上来的笑。
她抱着沈安穿过回廊，往饭厅走去。走到一半的时候，她看到了姜蘅。
姜蘅站在回廊的另一头，手里端着一盘菜，正看着她们。夕阳的光从她身后照过来，把她的影子拉得很长很长。她的脸上没有什么表情，但眼睛里有什么东西在动——像风吹过水面时留下的波纹。
沈念走过去，在她面前停下来。
“我来端。”她说，把沈安换到左手，右手去接姜蘅手里的盘子。
姜蘅没有松手。
两个人的手指在盘子底下碰到了一起。姜蘅的手指很凉，沈念的手指也不热。但那一刻，谁都没有缩回去。
“相公。”姜蘅轻声说。
“嗯？”
“你今天……跟赵掌柜说的话，我都听到了。”
沈念愣了一下。“你听到了？”
“我不是故意听的。我去给你送茶，听到你们在说话，就没进去。”姜蘅低着头，声音很轻，“你说的那些……建厂、合伙、让二叔吐银子……你真的能做到吗？”
沈念沉默了一会儿。
“能。”她说。
姜蘅抬起头，看着她。那双眼睛里有犹豫，有担忧，还有一种沈念说不清楚的东西。不是怀疑，是害怕。她怕沈念会输，怕这个刚刚好起来的家会再次跌入深渊。
“如果我输了，”沈念说，“你会怪我吗？”
姜蘅看着她，看了很久。
“不会。”她说，“你活着回来就好。”
然后她松开了手，把盘子递给沈念，转身走进了饭厅。沈念抱着沈安站在回廊里，手里端着那盘菜，站了很久。
沈安趴在她肩膀上，小声说：“爹爹，娘哭了。”
沈念没有回答。她抱着沈安，端着菜，一步一步地走向饭厅。夕阳在她身后慢慢沉下去，把整个院子染成了一片温暖的橘红色。
那天晚上，沈念在书房里写完了最后几页计划书。她把所有的纸叠好，锁进抽屉里，然后吹灭了灯。
黑暗中，她听到隔壁房间有轻微的声响——是姜蘅在哄沈安睡觉。她哼着一支很老的曲子，声音很轻，像风穿过竹林。
沈念躺下来，闭上眼睛，听着那支曲子，慢慢地睡着了。
这是她来到这个世界后，睡得最安稳的一夜。