第5章
请帖------------------------------------------，周怀安是当天夜里知道的。。是阿豹。，不是因为身上的伤，是因为他知道周怀安听到这个消息之后会是什么反应。他跟了周怀安十一年，见过这个老人发怒的样子。周怀安发怒的时候不摔东西，不骂人，只是沉默。那种沉默比任何咆哮都可怕，像暴风雨来临前气压骤降的那几分钟，让人喘不过气。，周怀安没有沉默。“明浩呢？在办公室里。人没事，就是……让他接电话。”，然后是周明浩的声音。他的声音里带着一种强撑出来的硬气，像一只被踩了尾巴却还要龇牙的猫。“爹，我——他带了多少人？……十五个左右。你场子里有多少人？”。“二十个。阿豹阿虎兄弟俩。加**自己，二十三。”周怀安的声音很平，像在念一份财务报表，“二十三个人，被人十五个人端了场子。你手里有枪，对方一把枪都没带。你开了枪，打在天花板上。”。
“他还说了什么？”
“……他说，下月初八，拳馆开业，请你赏光。”
周怀安沉默了三秒钟。
“知道了。”
他挂了电话。
书房里重新陷入安静。周怀安坐在紫檀木的椅子上，手指捻着佛珠，一颗一颗，速度比平时快了一倍。窗外是凌晨的夜色，远处的江面上没有渔火，只有一片浓得化不开的黑。
四眼站在书桌旁边，垂着手，大气都不敢出。
“四眼。”
“爷。”
“明浩今年多大了？”
四眼愣了一下。他没想到周怀安会问这个问题。“二十六，属虎的。”
“二十六。”周怀安把这两个字咀嚼了一遍，像是在品一枚嚼不烂的筋头，“我二十六岁的时候，在码头扛大包。扛了三年，攒了一笔钱，想做生意，被潮州帮的人抢了。我去找他们理论，被打断了两根肋骨，在臭水沟里躺了一夜。”
四眼不知道周怀安为什么忽然说起这些。他不敢接话，只能站着听。
“后来我跟了沈天南。”周怀安的声音低下去，像是在自言自语，“沈天南那时候也二十六。他比我狠，比我有脑子。他说，怀安，咱们不能一辈子被人踩。要站起来，就得把踩咱们的人拽下去。”
他停了一下。
“我花了二十年，把踩我的人都拽下去了。然后我自己站到了最高的地方。”
“我以为我儿子能站在我肩膀上。但他没有。他躺在我给他铺的床上，以为那张床是他自己挣来的。”
周怀安把佛珠搁在桌上，站起来，走到窗前。
“四眼，你说沈放这个人，像**吗？”
四眼斟酌了很久：“像。也不像。”
“怎么讲？”
“沈爷当年的狠，是面上的狠。他把刀亮在外面，让人看见就害怕。沈放的狠……”四眼斟酌着措辞，“是骨子里的。他不亮刀。他把刀藏在袖子里，等你看见的时候，刀尖已经顶在你的喉咙上了。”
周怀安听完，忽然笑了。
那笑容来得莫名其妙，让四眼后背发凉。
“你说的对。”周怀安转过身，看着四眼，“所以我不能让这把刀继续藏在袖子里。他既然要开拳馆，请我赏光，我就去。”
四眼的脸色变了：“爷，那是他的地盘——”
“他的地盘？”周怀安的笑容里多了一丝冷意，“整座江城，都是我的地盘。他沈放就是在我地盘上搭了个棚子，请我去坐坐。我要是不去，道上的人会怎么说？”
四眼不说话了。他知道周怀安说的对。
周怀安不去，就是怕了。在江城的道上，一个人一旦被人认为怕了，他的江山就会从地基开始松动。
“可是……”四眼还是没忍住，“他万一在拳馆动手——”
“不会。”周怀安打断了四眼，“沈放这个人，跟**一样，讲究。他下了帖子请我，就不会在自家的场子里动手。这是规矩。”
周怀安走回书桌前，拿起佛珠，重新缠在手腕上。
“他要跟我讲规矩，我就跟他讲规矩。他要是不讲规矩——”
佛珠在他手腕上勒出一道浅痕。
“那就更好了。”
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沈放把拳馆开业的日子定在初八，是有讲究的。
初八在江城的老黄历上写着：宜开业，宜纳财，宜祭祀。忌动土，忌安葬。
他把黄历翻给阿鬼看的时候，阿鬼看了一眼，说了两个字：“**。”
沈放笑了。那笑容一闪而逝，但确实存在过。
“不是**。是姿态。”他把黄历合上，“我要让所有来的人知道，我沈放不是来打打杀杀的。我是来做生意的。”
拳馆开业前一周，沈放让人把请帖发了出去。
请帖是苏晚设计的。牛皮纸，巴掌大小，正面印着一个水墨的“拳”字，打开以后，里面是手写的小楷：
“城西拳馆，定于八月初八开业。备薄酒一杯，恭候光临。沈放。”
没有敬语，没有客套，连“先生”两个字都没有。干干净净，像一把没有装饰的刀。
苏晚第一批送出去的请帖，有三十七张。收帖的人五花八门——有开饭馆的，有修车的，有开出租的，有摆地摊的。都是最底层的营生，都是在“垃圾场”周边讨生活的人。
“这些人，跟道上没有关系。”苏晚把名单给沈放过目的时候说，“请他们做什么？”
“拳馆开在他们的地盘上，他们就是邻居。”沈放说，“请邻居吃饭，需要理由吗？”
苏晚想了想，没有再问。
第二批请帖，送了十二张。收帖的人就不一样了。
**头上的二道贩子，有夜场里的领班，有放贷的中间人，有倒腾**货的小老板。这些人严格来说不算“道上的人”，但他们跟道上的人做生意。他们是江城地下世界的毛细血管，不起眼，但无处不在。
沈放说：“这些人，是江城的耳朵和嘴。他们来了，拳馆开业的消息，就会传遍整个江城。”
第三批请帖，只有三张。
第一张，送给了四眼。
第二张，送给了老六。
第三张，送给了周怀安。
苏晚把这三张请帖送出去的时候，手都是抖的。
“四眼和老六会来吗？”
“四眼会。老六不一定。”沈放说。
“周怀安呢？”
沈放看着窗外。拳馆的院子里，刘一根正带着几个新来的年轻人练直拳。他的伤已经好得差不多了，打起拳来像一头饿了一个冬天的小狼。阿鬼站在旁边，抱着胳膊看，偶尔上前纠正一两个动作。
“他会来。”沈放说。
“为什么？”
“因为他不来的话，他就输了。”
苏晚沉默了。她忽然觉得，沈放和周怀安之间的战争，从醉仙楼的宴席开始，经过“断头台”的夜晚，再到皇朝的突袭，每一场都不是单纯的打杀。每一场都在攻心。
他们打的不光是地盘和生意。
他们打的是势。
谁的气势先泄了，谁就输了。
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拳馆开业前三天，出了一件事。
刘一根的妹妹刘小芸，在学校门口被人拦了。
拦她的是三个骑摩托车的年轻人，染着黄毛，手臂上纹着看不出名堂的图案。他们把摩托车横在学校门口，堵住刘小芸的去路。为首的那个叼着烟，上下打量了她一番，说了一句：“你哥最近挺狂啊。”
刘小芸没说话。她背着书包，站在三个比她高出一个头的男人面前，嘴唇抿成一条线。
“回去告诉你哥，”那个黄毛把烟头弹到她脚边，“周少爷的事没完。让他洗干净脖子等着。”
三个人轰着油门走了。摩托车排气管喷出的黑烟，在学校门口久久不散。
刘小芸没有哭。她弯腰把烟头捡起来，丢进垃圾桶里，然后一个人走回了家。
这件事，刘一根是第二天才知道的。
不是刘小芸告诉他的。是苏晚。
苏晚在“垃圾场”有自己的眼线——几个半大的孩子，平时在街头巷尾游荡，靠替人跑腿赚点零花钱。苏晚每个月给他们一人两百块，让他们把看到听到的不寻常的事告诉她。
一个叫小七的孩子告诉苏晚，有三个骑摩托车的人在学校门口堵了一个女生。他描述了那个女生的样子，苏晚一听就知道是刘小芸。
她把这件事告诉了沈放。
沈放把刘一根叫到了办公室。
“**妹的事，知道了？”
刘一根站在沈放面前，双手垂在身侧，攥成拳头。他的嘴唇动了动，没说出话来。
“想怎么办？”
刘一根抬起头。他的眼睛里有一种沈放熟悉的东西——十七岁那年的沈放，在江水里挣扎的时候，眼睛里也是这种东西。
“我去找周明浩。”
“然后呢？”
“然后……”
“然后你一个人去，被阿豹阿虎打断腿，**妹明天还得去给周明浩的场子报到。”沈放的声音不轻不重，像一把钝刀，一下一下地剜着刘一根的心，“你是想出气，还是想解决问题？”
刘一根说不出话。
沈放站起来，走到刘一根面前。
“**妹不会有事。我说过的话，算数。”他说，“但你要记住一件事。你现在不是一个人了。你是拳馆的人。拳馆的人，有拳馆的规矩。”
“什么规矩？”
“受了欺负，不要一个人扛。回来告诉我，告诉阿鬼，告诉任何一个兄弟。我们一起扛。”
刘一根的眼眶红了。
他咬了咬牙，把那一点软弱硬生生地压了回去。然后他用力点了一下头。
“我知道了。”
刘一根走出办公室之后，沈放把阿鬼叫了进来。
“去查那三个人。谁的人，平时在哪活动。”
阿鬼点了点头，转身要走。
“阿鬼。”
阿鬼停住。
“不要动他们。”沈放说，“记下就行。”
阿鬼回头看了沈放一眼，目光里有一丝不解。
“拳馆开业之前，我不想节外生枝。”沈放说，“开业之后，这些账，一笔一笔算。”
阿鬼沉默了一瞬，然后说了一个字：“好。”
他走出了办公室。
沈放一个人坐在桌前。窗外传来拳击手套打在沙袋上的闷响，一下，又一下，像某种古老的心跳。
他从抽屉里拿出一张照片。
照片上是十七岁的刘小芸，扎着马尾，穿着校服，笑起来有两个酒窝。这张照片是刘一根来拳馆的第一天给他的。刘一根当时说：“沈哥，这是我妹妹。如果我出了什么事，你能不能……”
他没说完。沈放也没让他说完。
沈放把照片收下了。
他把照片翻过来。背面是他自己写的那行字：没有人能动她。
他把照片重新放回抽屉里，合上。
窗外，夕阳正在下沉。拳馆院子的地面上，被拉出几条长长的影子。
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八月初八。
天还没亮，拳馆就亮起了灯。
苏晚是第一个到的。她带来了三箱啤酒，两箱饮料，和一整只烤乳猪。烤乳猪是她在城南一家烧腊店订的，老板凌晨三点起来烤，烤到五点半出炉，皮脆肉嫩，还冒着热气。
她把东西卸在院子里，然后开始布置。红纸写的对联贴在拳馆门口——上联：拳打八方不平事；下联：脚踢四海腌臜人。横批：站着做人。
这对联是沈放自己写的。字不好看，但每一笔都用力，像是把字刻进纸里。
刘一根带着几个年轻人打扫院子。他们把水泥地上的沙土扫干净，把沙袋重新挂整齐，把拳台上的旧帆布换了新的。新帆布是深蓝色的，在晨光里泛着微微的光泽。
阿鬼坐在拳馆门口，手里拿着一块磨刀石。他不急不缓地磨着那把短刀，刀刃和石头摩擦的声音，在清晨的寂静里显得格外清晰。
沈放最后一个下楼。
他换了一身干净的衣服——白衬衫，黑裤子，千层底布鞋。衬衫的袖子挽到小臂，露出左臂上一条陈旧的疤痕。那是十年前那个雨夜留下的，一把刀从肩膀划到肘关节，差点废了他整条胳膊。
他站在院子里，看着眼前的一切。
对联。红纸。啤酒。烤乳猪。深蓝色的拳台。还有那些忙前忙后的年轻人。
苏晚走到他身边，递给他一罐啤酒。
“紧张？”
沈放接过啤酒，拉开拉环，喝了一口。冰凉的液体滑过喉咙，带走了清晨最后一点困意。
“不紧张。”他说。
苏晚看了他一眼。他的手指在易拉罐上轻轻敲着，节奏很稳，像某种只有他自己听得见的鼓点。
“你在想什么？”苏晚问。
沈放看着远处的天际线。太阳正在从城东的楼群后面升起来，把半边天空染成橘红色。
“我在想我爹。”他说，“如果他还在，看到今天，会说什么。”
苏晚没有接话。
沈放把剩下的啤酒一口喝完，捏扁了易拉罐，扔进垃圾桶里。
“他大概会说，”沈放笑了一下，那笑容里有苏晚从未见过的东西，“‘臭小子，干得不错。’”
上午九点，第一批客人到了。
是“垃圾场”周边的邻居。开饭馆的老王，修车的老孙，开出租的大刘，摆地摊的赵婶……他们穿着自己最好的衣服，手里拎着贺礼——老王拎了两瓶白酒，老孙带了一箱水果，赵婶提了一篮子自己蒸的馒头。
他们站在拳馆门口，看着那副对联，有些局促，不知道该不该进去。
沈放亲自迎了出来。
“王叔，孙哥，赵婶，里面请。”
他一个一个地叫出他们的名字，一个一个地接过贺礼，一个一个地请进院子里。老王被他叫了一声“王叔”，脸上的褶子都舒展开了。他拍了拍沈放的肩膀，说：“小沈，你这地方，气派。”
拳馆当然不气派。**的水泥墙，简陋的训练器材，连地板都是最普通的水泥地。但老王说气派，是真心的。因为在这个被城市遗忘的角落里，从来没有人请他们吃过饭。
中午十一点，第二批客人陆续到了。
码头上的二道贩子，夜场里的领班，放贷的中间人，倒腾**货的小老板。他们比邻居们老练得多，进门先看四周，估算着这个拳馆的规模和沈放的实力。他们送的贺礼也讲究——红包，厚度适中，既不会太薄显得寒酸，也不会太厚显得别有用心。
苏晚负责接待这批人。她端着酒杯在人群里穿梭，跟每一个人碰杯，叫得出每一个人的绰号和外号。那些人看见苏晚，眼睛都亮了一下——不是因为别的，是因为能在沈放的场子里看见“晚姐”，本身就是一种信号。意味着这场开业，不光是拳馆的事，还牵扯着更复杂的势力。
下午两点，四眼来了。
他一个人来的。穿着一件深灰色的夹克，手里拎着一个长方形的锦盒。
他的出现，让院子里的人群安静了一瞬。
所有人都知道四眼是谁。周怀安的左膀右臂，码头的话事人。他出现在沈放的拳馆里，本身就是一件足以让江城道上议论三天三夜的事。
四眼没有理会那些目光。他径直走到沈放面前，把锦盒递过去。
“周爷送的。”
沈放接过来，打开。
锦盒里是一把茶壶。紫砂的，壶身温润如玉，壶盖上蹲着一只小狮子。和沈放手里那把锈迹斑斑的老茶壶不同，这把壶是新的，但做工极好，一看就知道出自名家之手。
“周爷说，旧的不去，新的不来。”四眼把周怀安的话一字不差地转述出来，“沈先生既然回来了，以前的事，可以翻篇。这把壶，是周爷的诚意。”
院子里所有的人都看着沈放。
沈放低头看着那把紫砂壶。壶身上刻着四个字：和气生财。
他把壶从锦盒里取出来，在手里转了转，然后放回盒子里，合上盖子。
“替我谢谢周叔。”他把锦盒递给身后的阿鬼，“壶我收下了。但旧的那把，我用惯了。新的，先放着。”
四眼的眼皮跳了一下。
沈放这句话，翻译过来就是：你的诚意我看到了。但旧账，我不翻篇。
四眼没有再说什么。他拱了拱手，退到了一边。
下午三点，老六来了。
没有人想到老六会来。
他走进院子的时候，连沈放的目光都动了一下。
老六穿着一件洗得发白的蓝色工装，脚上是一双沾满机油的解放鞋。他的脸色不太好，眼窝深陷，颧骨突出，比上次在“断头台”上见到的时候瘦了一圈。但他的眼睛还是那双眼睛——鹰一样的，警觉，冷漠，随时准备扑杀。
他空着手来的。没有贺礼，没有红包。
他走到沈放面前，站定。
两个人对视了三秒钟。
院子里安静得能听见风穿过铁皮棚子的声音。
“我不是来贺你的。”老六开口了。他的声音沙哑，像砂纸刮过铁板，“我来，是还你一样东西。”
他从工装口袋里掏出一个东西，放在沈放手心里。
是一只打火机。
普通的塑料打火机，便利店里两块钱一个的那种。外壳被磨得发白，上面的商标已经看不清了。
沈放认出了这只打火机。是苏晚在“断头台”上塞进老六口袋的那只。
“那天晚上，你放我一条生路。”老六说，“我老六活了五十五年，从来不欠活人的债。这只打火机，是你的人给我的。现在还给你。从今天起，我不欠你什么。下次见面，各为其主。”
他转身走了。
走出拳馆大门的时候，他的脚步顿了一下。没有回头。
“你比你爹狠。”他背对着所有人说完了这句话，然后消失在了门外。
沈放低头看着手心里的那只打火机。塑料外壳上，有被反复摩挲过的痕迹——说明老六在过去这段时间里，无数次地把这只打火机握在手里，反复地掂量。
苏晚走到沈放身边，低声说：“老六今天来，周怀安知道吗？”
“知道。”沈放把打火机收进口袋，“老六这个人，做什么事都会先告诉周怀安。他来，是周怀安允许的。”
“周怀安为什么允许他来？”
沈放没有回答。他的目光越过院子里的红纸和人群，落在拳馆大门外的那条土路上。
“因为周怀安想让我知道一件事。”他说。
“什么事？”
“老六不欠我了。下次见面，就是生死。”
下午四点。
太阳开始偏西的时候，一辆黑色的奔驰轿车缓缓驶入了“垃圾场”的土路。
车身锃亮，与周围残破的拆迁楼格格不入。车轮碾过坑坑洼洼的路面，扬起一阵尘土。
院子里的人声渐渐静了下来。
所有人都看见了那辆车。
奔驰在拳馆门口停稳。副驾驶的门先开了，阿豹跳下来，拉开后座的车门。
先下来的是周明浩。
他穿着一件黑色的皮夹克，头发用发胶梳得一丝不苟。他的眼神在院子里扫了一圈，在刘一根脸上停了一瞬，嘴角扯出一个似笑非笑的弧度。
然后，周怀安下了车。
他今天穿了一身深灰色的中山装，领口扣得一丝不苟，手腕上缠着那串小叶紫檀的佛珠。他的头发花白，但梳得整整齐齐。他的背挺得笔直，走路的时候，每一步都踩得很稳。
他是一个老人。但他站在那里的气势，让整个院子里没有一个人敢出声。
沈放迎了上去。
两个人面对面的那一刻，拳馆院子里静得连呼吸声都听得见。
周怀安先开口了。
“小放，拳馆不错。”
他的声音不大，但每一个字都清清楚楚地落进在场所有人的耳朵里。
沈放看着周怀安的眼睛。那双眼睛浑浊了，但浑浊的深处，有一点冷光，像灰烬下面未熄的炭火。
“周叔赏光，蓬荜生辉。”
沈放侧过身，做了一个“请”的手势。
周怀安没有迈步。他抬头看着拳馆门口的那副对联。
“拳打八方不平事，脚踢四海腌臜人。”他把对联念了一遍，然后转头看着沈放，“写得好。是你爹教你的？”
院子里又安静了一分。
这句话不是问候。是试探。
沈放的回答，将决定今天这场交锋的基调。
沈放笑了笑。那笑容很淡，淡到几乎看不出来。
“我爹教我的东西很多。可惜时间太短。”
他没有接“对联”这个话头，而是把话题引向了十年前的那个夜晚。不轻不重，不卑不亢。
周怀安的笑容淡了一分。
“是啊。时间太短。”他重复了沈放的话，像是在咀嚼其中的滋味，然后迈步走进了院子。
阿豹和周明浩跟在后面。周明浩经过刘一根身边的时候，脚步停了一瞬。他偏过头，用只有两个人能听见的音量说了一句话。
“**妹长得不错。”
刘一根的拳头瞬间攥紧。骨节发出轻微的咔嗒声。
阿鬼的手从侧面伸过来，按住了刘一根的手腕。
刘一根咬着牙，把涌上头顶的血一点一点压了回去。
周明浩笑了一声，跟着周怀安走进了拳馆。
沈放把周怀安请到了拳馆二楼。
二楼最里面的一间房，是沈放专门收拾出来的茶室。不大，放一张茶桌，四把椅子。墙上挂着一幅字，写的是“不动如山”。这四个字是沈放自己写的，装裱得很简单，黑框白底，没有任何装饰。
周怀安在茶桌前坐下。周明浩站在他身后，阿豹守在门口。
沈放这边，只带了阿鬼一个人。苏晚和刘一根在楼下招呼客人。
茶桌上摆着一套茶具。不是周怀安送的那把新壶，是沈放自己的那把——锈迹斑斑的老茶壶，缺了口的茶杯。
周怀安看着那套茶具，目光停留了很久。
“这把壶，你一直带着？”
“十年。”沈放说，“从江里爬出来的时候，身上只有这把壶。”
周怀安没有说话。
沈放开始泡茶。他的手法很生疏，跟周怀安见过的那些茶道高手没法比。但他做得很认真，烧水，温壶，投茶，注水，每一个步骤都不急不缓。
茶泡好了。金**的茶汤注入那只缺了口的茶杯里，香气在狭小的茶室里弥漫开来。
沈放把第一杯茶推到了周怀安面前。
“周叔，请。”
周怀安低头看着那杯茶。
茶汤映出他的脸，皱纹在液面上微微晃动。
“你爹当年泡茶，手法比你好。”他说。
“我爹泡了二十年茶，我才泡了三个月。”沈放说，“差得远。”
周怀安端起茶杯，抿了一口。
“茶叶也不对。你爹用铁观音，你用大红袍。大红袍性烈，不适合这把壶。”
“我知道。”沈放说，“但我喜欢大红袍。”
周怀安把茶杯放下。
“你跟你爹一样犟。”
“不一样。”沈放端起自己那杯茶，没有喝，只是看着杯中的茶汤，“我爹犟在规矩上。他觉得凡事都有规矩，按规矩来，就能有个交代。”
“你觉得呢？”
“我觉得规矩是人定的。定规矩的人不在了，规矩就不是规矩了。”
周怀安的眼睛眯了起来。
这句话，是沈放今天说的第一句真正带刺的话。他在告诉周怀安——你定的规矩，我不认。
周明浩忍不住了。
“***什么意思——”
“明浩。”周怀安举起一只手。
周明浩的话卡在喉咙里。
周怀安看着沈放，沈放看着周怀安。两个人隔着茶桌对视，中间只隔着一把锈迹斑斑的茶壶。
“小放。”周怀安的声音沉下去，像江底涌动的暗流，“你今天请我来，不是喝茶的吧。有什么话，直说。”
沈放放下茶杯。
“好。”
他从口袋里掏出一张叠好的纸，展开，铺在茶桌上。
是一张地图。
江城的地图。上面用红笔圈出了几个区域——城西的“垃圾场”，城北的老码头，城东的夜场区，还有城南的沙场。
“周叔，您在江城经营了二十年。码头的生意，沙场的生意，夜场的生意，都在您手里。”沈放的手指在地图上移动，最后停在城西的位置，“我只要这一个地方。城西。从垃圾场到老火车站，三条街，七个小区。这块地盘，您给我。”
周明浩瞪大了眼睛。他几乎不敢相信自己的耳朵。
周怀安没有说话。他低头看着地图上那片被红笔圈出来的区域。
“城西是江城最穷的地方。”他说，“没**头，没有夜场，没有沙场。你要这块地做什么？”
“做生意。”
“什么生意？”
“正经生意。”沈放说，“物流。这一片有三个**市场，每天的货物流量很大，但没有人做统一的配送。我打算成立一家配送公司，把这一片的货流整合起来。”
周怀安沉默了很久。
“你这是要洗白？”
“是。”
“你爹当年也想洗白。”周怀安的声音低下去，低得像从地缝里渗出来的，“你知道他为什么没洗成吗？”
沈放没有回答。
“因为他洗得太晚了。”周怀安说，“手上沾了太多东西，洗不掉了。你以为你现在手上干净？端了我的码头，闯了明浩的场子，你的人打了我的人。这双手，早就脏了。”
沈放看着自己的手。那双手修长，干燥，指甲剪得很短。
“我知道。”他说，“所以我要的不光是城西。”
周怀安的目光一凝。
“我还要一个人。”
“谁？”
“周明浩。”
茶室里的空气骤然凝固。
周明浩的脸涨得通红。阿豹的手已经按在了腰间。
阿鬼没有动。他坐在沈放身后，双手放在膝盖上，像一尊石像。但他的眼睛盯着阿豹的手，一秒都没有离开。
周怀安举起手，再次制止了身后的人。
“你要明浩做什么？”
“刘一根有个妹妹，叫刘小芸。今年十七岁，上高二。”沈放的声音平静得像在说一件跟自己毫无关系的事，“周明浩让人在学校门口堵她，说要让她去他的场子里报到。”
周怀安的眼角跳了一下。他偏过头，看了周明浩一眼。
那一眼很短。但周明浩被那一眼看得脸上的血色退了一半。
“我没——”
“你闭嘴。”周怀安的声音不大，但周明浩立刻闭上了嘴。
周怀安转回头，看着沈放。
“这件事，我不知道。”
“我知道周叔不知道。”沈放说，“所以我今天把这件事摆在桌面上说。周叔是讲规矩的人。祸不及家人，这是道上最老的规矩。”
周怀安的手指在茶桌上敲了三下。
然后他站了起来。
周明浩和阿豹同时绷紧了身体。
周怀安没有看他们。他看着墙上那幅字——“不动如山”。
“城西，可以给你。”他说。
周明浩的脸扭曲了：“爹——”
“但你得答应我三个条件。”周怀安没有理会儿子，继续说下去。
“您说。”
“第一，你的人，不出城西。城西之外的地盘，码头、沙场、夜场，你的人一根手指都不能伸进来。”
“可以。”
“第二，周明浩的事，我来处理。你给我七天时间。七天之后，我给你一个交代。”
沈放沉默了三秒钟，然后点了点头：“可以。”
“第三。”周怀安转过身，直视着沈放的眼睛，“从现在起，你和我之间，只有生意。以前的账，一笔勾销。你爹的事，不许再提。”
沈放没有立刻回答。
他看着周怀安的眼睛。那双浑浊的眼睛里，有一点他找了很久都没找到的东西。
不是愧疚。
是恐惧。
周怀安怕了。不是怕沈放这个人，是怕沈放手里的那把旧茶壶，怕那把茶壶代表的过去，怕那些被沉在江底的旧账有朝一日被全部翻出来。
沈放站了起来。
“前两条，我答应。”他说，“第三条，我做不到。”
周怀安的脸色沉了下去。
“我爹的事，不是账。”沈放说，“是一条命。命不是账，勾销不了。”
他端起自己那杯已经凉透了的茶，一饮而尽。
“周叔，城西我接了。您给，是您的体面。您不给，我自己拿。至于我爹的事——”
他把空茶杯轻轻放在桌上。
“咱们慢慢算。”
周怀安盯着沈放看了很久。久到周明浩以为**会下令动手。
但周怀安最终没有。
他转过身，走向门口。
走到门口的时候，他停了一下，没有回头。
“沈放，你比你爹有种。”他说，“但你爹的下场，你也要记住。”
“我记得。”沈放的声音从他背后传来，“每一天都记得。”
周怀安没有再说话。他走出了茶室。
周明浩跟在后面，临出门前，回头看了沈放一眼。那一眼里，装满了怨毒。
阿豹最后一个离开。他的目光和阿鬼的目光在空气中碰撞了一下，像两把刀无声地磕在了一起。
脚步声远去了。
茶室里只剩下沈放和阿鬼。
阿鬼站起来，走到窗边，看着那辆黑色奔驰缓缓驶出“垃圾场”的土路，扬起一阵尘土。
“他不会罢休。”阿鬼说。
沈放坐在茶桌前，拿起那把锈迹斑斑的茶壶，在手里转了转。
“我知道。”
“七天之后，他给的交代，不会是你想要的。”
“我知道。”
阿鬼回过头，看着沈放。
“那为什么还答应？”
沈放把茶壶放下。壶身上那些锈迹，在灯光下像一片干涸的血迹。
“因为我要的，本来就不是他的交代。”他说，“我要的是七天时间。”
“七天时间做什么？”
沈放站起来，走到窗边，和阿鬼并肩看着窗外。夕阳正在把整座江城染成一片浑浊的红色。拳馆的院子里，客人们还没有散去，刘一根和苏晚在人群中穿梭，啤酒一瓶一瓶地打开，笑声一阵一阵地传上来。
“七天时间，把拳馆的四十个人，变成一把刀。”
他的目光越过“垃圾场”的废墟和棚户区，落在远处江面上那一点若有若无的渔火上。
“下次见面，就不是喝茶了。”
“他还说了什么？”
“……他说，下月初八，拳馆开业，请你赏光。”
周怀安沉默了三秒钟。
“知道了。”
他挂了电话。
书房里重新陷入安静。周怀安坐在紫檀木的椅子上，手指捻着佛珠，一颗一颗，速度比平时快了一倍。窗外是凌晨的夜色，远处的江面上没有渔火，只有一片浓得化不开的黑。
四眼站在书桌旁边，垂着手，大气都不敢出。
“四眼。”
“爷。”
“明浩今年多大了？”
四眼愣了一下。他没想到周怀安会问这个问题。“二十六，属虎的。”
“二十六。”周怀安把这两个字咀嚼了一遍，像是在品一枚嚼不烂的筋头，“我二十六岁的时候，在码头扛大包。扛了三年，攒了一笔钱，想做生意，被潮州帮的人抢了。我去找他们理论，被打断了两根肋骨，在臭水沟里躺了一夜。”
四眼不知道周怀安为什么忽然说起这些。他不敢接话，只能站着听。
“后来我跟了沈天南。”周怀安的声音低下去，像是在自言自语，“沈天南那时候也二十六。他比我狠，比我有脑子。他说，怀安，咱们不能一辈子被人踩。要站起来，就得把踩咱们的人拽下去。”
他停了一下。
“我花了二十年，把踩我的人都拽下去了。然后我自己站到了最高的地方。”
“我以为我儿子能站在我肩膀上。但他没有。他躺在我给他铺的床上，以为那张床是他自己挣来的。”
周怀安把佛珠搁在桌上，站起来，走到窗前。
“四眼，你说沈放这个人，像**吗？”
四眼斟酌了很久：“像。也不像。”
“怎么讲？”
“沈爷当年的狠，是面上的狠。他把刀亮在外面，让人看见就害怕。沈放的狠……”四眼斟酌着措辞，“是骨子里的。他不亮刀。他把刀藏在袖子里，等你看见的时候，刀尖已经顶在你的喉咙上了。”
周怀安听完，忽然笑了。
那笑容来得莫名其妙，让四眼后背发凉。
“你说的对。”周怀安转过身，看着四眼，“所以我不能让这把刀继续藏在袖子里。他既然要开拳馆，请我赏光，我就去。”
四眼的脸色变了：“爷，那是他的地盘——”
“他的地盘？”周怀安的笑容里多了一丝冷意，“整座江城，都是我的地盘。他沈放就是在我地盘上搭了个棚子，请我去坐坐。我要是不去，道上的人会怎么说？”
四眼不说话了。他知道周怀安说的对。
周怀安不去，就是怕了。在江城的道上，一个人一旦被人认为怕了，他的江山就会从地基开始松动。
“可是……”四眼还是没忍住，“他万一在拳馆动手——”
“不会。”周怀安打断了四眼，“沈放这个人，跟**一样，讲究。他下了帖子请我，就不会在自家的场子里动手。这是规矩。”
周怀安走回书桌前，拿起佛珠，重新缠在手腕上。
“他要跟我讲规矩，我就跟他讲规矩。他要是不讲规矩——”
佛珠在他手腕上勒出一道浅痕。
“那就更好了。”
---
沈放把拳馆开业的日子定在初八，是有讲究的。
初八在江城的老黄历上写着：宜开业，宜纳财，宜祭祀。忌动土，忌安葬。
他把黄历翻给阿鬼看的时候，阿鬼看了一眼，说了两个字：“**。”
沈放笑了。那笑容一闪而逝，但确实存在过。
“不是**。是姿态。”他把黄历合上，“我要让所有来的人知道，我沈放不是来打打杀杀的。我是来做生意的。”
拳馆开业前一周，沈放让人把请帖发了出去。
请帖是苏晚设计的。牛皮纸，巴掌大小，正面印着一个水墨的“拳”字，打开以后，里面是手写的小楷：
“城西拳馆，定于八月初八开业。备薄酒一杯，恭候光临。沈放。”
没有敬语，没有客套，连“先生”两个字都没有。干干净净，像一把没有装饰的刀。
苏晚第一批送出去的请帖，有三十七张。收帖的人五花八门——有开饭馆的，有修车的，有开出租的，有摆地摊的。都是最底层的营生，都是在“垃圾场”周边讨生活的人。
“这些人，跟道上没有关系。”苏晚把名单给沈放过目的时候说，“请他们做什么？”
“拳馆开在他们的地盘上，他们就是邻居。”沈放说，“请邻居吃饭，需要理由吗？”
苏晚想了想，没有再问。
第二批请帖，送了十二张。收帖的人就不一样了。
**头上的二道贩子，有夜场里的领班，有放贷的中间人，有倒腾**货的小老板。这些人严格来说不算“道上的人”，但他们跟道上的人做生意。他们是江城地下世界的毛细血管，不起眼，但无处不在。
沈放说：“这些人，是江城的耳朵和嘴。他们来了，拳馆开业的消息，就会传遍整个江城。”
第三批请帖，只有三张。
第一张，送给了四眼。
第二张，送给了老六。
第三张，送给了周怀安。
苏晚把这三张请帖送出去的时候，手都是抖的。
“四眼和老六会来吗？”
“四眼会。老六不一定。”沈放说。
“周怀安呢？”
沈放看着窗外。拳馆的院子里，刘一根正带着几个新来的年轻人练直拳。他的伤已经好得差不多了，打起拳来像一头饿了一个冬天的小狼。阿鬼站在旁边，抱着胳膊看，偶尔上前纠正一两个动作。
“他会来。”沈放说。
“为什么？”
“因为他不来的话，他就输了。”
苏晚沉默了。她忽然觉得，沈放和周怀安之间的战争，从醉仙楼的宴席开始，经过“断头台”的夜晚，再到皇朝的突袭，每一场都不是单纯的打杀。每一场都在攻心。
他们打的不光是地盘和生意。
他们打的是势。
谁的气势先泄了，谁就输了。
---
拳馆开业前三天，出了一件事。
刘一根的妹妹刘小芸，在学校门口被人拦了。
拦她的是三个骑摩托车的年轻人，染着黄毛，手臂上纹着看不出名堂的图案。他们把摩托车横在学校门口，堵住刘小芸的去路。为首的那个叼着烟，上下打量了她一番，说了一句：“你哥最近挺狂啊。”
刘小芸没说话。她背着书包，站在三个比她高出一个头的男人面前，嘴唇抿成一条线。
“回去告诉你哥，”那个黄毛把烟头弹到她脚边，“周少爷的事没完。让他洗干净脖子等着。”
三个人轰着油门走了。摩托车排气管喷出的黑烟，在学校门口久久不散。
刘小芸没有哭。她弯腰把烟头捡起来，丢进垃圾桶里，然后一个人走回了家。
这件事，刘一根是第二天才知道的。
不是刘小芸告诉他的。是苏晚。
苏晚在“垃圾场”有自己的眼线——几个半大的孩子，平时在街头巷尾游荡，靠替人跑腿赚点零花钱。苏晚每个月给他们一人两百块，让他们把看到听到的不寻常的事告诉她。
一个叫小七的孩子告诉苏晚，有三个骑摩托车的人在学校门口堵了一个女生。他描述了那个女生的样子，苏晚一听就知道是刘小芸。
她把这件事告诉了沈放。
沈放把刘一根叫到了办公室。
“**妹的事，知道了？”
刘一根站在沈放面前，双手垂在身侧，攥成拳头。他的嘴唇动了动，没说出话来。
“想怎么办？”
刘一根抬起头。他的眼睛里有一种沈放熟悉的东西——十七岁那年的沈放，在江水里挣扎的时候，眼睛里也是这种东西。
“我去找周明浩。”
“然后呢？”
“然后……”
“然后你一个人去，被阿豹阿虎打断腿，**妹明天还得去给周明浩的场子报到。”沈放的声音不轻不重，像一把钝刀，一下一下地剜着刘一根的心，“你是想出气，还是想解决问题？”
刘一根说不出话。
沈放站起来，走到刘一根面前。
“**妹不会有事。我说过的话，算数。”他说，“但你要记住一件事。你现在不是一个人了。你是拳馆的人。拳馆的人，有拳馆的规矩。”
“什么规矩？”
“受了欺负，不要一个人扛。回来告诉我，告诉阿鬼，告诉任何一个兄弟。我们一起扛。”
刘一根的眼眶红了。
他咬了咬牙，把那一点软弱硬生生地压了回去。然后他用力点了一下头。
“我知道了。”
刘一根走出办公室之后，沈放把阿鬼叫了进来。
“去查那三个人。谁的人，平时在哪活动。”
阿鬼点了点头，转身要走。
“阿鬼。”
阿鬼停住。
“不要动他们。”沈放说，“记下就行。”
阿鬼回头看了沈放一眼，目光里有一丝不解。
“拳馆开业之前，我不想节外生枝。”沈放说，“开业之后，这些账，一笔一笔算。”
阿鬼沉默了一瞬，然后说了一个字：“好。”
他走出了办公室。
沈放一个人坐在桌前。窗外传来拳击手套打在沙袋上的闷响，一下，又一下，像某种古老的心跳。
他从抽屉里拿出一张照片。
照片上是十七岁的刘小芸，扎着马尾，穿着校服，笑起来有两个酒窝。这张照片是刘一根来拳馆的第一天给他的。刘一根当时说：“沈哥，这是我妹妹。如果我出了什么事，你能不能……”
他没说完。沈放也没让他说完。
沈放把照片收下了。
他把照片翻过来。背面是他自己写的那行字：没有人能动她。
他把照片重新放回抽屉里，合上。
窗外，夕阳正在下沉。拳馆院子的地面上，被拉出几条长长的影子。
---
八月初八。
天还没亮，拳馆就亮起了灯。
苏晚是第一个到的。她带来了三箱啤酒，两箱饮料，和一整只烤乳猪。烤乳猪是她在城南一家烧腊店订的，老板凌晨三点起来烤，烤到五点半出炉，皮脆肉嫩，还冒着热气。
她把东西卸在院子里，然后开始布置。红纸写的对联贴在拳馆门口——上联：拳打八方不平事；下联：脚踢四海腌臜人。横批：站着做人。
这对联是沈放自己写的。字不好看，但每一笔都用力，像是把字刻进纸里。
刘一根带着几个年轻人打扫院子。他们把水泥地上的沙土扫干净，把沙袋重新挂整齐，把拳台上的旧帆布换了新的。新帆布是深蓝色的，在晨光里泛着微微的光泽。
阿鬼坐在拳馆门口，手里拿着一块磨刀石。他不急不缓地磨着那把短刀，刀刃和石头摩擦的声音，在清晨的寂静里显得格外清晰。
沈放最后一个下楼。
他换了一身干净的衣服——白衬衫，黑裤子，千层底布鞋。衬衫的袖子挽到小臂，露出左臂上一条陈旧的疤痕。那是十年前那个雨夜留下的，一把刀从肩膀划到肘关节，差点废了他整条胳膊。
他站在院子里，看着眼前的一切。
对联。红纸。啤酒。烤乳猪。深蓝色的拳台。还有那些忙前忙后的年轻人。
苏晚走到他身边，递给他一罐啤酒。
“紧张？”
沈放接过啤酒，拉开拉环，喝了一口。冰凉的液体滑过喉咙，带走了清晨最后一点困意。
“不紧张。”他说。
苏晚看了他一眼。他的手指在易拉罐上轻轻敲着，节奏很稳，像某种只有他自己听得见的鼓点。
“你在想什么？”苏晚问。
沈放看着远处的天际线。太阳正在从城东的楼群后面升起来，把半边天空染成橘红色。
“我在想我爹。”他说，“如果他还在，看到今天，会说什么。”
苏晚没有接话。
沈放把剩下的啤酒一口喝完，捏扁了易拉罐，扔进垃圾桶里。
“他大概会说，”沈放笑了一下，那笑容里有苏晚从未见过的东西，“‘臭小子，干得不错。’”
上午九点，第一批客人到了。
是“垃圾场”周边的邻居。开饭馆的老王，修车的老孙，开出租的大刘，摆地摊的赵婶……他们穿着自己最好的衣服，手里拎着贺礼——老王拎了两瓶白酒，老孙带了一箱水果，赵婶提了一篮子自己蒸的馒头。
他们站在拳馆门口，看着那副对联，有些局促，不知道该不该进去。
沈放亲自迎了出来。
“王叔，孙哥，赵婶，里面请。”
他一个一个地叫出他们的名字，一个一个地接过贺礼，一个一个地请进院子里。老王被他叫了一声“王叔”，脸上的褶子都舒展开了。他拍了拍沈放的肩膀，说：“小沈，你这地方，气派。”
拳馆当然不气派。**的水泥墙，简陋的训练器材，连地板都是最普通的水泥地。但老王说气派，是真心的。因为在这个被城市遗忘的角落里，从来没有人请他们吃过饭。
中午十一点，第二批客人陆续到了。
码头上的二道贩子，夜场里的领班，放贷的中间人，倒腾**货的小老板。他们比邻居们老练得多，进门先看四周，估算着这个拳馆的规模和沈放的实力。他们送的贺礼也讲究——红包，厚度适中，既不会太薄显得寒酸，也不会太厚显得别有用心。
苏晚负责接待这批人。她端着酒杯在人群里穿梭，跟每一个人碰杯，叫得出每一个人的绰号和外号。那些人看见苏晚，眼睛都亮了一下——不是因为别的，是因为能在沈放的场子里看见“晚姐”，本身就是一种信号。意味着这场开业，不光是拳馆的事，还牵扯着更复杂的势力。
下午两点，四眼来了。
他一个人来的。穿着一件深灰色的夹克，手里拎着一个长方形的锦盒。
他的出现，让院子里的人群安静了一瞬。
所有人都知道四眼是谁。周怀安的左膀右臂，码头的话事人。他出现在沈放的拳馆里，本身就是一件足以让江城道上议论三天三夜的事。
四眼没有理会那些目光。他径直走到沈放面前，把锦盒递过去。
“周爷送的。”
沈放接过来，打开。
锦盒里是一把茶壶。紫砂的，壶身温润如玉，壶盖上蹲着一只小狮子。和沈放手里那把锈迹斑斑的老茶壶不同，这把壶是新的，但做工极好，一看就知道出自名家之手。
“周爷说，旧的不去，新的不来。”四眼把周怀安的话一字不差地转述出来，“沈先生既然回来了，以前的事，可以翻篇。这把壶，是周爷的诚意。”
院子里所有的人都看着沈放。
沈放低头看着那把紫砂壶。壶身上刻着四个字：和气生财。
他把壶从锦盒里取出来，在手里转了转，然后放回盒子里，合上盖子。
“替我谢谢周叔。”他把锦盒递给身后的阿鬼，“壶我收下了。但旧的那把，我用惯了。新的，先放着。”
四眼的眼皮跳了一下。
沈放这句话，翻译过来就是：你的诚意我看到了。但旧账，我不翻篇。
四眼没有再说什么。他拱了拱手，退到了一边。
下午三点，老六来了。
没有人想到老六会来。
他走进院子的时候，连沈放的目光都动了一下。
老六穿着一件洗得发白的蓝色工装，脚上是一双沾满机油的解放鞋。他的脸色不太好，眼窝深陷，颧骨突出，比上次在“断头台”上见到的时候瘦了一圈。但他的眼睛还是那双眼睛——鹰一样的，警觉，冷漠，随时准备扑杀。
他空着手来的。没有贺礼，没有红包。
他走到沈放面前，站定。
两个人对视了三秒钟。
院子里安静得能听见风穿过铁皮棚子的声音。
“我不是来贺你的。”老六开口了。他的声音沙哑，像砂纸刮过铁板，“我来，是还你一样东西。”
他从工装口袋里掏出一个东西，放在沈放手心里。
是一只打火机。
普通的塑料打火机，便利店里两块钱一个的那种。外壳被磨得发白，上面的商标已经看不清了。
沈放认出了这只打火机。是苏晚在“断头台”上塞进老六口袋的那只。
“那天晚上，你放我一条生路。”老六说，“我老六活了五十五年，从来不欠活人的债。这只打火机，是你的人给我的。现在还给你。从今天起，我不欠你什么。下次见面，各为其主。”
他转身走了。
走出拳馆大门的时候，他的脚步顿了一下。没有回头。
“你比你爹狠。”他背对着所有人说完了这句话，然后消失在了门外。
沈放低头看着手心里的那只打火机。塑料外壳上，有被反复摩挲过的痕迹——说明老六在过去这段时间里，无数次地把这只打火机握在手里，反复地掂量。
苏晚走到沈放身边，低声说：“老六今天来，周怀安知道吗？”
“知道。”沈放把打火机收进口袋，“老六这个人，做什么事都会先告诉周怀安。他来，是周怀安允许的。”
“周怀安为什么允许他来？”
沈放没有回答。他的目光越过院子里的红纸和人群，落在拳馆大门外的那条土路上。
“因为周怀安想让我知道一件事。”他说。
“什么事？”
“老六不欠我了。下次见面，就是生死。”
下午四点。
太阳开始偏西的时候，一辆黑色的奔驰轿车缓缓驶入了“垃圾场”的土路。
车身锃亮，与周围残破的拆迁楼格格不入。车轮碾过坑坑洼洼的路面，扬起一阵尘土。
院子里的人声渐渐静了下来。
所有人都看见了那辆车。
奔驰在拳馆门口停稳。副驾驶的门先开了，阿豹跳下来，拉开后座的车门。
先下来的是周明浩。
他穿着一件黑色的皮夹克，头发用发胶梳得一丝不苟。他的眼神在院子里扫了一圈，在刘一根脸上停了一瞬，嘴角扯出一个似笑非笑的弧度。
然后，周怀安下了车。
他今天穿了一身深灰色的中山装，领口扣得一丝不苟，手腕上缠着那串小叶紫檀的佛珠。他的头发花白，但梳得整整齐齐。他的背挺得笔直，走路的时候，每一步都踩得很稳。
他是一个老人。但他站在那里的气势，让整个院子里没有一个人敢出声。
沈放迎了上去。
两个人面对面的那一刻，拳馆院子里静得连呼吸声都听得见。
周怀安先开口了。
“小放，拳馆不错。”
他的声音不大，但每一个字都清清楚楚地落进在场所有人的耳朵里。
沈放看着周怀安的眼睛。那双眼睛浑浊了，但浑浊的深处，有一点冷光，像灰烬下面未熄的炭火。
“周叔赏光，蓬荜生辉。”
沈放侧过身，做了一个“请”的手势。
周怀安没有迈步。他抬头看着拳馆门口的那副对联。
“拳打八方不平事，脚踢四海腌臜人。”他把对联念了一遍，然后转头看着沈放，“写得好。是你爹教你的？”
院子里又安静了一分。
这句话不是问候。是试探。
沈放的回答，将决定今天这场交锋的基调。
沈放笑了笑。那笑容很淡，淡到几乎看不出来。
“我爹教我的东西很多。可惜时间太短。”
他没有接“对联”这个话头，而是把话题引向了十年前的那个夜晚。不轻不重，不卑不亢。
周怀安的笑容淡了一分。
“是啊。时间太短。”他重复了沈放的话，像是在咀嚼其中的滋味，然后迈步走进了院子。
阿豹和周明浩跟在后面。周明浩经过刘一根身边的时候，脚步停了一瞬。他偏过头，用只有两个人能听见的音量说了一句话。
“**妹长得不错。”
刘一根的拳头瞬间攥紧。骨节发出轻微的咔嗒声。
阿鬼的手从侧面伸过来，按住了刘一根的手腕。
刘一根咬着牙，把涌上头顶的血一点一点压了回去。
周明浩笑了一声，跟着周怀安走进了拳馆。
沈放把周怀安请到了拳馆二楼。
二楼最里面的一间房，是沈放专门收拾出来的茶室。不大，放一张茶桌，四把椅子。墙上挂着一幅字，写的是“不动如山”。这四个字是沈放自己写的，装裱得很简单，黑框白底，没有任何装饰。
周怀安在茶桌前坐下。周明浩站在他身后，阿豹守在门口。
沈放这边，只带了阿鬼一个人。苏晚和刘一根在楼下招呼客人。
茶桌上摆着一套茶具。不是周怀安送的那把新壶，是沈放自己的那把——锈迹斑斑的老茶壶，缺了口的茶杯。
周怀安看着那套茶具，目光停留了很久。
“这把壶，你一直带着？”
“十年。”沈放说，“从江里爬出来的时候，身上只有这把壶。”
周怀安没有说话。
沈放开始泡茶。他的手法很生疏，跟周怀安见过的那些茶道高手没法比。但他做得很认真，烧水，温壶，投茶，注水，每一个步骤都不急不缓。
茶泡好了。金**的茶汤注入那只缺了口的茶杯里，香气在狭小的茶室里弥漫开来。
沈放把第一杯茶推到了周怀安面前。
“周叔，请。”
周怀安低头看着那杯茶。
茶汤映出他的脸，皱纹在液面上微微晃动。
“你爹当年泡茶，手法比你好。”他说。
“我爹泡了二十年茶，我才泡了三个月。”沈放说，“差得远。”
周怀安端起茶杯，抿了一口。
“茶叶也不对。你爹用铁观音，你用大红袍。大红袍性烈，不适合这把壶。”
“我知道。”沈放说，“但我喜欢大红袍。”
周怀安把茶杯放下。
“你跟你爹一样犟。”
“不一样。”沈放端起自己那杯茶，没有喝，只是看着杯中的茶汤，“我爹犟在规矩上。他觉得凡事都有规矩，按规矩来，就能有个交代。”
“你觉得呢？”
“我觉得规矩是人定的。定规矩的人不在了，规矩就不是规矩了。”
周怀安的眼睛眯了起来。
这句话，是沈放今天说的第一句真正带刺的话。他在告诉周怀安——你定的规矩，我不认。
周明浩忍不住了。
“***什么意思——”
“明浩。”周怀安举起一只手。
周明浩的话卡在喉咙里。
周怀安看着沈放，沈放看着周怀安。两个人隔着茶桌对视，中间只隔着一把锈迹斑斑的茶壶。
“小放。”周怀安的声音沉下去，像江底涌动的暗流，“你今天请我来，不是喝茶的吧。有什么话，直说。”
沈放放下茶杯。
“好。”
他从口袋里掏出一张叠好的纸，展开，铺在茶桌上。
是一张地图。
江城的地图。上面用红笔圈出了几个区域——城西的“垃圾场”，城北的老码头，城东的夜场区，还有城南的沙场。
“周叔，您在江城经营了二十年。码头的生意，沙场的生意，夜场的生意，都在您手里。”沈放的手指在地图上移动，最后停在城西的位置，“我只要这一个地方。城西。从垃圾场到老火车站，三条街，七个小区。这块地盘，您给我。”
周明浩瞪大了眼睛。他几乎不敢相信自己的耳朵。
周怀安没有说话。他低头看着地图上那片被红笔圈出来的区域。
“城西是江城最穷的地方。”他说，“没**头，没有夜场，没有沙场。你要这块地做什么？”
“做生意。”
“什么生意？”
“正经生意。”沈放说，“物流。这一片有三个**市场，每天的货物流量很大，但没有人做统一的配送。我打算成立一家配送公司，把这一片的货流整合起来。”
周怀安沉默了很久。
“你这是要洗白？”
“是。”
“你爹当年也想洗白。”周怀安的声音低下去，低得像从地缝里渗出来的，“你知道他为什么没洗成吗？”
沈放没有回答。
“因为他洗得太晚了。”周怀安说，“手上沾了太多东西，洗不掉了。你以为你现在手上干净？端了我的码头，闯了明浩的场子，你的人打了我的人。这双手，早就脏了。”
沈放看着自己的手。那双手修长，干燥，指甲剪得很短。
“我知道。”他说，“所以我要的不光是城西。”
周怀安的目光一凝。
“我还要一个人。”
“谁？”
“周明浩。”
茶室里的空气骤然凝固。
周明浩的脸涨得通红。阿豹的手已经按在了腰间。
阿鬼没有动。他坐在沈放身后，双手放在膝盖上，像一尊石像。但他的眼睛盯着阿豹的手，一秒都没有离开。
周怀安举起手，再次制止了身后的人。
“你要明浩做什么？”
“刘一根有个妹妹，叫刘小芸。今年十七岁，上高二。”沈放的声音平静得像在说一件跟自己毫无关系的事，“周明浩让人在学校门口堵她，说要让她去他的场子里报到。”
周怀安的眼角跳了一下。他偏过头，看了周明浩一眼。
那一眼很短。但周明浩被那一眼看得脸上的血色退了一半。
“我没——”
“你闭嘴。”周怀安的声音不大，但周明浩立刻闭上了嘴。
周怀安转回头，看着沈放。
“这件事，我不知道。”
“我知道周叔不知道。”沈放说，“所以我今天把这件事摆在桌面上说。周叔是讲规矩的人。祸不及家人，这是道上最老的规矩。”
周怀安的手指在茶桌上敲了三下。
然后他站了起来。
周明浩和阿豹同时绷紧了身体。
周怀安没有看他们。他看着墙上那幅字——“不动如山”。
“城西，可以给你。”他说。
周明浩的脸扭曲了：“爹——”
“但你得答应我三个条件。”周怀安没有理会儿子，继续说下去。
“您说。”
“第一，你的人，不出城西。城西之外的地盘，码头、沙场、夜场，你的人一根手指都不能伸进来。”
“可以。”
“第二，周明浩的事，我来处理。你给我七天时间。七天之后，我给你一个交代。”
沈放沉默了三秒钟，然后点了点头：“可以。”
“第三。”周怀安转过身，直视着沈放的眼睛，“从现在起，你和我之间，只有生意。以前的账，一笔勾销。你爹的事，不许再提。”
沈放没有立刻回答。
他看着周怀安的眼睛。那双浑浊的眼睛里，有一点他找了很久都没找到的东西。
不是愧疚。
是恐惧。
周怀安怕了。不是怕沈放这个人，是怕沈放手里的那把旧茶壶，怕那把茶壶代表的过去，怕那些被沉在江底的旧账有朝一日被全部翻出来。
沈放站了起来。
“前两条，我答应。”他说，“第三条，我做不到。”
周怀安的脸色沉了下去。
“我爹的事，不是账。”沈放说，“是一条命。命不是账，勾销不了。”
他端起自己那杯已经凉透了的茶，一饮而尽。
“周叔，城西我接了。您给，是您的体面。您不给，我自己拿。至于我爹的事——”
他把空茶杯轻轻放在桌上。
“咱们慢慢算。”
周怀安盯着沈放看了很久。久到周明浩以为**会下令动手。
但周怀安最终没有。
他转过身，走向门口。
走到门口的时候，他停了一下，没有回头。
“沈放，你比你爹有种。”他说，“但你爹的下场，你也要记住。”
“我记得。”沈放的声音从他背后传来，“每一天都记得。”
周怀安没有再说话。他走出了茶室。
周明浩跟在后面，临出门前，回头看了沈放一眼。那一眼里，装满了怨毒。
阿豹最后一个离开。他的目光和阿鬼的目光在空气中碰撞了一下，像两把刀无声地磕在了一起。
脚步声远去了。
茶室里只剩下沈放和阿鬼。
阿鬼站起来，走到窗边，看着那辆黑色奔驰缓缓驶出“垃圾场”的土路，扬起一阵尘土。
“他不会罢休。”阿鬼说。
沈放坐在茶桌前，拿起那把锈迹斑斑的茶壶，在手里转了转。
“我知道。”
“七天之后，他给的交代，不会是你想要的。”
“我知道。”
阿鬼回过头，看着沈放。
“那为什么还答应？”
沈放把茶壶放下。壶身上那些锈迹，在灯光下像一片干涸的血迹。
“因为我要的，本来就不是他的交代。”他说，“我要的是七天时间。”
“七天时间做什么？”
沈放站起来，走到窗边，和阿鬼并肩看着窗外。夕阳正在把整座江城染成一片浑浊的红色。拳馆的院子里，客人们还没有散去，刘一根和苏晚在人群中穿梭，啤酒一瓶一瓶地打开，笑声一阵一阵地传上来。
“七天时间，把拳馆的四十个人，变成一把刀。”
他的目光越过“垃圾场”的废墟和棚户区，落在远处江面上那一点若有若无的渔火上。
“下次见面，就不是喝茶了。”
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