第5章

纸人巡游------------------------------------------，我体内的“沙沙”声达到了顶峰。，那是纤维在断裂、重组的声响。我的脊椎像被换成了坚硬的竹条，迫使我的背挺得笔直，每走一步，关节都发出干涩的“咔咔”声。。那已经不能称之为手了，它被裹上了一层惨白的纸，手指修长而僵硬，指尖涂着暗红色的蔻丹——那是“玉女”昨晚为我“上妆”时留下的痕迹。，身不由己。，行进在城市最繁华的步行街上。但我们所过之处，霓虹灯纷纷炸裂，玻璃橱窗上凝结出霜花。街道上空无一人，所有的活人都被某种无形的力量驱赶回了家，或者……被藏了起来。，是护送前方那顶八抬大轿。，不是神像，也不是新娘。。箱子里，传来微弱的、压抑的哭声。。“新买家”祭品的活人。。那是我在大学时的助教，小林。她总是扎着马尾辫，笑起来有两个酒窝。她对民俗学充满了好奇，曾多次缠着我讲赵家别墅的故事。“周老师……救我……”，变得闷闷的，却像针一样刺进我的耳朵。，我想冲过去撕开那个箱子，带她逃走。。
我的身体不再属于我。它听从那个黑色账簿的指挥，听从那个隐藏在暗处的“老扎纸匠”的指挥。
“沙……沙……”
队伍继续前行。
走在最前面的，是一个穿着**警服的纸人。那是张警官。他的脸上还保留着生前的威严，但那双眼睛已经变成了两个漆黑的窟窿，手里提着的一盏白灯笼，照亮了前方漆黑的道路。
“周默……”
一个声音在我脑海里响起。
我转头，看见走在旁边的“玉女”。她今天换了一身白色的丧服，手里拿着那本黑色的账簿。
“别乱看。”她的声音冰冷，没有任何情感，“还有两个小时天就亮了。如果你不想变成一堆废纸，就乖乖把货送到。”
“送到哪里？”我嘶哑地问，“送到哪里才算完？”
“送到‘新买家’的手上。”
“新买家是谁？”
“玉女”转过头，那双画上去的眼睛，诡异地盯着我。
“是你曾经最信任的人。”
队伍突然停了下来。
前方，出现了一个岔路口。
路口中央，站着一个人。
那是一个穿着灰色风衣的男人，戴着金丝眼镜，手里拿着一把雨伞。他看起来文质彬彬，像个学者。
但我看到他的瞬间，心脏——如果那还能称之为心脏的话——猛地收缩了一下。
是李教授。
我的导师。那个据说在家中离奇失踪的民俗学泰斗。
但他现在站在这里，完好无损，甚至脸色红润得有些不正常。
“李教授……”我忍不住喊道。
李教授推了推眼镜，看着我，嘴角勾起一抹诡异的弧度。
“周默，你看起来……不太好。”
他的声音很熟悉，却又透着一股陌生的阴冷。
“你也加入了这个行列。很好，非常好。民俗学的研究，终于要进入一个新的阶段了。”
“李教授，你在说什么？小林是无辜的！放了她！”我吼道。
李教授摇了摇头，眼神变得冰冷。
“无辜？在这个世界上，没有谁是无辜的。只有适者生存。”
他看了一眼手腕上的怀表。
“时间不多了。太阳一出来，你们这些‘纸货’就会见光死。把东西交给我，任务就完成了。”
他伸出手，走向那顶轿子。
就在这时，异变突生。
轿子里的小林，突然停止了哭泣。
取而代之的，是一阵低沉的、怪异的笑声。
“呵呵……呵呵……”
那笑声，根本不像是一个年轻女孩能发出来的。它苍老、阴森，带着一种令人毛骨悚然的恶意。
“不好！”李教授脸色一变，“她体内的‘脉家’醒了！”
“脉家”醒了？
我还没反应过来，那顶由八名纸人抬着的轿子，突然剧烈地晃动起来。
“砰！”
一声巨响。
黄表纸封印的木箱，瞬间炸裂。
无数纸屑像刀片一样飞溅。
一个身影从箱子里站了起来。
那不是小林。
或者说，那已经不再是那个我认识的小林了。
她穿着一身破碎的红色连衣裙，皮肤呈现出一种死灰色，眼睛变成了全黑色，没有眼白。她的四肢变得异常修长，指甲变得尖锐漆黑。
她张开嘴，发出一声尖锐的嘶吼。
“饿……”
她猛地扑向离她最近的纸人。
那个纸人还来不及反应，就被她一口咬住了脖子。
“咔嚓！”
纸人的头被咬了下来。
但那个纸人并没有倒下，反而挥舞着手里的武器，和小林扭打在一起。
混乱开始了。
街道两旁的阴影里，突然涌出了无数黑影。
它们是流浪汉？是乞丐？不。
它们是被遗弃的纸人。
没有完成交易、没有找到归宿、被雨水淋湿、被风吹破的纸人。
它们浑身湿漉漉的，纸张发霉变黑，散发着一股腐臭味。
它们被称为“游魂”。
它们没有主人，只有本能——吞噬一切完整的“纸货”。
“游魂”们发疯般地冲向我们的队伍，试图撕扯我们的身体，抢夺我们的“完整性”。
“快！护送‘买家’离开！”
李教授大吼一声，手中的雨伞猛地撑开。
那伞面不是布做的，而是用一种黑色的、坚韧的纸糊成的。伞面上画着一个诡异的符咒。
他挥舞着雨伞，将冲上来的“游魂”一个个扫开。
“周默！带上那个箱子！快走！”
我看着地上那个被炸碎的木箱，里面只剩下一些碎木片和黄表纸。
“箱子碎了！”
“不用管箱子！”李教授吼道，“‘买家’已经出来了！只要把她带到目的地就行！”
他指了指正在和纸人搏斗的小林。
“她就是新的‘买家’？”
我大脑一片混乱。
就在这时，小林（或者说那个占据小林身体的“买家”）猛地转过头，那双全黑的眼睛死死地盯着我。
她舔了舔嘴角的血迹——那是纸人的“血”，一种红色的颜料。
“新郎官……”
她开口了，声音沙哑而怪异。
“你是我的……新郎官吗？”
她向我扑来。
速度极快。
我下意识地举起手里的剪刀。
“咔嚓！”
剪刀剪断了她的手臂。
但那只断臂并没有掉在地上，而是像蛇一样，缠住了我的脖子。
“好冷……”她看着我，眼神里充满了贪婪，“你的身体……好完整……我要……”
她的断臂开始发力，试图勒断我的脖子。
但我感觉不到窒息。
我只感觉到了一种……愤怒。
一种来自我体内深处的、属于“扎纸匠”的愤怒。
“滚开。”
我低声说道。
我的声音变了。不再是那种沙哑的嘶哑声，而是变得冰冷、威严。
我抬起手，那只惨白的纸手，猛地抓住了她的断臂。
“既然你要，那就给你。”
我用力一扯。
那只断臂被我扯了下来。
然后，我将它按在了我的胸口——那个原本应该有心脏的洞口。
“啊——！”
小林发出一声惨叫。
她的身体开始剧烈地颤抖，像是有什么东西在从内部撕扯她。
“不……不要……”
她看着我，眼神里充满了恐惧。
“玉女”不知何时走到了我身边。她拿出那本黑色的账簿，在上面写下了几个字。
“交易完成。”
“买家：小林。货物：自身阳寿。代价：成为‘纸新娘’。”
小林的身体，停止了挣扎。
她的眼睛，恢复了一丝清明。
她看着我，嘴角勾起一抹凄美的笑容。
“周老师……我……不疼……”
她的身体，开始变得透明。
最后，化作一张薄薄的纸片，飘落在地上。
那张纸片上，画着一个女孩的笑脸。
是小林。
我捡起那张纸片，把它放进了口袋。
“任务完成了。”李教授收起雨伞，看着东方泛起的鱼肚白，“天快亮了。”
他看着我，眼神复杂。
“周默，你做得很好。你已经完全掌握了‘扎纸匠’的力量。”
“力量？”我冷笑一声，“这就是你想要的？把活人变成纸？”
李教授摇了摇头。
“不，周默。你还没看懂。”
他指了指那本账簿。
“账簿上，从来就没有‘买家’和‘货物’的区别。”
“在这个世界上，我们所有人，都是‘纸人’。”
“都在被人操控，都在被人交易。”
他转身，向街道尽头走去。
“走吧，新的一天开始了。”
“新的巡游，也要开始了。”
我站在原地，看着手中的那张小林的纸片。
东方，第一缕阳光刺破了云层。
照在我的身上。
我的皮肤，开始发出“滋滋”的声响。
但我没有化作灰烬。
因为我已经，不再是活人。
我是扎纸匠。
我是账簿的守护者。
我是，新的巡游者。
我转过身，看向身后那条由纸人组成的长龙。
它们静静地站着，等待着我的命令。
我举起手里的剪刀，指向了城市的另一端。
“走。”
我冷冷地说道。
“去寻找下一个‘买家’。”
纸人队伍，再次开始移动。
在这座城市的阴影里，在每一个黎明与黄昏的交界处。
巡游，永不停止。