第3章

------------------------------------------“我自己动手，他们帮着搭把手就成。哈……”，许大茂先笑出了声。。“江平安，你说什么胡话？就你还能盖房子？真有这本事，还窝在咱们这破厂子里卖力气？”。，到哪儿都被人敬着，挣钱容易得多，何必在轧钢厂扛苦活。，心里却嘀咕：从前那么木讷一个人，如今倒学会夸海口了。，当年我怎会撇下你选了贾东旭？，她一是嫌江平安身上有残疾，二是瞧他家实在太窄，统共才三十来平。，比着强了不少。“碍着你什么事？”，“好狗不拦路。你……”，想发作又不敢真动手。
江平安不是性子躁，只是清楚这院里没几个存好心的。
多半是来看热闹，还有些盘算着顺手捞点便宜。
“平安呐，你这木头这么多，匀我一小段行不？家里凳子腿缺了一截。”
果然，贰大爷头一个没忍住，张嘴就要讨。
“做梦呢？”
江平安横了他一眼，“知道这一根多少钱？八块！”
“多少？一根木头八块？”
周围顿时响起抽气声。
“再贵顶什么用？你会摆弄吗？糟践好东西罢了！”
贾张氏撇了撇嘴。
邻居们纷纷点头，难得觉得这话在理。
也难怪，这么多年谁见过江平安碰过砖瓦？连个鸡窝都没见他搭过。
秦淮茹也在心底嗤笑，觉得这人如今越发能装相。
没人比她更清楚江平安的底细——毕竟处过两年，他几斤几两，她心里有数。
“瓦工可是技术活儿，没十年八年练不出来。
你这纯属糟蹋钱，还不如接济接济我家。”
贾东旭也凑上前插话。
江平安懒得再理这帮人，转身指挥那几个工友先撑住屋架，再把房顶的瓦片全揭下来。
最后，几人合力去推正面的那堵墙。
他要干的活计叫“推接盖”，确实是门讲究手艺的活儿。
这年月对地基管得不严，只要在原有范围里扩建，基本没人过问。
扩建的头一步是“推”，就是拆掉一面旧墙。
第二步叫“接”，得把两边墙体和房梁往外延伸。
第三步才是“盖”，将屋顶重新铺妥封牢。
第一步最是凶险。
墙若是倒了，里头撑不住，整间屋都得跟着垮下来。
所以当江平安真举起铁锤时，四周的呼吸都凝住了。
有人扯着嗓子喊：“平安，还是找正经施工队来瞧一眼吧！这可不是闹着玩的！”
他头也没回，只摆了摆手：“我心里有数。”
另一道尖细的嗓音立刻插了进来，是贾东旭：“劝他做什么？等屋子塌了，看他往哪儿哭去！睡大街才好，咱们院里还清净些。”
***贾张氏的声音更沉，像从牙缝里挤出来的：“江平安，别慌。
我家那老狗前些日子没了，狗窝还空着，你要不嫌弃，将就着也能住。”
江平安正蹲在地上，指尖沿着砖缝慢慢比划，仿佛没听见那些话。
轰——
一声闷响，尘土扬了起来。
墙倒了。
可另外三面墙连同头顶的房梁，竟纹丝不动，稳稳立着。
……成了？
围观的邻居全愣住了。
先前的讥笑还挂在嘴角，此刻却化成了瞪大的眼。
即便都是外行，也晓得这活儿不容易。
易中海站在人群后，心思却转得飞快。
他什么都有，唯独缺个能养老送终的人。
院里他是壹大爷，厂里他是受人敬重的八级钳工，可夜里回到冷清的屋里，那份空落落的感觉只有自己知道。
这些年，他看中的是傻柱和秦淮茹——一个愣头青，一个拖家带口。
他没少替傻柱收拾烂摊子，也没少动员邻居接济贾家。
可现在，他忽然觉得选错了人。
江平安就站在那片尘土里，沉稳，利落。
四级钳工，在年轻人里已是拔尖。
反观傻柱，进厂多年，炊事员的等级还停在九级上——炊事员分十级，一级最高，九级不过倒数第二。
而车间的技术等级，八级才是顶。
这一比，高低立现。
易中海心里泛起一丝悔意。
早知今日，当初何必向着贾家？若是十年前替江平安说句话，如今会不会是另一番光景？
他想，或许还来得及。
另一头，秦淮茹指甲掐进了掌心。
她没料到江平安真懂这些，而且做得像模像样。
一股怨气堵在胸口——他为什么瞒着？若是早知道他有这手艺，就算没这间房，她当初或许也会选他。
尘土未散，江平安已动了起来。
他朝带来的十几个工友打了个手势，几人挖地基，几人拌水泥，还有的搬木料锯板子。
指令清晰，分工明确，没有半分犹豫。
到了这时，再没人怀疑他会不会瓦工了。
砖块与泥灰在他手中仿佛有了生命。
寻常匠人需等待地基凝固、墙面晾干，可江平安的动作却毫无迟滞——泥土在他铁锹下瞬息定型，砖石垒起时便已坚如磐石。
围观的人群里泛起低语，像潮水漫过堤岸。
日头尚未西沉，那间屋舍已然矗立。
三十平米的逼仄空间被悄然抹去，取而代之的是敞亮开阔的居所。
院落里那些目光渐渐灼热起来，有人喉结滚动，有人指甲掐进了掌心。
秦淮茹别过脸去，齿尖在唇上留下浅白的印痕——若此刻不是众目睽睽，她定要揪住那人衣襟问个分明：当年那些窘迫时日，莫非全是刻意设下的局？
“倒是小瞧了平安的手艺。”
议论声从墙角渗出，称谓里掺进了陌生的亲昵，“瞧那屋檐的弧度，专业匠人也未必能这般利落。”
江平安擦拭着工具上的灰浆，并未接话。
他太熟悉这种温度的注视——暖意底下藏着钩子，很快就要探出来索取血肉。
果然，贾张氏率先挤开了人群。
她脸上堆起的笑容像是揉皱的油纸，每道褶子里都透着算计。”平安啊，你看我们家六口人蜷在鸽子笼似的屋里……你这些余料放着也是糟蹋，不如帮我们也扩一扩？”
她**粗糙的手掌，声音拔高半度，“今儿晚饭来我家吃，管够！”
话音未落，阎埠贵猛地拍了下膝盖——竟被这老婆子抢了先机。
他家里七口人挤作一团，新婚的长子夫妇连说私房话都得压低嗓门。
四周的目光愈发滚烫，仿佛只要江平安点一点头，他们立刻就能掏出积攒多年的票子。
江平安迎着那些视线缓缓抬头，嘴角弯起明亮的弧度。
贾张氏见状，脸上皱纹顿时舒展成盛放的秋菊。
“真想扩建？”
“那还有假！”
她忙不迭点头。
“想用我剩下的料？”
“不白拿！请你吃席面！”
她眼底闪过自以为是的精明。
“贾张氏——”
江平安忽然笑出声来，那笑声却冷得像腊月井沿的冰碴，“你脑壳里灌的是潲水吧？这些余料值五六十块，请建筑队动工更要两百往上。
十几块钱的饭食就想换间房？你这梦做得比三伏天的知了还响。”
阎埠贵心头一动。
三位管事大爷里，就属他当初躲得最远——既不冲锋也不表态，如今倒成了最易修补关系的一个。
他清清嗓子插话：“老嫂子这话确实不妥。
平安独自过活不容易，将来娶亲成家哪样不要钱？”
易中海也顺势跟上：“今日是平安的好日子，莫要添晦气。”
贾张氏被这连环驳斥噎得涨红了脸。
她瞪圆眼睛，枯瘦的手指开始发抖，仿佛随时要扑上来撕扯谁的衣领。
暮色正从屋檐角滴落，将所有人的影子拉成长短不一的暗痕。
易中海刚开口劝解，那老**便猛地啐了一口。
“少在这儿装模作样！”
她嗓音尖利，像碎玻璃刮过石板，“你肚里那些弯弯绕，当我瞧不出？”
一旁的中年妇人听不下去，皱起眉：“怎么见谁都咬呢？”
四下寂静。
没人接话，也没人动弹。
老**环顾一圈，忽然瘫坐在地，拖长了调子哭喊起来：“老天爷你开开眼呐——这一院子，全欺负我们娘儿几个……”
声音在院里空空回荡。
先前她只针对江平安时，众人还抱着胳膊看热闹。
此刻这一骂，却把所有人都卷了进去。
秦淮茹站在边上，脸颊烧得发烫，恨不得立刻消失。
这些年她处处陪小心，才换来邻里偶尔的接济。
如今这一闹，全完了。
她看着那些移开的目光，心里像浸了冷水。
再怎样费力，也抵不过自家人拆台。
干嚎了一阵，见无人搭理，老**自己收了声，利索地爬起来。”都是木头吗？”
她冲着儿媳斥骂，“不知道扶我？”
秦淮茹默然上前搀住她。
两人在注视中匆匆离去。
江平安自始至终没往那边看。
他和请来的工友已将最后一点活计收拾妥当。
角落里的叁大爷装样子挥了挥扫帚，等一切停当，才凑近笑道：“这可真是焕然一新了。”
“厂里弟兄们出力。”
江平安语气平淡，话里的界线划得清楚——帮忙的是他带来的人，与这院子无关。
叁大爷却像没听懂，还把扫帚举了举：“我也尽了点绵薄之力！”
他环视周围，提高声音：“这样的大事，按老规矩，该摆几桌让大家沾沾喜气吧？”
“五桌都不嫌多！”
有人立刻接话。
几个脑袋跟着点起来。
谁不知道**伙食好？若能吃上一顿，简直像过年。
按传统，盖房确是顶大的喜事，比婚嫁更值得庆贺。
可江平安与这些邻居之间，从无那份人情。
以往谁家有喜，不曾邀过他；今日见他动工，起初也都等着看笑话。
这些年，明里暗里的排挤，他一件没忘。
他从不自认宽宏。
好与坏，他都记着，且加倍奉还。
如今见他日子好些，便想凑近来分一杯羹？
真是做梦。
他很清楚，若不摆这顿饭，背后又该有许多嘀咕。
但他不在乎。
一点也不想在乎。
江平安的目光扫过那些面孔，心底没有半分波澜。
从前不曾畏惧，如今更不会将这些人当作需要正视的存在。
他们曾经施加的一切，他都会慢慢地、一样不差地还回去。
这是早已定下的事，不会更改。
阎埠贵见他沉默，以为他正在计算摆酒的花销，心头一喜。”平安啊，你也别太为难，不用什么山珍海味，有个肉菜，馒头管饱，大家也就心满意足了。
大伙说是不是？”
四邻响起一片附和声，仿佛事情已经成了。
他嘴角浮起一丝似笑非笑的弧度。”真想吃饭？”
阎埠贵被他看得心里发虚，硬着头皮道：“那当然，谁不想呢？”
“是么？”
江平安脸上的温度骤然褪去。”你们有一个算一个，谁能说出一条让我非请不可的道理，我现在就带人去饭庄。
要是说不出来——”