第1章

怪梦------------------------------------------，睁不开眼。空气中浮着一股说不清的涩味，耳边似有万千细虫低低嗡鸣，震得太阳穴发疼。，立在空旷的站前广场上。四周高楼鳞次栉比，玻璃幕墙映着天光，直插云霄；不远处高架桥上汽车川流不息，轮胎碾过柏油路面，匆匆来去；广场中央塔楼高耸，时钟指针无声转动。，手中行李箱沉甸甸的，滚轮触地一推便顺滑前行，可他握着拉杆的手指，却越攥越紧。风卷着陌生的喧嚣掠过耳畔，望着眼前车水马龙，他心里空落落的，仿佛被硬生生抛入一片完全陌生的地界，不知该往何处去。。，鼻尖萦绕着杂役房特有的潮湿草木气息，窗外浮着一层淡青色晨雾。没有冷白灯光，没有摩天高楼，更没有飞驰的铁壳怪影。，心脏仍在胸腔里咚咚重撞。梦里的画面清晰得可怕，可他生于斯长于斯，从小到大何曾见过那般怪异景象？更不必说那些通体发光、高可接天的石塔般巨物，还有那在雄伟长桥上飞速涌动的铁爬虫了。，当他还沉浸在梦中时，胸口那枚带有裂纹的旧玉佩，曾有一缕微不可察的光芒转瞬即逝，此时还残留着一丝温润，只是他并未察觉。……，林越仍边走边回味梦中一幕。那带轮子的黑箱子，他约莫能猜出是装随身物什的。他揉了揉被背篓压得发酸的肩，草鞋鞋底早已磨穿一个洞，踩在石子路上硌得生疼。林越偏头瞥了瞥肩上这只老伙计，又暗自嗤笑梦里那不切实际的狂想。“能有这大背篓好用？”，在宗门杂役中也是数一数二。当初换这只背篓，花了他整整五十个铜板，还是看在相熟的份上，才托李伯特意订做。结实耐用，不耽误事，行路快慢随心。若是把行李拖在地上，再轻巧省力又有何用？山路崎岖，碎石遍地，他可没工夫像那些管事老爷一般，在路上慢悠悠晃荡。，若管事能分他一辆独轮车，那便已是顶好的事了。，他仍忍不住心生羡慕——上月仙师召集杂役慰问，他远远瞥过一眼仙人居所前的路，也是这般平整。甩甩头，林越将梦中怪诞景象抛诸脑后。杂役哪有闲工夫整日琢磨这些？得赶紧把“老伙计”肚里的东西卸下，去劈柴，不然今日绩效考核，又要拖后腿了。，他心里揣着一句不敢对人说的疯话：“三领五总”——三年杂役领事，五年杂役总管，将来……也要修仙。，杂役虽微，踏实肯干，总有出头之日。他天不亮便起身洒扫，夜里还偷偷帮库房整理药材，做事比谁都上心。可现实是，杂役弟子越来越多，岗位却一裁再裁，管事说这叫“扁平化管理”。
三年了。林越偶尔会想起刚入山时的那股劲头——那时候觉得三年很长，长到可以做很多事。可现在回头一看，除了背篓磨破的肩、掌心里越来越厚的老茧，什么都没剩下。
回想那些白天夜里干的活，无论是做好事不留名，还是做好事要留名，到头来，好像都没什么区别。林越离当初的设想，非但没有更近，反而越行越远。
“你啊，就是太老实。”相熟的杂役这般叹道。
可背过身去，也只会说一句：“那孩子，透着股傻气。”
……
晌午，同屋的王三攥着一张皱巴巴的绩效考核表，识字不多的他看得吃力。王三一边看，一边蹲在墙角啃着干硬窝头：“越哥你看，往后劈柴要计件，数不够便扣口粮；洒扫要达标，漏一块石板，便罚去后山挖坑。美其名曰‘降本增效’，实则一人干三人的活，工钱半分不加。”
林越扫了一眼表格，条条框框比宗门门规还要细密，篇幅之长，竟比刚入杂役时配发的《杂役工作要牢记》还要长。
同期入宗的杂役，有人靠着远房亲戚搭上门内管事，转去做有油水的活计；有人会来事，被总管看中，调去前山伺候仙人；唯独他，勤勤恳恳，额外多做不少活，绩效考核却永远卡在中游。
那些会讨好管事的，即便干活敷衍，绩效也能评“优”。而他，总有这样那样的“不到位”。临时缺人手被调去补春种，劈柴时被喊去迎接大管事视察，到头来，反倒成了多做多错。
“你这不符合宗门年末定档标准。”
“本职之外的事务，尚有欠缺，要做复合型人才才是。”
“还有这事？你当时怎么不上报？”
“这也不归我管，我帮你问问，等通知吧。”
“连续两年，宗门定档不可落在后三成，你也知道，如今大环境不易，谁不是……”
前阵子，宗门“优化杂役结构”，一口气裁掉五位干活最实在的老人，理由便是“效率不达标”。
他曾以为，踏实肯干，终有出头之日。毕竟宗门**，并非只针对他一人。直到上月，杂役间忽然传出消息：大长老的小相好一朝突破，恰逢二百岁寿辰，要设斋还愿，筹办一场水陆道场——简言之，要大办。
也正是这件事，让他苦等三年的机会，终于来了。迈过这一步，说是一步登天，也不为过。
第二日，管事便亲自前来，当众宣谕：
“时值仲春，万物芳盛。虽诸宗纷争渐起，资源趋紧，时局维艰，然赖我宗门上下齐心，门人勤勉用命，宗门根基尚稳，仙道绵延可期。
大长老感念众心，特禀掌门恩准：凡本门弟子，皆可参与仙道大会，角逐名次，依名次高下，分授真传、内门、外门之位，另赐宝物丹药；
杂役仆工，亦得沐恩，特赐仙缘测试之资，与本年度新招才俊一同测灵，一视同仁，视其天资禀赋，重定身份位次；纵无仙缘者，亦可择优擢升领事之职，以为宗门贺礼，彰显仙道公允。”
这等机缘，是林越从前想都不敢想的。消息一出，杂役之中顿时炸开了锅，真可谓门恩浩荡。
林越听得心旌动摇，浑身发烫。
三年苦熬，终于等到这一刻。
可当他的手按上测灵石，等了许久，那球面上，连一丝微光都未曾亮起。
“无灵根适配，回去吧。”
执事弟子语气平淡，仿佛在说一件再寻常不过的事。
那一刻，他三年的踏实，心中“三领五总”的念想，尽数碎了。
原来不是努力就有用。他想成为仙人的梦，从根上，就是泡影。
“唉，没法子。如今大环境不好，咱自己没仙缘，又能如何？杂役虽苦，好歹有口饭吃，老婆孩子总要养活。”杂役杨老大用鞋底磕了磕心爱的烟锅，不急不缓地说。
测灵次日，林越便沉默着回到了劈柴的岗位。所谓“择优任事”，也再无下文，只一句“资历考评不过关”，便堵死了所有门路。这是硬条件，无从辩驳。
他一斧头一斧头重重劈下，随着木柴一块块裂开，他曾经的念想，也跟着一同碎裂。
劈柴间隙，几个杂役围坐歇脚，话题自然而然又落到了仙人身上。
“你们说，内门仙师的日子，得有多风光？”王三眼睛发亮，“我听前山伺候仙人的杂役说，他们喝的茶，叶子都是千年灵植所摘，泡出来的水比蜜还甜，喝一口能三日不饥！”
“那算得了什么！”老杂役李伯放下斧头，“我侄子在藏经阁打杂，说仙师们住的屋子，地板都是整块暖玉铺就，冬日不用生火，也浑身暖和，连脚都不用沾地气！”
众人听得啧啧称奇，各自在心里脑补仙人生活——不过是灵米管够、衣物不用亲手浆洗、不必劈柴扛背篓，连走路都得有人帮忙那才对。李伯摸了摸花白头发，轻叹一声：“可惜啊，我这把年纪，怕是没机会沾半分仙气了。”
“李伯可别这么说！”旁边小杂役凑过来，语气神神秘秘，“我听我婆姨远房表哥的三舅姥爷说，从前大行皇帝在位时，有个叫石学晋的，当年就住在翻过十七八座山的沟那边，什么五棵葱还是五松坡之类总之差不离的地方。一把年纪了，竟是一夜顿悟，步步生莲，直接得道升仙！您瞧瞧，岁数算什么，缘分一到，天上地下，一步之差！”
他说得唾沫横飞，显然对这段传闻深信不疑，一边说一边羡慕地咂巴嘴，仿佛已沉醉在石学晋的奇遇里。
众人听得心潮澎湃，李伯也挺直了腰板：“说得是！万一我哪天劈柴劈着劈着，也顿悟了呢！”
林越没插话，只默默听着，勉强挤出一丝笑。他也曾幻想过仙人生活，不过是不用再为绩效考核发愁，不用抢着劈柴，不用再穿磨破的草鞋。这些在杂役们眼中“奢遮到极致”的光景，在真正的仙师看来，或许不过是寻常日常。虽不像幼时所想那般飞天遁地、出尘飘逸，却依旧令人心向往之。就像他们口中编排的“石学晋得道”，不过是基于有限见识的念想，却成了支撑他们在苦日子里熬下去的微光。
他再次抡起斧头，重重劈向木柴。
斧落的闷响里，混着远处管事催促干活的吆喝。
林越一斧又一斧，将生活的无奈、对平坦大路的羡慕、对修仙之路的渴盼，全都揉进这单调而沉重的动作里。
他没再回想起那个怪诞的梦，只有那股茫然的感觉，仍像一缕若有若无的丝线，在心头萦绕。
他也不会知道，这看似无穷无尽的杂役日常，早因一场说不清是命运垂青，还是造化捉弄；是命中注定，还是不期而遇的相逢——彻底偏离天道早已划定的轨道。
而这一斧落下，他那被判了“无灵根”的凡躯，已悄然亮起一缕、连测灵石都无法窥见的异光。
意识深处，一道冰冷的信息流无声划过：
（检测到宿主记忆碎片苏醒。标记为新增档案，持续观测……）