精彩试读
蛇灵密使------------------------------------------……。，却压不住那股无形的杀气。。，眉头挑起。，落在狄仁杰脸上。。，他立刻让这个笑面虎血溅三尺。，只是盯着手中的信。，他认得。，蛇灵案结案时，他亲眼见过肖清芳的手书。，同样的勾画，就连那个“杀”字最后一笔的凌厉上扬，都如出一辙。。。，他亲眼看着她咽的气。
死人还能写信？
狄仁杰缓缓抬头，目光平静如水：“张少监，这封信？”
“是何人送来的？”
张易之轻轻放下茶盏，笑容依旧温润。
“一个黑衣人。”
“昨夜子时，敲开我在洛阳的府门，留下这封信便走了。”
“下人追出去，已经不见了踪影。”
“子时？”
狄仁杰目光一闪：“从洛阳到幽州，快马加鞭也要三日。”
“张少监昨夜子时收信，今日午时便到了幽州——这信，难道会飞？”
张易之微微一怔，旋即抚掌大笑。
“哈哈哈！”
“狄大人果然心细如发！”
“不错，这信确实不是昨夜才送到洛阳的。”
“是三日前，我还在洛阳时收到的。”
“今日赶到幽州，不过是凑巧罢了。”
“凑巧？”
李元芳忍不住开口：“你收到信，不呈交大理寺，不禀报陛下，反倒自己揣着来幽州？”
“你安的什么心？”
张易之转头看他，笑容不变：“李将军稍安勿躁。”
“这信上指控的是将军你，若我将信呈交大理寺，将军此刻怕是已经在天牢里了。”
“我私藏此信，千里迢迢赶来幽州，正是为了给将军一个辩白的机会。”
“怎么，将军不领情？”
李元芳语塞。
狄仁杰却笑了：“张少监有心了。”
“只是狄某有一事不明，少监与元芳素不相识，为何要冒这么大的风险，替他遮掩？”
张易之叹了口气，脸上那玩世不恭的笑容终于敛去，换上一副诚恳之色。
“狄大人，实不相瞒，我来幽州，并非只为这封信。”
他从袖中又取出一物，放在桌上。
那是一块令牌。
青铜所制，巴掌大小，正面刻着一个“蛇”字，背面是一条盘曲的银环蛇。
与蛇婆身上那块一模一样。
狄仁杰眯眼细看。
张易之缓缓道：“三日前，我收到这封信的同时，还收到另一件东西。”
“就是这块令牌。”
“送信的人留了一句话：‘蛇灵不死，幽州再现。欲知真相，请张少监亲赴幽州。’”
他撇着嘴，目光直视狄仁杰。
“狄大人，你可知道，这块令牌的主人是谁？”
狄仁杰没有回答。
张易之自己给出了答案：“蛇婆。”
“蛇灵中资历最老的蛇首，肖清芳的亲传师父。”
“据说她精通易容术，擅养毒蛇，在蛇灵覆灭后神秘失踪。”
“如今她的令牌出现在洛阳，意味着什么？”
狄仁杰沉声道：“意味着蛇灵余孽，又在蠢蠢欲动。”
“不错。”
张易之点头：“陛下也正是因为这个，才派我来幽州。”
“不是协助大人查案，而是——暗中调查蛇灵余孽的动向。”
李元芳凝眉冷笑：“既是暗中调查，为何又大张旗鼓宣旨？”
张易之笑了：“李将军果然耿直。”
“宣旨是给外人看的，暗中调查才是实情。”
“若我真的悄悄来幽州，那些蛇灵余孽怎么会知道我来了？”
“他们不知道我来，又怎么会主动现身？”
狄仁杰目光一凝：“你是想引蛇出洞？”
“正是。”
张易之站起身，走到窗前，望着外面的晨雾。
“狄大人，你我都是为陛下办事的人，目标一致。”
“我今日把信交给你，就是表明诚意。”
“我信李将军是清白的。”
“但这封信，必须有人去查。”
“是谁写的？”
“为何要陷害李将军？那个送信的黑衣人又是谁？”
他转过身，目光灼灼：“大人办案数十年，应该明白。”
“有时候，陷害本身就是线索。”
狄仁杰沉默良久，缓缓点头：“张少监说得有理。”
“这封信，狄某收下了。至于李元芳……”
他看向李元芳：“元芳，你信我吗？”
李元芳单膝跪地，脸上一红：“大人！”
“元芳这条命是大人的！”
“大人若不信我，我无话可说。”
“大人若信我，我肝脑涂地，在所不辞！”
狄仁杰上前扶起他，拍了拍他的肩膀：“我信你。”
“十三年来，从未变过。”
李元芳眼眶泛红，重重点头。
如燕也上前，握住李元芳的手，目光坚定。
张易之看着这一幕，嘴角微微上扬，眼底却闪过一丝难以察觉的异色。
就在这时，门外传来一阵喧哗！
“报！”
驿丞跌跌撞撞跑进来，满脸惊骇：“大人！不好了！”
“城外……城外发现**！”
狄仁杰霍然起身：“何处？”
“城南五里，乱葬岗！一共……一共七具！”
……
城南乱葬岗。
积雪覆盖着一座座荒坟。
七具**一字排开，每具**上都盖着一层薄雪，显然死了有一段时间了。
狄仁杰蹲下，掀开第一具**上的白布。
是个年轻男子。
面容扭曲，双眼圆睁，死状极惨。
他翻开**的衣领，颈侧干干净净，没有狐面纹身。
再掀开第二具、第三具……直到第七具，每个人的颈侧都没有纹身。
不是魅影的人。
狄仁杰眉头紧锁，仔细检查**的伤口。
第一具**，胸口凹陷，肋骨尽断。
“又是大慈悲掌？”
“不对，这掌力虽然刚猛，但掌印浅淡，力道远不如张怀义身上的。
第二具**，咽喉处一道刀伤，深可见骨，一刀毙命。
第三具**，浑身青黑，像是中了剧毒。
七具**，七种死法，七种武功。
李元芳看了看：“大人，这些人不是被同一个人杀的。”
狄仁杰点头：“是一群人杀的。”
“而且这群人，武功杂驳，来历不明。”
张易之站在一旁，目光扫过**，猛然指着一人的手。
“狄大人，你看那人的手心。”
狄仁杰顺着看去。
那**的右手掌心，有一道深深的疤痕，从虎口到手腕，与昨夜袭击驿站的那些黑衣人一模一样。
蛇灵的歃血之痕。
狄仁杰翻开其他**的手掌。
七个人，六个人掌心有同样的疤痕。只有一个人没有。
没有疤痕的那个人，是个中年男子，面容普通，衣着朴素，看起来像个寻常百姓。
狄仁杰仔细检查这人的**。
他是七人中唯一一个中毒而死的，浑身青黑，嘴唇发紫，死状可怖。
但狄仁杰的目光，却落在他腰间。
那里挂着一枚玉佩。
玉佩通体雪白，雕成狐面形状，嘴角上扬。
与张易之腰间那枚一模一样！
狄仁杰双眼微眯，缓缓抬头，看向张易之。
张易之也看到了那枚玉佩，脸上的笑容僵了一瞬，旋即恢复如常。
“有意思。”
“这人也有狐面玉佩？”
“看来送我这玉佩的朋友，交友还挺广阔。”
狄仁杰没有接话，只是将那枚玉佩取下，收入怀中。
他站起身，环顾四周。
乱葬岗荒草丛生，枯树参天，一派阴森景象。
积雪覆盖的地面上，脚印杂乱，显然经过一番激战。
他顺着脚印往东走了几十步，猛地停住。
雪地上，有一串脚印单独延伸出去，消失在远处的一片枯林中。
那脚印极深，每一步都陷入雪中半尺有余。
与城隍庙外凶手的脚印一模一样！
“元芳！”
“追！”
李元芳应声而出，链子刀已在手中，如离弦之箭般冲向枯林！
狄仁杰紧随其后，张易之和如燕也快步跟上。
枯林不大，穿过林子，是一条结了冰的小河。
脚印在河边戛然而止。
李元芳蹲下查看：“大人，您看！”
河边的雪地上，有一滩血迹，尚未完全凝固。
血迹旁边，扔着一把刀。
李元芳捡起刀，递给狄仁杰。
那是一把普通的雁翎刀，刀身上沾满血迹，刀刃有几处缺口，显然经过一番恶战。
狄仁杰翻过刀身，看见刀柄上刻着两个字。
“幽州都督府”。
狄仁杰目光一凝：“这是官刀。”
如燕凑过来：“叔父，您的意思是，凶手是官府的人？”
狄仁杰没有回答，只是盯着那滩血迹。血迹一直延伸到河边，然后消失了。
那人渡河了？还是……？
他蹲下，伸手在冰面上摸了摸。
冰面很滑，但没有任何脚印。
那人如果从冰上走，应该会留下痕迹。
除非……
狄仁杰缓缓起身，沿着河边走出十几步，拨开一丛枯苇。
苇丛后，一个黑乎乎的洞口赫然出现！
又是密道！
李元芳倒吸一口凉气：“大人，这密道……”
“和城隍庙外那个，是不是连着的？”
狄仁杰没有回答，只是举着火折子，钻了进去。
密道比城隍庙那条宽敞些，可以直起身行走。
狄仁杰快步向前，走了约莫一炷香的功夫，前方却出现岔路。
一条向左，一条向右。
狄仁杰蹲下查看地面的痕迹。
左边的岔路，地上有浅浅的脚印，是朝里走的。
右边的岔路，地上也有脚印，却是朝外的。
凶手是从右边出来的？
还是从左边进去的？
狄仁杰沉思片刻，选择了左边。
又走了数十丈，前方猛然开阔起来。
又是一个石室。
这个石室比城隍庙下那个大得多，四面石壁，高约三丈。
石室正中央，摆着一张石桌，桌上放着一盏油灯，灯火竟然还亮着。
有人来过！
李元芳握紧链子刀，目光扫视四周。
石室空无一人，但正对面的石壁上，刻着一行大字。
“蛇灵不死，幽州再现。六首归位，天下大乱。”
十六个字，血红色的，在火光中触目惊心。
狄仁杰盯着那行字，发现石壁下方有一个凹槽，槽中放着一卷羊皮。
他取出羊皮，展开一看，是一幅画像。
画像上的人，他认得，是肖清芳。
但肖清芳的画像旁边，还有六个人的画像。
其中五个人，他不认得。
但第六个人……
狄仁杰目露惊色。
第六个人的画像，赫然是李元芳！
李元芳也看到了那幅画像，脸色瞬间惨白。
“大人！这不是我！”
狄仁杰没有出声，目光落在画像下方的一行小字上。
“蛇灵六大蛇首。”
“第一蛇首，剑灵，虎敬晖。”
虎敬晖已死，狄仁杰亲手葬的他。
“第二蛇首，血灵，小梅。”
小梅已死，死在蛇灵总坛。
“第三蛇首，魔灵。”
魔灵被李元芳斩杀。
“**蛇首，变灵，苏显儿。”
苏显儿，就是如燕。
“第五蛇首，闪灵，虺文忠。”
虺文忠，被狄仁杰设计擒获，死于狱中。
“第六蛇首，刀灵，李……”
那个“李”字后面，被人用刀刮去了，只剩下一道深深的划痕。
李元芳盯着那个被刮去的字，浑身发冷。
如燕也惊呆了，喃喃道：“第六蛇首……刀灵？”
“我怎么从来没听说过？”
张易之不知何时也进了石室，站在一旁看着那幅画像，嘴角勾起一抹意味深长的笑。
“有意思。”
“原来蛇灵有六大蛇首？”
“我一直以为只有五个。”
狄仁杰没有说话，只是盯着那个被刮去的“李”字，脑海中闪过无数画面。
老妪临死前在他掌心写的“李”。
张易之带来的那封指控李元芳的信。
石壁上“刀灵”的画像，名字被刮去，但分明是个“李”字。
这一切，都指向李元芳。
可李元芳跟了他十三年，若真是蛇灵蛇首，怎么可能瞒到现在？
除非……？
狄仁杰捻了捻胡子，转头看向如燕。
“如燕，你在蛇灵时，可曾听说过‘刀灵’？”
如燕摇头：“从未听过。”
“六大蛇首，我只知道五个。”
“剑灵虎敬晖、血灵小梅、魔灵、闪灵虺文忠，还有我这个变灵。“
“第六个……从来没听任何人提起过。”
“那这画像……”
“画像可以伪造。”
张易之插嘴：“狄大人，这石室里的东西，明显是有人故意布置的。”
“目的嘛——不言而喻。”
他看向李元芳，笑容玩味：“陷害李将军的人，倒是用心良苦。”
李元芳咬牙：“大人，我……”
狄仁杰抬手制止他，目光落在那幅画像上，仔细端详。
猛地，他指着“刀灵”画像的眼睛：“你们看这里。”
众人凑近一看。
画像的眼睛，不是画的，而是镶嵌了两颗黑色的珠子。
那珠子在火光下，隐隐泛着幽光。
狄仁杰伸手取下那颗珠子，放在掌心细看。
不是珠子，是两颗蛇的眼珠。
银环蛇的眼珠，用特殊方法保存下来，晶莹剔透，宛如黑珍珠。
如燕脸色一变：“这是蛇灵的秘术！”
“用蛇眼镶嵌画像，意味着此人是蛇灵的核心人物，至死都是蛇灵的人！”
狄仁杰沉默片刻，将蛇眼放回画像，转身看向石室的另一个方向。
那里，还有一条密道。
这条密道更窄，只能匍匐前行。
狄仁杰没有犹豫，钻了进去。
爬了约莫半炷香的功夫，前方透出一丝光亮。
狄仁杰加快速度，钻出洞口，发现自己置身于一个破败的院落中。
院落里杂草丛生，积雪覆盖，显然废弃已久。
但院子中央，有一口井。
井沿上，坐着一个白发苍苍的老人。
那老人穿着一身破旧的棉袍，低着头，看不清面容。
他就那样静静地坐着，一动不动，仿佛一尊石像。
李元芳护在狄仁杰身前，沉声道：“什么人？”
老人缓缓抬起头。
那是一张苍老至极的脸，皱纹如沟壑纵横，双眼浑浊，仿佛随时都会咽气。
但当他看到狄仁杰时，那双浑浊的眼睛里，闪过一丝**。
“狄仁杰……”
老人的声音沙哑低沉，像是从坟墓里传来的。
“你终于来了。”
狄仁杰盯着他：“你认识我？”
老人笑了，笑得凄厉而悲凉：“认识？”
“何止认识！老夫等了你十三年！”
他缓缓站起身，佝偻的身躯在寒风中微微颤抖。
他伸出手，从怀中取出一物，扔给狄仁杰。
狄仁杰接住，是一块令牌。
又是蛇灵令牌！
但这块令牌与之前的不同，正面刻着“蛇灵”二字，背面刻着一条盘曲的巨蛇，蛇身环绕着一个“尊”字。
如燕倒吸一口凉气：“蛇尊？！”
老人冷笑：“小丫头，还认得这块令牌？”
“不错，老夫就是蛇灵最后一任‘蛇尊’……”
“肖清芳的师兄，蛇婆的师兄，也是蛇灵真正的创派之人！”
狄仁杰目光一凝：“蛇灵的创派之人？”
“据我所知，蛇灵是肖清芳一手创立。”
“肖清芳？”
老人狂笑：“她算什么东西！”
“蛇灵创立于三十年前，是我和蛇婆一手打造的！”
“肖清芳不过是我们收养的弟子，后来趁我们不备，夺了权柄，将我们逐出蛇灵！”
他笑得咳了起来，咳出一口血，染红了胸前的衣襟。
“老夫和蛇婆隐姓埋名，苟且偷生，就是为了等这一天！”
他指着狄仁杰：“等你们来！等真相大白的一天！”
狄仁杰沉声道：“什么真相？”
老人喘着粗气，一字一顿：“蛇灵没有覆灭！”
“肖清芳死的那天，蛇灵只是换了个主人！”
“六大蛇首，五个是明面上的，还有一个。”
“藏在暗处，藏在最不该藏的地方！”
他的目光缓缓转向李元芳，死死盯着他。
“刀灵，你还认得老夫吗？”
李元芳脸色铁青：“我不认识你！”
老人冷笑：“不认识？”
“好，好！”
“那老夫问你——你腰间的链子刀，是从何而来？”
李元芳一愣：“是我家传的！”
“家传？”
老人仰天大笑：“家传！好一个家传！”
“那刀，是老夫亲手打造！”
“三十年前，蛇灵初创，老夫为六大蛇首量身打造六件兵器。”
“剑灵的剑，血灵的刺，魔灵的鞭，闪灵的飞刀，变灵的双刀。”
“还有……”
他盯着李元芳：“刀灵的链子刀！”
“胡说！”
李元芳怒喝：“这刀是我**祖传三代，怎么会是你打造的！”
老人冷冷道：“祖传三代？”
“你父亲叫什么？”
“你祖父叫什么？你说得出来吗？”
李元芳语塞。
他自幼父母双亡，被叔父收养，十二岁从军，对家世所知甚少。
这把链子刀，是叔父在他从军时交给他的，说是父亲遗物。
至于父亲是谁，祖父是谁，他一无所知。
老人看着他，眼中闪过一丝复杂的情绪。
“你不记得了，对吗？”
“因为你根本不是**的后人！”
“你是三十年前，蛇灵总坛大火那天，被人从火中救出的婴儿！”
“你的父母，就是蛇灵的第一任刀灵和她的丈夫！”
“他们双双死在那场大火中，只留下你，和这把刀！”
李元芳如遭雷击，踉跄后退两步。
如燕扶住他。
“你胡说！元芳怎么可能是蛇灵的人！”
老人冷笑：“老夫是不是胡说，问问他腰间那把刀便知！”
“那把刀的刀柄里，藏着刀灵的令牌！”
“只要打开刀柄，一切真相大白！”
李元芳浑身颤抖，手按在刀柄上，却没有动。
狄仁杰看着他，目**杂。
张易之站在一旁，嘴角的笑意越来越深。
寒风呼啸，破败的院落里，雪花又开始飘落。
李元芳缓缓抬起头，看向狄仁杰，眼中满是痛苦。
“大人……您信吗？”
狄仁杰沉默片刻，缓步走到他面前，伸出手：“元芳，把刀给我。”
李元芳身子一颤，死死握着刀柄。
如燕看了一眼：“叔父！您不能！”
狄仁杰没有看她，只是看着李元芳，目光平静。
“元芳，把刀给我。”
李元芳与他对视良久，终于缓缓松开手，将链子刀双手奉上。
狄仁杰接过刀，翻过来，仔细端详刀柄。
刀柄是精钢所铸，与刀身浑然一体，看不出任何机关。
他试着转动刀柄尾端的铜环，铜环纹丝不动。
老人冷冷道：“那铜环要向左转三圈，再向右转两圈，才能打开。”
狄仁杰依言转动铜环。咔哒一声轻响，刀柄应声而开。
刀柄中空，里面藏着一卷薄薄的绢帛。
狄仁杰取出绢帛，展开一看。
是一块令牌。
青铜所制，巴掌大小，正面刻着一个“刀”字，背面刻着一条盘曲的银环蛇。
蛇灵第六蛇首，刀灵的令牌。
李元芳看着那块令牌，脸色惨白如纸，双腿一软，跪倒在地。
如燕捂住了嘴，眼泪夺眶而出。
老人看着这一幕，仰天长笑，笑声凄厉而悲凉。
“蛇灵不死！刀灵归位！”
“哈哈哈哈哈！”
笑声未落，忽然一支利箭破空而来，正中老人后心！
老人身子一僵，低头看着胸前透出的箭簇，嘴角溢血，缓缓倒下。
“谁！”
李元芳霍然起身，链子刀已在手中。
刀柄已经复原，令牌被他紧紧攥在掌心。
院落外的围墙上，一个黑衣人一闪而没。
李元芳纵身要追，狄仁杰喝住他：“别追！”
李元芳停步，浑身颤抖。
狄仁杰走到老人身边，蹲下查看。
老人还有一口气，嘴唇翕动，似乎想说什么。
狄仁杰俯下身，将耳朵凑近。
老人的声音微弱如丝。
“蛇尊……不止我一个……还有一个……在……在……”
他头一歪，气绝身亡。
狄仁杰缓缓起身，看向院墙外的方向。
雪越下越大，天地间一片苍茫。
张易之走上前，轻声道：“狄大人，此事……”
狄仁杰抬手打断他，转身看向李元芳。
李元芳跪在雪地中，低着头，双手捧着那块刀灵令牌，一言不发。
雪花落在他肩上，落在他发间，积了薄薄一层。
狄仁杰走到他面前，蹲下，与他平视。
“元芳。”
李元芳没有抬头：“大人……我不知道……我真的不知道……”
狄仁杰伸出手，拿过他掌心的令牌，仔细端详。
良久，他将令牌递还给李元芳，缓缓道。
“三十年前，你只是个婴儿。”
“父母是谁，由不得你选。”
“但这十三年来，你是什么人，我亲眼所见。”
李元芳抬起头，眼眶通红。
狄仁杰站起身，看着漫天飞雪，一字一顿。
“你是我狄仁杰的兄弟，是我大周的将军。“
“至于三十年前的事，与你何干？”
李元芳浑身一震，泪水夺眶而出。
如燕扑上前，紧紧抱住他。
张易之看着这一幕，脸上的笑容终于敛去，眼底闪过一丝难以察觉的复杂之色。
他转身，准备离开。
“张少监。”
……狄仁杰开口。
张易之停步，回头。
狄仁杰盯着他，目光带笑：“你那枚狐面玉佩，到底是谁送的？”
张易之沉默片刻，看了看众人。
“狄大人，这个问题，在下暂时不能回答。”
“但有一件事，在下可以告诉大人。”
“那个射杀蛇尊的人，我认得他的箭法。”
狄仁杰目光一凝：“谁的箭法？”
张易之没有回答，只是从袖中取出一支箭，递给狄仁杰。
那支箭，与他方才从蛇尊身上拔下的一模一样。
箭簇漆黑，箭杆上刻着一个字。
“幽”。
幽州都督府的箭。
狄仁杰盯着那个字，脑海中闪过无数画面……
幽州都督府，早已群龙无首。
谁还能调动都督府的**手？
除非？
他猛然抬头，看向张易之。
张易之微微一笑，拱手道：“狄大人，在下言尽于此。”
“接下来如何查，全凭大人决断。”
“只是有一句话，在下不得不说……”
他看向李元芳，目光深邃。
“刀灵归位，蛇灵不死。李将军，你那块令牌，恐怕不止一块。”
说罢，他转身离去，消失在风雪中。
院落里，只剩下狄仁杰、李元芳和如燕三人，和一具冰冷的**。
雪越下越大，几乎要将一切都埋葬。
李元芳握着那块令牌，心中翻江倒海。
他忽然想起什么，颤声道：“大人，那蛇尊说……”
“蛇灵还有一个……”
“在……在什么地方？”
狄仁杰没有回答，只是盯着手中的箭。
那箭杆上的“幽”字，在雪光中格外刺眼。
幽州都督府。
那里，还有谁？
……
入夜，驿站。
狄仁杰独自坐在灯下，面前摆着几样东西。
蛇婆的令牌、刀灵的令牌、那支刻着“幽”字的箭，还有那封指控李元芳的信。
他盯着这些东西，眉头紧锁。
蛇尊临死前说的“还有一个”……到底是谁？
那个射杀蛇尊的人，为何要用幽州都督府的箭？
是想嫁祸？
……还是？
思索间，门外传来一阵急促的脚步声。
李元芳推门而入，脸色凝重：“大人，张易之不见了。”
狄仁杰霍然起身：“什么？”
“他傍晚说出去走走，到现在未归。”
“我派人去找，发现他住处的行李还在，但人不见了。”
“还有一件事。”
“城外的乱葬岗，那七具**，也全都不见了。”
狄仁杰眉头凝重。
“**不见了？”
谁偷走的？为什么要偷？
他快步走到窗前，推开窗户。
外面，雪已经停了。月光照在雪地上，一片银白。
就在那片银白之中，一个白衣女子静静站着，脸上戴着白色狐面，空洞的眼眶正对着他。
狄仁杰呼吸一滞。
那白衣女子缓缓抬起手，朝他一招，然后转身，向城外走去。
李元芳链子刀已经在手：“大人！我去追！”
“慢。”
狄仁杰盯着那白衣女子的背影：“元芳，你看她的脚。”
李元芳凝神看去。
那白衣女子走在雪地上，竟然没有留下任何脚印！
如燕倒吸一口凉气：“鬼？”
狄仁杰没有说话，只是盯着那个渐渐远去的白色身影。
月光下，那身影越来越淡，越来越淡，最后，消失在雪地尽头。
仿佛从未存在过。
狄仁杰缓缓关上窗户，转身看向桌上那堆东西。
他的目光，落在刀灵令牌上。
那块令牌背面，那条盘曲的银环蛇，蛇信是红色的。
与蛇婆那块一模一样。
蛇首的令牌，蛇信红色。
那刀灵的令牌……
等等。
狄仁杰猛然拿起刀灵令牌，凑到灯下细看。
那蛇信，不是红色，而是——金色？
如燕凑过来，看了一眼，脸色骤变：“金色蛇信？”
“这……这是蛇尊的令牌！”
狄仁杰心中一惊。
刀灵的令牌，为何是蛇尊的标识？
除非……？
刀灵，就是蛇尊？
门外，猛然传来一阵阴森的笑声，若有若无，像是从地下传来的。
“狄仁杰……天亮之前，来城隍庙。”
“……不来。”
“元芳必死……”
那声音忽男忽女，飘忽不定，让人毛骨悚然。
李元芳一把拉开门，院中空空如也，只有雪地上，不知何时多了两行脚印。
一行极深，一行浅淡。
深的那个，是凶手的。
浅的那个，是……
李元芳低头看向自己的脚，脸色惨白。
那浅的脚印，和他的脚，一模一样。
……
死人还能写信？
狄仁杰缓缓抬头，目光平静如水：“张少监，这封信？”
“是何人送来的？”
张易之轻轻放下茶盏，笑容依旧温润。
“一个黑衣人。”
“昨夜子时，敲开我在洛阳的府门，留下这封信便走了。”
“下人追出去，已经不见了踪影。”
“子时？”
狄仁杰目光一闪：“从洛阳到幽州，快马加鞭也要三日。”
“张少监昨夜子时收信，今日午时便到了幽州——这信，难道会飞？”
张易之微微一怔，旋即抚掌大笑。
“哈哈哈！”
“狄大人果然心细如发！”
“不错，这信确实不是昨夜才送到洛阳的。”
“是三日前，我还在洛阳时收到的。”
“今日赶到幽州，不过是凑巧罢了。”
“凑巧？”
李元芳忍不住开口：“你收到信，不呈交大理寺，不禀报陛下，反倒自己揣着来幽州？”
“你安的什么心？”
张易之转头看他，笑容不变：“李将军稍安勿躁。”
“这信上指控的是将军你，若我将信呈交大理寺，将军此刻怕是已经在天牢里了。”
“我私藏此信，千里迢迢赶来幽州，正是为了给将军一个辩白的机会。”
“怎么，将军不领情？”
李元芳语塞。
狄仁杰却笑了：“张少监有心了。”
“只是狄某有一事不明，少监与元芳素不相识，为何要冒这么大的风险，替他遮掩？”
张易之叹了口气，脸上那玩世不恭的笑容终于敛去，换上一副诚恳之色。
“狄大人，实不相瞒，我来幽州，并非只为这封信。”
他从袖中又取出一物，放在桌上。
那是一块令牌。
青铜所制，巴掌大小，正面刻着一个“蛇”字，背面是一条盘曲的银环蛇。
与蛇婆身上那块一模一样。
狄仁杰眯眼细看。
张易之缓缓道：“三日前，我收到这封信的同时，还收到另一件东西。”
“就是这块令牌。”
“送信的人留了一句话：‘蛇灵不死，幽州再现。欲知真相，请张少监亲赴幽州。’”
他撇着嘴，目光直视狄仁杰。
“狄大人，你可知道，这块令牌的主人是谁？”
狄仁杰没有回答。
张易之自己给出了答案：“蛇婆。”
“蛇灵中资历最老的蛇首，肖清芳的亲传师父。”
“据说她精通易容术，擅养毒蛇，在蛇灵覆灭后神秘失踪。”
“如今她的令牌出现在洛阳，意味着什么？”
狄仁杰沉声道：“意味着蛇灵余孽，又在蠢蠢欲动。”
“不错。”
张易之点头：“陛下也正是因为这个，才派我来幽州。”
“不是协助大人查案，而是——暗中调查蛇灵余孽的动向。”
李元芳凝眉冷笑：“既是暗中调查，为何又大张旗鼓宣旨？”
张易之笑了：“李将军果然耿直。”
“宣旨是给外人看的，暗中调查才是实情。”
“若我真的悄悄来幽州，那些蛇灵余孽怎么会知道我来了？”
“他们不知道我来，又怎么会主动现身？”
狄仁杰目光一凝：“你是想引蛇出洞？”
“正是。”
张易之站起身，走到窗前，望着外面的晨雾。
“狄大人，你我都是为陛下办事的人，目标一致。”
“我今日把信交给你，就是表明诚意。”
“我信李将军是清白的。”
“但这封信，必须有人去查。”
“是谁写的？”
“为何要陷害李将军？那个送信的黑衣人又是谁？”
他转过身，目光灼灼：“大人办案数十年，应该明白。”
“有时候，陷害本身就是线索。”
狄仁杰沉默良久，缓缓点头：“张少监说得有理。”
“这封信，狄某收下了。至于李元芳……”
他看向李元芳：“元芳，你信我吗？”
李元芳单膝跪地，脸上一红：“大人！”
“元芳这条命是大人的！”
“大人若不信我，我无话可说。”
“大人若信我，我肝脑涂地，在所不辞！”
狄仁杰上前扶起他，拍了拍他的肩膀：“我信你。”
“十三年来，从未变过。”
李元芳眼眶泛红，重重点头。
如燕也上前，握住李元芳的手，目光坚定。
张易之看着这一幕，嘴角微微上扬，眼底却闪过一丝难以察觉的异色。
就在这时，门外传来一阵喧哗！
“报！”
驿丞跌跌撞撞跑进来，满脸惊骇：“大人！不好了！”
“城外……城外发现**！”
狄仁杰霍然起身：“何处？”
“城南五里，乱葬岗！一共……一共七具！”
……
城南乱葬岗。
积雪覆盖着一座座荒坟。
七具**一字排开，每具**上都盖着一层薄雪，显然死了有一段时间了。
狄仁杰蹲下，掀开第一具**上的白布。
是个年轻男子。
面容扭曲，双眼圆睁，死状极惨。
他翻开**的衣领，颈侧干干净净，没有狐面纹身。
再掀开第二具、第三具……直到第七具，每个人的颈侧都没有纹身。
不是魅影的人。
狄仁杰眉头紧锁，仔细检查**的伤口。
第一具**，胸口凹陷，肋骨尽断。
“又是大慈悲掌？”
“不对，这掌力虽然刚猛，但掌印浅淡，力道远不如张怀义身上的。
第二具**，咽喉处一道刀伤，深可见骨，一刀毙命。
第三具**，浑身青黑，像是中了剧毒。
七具**，七种死法，七种武功。
李元芳看了看：“大人，这些人不是被同一个人杀的。”
狄仁杰点头：“是一群人杀的。”
“而且这群人，武功杂驳，来历不明。”
张易之站在一旁，目光扫过**，猛然指着一人的手。
“狄大人，你看那人的手心。”
狄仁杰顺着看去。
那**的右手掌心，有一道深深的疤痕，从虎口到手腕，与昨夜袭击驿站的那些黑衣人一模一样。
蛇灵的歃血之痕。
狄仁杰翻开其他**的手掌。
七个人，六个人掌心有同样的疤痕。只有一个人没有。
没有疤痕的那个人，是个中年男子，面容普通，衣着朴素，看起来像个寻常百姓。
狄仁杰仔细检查这人的**。
他是七人中唯一一个中毒而死的，浑身青黑，嘴唇发紫，死状可怖。
但狄仁杰的目光，却落在他腰间。
那里挂着一枚玉佩。
玉佩通体雪白，雕成狐面形状，嘴角上扬。
与张易之腰间那枚一模一样！
狄仁杰双眼微眯，缓缓抬头，看向张易之。
张易之也看到了那枚玉佩，脸上的笑容僵了一瞬，旋即恢复如常。
“有意思。”
“这人也有狐面玉佩？”
“看来送我这玉佩的朋友，交友还挺广阔。”
狄仁杰没有接话，只是将那枚玉佩取下，收入怀中。
他站起身，环顾四周。
乱葬岗荒草丛生，枯树参天，一派阴森景象。
积雪覆盖的地面上，脚印杂乱，显然经过一番激战。
他顺着脚印往东走了几十步，猛地停住。
雪地上，有一串脚印单独延伸出去，消失在远处的一片枯林中。
那脚印极深，每一步都陷入雪中半尺有余。
与城隍庙外凶手的脚印一模一样！
“元芳！”
“追！”
李元芳应声而出，链子刀已在手中，如离弦之箭般冲向枯林！
狄仁杰紧随其后，张易之和如燕也快步跟上。
枯林不大，穿过林子，是一条结了冰的小河。
脚印在河边戛然而止。
李元芳蹲下查看：“大人，您看！”
河边的雪地上，有一滩血迹，尚未完全凝固。
血迹旁边，扔着一把刀。
李元芳捡起刀，递给狄仁杰。
那是一把普通的雁翎刀，刀身上沾满血迹，刀刃有几处缺口，显然经过一番恶战。
狄仁杰翻过刀身，看见刀柄上刻着两个字。
“幽州都督府”。
狄仁杰目光一凝：“这是官刀。”
如燕凑过来：“叔父，您的意思是，凶手是官府的人？”
狄仁杰没有回答，只是盯着那滩血迹。血迹一直延伸到河边，然后消失了。
那人渡河了？还是……？
他蹲下，伸手在冰面上摸了摸。
冰面很滑，但没有任何脚印。
那人如果从冰上走，应该会留下痕迹。
除非……
狄仁杰缓缓起身，沿着河边走出十几步，拨开一丛枯苇。
苇丛后，一个黑乎乎的洞口赫然出现！
又是密道！
李元芳倒吸一口凉气：“大人，这密道……”
“和城隍庙外那个，是不是连着的？”
狄仁杰没有回答，只是举着火折子，钻了进去。
密道比城隍庙那条宽敞些，可以直起身行走。
狄仁杰快步向前，走了约莫一炷香的功夫，前方却出现岔路。
一条向左，一条向右。
狄仁杰蹲下查看地面的痕迹。
左边的岔路，地上有浅浅的脚印，是朝里走的。
右边的岔路，地上也有脚印，却是朝外的。
凶手是从右边出来的？
还是从左边进去的？
狄仁杰沉思片刻，选择了左边。
又走了数十丈，前方猛然开阔起来。
又是一个石室。
这个石室比城隍庙下那个大得多，四面石壁，高约三丈。
石室正中央，摆着一张石桌，桌上放着一盏油灯，灯火竟然还亮着。
有人来过！
李元芳握紧链子刀，目光扫视四周。
石室空无一人，但正对面的石壁上，刻着一行大字。
“蛇灵不死，幽州再现。六首归位，天下大乱。”
十六个字，血红色的，在火光中触目惊心。
狄仁杰盯着那行字，发现石壁下方有一个凹槽，槽中放着一卷羊皮。
他取出羊皮，展开一看，是一幅画像。
画像上的人，他认得，是肖清芳。
但肖清芳的画像旁边，还有六个人的画像。
其中五个人，他不认得。
但第六个人……
狄仁杰目露惊色。
第六个人的画像，赫然是李元芳！
李元芳也看到了那幅画像，脸色瞬间惨白。
“大人！这不是我！”
狄仁杰没有出声，目光落在画像下方的一行小字上。
“蛇灵六大蛇首。”
“第一蛇首，剑灵，虎敬晖。”
虎敬晖已死，狄仁杰亲手葬的他。
“第二蛇首，血灵，小梅。”
小梅已死，死在蛇灵总坛。
“第三蛇首，魔灵。”
魔灵被李元芳斩杀。
“**蛇首，变灵，苏显儿。”
苏显儿，就是如燕。
“第五蛇首，闪灵，虺文忠。”
虺文忠，被狄仁杰设计擒获，死于狱中。
“第六蛇首，刀灵，李……”
那个“李”字后面，被人用刀刮去了，只剩下一道深深的划痕。
李元芳盯着那个被刮去的字，浑身发冷。
如燕也惊呆了，喃喃道：“第六蛇首……刀灵？”
“我怎么从来没听说过？”
张易之不知何时也进了石室，站在一旁看着那幅画像，嘴角勾起一抹意味深长的笑。
“有意思。”
“原来蛇灵有六大蛇首？”
“我一直以为只有五个。”
狄仁杰没有说话，只是盯着那个被刮去的“李”字，脑海中闪过无数画面。
老妪临死前在他掌心写的“李”。
张易之带来的那封指控李元芳的信。
石壁上“刀灵”的画像，名字被刮去，但分明是个“李”字。
这一切，都指向李元芳。
可李元芳跟了他十三年，若真是蛇灵蛇首，怎么可能瞒到现在？
除非……？
狄仁杰捻了捻胡子，转头看向如燕。
“如燕，你在蛇灵时，可曾听说过‘刀灵’？”
如燕摇头：“从未听过。”
“六大蛇首，我只知道五个。”
“剑灵虎敬晖、血灵小梅、魔灵、闪灵虺文忠，还有我这个变灵。“
“第六个……从来没听任何人提起过。”
“那这画像……”
“画像可以伪造。”
张易之插嘴：“狄大人，这石室里的东西，明显是有人故意布置的。”
“目的嘛——不言而喻。”
他看向李元芳，笑容玩味：“陷害李将军的人，倒是用心良苦。”
李元芳咬牙：“大人，我……”
狄仁杰抬手制止他，目光落在那幅画像上，仔细端详。
猛地，他指着“刀灵”画像的眼睛：“你们看这里。”
众人凑近一看。
画像的眼睛，不是画的，而是镶嵌了两颗黑色的珠子。
那珠子在火光下，隐隐泛着幽光。
狄仁杰伸手取下那颗珠子，放在掌心细看。
不是珠子，是两颗蛇的眼珠。
银环蛇的眼珠，用特殊方法保存下来，晶莹剔透，宛如黑珍珠。
如燕脸色一变：“这是蛇灵的秘术！”
“用蛇眼镶嵌画像，意味着此人是蛇灵的核心人物，至死都是蛇灵的人！”
狄仁杰沉默片刻，将蛇眼放回画像，转身看向石室的另一个方向。
那里，还有一条密道。
这条密道更窄，只能匍匐前行。
狄仁杰没有犹豫，钻了进去。
爬了约莫半炷香的功夫，前方透出一丝光亮。
狄仁杰加快速度，钻出洞口，发现自己置身于一个破败的院落中。
院落里杂草丛生，积雪覆盖，显然废弃已久。
但院子中央，有一口井。
井沿上，坐着一个白发苍苍的老人。
那老人穿着一身破旧的棉袍，低着头，看不清面容。
他就那样静静地坐着，一动不动，仿佛一尊石像。
李元芳护在狄仁杰身前，沉声道：“什么人？”
老人缓缓抬起头。
那是一张苍老至极的脸，皱纹如沟壑纵横，双眼浑浊，仿佛随时都会咽气。
但当他看到狄仁杰时，那双浑浊的眼睛里，闪过一丝**。
“狄仁杰……”
老人的声音沙哑低沉，像是从坟墓里传来的。
“你终于来了。”
狄仁杰盯着他：“你认识我？”
老人笑了，笑得凄厉而悲凉：“认识？”
“何止认识！老夫等了你十三年！”
他缓缓站起身，佝偻的身躯在寒风中微微颤抖。
他伸出手，从怀中取出一物，扔给狄仁杰。
狄仁杰接住，是一块令牌。
又是蛇灵令牌！
但这块令牌与之前的不同，正面刻着“蛇灵”二字，背面刻着一条盘曲的巨蛇，蛇身环绕着一个“尊”字。
如燕倒吸一口凉气：“蛇尊？！”
老人冷笑：“小丫头，还认得这块令牌？”
“不错，老夫就是蛇灵最后一任‘蛇尊’……”
“肖清芳的师兄，蛇婆的师兄，也是蛇灵真正的创派之人！”
狄仁杰目光一凝：“蛇灵的创派之人？”
“据我所知，蛇灵是肖清芳一手创立。”
“肖清芳？”
老人狂笑：“她算什么东西！”
“蛇灵创立于三十年前，是我和蛇婆一手打造的！”
“肖清芳不过是我们收养的弟子，后来趁我们不备，夺了权柄，将我们逐出蛇灵！”
他笑得咳了起来，咳出一口血，染红了胸前的衣襟。
“老夫和蛇婆隐姓埋名，苟且偷生，就是为了等这一天！”
他指着狄仁杰：“等你们来！等真相大白的一天！”
狄仁杰沉声道：“什么真相？”
老人喘着粗气，一字一顿：“蛇灵没有覆灭！”
“肖清芳死的那天，蛇灵只是换了个主人！”
“六大蛇首，五个是明面上的，还有一个。”
“藏在暗处，藏在最不该藏的地方！”
他的目光缓缓转向李元芳，死死盯着他。
“刀灵，你还认得老夫吗？”
李元芳脸色铁青：“我不认识你！”
老人冷笑：“不认识？”
“好，好！”
“那老夫问你——你腰间的链子刀，是从何而来？”
李元芳一愣：“是我家传的！”
“家传？”
老人仰天大笑：“家传！好一个家传！”
“那刀，是老夫亲手打造！”
“三十年前，蛇灵初创，老夫为六大蛇首量身打造六件兵器。”
“剑灵的剑，血灵的刺，魔灵的鞭，闪灵的飞刀，变灵的双刀。”
“还有……”
他盯着李元芳：“刀灵的链子刀！”
“胡说！”
李元芳怒喝：“这刀是我**祖传三代，怎么会是你打造的！”
老人冷冷道：“祖传三代？”
“你父亲叫什么？”
“你祖父叫什么？你说得出来吗？”
李元芳语塞。
他自幼父母双亡，被叔父收养，十二岁从军，对家世所知甚少。
这把链子刀，是叔父在他从军时交给他的，说是父亲遗物。
至于父亲是谁，祖父是谁，他一无所知。
老人看着他，眼中闪过一丝复杂的情绪。
“你不记得了，对吗？”
“因为你根本不是**的后人！”
“你是三十年前，蛇灵总坛大火那天，被人从火中救出的婴儿！”
“你的父母，就是蛇灵的第一任刀灵和她的丈夫！”
“他们双双死在那场大火中，只留下你，和这把刀！”
李元芳如遭雷击，踉跄后退两步。
如燕扶住他。
“你胡说！元芳怎么可能是蛇灵的人！”
老人冷笑：“老夫是不是胡说，问问他腰间那把刀便知！”
“那把刀的刀柄里，藏着刀灵的令牌！”
“只要打开刀柄，一切真相大白！”
李元芳浑身颤抖，手按在刀柄上，却没有动。
狄仁杰看着他，目**杂。
张易之站在一旁，嘴角的笑意越来越深。
寒风呼啸，破败的院落里，雪花又开始飘落。
李元芳缓缓抬起头，看向狄仁杰，眼中满是痛苦。
“大人……您信吗？”
狄仁杰沉默片刻，缓步走到他面前，伸出手：“元芳，把刀给我。”
李元芳身子一颤，死死握着刀柄。
如燕看了一眼：“叔父！您不能！”
狄仁杰没有看她，只是看着李元芳，目光平静。
“元芳，把刀给我。”
李元芳与他对视良久，终于缓缓松开手，将链子刀双手奉上。
狄仁杰接过刀，翻过来，仔细端详刀柄。
刀柄是精钢所铸，与刀身浑然一体，看不出任何机关。
他试着转动刀柄尾端的铜环，铜环纹丝不动。
老人冷冷道：“那铜环要向左转三圈，再向右转两圈，才能打开。”
狄仁杰依言转动铜环。咔哒一声轻响，刀柄应声而开。
刀柄中空，里面藏着一卷薄薄的绢帛。
狄仁杰取出绢帛，展开一看。
是一块令牌。
青铜所制，巴掌大小，正面刻着一个“刀”字，背面刻着一条盘曲的银环蛇。
蛇灵第六蛇首，刀灵的令牌。
李元芳看着那块令牌，脸色惨白如纸，双腿一软，跪倒在地。
如燕捂住了嘴，眼泪夺眶而出。
老人看着这一幕，仰天长笑，笑声凄厉而悲凉。
“蛇灵不死！刀灵归位！”
“哈哈哈哈哈！”
笑声未落，忽然一支利箭破空而来，正中老人后心！
老人身子一僵，低头看着胸前透出的箭簇，嘴角溢血，缓缓倒下。
“谁！”
李元芳霍然起身，链子刀已在手中。
刀柄已经复原，令牌被他紧紧攥在掌心。
院落外的围墙上，一个黑衣人一闪而没。
李元芳纵身要追，狄仁杰喝住他：“别追！”
李元芳停步，浑身颤抖。
狄仁杰走到老人身边，蹲下查看。
老人还有一口气，嘴唇翕动，似乎想说什么。
狄仁杰俯下身，将耳朵凑近。
老人的声音微弱如丝。
“蛇尊……不止我一个……还有一个……在……在……”
他头一歪，气绝身亡。
狄仁杰缓缓起身，看向院墙外的方向。
雪越下越大，天地间一片苍茫。
张易之走上前，轻声道：“狄大人，此事……”
狄仁杰抬手打断他，转身看向李元芳。
李元芳跪在雪地中，低着头，双手捧着那块刀灵令牌，一言不发。
雪花落在他肩上，落在他发间，积了薄薄一层。
狄仁杰走到他面前，蹲下，与他平视。
“元芳。”
李元芳没有抬头：“大人……我不知道……我真的不知道……”
狄仁杰伸出手，拿过他掌心的令牌，仔细端详。
良久，他将令牌递还给李元芳，缓缓道。
“三十年前，你只是个婴儿。”
“父母是谁，由不得你选。”
“但这十三年来，你是什么人，我亲眼所见。”
李元芳抬起头，眼眶通红。
狄仁杰站起身，看着漫天飞雪，一字一顿。
“你是我狄仁杰的兄弟，是我大周的将军。“
“至于三十年前的事，与你何干？”
李元芳浑身一震，泪水夺眶而出。
如燕扑上前，紧紧抱住他。
张易之看着这一幕，脸上的笑容终于敛去，眼底闪过一丝难以察觉的复杂之色。
他转身，准备离开。
“张少监。”
……狄仁杰开口。
张易之停步，回头。
狄仁杰盯着他，目光带笑：“你那枚狐面玉佩，到底是谁送的？”
张易之沉默片刻，看了看众人。
“狄大人，这个问题，在下暂时不能回答。”
“但有一件事，在下可以告诉大人。”
“那个射杀蛇尊的人，我认得他的箭法。”
狄仁杰目光一凝：“谁的箭法？”
张易之没有回答，只是从袖中取出一支箭，递给狄仁杰。
那支箭，与他方才从蛇尊身上拔下的一模一样。
箭簇漆黑，箭杆上刻着一个字。
“幽”。
幽州都督府的箭。
狄仁杰盯着那个字，脑海中闪过无数画面……
幽州都督府，早已群龙无首。
谁还能调动都督府的**手？
除非？
他猛然抬头，看向张易之。
张易之微微一笑，拱手道：“狄大人，在下言尽于此。”
“接下来如何查，全凭大人决断。”
“只是有一句话，在下不得不说……”
他看向李元芳，目光深邃。
“刀灵归位，蛇灵不死。李将军，你那块令牌，恐怕不止一块。”
说罢，他转身离去，消失在风雪中。
院落里，只剩下狄仁杰、李元芳和如燕三人，和一具冰冷的**。
雪越下越大，几乎要将一切都埋葬。
李元芳握着那块令牌，心中翻江倒海。
他忽然想起什么，颤声道：“大人，那蛇尊说……”
“蛇灵还有一个……”
“在……在什么地方？”
狄仁杰没有回答，只是盯着手中的箭。
那箭杆上的“幽”字，在雪光中格外刺眼。
幽州都督府。
那里，还有谁？
……
入夜，驿站。
狄仁杰独自坐在灯下，面前摆着几样东西。
蛇婆的令牌、刀灵的令牌、那支刻着“幽”字的箭，还有那封指控李元芳的信。
他盯着这些东西，眉头紧锁。
蛇尊临死前说的“还有一个”……到底是谁？
那个射杀蛇尊的人，为何要用幽州都督府的箭？
是想嫁祸？
……还是？
思索间，门外传来一阵急促的脚步声。
李元芳推门而入，脸色凝重：“大人，张易之不见了。”
狄仁杰霍然起身：“什么？”
“他傍晚说出去走走，到现在未归。”
“我派人去找，发现他住处的行李还在，但人不见了。”
“还有一件事。”
“城外的乱葬岗，那七具**，也全都不见了。”
狄仁杰眉头凝重。
“**不见了？”
谁偷走的？为什么要偷？
他快步走到窗前，推开窗户。
外面，雪已经停了。月光照在雪地上，一片银白。
就在那片银白之中，一个白衣女子静静站着，脸上戴着白色狐面，空洞的眼眶正对着他。
狄仁杰呼吸一滞。
那白衣女子缓缓抬起手，朝他一招，然后转身，向城外走去。
李元芳链子刀已经在手：“大人！我去追！”
“慢。”
狄仁杰盯着那白衣女子的背影：“元芳，你看她的脚。”
李元芳凝神看去。
那白衣女子走在雪地上，竟然没有留下任何脚印！
如燕倒吸一口凉气：“鬼？”
狄仁杰没有说话，只是盯着那个渐渐远去的白色身影。
月光下，那身影越来越淡，越来越淡，最后，消失在雪地尽头。
仿佛从未存在过。
狄仁杰缓缓关上窗户，转身看向桌上那堆东西。
他的目光，落在刀灵令牌上。
那块令牌背面，那条盘曲的银环蛇，蛇信是红色的。
与蛇婆那块一模一样。
蛇首的令牌，蛇信红色。
那刀灵的令牌……
等等。
狄仁杰猛然拿起刀灵令牌，凑到灯下细看。
那蛇信，不是红色，而是——金色？
如燕凑过来，看了一眼，脸色骤变：“金色蛇信？”
“这……这是蛇尊的令牌！”
狄仁杰心中一惊。
刀灵的令牌，为何是蛇尊的标识？
除非……？
刀灵，就是蛇尊？
门外，猛然传来一阵阴森的笑声，若有若无，像是从地下传来的。
“狄仁杰……天亮之前，来城隍庙。”
“……不来。”
“元芳必死……”
那声音忽男忽女，飘忽不定，让人毛骨悚然。
李元芳一把拉开门，院中空空如也，只有雪地上，不知何时多了两行脚印。
一行极深，一行浅淡。
深的那个，是凶手的。
浅的那个，是……
李元芳低头看向自己的脚，脸色惨白。
那浅的脚印，和他的脚，一模一样。
……
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