第3章

那个厨房。
灶还是那口灶。
只不过三年没烧了，我手生了不少。
火钳夹柴的时候打滑，一块烧红的炭蹦出来，直接烫在我右手手背上。
嘶——
皮肉焦糊的味道钻进鼻子。
我甩了两下手，手背上已经鼓起一个铜钱大的燎泡，亮晶晶的，里面全是水。
灶火的烟往上钻，呛得我眼泪鼻涕一块儿流。
厨子老赵递了块湿布给我，压低声音："沈小哥，忍忍，我偷偷让人给老爷递信了。"
我摆摆手："不用递。"
"啊？"
"等着看就行。"
老赵不明白我的意思。
但他很快就明白了。
那天下午，侯爷在朝堂上，被御史当着******了三条大罪。
那天傍晚，大小姐沈知意出门赴宴，被嫉妒已久的礼部侍郎家的千金当众泼了一杯茶，说她"德不配位"。
那天入夜，本来开开心心去庙里上香的老夫人，在回程的马车上突然咳血，被抬回府里时脸色灰败。
三件事。
同一天。
巧合？
我蹲在灶前烧火，手上的燎泡还在。
火光映着我的脸。
周福冲进后厨，一脚踩翻了门槛，扑到我面前就差磕头了。
"祖宗！祖宗！您快回屋啊！"
我往灶里添了根柴。
"姑爷说了，让我烧火。"
"祖宗您就别闹了——"
"我没闹。"我把火钳放下，认真地看着他，"你去跟姑爷说，我手上的泡还没好呢。"
周福的脸抽搐了一下，转身跑了出去。
我盯着灶里的火，嘴角勾了一下。
郑昀，你继续。
我看看这个侯府，今天还能出几档子事。
第二章
侯爷是半夜回来的。
马蹄声碎，从前门一直响到后院。
我在后厨的柴堆上靠着打盹，朝服的衣角扫过门槛的声音把我惊醒了。
侯爷站在灶房门口。
他今年四十七，鬓角的白发是去年才冒出来的，但今晚看上去像老了十岁。
朝服皱了，靴子上沾着泥，左手的袖口有一道撕裂的口子——大概是下马车的时候挂的。
他看到我蹲在灶前，视线落在我右手手背的燎泡上。
那个泡已经从铜钱大涨到了核桃大，表面的皮绷得发亮。
侯爷的喉结滚了一下。
他没说话。
他蹲下来。
四十七岁的二品侯爷，穿着