第5章

与泪行. 神使入深宫，诡影藏皇城------------------------------------------，烟尘漫过山野。白竹渊端坐于缀满珠玉的神舆之中，闭目养神，耳畔是连绵不绝的山呼海啸与车轮碾过青石的声响。她虽一身仙姿神骨，扮作从天而降的神使，心底却清明如镜——这看似尊崇无上的身份，不过是踏入虎狼之地的一块敲门砖。，朱红宫墙连绵万里，琉璃瓦在日光下泛着冷冽的光，远远望去，如一头蛰伏的巨兽，张口欲吞尽一切闯入者。白竹渊缓缓睁开眼，那双浅绿眼眸掠过宫墙，似已窥见内里藏着的肮脏与血腥。太后饮血求长生的疯狂、***胡三不惶惶不可终日的伪装、无数被当作“圣女”献祭的无辜亡魂……一桩桩，一件件，都在提醒她，这座金碧辉煌的皇城，从根上早已烂透。，百官跪拜，内侍尖声唱喏。白竹渊起身，衣袂翩跹，一步踏出，便成了整座皇宫视线的中心。胡三不紧随其后，姿态恭敬到极致，眼底却藏着一丝不易察觉的紧张，却又仿佛有了依靠般并肩走在白竹渊身旁——他赌上全部身家性命，将所***都系在了这位来历神秘的“神使”身上。，唯有巫医执意试探。仪仗中人皆想一睹真容，他却缓步越众而出，借着行礼的姿态，不偏不倚挡在白竹渊面前。此人步伐沉缓，周身带着一股久居药毒之中的沉腐气息，明明躬身，目光却始终黏在白竹渊身上，一寸寸打量，似要将她从里到外看穿。“神使舟车劳顿，自天国远来，可有信物赐予我大周，以镇民心，以安社稷？”。他最怕的便是这个巫医，心思缜密，嗅觉如鹰犬，早对他这个***暗生疑虑。故而无祭祀之时，他便闭门躲在密室佯装读书，即便一字不懂，也强作高深，只为避开对方无休止的试探。两人多年来表面井水不犯河水，实则互相戒备，各藏杀机。，冷冷打量眼前老者。此人面色灰败如久殡之人，面皮坑洼不平，即便覆着面帘，仍遮不住那股阴鸷诡异；手背上红麻子密密麻麻，颗粒凸起，仿佛一碰便会迸出浊汁；背脊隆起一座驼峰似的肉瘤，每动一下都带着滞重的异响。周身药味浓烈刺鼻，混杂着几分若有似无的腥气，显然常年以自身试药、炼毒，早已半人半怪。，只挺直身姿，语气威严冷厉：“天国遣神使前来赐福，已是大周无上荣幸。尔等竟敢索要信物，未免恃恩而骄、得寸进尺。”，她淡淡向胡三不递去一个眼色。：“神使这边请。”，径直从僵立的巫医身侧走过。巫医垂在身侧的手指微微蜷缩，眼底疑云更重，一丝阴狠一闪而逝。，太后与皇后早已端坐等候。，恢复***威仪，引白竹渊上前见礼。太后初见神使风姿，难掩激动，当即抬手免礼，开门见山：“神使可否让哀家重返青春？”：“在天国的镜子里，太后娘娘已然是年轻的模样，只不过凡间的镜子照不出太后娘**真实容貌。”，她从容从袖中取出手机，点开美颜相机，上前照向太后。
太后看着屏幕中唇红齿白、肌肤细腻、眉眼清亮的自己，一时怔住，连皇后也忍不住失声惊叹。
白竹渊收起手机，语气沉稳肃穆：“如太后所见，这才是太后娘**真实容貌。凡间铜镜缺乏镜仙灵力滋养，不仅浑浊不堪，更会**娘娘天颜。凡俗肉眼，本就难以窥见真容。”
太后轻抚面颊，意犹未尽：“哀家何时能继续看见真正的自己？”
白竹渊淡淡回道：“太后娘娘需多行善事，积德累功，日后自会为天国所接纳，我也会向天帝多多美言。”
一旁的皇后始终望着白竹渊那双琉璃般剔透的眼眸，满眼倾慕，迟疑片刻，终是轻声开口：“神使姑娘，本宫也想要一对亮亮的眼睛。”
白竹渊取出一副美瞳递过去，语气平静而郑重：“回禀娘娘，此乃西洋炼丹术之奇巧。洋人取西域异兽之血炼成小丸，名曰‘美瞳’。每日晨起以此丸覆于眼珠之上，可随心变换眼色。只是此法折损阳寿，每换一色，便损十年寿元。”
皇后心头一震，捧着那副美瞳，心中又喜又畏，敛衽向白竹渊郑重谢恩。太后见神使术法玄奇，心中再无半分怀疑，当即许诺日后减膳施粥、广行善举，只求容颜常驻，得神使长久庇佑。
胡三不见气氛已足，适时上前低声回禀，以神使一路辛劳为由请辞。太后恋恋不舍，遂命宫人引二人前往瑶光偏殿安置。
待到夜色深沉，宫人行礼退去，殿门紧闭，四下再无旁人。
白竹渊随意落座，卸下一身神使威仪，拿出一瓶可乐灌下，长舒一口气后开口道。
“今日如此重大的场合为何皇帝不露面？”
胡三不看了眼窗外，像是担心什么，白竹渊又灌了口可乐，一挥手，布下结界，示意胡三不放心，静静等着他开口。
胡三不立刻换了一副模样，语气也松下来，带着一股混街头的土气，没了半点儿***的端着：
“神使姑娘，说来话长，今日拦路那老东您可千万当心。这人表面是给陛下看病的巫医，实则是太后养的一条恶狗。当今陛下才七岁，打小就病得迷迷糊糊，跟个傀儡似的，朝政全攥在太后手里。巫医靠着汤药拿捏着小皇帝的性命，谁不听话，他就暗地里给谁下药。我这些年能躲就躲，没祭祀就缩在密室里装模作样翻书，就是怕被他瞧出我是个空架子。”
说到皇后，他嘁了一声，语气带着几分底层人看通透的凉薄：
“皇后今年才十六，十三岁就被家里送进宫里。无依无靠，就是太后拿来撑场面、拢朝臣的工具。她想变好看，想有双亮眼珠子，不过是在这笼子里抓点救命稻草罢了，真当她有多稀罕？”
白竹渊听完为胡三不倒上一杯可乐，淡淡颔首，示意他继续说。
胡三不拿过那杯可乐往柱子上一靠，说话越发粗粝土气，像是在说旁人的事：
“不瞒您说，我胡三不，打小就是个骗子。我爹就是街面上一泼皮无赖，****偷，样样都沾。我打记事起，就跟着他学怎么骗人，怎么装样子，怎么把死说活、把黑说白。骗着骗着，人长大了，骗术也跟着长，一路混到了皇家跟前，混上了这个***。”
他声音忽然沉了下去，看着杯子里冒着气泡的神秘液体，带着一股压了十几年的阴冷麻木：
“我娘死得早。那年闹饥荒，家里什么吃的都没有。我爹饿疯了，就把我娘……杀了煮了。事后端给我一碗肉，骗我说是山里打来的猴子肉。那是我这辈子第一次吃上肉，也是最后一次。”
“从那以后我就懂了，这世道，不骗人就得死，不狠就活不下去。我当***，装神弄鬼，糊弄太后，糊弄****，不为别的，就为一口饱饭，为能活下去。”
他说着，又恢复了几分惶恐，跪着对着白竹渊，语气恳切又土气：
“我知道我手上不干净，骗了这么多年，****。可我是真没法子。今日见姑娘您是真有本事的人，求您带带我，给我条活路。往后您让我干什么我就干什么，装神、骗人、跑腿、卖命，我都使得！”
白竹渊眼底闪过一抹不易察觉的决绝，晃了晃手中还剩半瓶的可乐，沉声开口：“胡三不，我收你为徒，定教你真本事，护你平安顺遂。但你须得按先前说好的行事——以神使之名，令大周兴荣，国泰民安，风调雨顺。”
胡三不大喜过望，当即俯身就要磕头谢恩。额头就碰上白竹渊那双白色靴头，他便猛地一顿，整个人僵住。
头顶传来一声轻慢又带点笑意：“你的跪拜不值钱。想用这个谢我？行吧，拿可乐，干杯。”
胡三不连忙拾起那杯可乐，两人一碰罐。他二话不说，仰头猛灌一口——
他眼睛瞬间瞪得溜圆——嘴里的东西在炸！
那股气直冲脑门，气泡刺激着喉咙，他本能想张嘴呼气，却又死死咬住牙关，腮帮子鼓得像个仓鼠。喉结剧烈滚动，整个人僵在原地，活像被点了穴。
白竹渊挑着眉，似笑非笑：“咋了？难喝到哭了？”
胡三不眼珠乱转，就是不肯吐气，转过身连忙摆手，不想让白竹渊看到他这种状态，含含糊糊从牙缝里挤出来一句：“没……没事。”
他像吞了毒药一般，极其缓慢地把那口气压回喉咙，随后偷偷打了个极轻的嗝：“嗝——”
声音小得像蚊子哼。他立刻心虚地左右张望，紧接着又忍不住品味起嘴里那股酸甜的余味。
见状，白竹渊再也忍不住，仰头哈哈大笑：“你这是喝可乐还是渡劫啊？”