第4章

铁证如山，初掌中馈------------------------------------------，杯盏碰撞的脆响混着倒吸冷气的声音，在寂静的前厅里格外刺耳。，再由青转黑，猛地扑上前就要去撕沈清晏的嘴：“你这个孽障！血口喷人！我何时贪墨过公中银钱？何时谋害过你？你竟敢在老夫人寿宴上污蔑嫡母，天打雷劈！”，她挣扎着，头发散乱，妆容花了大半，哪里还有半分侯夫人的端庄体面。，神色依旧平静：“母亲何必如此动怒？是不是污蔑，拿出证据便知。”，春桃立刻捧着一个木匣上前，将里面的东西一一摆在桌上。“这是赵伯抄录的近三年田庄铺子进项账目，每一笔都有庄头的签字画押。这是公中账房的流水，两者相较，城南三处旺铺三年租金共计两万一千两，分文未入公账。这是周管家帮母亲转移银钱的银票存根，共计一万二千两，都存入了母亲娘家柳家的钱庄。”，声音陡然提高，字字砸在柳氏心上：“还有这个，是今年祖母寿礼的采买账目。母亲上报用了五千两，可实际采买只花了三千五百两，剩下的一千五百两，也进了母亲的私囊。祖母最爱的那支赤金镶红宝的寿簪，母亲原本定的是上等鸽血红，最后却换成了次等的碧玺，以次充好，欺瞒长辈！”，伸手拿起那支寿簪，指尖摩挲着上面黯淡的宝石，眼神一点点冷了下来。她活了一辈子，什么世面没见过，一眼就看出这宝石的成色远不值五千两。“柳氏，清晏说的，可是真的？”，却带着一股不容置疑的威严。柳氏腿一软，差点跪倒在地，慌忙辩解：“母亲！您别听她胡说！这些都是她伪造的！赵伯早就对我心怀不满，是她串通了赵伯来陷害我！是吗？”沈清晏冷笑一声，扬声道，“赵伯，你进来。”，对着老夫人和永宁侯深深一揖，沉声道：“老奴赵德，伺候侯爷三十余年，掌管侯府田庄二十载。三小姐手中的账目，皆是老奴亲手抄录，字字属实。柳夫人这些年不仅贪墨田租，还私自变卖了侯府在东郊的两处良田，所得银钱也尽数私吞。老奴若有半句虚言，甘愿受乱棍打死之刑！”，威望极高，他的话一出，宾客们顿时议论纷纷，看向柳氏的眼神充满了鄙夷。“还有我！”一个穿着粗布衣裳的采买管事也跪了出来，“老奴也可以作证！柳夫人每年都让老奴虚报采买数目，克扣下来的银钱都交给了周管家。若是老奴不从，就会被她找借口赶出侯府！”，容不得柳氏抵赖。
沈清柔见母亲落了下风，急得跳出来，指着沈清晏骂道：“你们都是一伙的！都是被她收买了！沈清晏，你这个**，你就是嫉妒我和母亲，故意陷害我们！”
“我嫉妒你？”沈清晏挑眉，看向沈清柔，似笑非笑，“我嫉妒你瞒着顾公子，和吏部尚书的公子在悦来客栈私会？还是嫉妒你偷拿母亲的首饰，去当铺换钱买胭脂水粉？”
“你！”沈清柔脸色瞬间惨白，下意识地捂住脖子，那里原本戴着一支金步摇，前几日刚被她当了。
宾客们的目光立刻齐刷刷地投向沈清柔，指指点点，窃窃私语。
“原来侯府嫡长女是这样的人啊？”
“真是上梁不正下梁歪，母亲贪墨，女儿水性杨花。”
“难怪顾文彬要退婚，换做是我，也不敢娶这样的女子。”
沈清柔被众人的目光刺得无地自容，捂着脸哭着跑了出去。
柳氏见女儿受辱，自己又百口莫辩，急火攻心，索性撒起泼来，坐在地上嚎啕大哭：“我不活了！被一个庶女骑在头上作威作福！我为侯府操劳了这么多年，没有功劳也有苦劳啊！侯爷，您可要为我做主啊！”
永宁侯沈毅的脸色早已黑如锅底。他一直以为柳氏只是性子刻薄些，没想到竟然如此胆大包天，贪墨了这么多府中银钱，还敢克扣老夫人的寿礼。今日这事闹得人尽皆知，永宁侯府的脸面都被她丢尽了！
“够了！”沈毅猛地一拍桌子，厉声喝道，“你还有脸哭！做出这等丢人现眼的事，我沈家的脸都被你丢光了！”
柳氏被他吼得一哆嗦，不敢再哭，只是抽抽搭搭地看着他。
沈清晏见状，趁热打铁，对着沈毅和老夫人盈盈一拜：“父亲，祖母，母亲把持中馈多年，积弊甚深。如今账目混乱，下人离心，长此以往，侯府必将败落。孙女儿不才，愿暂代母亲掌管中馈，整顿内务，还清账目，绝不让侯府再受损失。”
此言一出，满座皆惊。
一个刚从鬼门关爬回来的庶女，竟然敢主动要求掌管侯府中馈？这简直是闻所未闻！
柳氏立刻尖叫起来：“不行！绝对不行！她一个庶女，凭什么掌家？我不同意！”
“你不同意？”老夫人冷冷地开口，“你把侯府管成这个样子，还有脸说不同意？清晏虽然是庶女，但心思缜密，行事果断，比你强百倍！”
她看向沈毅，语气坚定：“毅儿，我看就这么定了。从今日起，收回柳氏的掌家权，府中大小事务，皆由清晏做主。”
沈毅沉吟片刻，点了点头：“好，就依母亲所言。清晏，我将侯府中馈交给你，你若能管好，我便认你这个女儿；若是管不好，休怪我无情。”
“女儿定不负父亲和祖母所托。”沈清晏躬身应下，眼底闪过一丝不易察觉的笑意。
第一步，她赢了。
柳氏瘫坐在地上，面如死灰。她怎么也想不到，自己算计了一辈子，最后竟然栽在了一个她从来没放在眼里的庶女手里。
寿宴不欢而散。宾客们走后，沈毅下令，将柳氏禁足在她的院子里，没有他的命令，不得踏出半步。周管家和王嬷嬷等柳氏的心腹，全部被发卖到庄子上，永世不得回京。
沈清晏带着春桃，正式接管了侯府的账房和库房。
看着堆积如山的账本和钥匙，春桃激动得手都在抖：“小姐！我们真的成功了！您真的掌家了！”
沈清晏**着冰凉的铜钥匙，神色平静：“这只是开始。柳氏虽然失势，但根基还在，沈清柔也不会善罢甘休。而且，入宫冲喜的事，还没有解决。”
她顿了顿，眼底闪过一丝深邃的光芒：“不过没关系，兵来将挡，水来土掩。从今往后，这永宁侯府，由我说了算。”
夜色渐深，侯府的灯火一盏盏熄灭。唯有沈清晏的院子，还亮着灯。她坐在灯下，翻看着那些混乱的账目，指尖在纸上飞快地划过。
前世的投行经验，让她处理起这些账目来得心应手。不出三日，她就理清了侯府所有的账目，查出了更多柳氏贪墨的证据，还追回了一部分被转移的银钱。
她裁汰了府里偷懒耍滑的下人，提拔了一批忠心肯干的，又制定了新的规矩，赏罚分明。短短几日，原本乌烟瘴气的侯府后院，竟然变得井井有条。
老夫人看在眼里，喜在心里，对沈清晏越发满意。
而就在沈清晏逐渐掌控侯府的时候，宫里传来了一个消息。
七皇子萧彻的病，竟然奇迹般地痊愈了。
皇帝龙颜大悦，下旨说，沈清晏冲喜有功，特召她入宫觐见。
消息传到侯府，柳氏在禁足的院子里气得砸碎了所有的瓷器。她本以为沈清晏入宫就是送死，没想到七皇子竟然好了！
沈清晏接到圣旨时，正在核对田庄的账目。她放下账本，望向皇宫的方向，眼底闪过一丝复杂的光芒。