第3章

杀生炼魂------------------------------------------。，天还没亮透，继母就从鸡笼里抓出三只母鸡，扔在厨房地上。鸡毛乱飞，咯咯的叫声在狭小的厨房里回荡，像有人在敲一面破鼓。继母拍了拍手上的灰，居高临下地站在门口，影子从门槛上斜进来，把颜于汝整个人罩在阴影里。“杀了。中午炖汤。”，围裙带子在腰后打了个结，晃了晃，消失在门口。脚步声越来越远，从石板路走到堂屋，从堂屋走进里间，门关上了。，看着那三只鸡。，翅膀缩着，眼睛圆溜溜的，歪着头看她。她伸出手，最前面那只啄了她一下，不疼，但她的手指还是缩了回去。她没杀过鸡。她的手在发抖，不是怕，是不知道从哪里下手。她盯着它们看了一会儿，手心出了汗，黏糊糊的。，伸手抓住最近那只的脖子。。翅膀扇在她脸上，灰扑了她一脸，有几粒灰尘飞进眼睛里，扎得生疼。她闭上眼睛，咬着牙，另一只手拿起菜刀。刀比她的手还大，沉甸甸的，握在手里像握着一块铁。她把它举起来，刀刃在晨光里闪了一下。。，没有落下去。，很快，像要从胸口蹦出来。她听见鸡的叫声，很尖，像刀子刮在瓷盘上。她听见风从门缝里钻进来，吹动灶膛里的灰，发出细微的沙沙声。，深红色的瞳孔里倒映着刀刃的光。。，没划开。鸡毛太厚了，刀刃在羽毛上滑了一下，割在她自己手指上。血珠渗出来，和鸡血混在一起，分不清是谁的。她嘶了一声，把手指**嘴里，血腥味在舌尖上散开，咸的，铁的。，把刀握紧，又划了一下。
这次划开了。
血涌出来，温热的，黏糊糊的，顺着她的手指往下淌，滴在地上，洇出深色的圆点。鸡在她手里蹬了几下腿，翅膀扑腾了两下，力气很大，差点从她手里挣脱。她两只手一起抓住它，死死地攥着，指甲陷进鸡毛里，陷进皮肉里。
鸡不动了。
她蹲在那里，手里握着那只死鸡，喘着气。额头上全是汗，顺着鼻梁往下淌，滴在鸡毛上。手指上的伤口还在渗血，和鸡血混在一起，分不清是谁的。她低头看着自己的手，忽然觉得有点好笑——她连杀鸡都不会，难怪继母说她是个废物。
然后她看见了。
不是用眼睛看见的。是用她的武魂。
深红色的瞳孔里，有什么东西亮了一下，像水面被石头砸开，涟漪一圈一圈地往外扩散。她看见那只鸡的灵魂从**上飘起来，像一缕灰色的烟，很淡，淡到几乎看不清。它在空中盘旋了一瞬，像一只迷路的虫子，不知道该往哪里飞。
她体内的银白色火焰自己动了。
不是她主动召唤的，是它自己从掌心浮出来的。那团指甲盖大小的银白色小火苗跳了一下，像是闻到了什么气味，朝那缕灰色的烟扑过去。她还没反应过来，火焰已经裹住了那缕烟，吞了进去。
她感觉到了。
不是吃饱了，是“活过来了”。她的武魂像一头被饿了很久的小兽，终于找到了食物。那团火大了一点点，亮了一点点，像一颗快要熄灭的星星被添了一小根柴。那种变化非常微弱，如果不是她每天都在盯着这团火看，她根本不会注意到。
但她注意到了。
她的心跳快了一拍。
她低头看着自己的掌心，银白色的火焰还在跳。她盯着它看了很久，久到那团火自己缩回去了，她才站起来，把死鸡放在案板上，用抹布擦了擦手上的血。
手指上的伤口还在疼，一碰就疼。她把手指又**嘴里，舔掉血，然后继续杀第二只。
第二只的时候，手还是抖的。但比第一只好了些。她知道刀要从哪里下手了——不是脖子正面，是侧面，毛少的地方。她把鸡脖子上的毛拨开，露出粉白色的皮，刀落下去，这次一刀就划开了。血涌出来，她没闭眼。
第三只的时候，手不抖了。她甚至能一边杀一边想——原来杀鸡是这个样子的。不是什么难事。只要你不怕，只要你不手软，一刀下去，就结束了。
三只鸡，她杀了不到一刻钟。
每杀一只，她就炼化一只的灵魂。每炼化一次，火焰就大一点点。第三只炼化完的时候，她把火焰托在掌心里，仔细看了看。它真的变大了。从指甲盖变成了小拇指盖大小。虽然还是很小，虽然还是没有温度，虽然还是一团连纸都点不着的火。
但它在长大。
继母回来的时候，看见三只杀好的鸡整整齐齐地摆在案板上。羽毛拔干净了，内脏掏干净了，连鸡爪子上的黄皮都撕了。鸡胗剖开了，里面的沙子倒掉了，鸡心鸡肝洗干净了，放在一个小碗里。每一样都整整齐齐，像是被人认真对待过的。
继母看了她一眼。目光在她手上停了一下——手指上还有没擦干净的血迹，指甲缝里还有鸡毛的碎屑，食指上多了一道新伤口，已经结了薄薄一层血痂。
继母没有问她怎么学会的，没有问她手疼不疼，没有问她为什么杀得这么快。只是说了一句“下次杀快点”，然后把鸡拎走了。
颜于汝站在厨房里，看着自己的手。
银白色的火焰又浮了出来，在掌心里跳着。她盯着它，嘴角弯了一下。不是笑，是那种“我发现了秘密”的、藏着一点得意的小弧度。
从那天起，杀鸡成了她的活。
不只**，还有鱼。
鱼比鸡难杀。鱼滑，抓不住，在手里扭来扭去，尾巴甩得水花四溅。她第一次杀鱼的时候，鱼从手里滑出去，掉在地上，蹦了两下，蹦到灶台底下。她趴在地上，伸着手够了好一会儿才够出来。鱼在她手里又滑了，这次蹦进水缸里，溅了她一脸水。
她抹了一把脸，咬着牙，把手伸进水缸里，一把抓住鱼鳃，把它拎出来。这次没滑。
她把鱼按在案板上，刀背先在鱼头上拍了一下。鱼不动了。她刮鳞，从尾巴往头刮，一片一片，刮得干干净净。鱼鳞飞起来，粘在她的衣服上、头发上、脸上。她没管。剖开鱼肚，掏出内脏，抠掉鱼鳃，冲洗干净。动作一气呵成，比杀鸡还利索。
杀完鱼之后，她照例炼化了它的灵魂。鱼魂比鸡魂小，淡得像一口气，一吹就散。但她还是感觉到了——那团火又大了一点点。
她开始期待杀生。
不是**。是她终于找到了一条路。她不知道这条路通向哪里，不知道终点是什么，不知道这团火长大会有什么用。但她在走。她终于不是在原地蹲着了。她有方向了。哪怕这个方向在别人眼里是疯的、是怪的、是不正常的。
她不在乎。
家里的鸡杀完了，继母没有再买。她开始抓老鼠。
城外的田埂上有老鼠。她蹲在田埂上，一蹲就是半个时辰，等着老鼠从洞里钻出来。腿麻了，她换一条腿。又麻了，她站起来活动一下，再蹲下去。太阳从东边移到西边，她的影子从短变长。
老鼠出来了。灰色的小东西，鼻子一抽一抽的，在洞口探了探头。她没动。老鼠往前走了两步，她又没动。老鼠走到田埂中间的时候，她扑过去了。
第一次抓老鼠，她被咬了一口。手指上多了两个血洞，疼得她龇了牙，差点松手。但她没松。她把老鼠摔在地上，摔晕了，然后用石头砸死。
老鼠魂很小，比鱼魂还小，但也是魂。她炼化了它，火焰又大了一点点。
她把死老鼠埋在田埂边，用树枝在上面画了一个小圈。她不知道为什么要画圈，可能是觉得它帮她修炼了，该谢谢它。她把树枝插在圈中间，转身走了。
邻居家的婶子从田埂那头走过来，挑着两桶水，看见她蹲在田埂上，手上还有血，眉头皱了一下。
“你这丫头，又在干嘛呢？”
“没干嘛。”
“你手上怎么有血？”
“杀老鼠。”
婶子的眉头皱得更紧了，像被什么东西拧了一下。“杀老鼠干嘛？那东**死了，你碰它干嘛？你继母让你杀的？”
“不是。”
“那你杀它干嘛？”
颜于汝想了想。“练手。”
婶子看着她，嘴巴张了一下，又合上了。那种表情她见过很多次了——不是愤怒，不是厌恶，是“这人脑子有病”的、带着一点恐惧的不解。婶子没再说话，挑着水桶走了。走了两步，又回头看了她一眼，然后加快了脚步。
颜于汝知道她在想什么。在这个小城里，一个六岁的女孩蹲在田埂上杀老鼠，本来就不是正常人会做的事。加上她那双深红色的眼睛，加上她那头银白色的头发，加上她不爱说话、不跟人玩、见了人就躲的习惯——在别人眼里，她就是个怪物。
她不怪他们这么想。她有时候也觉得自己是个怪物。
但她不在乎了。怪物不怪物的，有什么关系呢？怪物也要活着。怪物也要变强。怪物也要让那些叫她怪物的人闭嘴。
她开始抓麻雀。
麻雀比老鼠难抓。飞得快，警觉性高，人还没走近就扑棱棱飞走了。她用树枝和绳子做了个简易陷阱，在下面撒了几粒米。第一次，陷阱没触发。第二次，米被吃光了，陷阱还是没触发。第三次，她换了个位置，把陷阱架在麻雀经常落脚的墙头上。
第三天，终于罩住了一只。
她从树枝底下把麻雀掏出来，捏着它的身子，能感觉到它的心脏在掌心里跳。很快，像要炸开一样，咚、咚、咚，一下接一下，快得像擂鼓。它的眼睛圆溜溜的，黑亮黑亮的，歪着头看她。她看着它的眼睛，忽然觉得它和她有点像——都是被抓到的，都是逃不掉的。
她犹豫了一瞬。只是一瞬。
然后她用力一捏，麻雀不动了。心脏不跳了。眼睛还睁着，圆溜溜的，黑亮黑亮的，但里面没有光了。
它的灵魂从**上飘出来，比老鼠魂大一点，比鸡魂小一点。她炼化了它。那团火又大了一点点。
她蹲在墙根下，把死麻雀捧在手心里，看了一会儿。银白色的火焰从掌心浮出来，**麻雀的**，她吓了一跳，赶紧把火焰收回去。她忘了——她的火没有温度，烧不着东西。
她把麻雀埋在老槐树下，用树枝画了一个圈。
城里的闲话开始传了。
“颜家那个银头发的小丫头，你们知道吧？天天在田埂上抓老鼠，杀完了还埋起来，还用树枝画圈，不知道在搞什么名堂。”
“她是不是脑子有问题？她那双眼睛本来就渗人，红彤彤的，跟鬼似的。”
“她那个头发也是，银白色的，你见过谁家孩子头发是那个颜色的？”
“她继母也不管她？”
“管什么呀，她继母恨不得她死在外面。”
“啧啧啧，这孩子，造孽哦。”
颜于汝听见了。那些话从街坊邻居的嘴里说出来，从茶馆里飘出来，从菜市场传出来，像风一样，挡不住，躲不掉。她蹲在田埂上，手里还攥着一只刚抓到的老鼠，听着那些话，表情没有任何变化。
她把老鼠摔晕，砸死，炼魂，埋掉，画圈。
然后站起来，拍了拍裙子上的灰，回家。
烧水，洗衣服，扫地，做饭。继母骂她，姐姐笑她，养父当没看见她。她低着头，不说话，不哭，不求饶。
晚上，她坐在柴房的稻草堆上，把银白色的火焰托在掌心，盯着它看了很久。它比昨天大了一点点。只是一点点，小拇指盖大小，像一颗随时会熄灭的星星。但它亮了。它在她手心里跳着，像一颗心跳。
她想起今天抓老鼠的时候，那只老鼠在她手里挣扎的感觉。它不想死。它拼命蹬腿，拼命扭身子，拼命想从她手里逃出去。但它逃不掉。就像她逃不出这个家一样。
但她和老鼠不一样。老鼠逃不掉，所以死了。她逃不掉，但她还活着。她会继续活着，会继续变强，会继续让那团火长大。
总有一天，她会从这里走出去。
她合拢手掌，火焰灭了。
黑暗中，她的声音很轻，轻到只有她自己能听见。
“明天，再大一点点。”
她闭上眼睛。月光从门缝里漏进来，在地上画了一条细细的银白色光线。她把那条光线当成自己的路，在心里一步一步地走。
从柴房走到院子，从院子走到街上，从街上走到城外，从城外走到很远很远的地方。
她不知道那个地方在哪里。但她知道，她会走到那里。