第2章

昭华宫里，死一个人不算事------------------------------------------，天还阴着。。，而是压下来的高。墙面冷白，带着陈年霜水的颜色，站在底下抬头看，连天都像被夹窄了一条。，薛六全。，瘦，白，嘴唇薄。说话时嘴角总像带点笑，可眼神不笑。，一边走一边敲墙。“都听好了。”他没回头，声音却正好能落进每个人耳朵里，“从今天起，你们就是宫里的人了。宫里的人，先学两样。第一，眼睛要低。第二，嘴要闭。”，踩进雪泥里，鞋子滑了一下。，只把灯签往后一戳，正打在那孩子小腿肚上。，却没敢叫。“这就对了。”薛六全淡淡道，“知道疼，也知道忍，才能多活几天。”，手冷，腿也冷，可背上一直在出汗。。
是怕得太厉害，反而整个人绷住了。
净身房那一夜，他旁边那个总哭的少年，早上被抬出去时已经没气了。人拖走后，破席子卷起来，地上只剩下一点血印子。连擦都没人擦。
林照从那时就知道，这地方不把人当人。
可直到真正进了宫，他才发现，宫里甚至连“怕”都不欢迎。
“眼睛，得比鞋尖低。”薛六全继续往前走，“嘴，得比棺材缝还紧。命——”
他说到这里，才慢慢回身。
“命，得比纸还轻。”
这句话落下时，风正好从夹道里穿过去。
林照身上一冷，忍不住想起家里的窗纸。旧得起毛，一吹就呼啦啦响。娘一到冬天就爱拿旧浆糊去补，边补边骂，说这破日子连风都挡不住。
现在想来，能被风吹，已经算日子了。
这宫里连风都像有规矩。
一群新人被带进司灯房时，天已经快黑了。
司灯房在内廷外围，不起眼，院子里全是旧灯架、灯罩、油桶和布帘。角落堆着坏掉的铜灯座，灯油味混着灰尘味，倒让林照有一瞬间恍惚——像回了从前跑油铺的地方。
可下一瞬，这点熟悉感就碎了。
因为司灯房吃的是稀粥。
真稀，一大锅下去，米都捞不到几粒，飘着一层切碎的老菜帮子。饼也是硬的，掰开后里头还夹着冷气。
林照早饿狠了，捧着碗就喝。
旁边有个圆脸小太监小声说：“你慢点，呛着了没人给你顺。”
林照抬头，看了他一眼。
这人叫顺福。
比他先进宫半个月，脸小，眼也圆，说话总带一点讨好的笑，看着像个还没长开的小孩。
“多谢。”林照低声回。
顺福嘿嘿一笑，压着声音：“刚来的都这样。我头一回喝，也觉得比猪食还差。后来饿两顿就老实了。”
林照扯了扯嘴角，没笑出来。
顺福看他脸白，又多说了一句：“你别太怕，司灯房虽苦点，可比净军房、慎刑司强。只要别犯大错，总能活。”
林照听着这话，心里却没轻松多少。
活。
这字在宫里听着太大了。
大得像不是给他们这种人准备的。
当天夜里，昭华宫加夜灯。
薛六全点了四个新人，最后一个就是林照。
顺福也在。
“进去以后，低头。”薛六全站在门前，看着他们，“谁让你说话，你再张嘴。谁让你抬头，你也得先掂量自己配不配。”
“是。”
四个人一起应。
可往昭华宫走的路上，顺福的呼吸明显越来越乱。
林照听得出来。
他自己也紧张，可紧张和害怕不是一回事。顺福那种，像是快撑不住了。
“你怎么了？”林照借着转弯的工夫，低低问一句。
“我……我第一次进主位宫里。”顺福嘴唇都发白了，“听说顾贵妃脾气不算坏，可她身边的人厉害。一个眼神不对，都能要命。”
林照没接话。
因为他也不知道该说什么。
他这会儿只觉得小腹发坠，伤口那块麻木发木，每走一步都不太舒服。可他不敢露出来，怕别人看出自己不对。
昭华宫的地砖，是暖的。
刚进门时，林照甚至以为自己鞋底踩错了地方。司灯房的砖是冰的，夹道的雪水是凉的，可昭华宫内殿外这几步地，却像藏着火。暖意顺着鞋底往上爬，爬到膝弯，爬到腰背。
廊下挂着琉璃灯，灯芯剪得极细，火苗稳稳的。两边宫人来回走，衣料擦过的声音都很轻。檐角挂着小铜铃，风一吹，只响半声。
林照不敢乱看。
可鼻子还是闻到了香。
不是外头铺子里卖的那种甜香，也不是寺庙里那种木香。昭华宫里的香更暖，更深，像一小团暗火，一吸进去，人胸口就先热了。
他手指一紧。
这味道太像那晚在长青宫……不对，是比那还重。
不等他细想，里头已经有人说话。
“陛下今夜不过来了？”
女声懒懒的，不高，却像羽毛一样从帘后扫出来。
林照只听这一句，耳根就莫名一紧。
这就是顾贵妃。
“乾元殿还在议事。”回话的是个女人，声音平直，干净利落，“陛下说，晚了就不过来了，让娘娘早些安置。”
“议来议去，议不出一条能让我省心的。”
顾贵妃轻轻笑了一下。
殿里没人敢接。
薛六全弯着腰上前：“娘娘，夜灯送来了。”
“嗯。换吧。”
就是这一句，里头那人像是连帘子都没掀。
可林照后背已经又出了一层汗。
宫人们开始换灯。
林照捧着灯站在角落，低头看着地上细细的毯纹。可香越来越近，热也越来越明显。那种热不是地暖，是从鼻腔一路往胸口烧，再慢慢往下走。
他喉咙发干，后背绷紧。
不对。
又来了。
和长青宫那夜一样。
那种本该死掉、消失掉、绝不该出现在他身上的反应，又一点点从身体深处醒了过来。
林照手心发潮，连指骨都开始发僵。
他不敢动，也不敢去想。
可越不敢，越难压。
就在这时，旁边的顺福忽然“嘶”地抽了一口气。
林照余光一扫，看见顺福换灯时手一抖，灯油从嘴口淌出一线，正滴到纱幔边角。
纱幔被火星燎了一下，冒出一点极小的焦黄。
殿里空气瞬间就变了。
顺福扑通一声跪下。
“娘娘恕罪！奴才不是有心的！奴才——”
“拖出去。”
说话的不是顾贵妃，是站在帘边的女官。
林照这才第一次看见她。
石青宫服，腰背很直，脸上没有多余表情，指甲轻轻敲了一下袖口，像是习惯动作。
谢如弦。
林照那时还不知道她的名字，只知道这个女人一张口，整个殿里都安静了。
顺福一下慌了，连磕了两个头，额头砸在地砖上都是实声。
“公公饶命！姑姑饶命！没烧起来，真的没烧起来——”
薛六全脸色已经白了，赶紧回身去看顾贵妃那边。
帘后半晌没有声音。
这比发火更吓人。
顺福彻底崩了，手脚并用就想往林照这边扑，像是抓住谁就能多活一瞬。
“小照子，救——”
林照看着他那张已经吓变形的脸，胃里一下翻了起来。
他想起净身房那具早上被拖走的**，想起自己家里病着的老娘，想起刚进宫时薛六全说的那句“命得比纸轻”。
他手抖了一下。
可到底没伸出去。
因为他知道，顺福活不活不由他说。
他若开口，最多是多搭进去一个。
两个内监上前，像拖一袋坏麻袋一样把顺福拖了出去。
顺福哭到最后都不像哭了，嗓子哑得发破音。
“我不敢了……我再也不敢了……”
声音一路拖到殿外。
然后是杖子声。
闷闷的，一下一下砸在肉上。
林照听着那声音，胃里直抽，鼻尖也开始发酸。他拼命忍着，连牙关都咬疼了，才没让自己当场吐出来。
可到第六下的时候，他还是有点站不稳。
不是同情顺福。
是害怕。
顺福犯的错太小了。
小到若是在外头，最多挨顿骂。
可在这里，人就这么没了。
第十下下去，外头安静了。
林照盯着自己脚边一小块毯子，忽然意识到一件事。
顺福那床铺盖，明天一早大概就会被卷走。
没人会再提他。
就像这世上从来没来过这个人。
“那个新来的。”
帘后忽然又传来顾贵妃的声音。
林照整个脊背一紧。
“你叫什么？”
“回娘娘，奴才小照子。”
“抖什么？”
林照手指死死掐住掌心。
“回娘娘，奴才……怕冷。”
帘后静了一下。
接着是一声很轻的笑。
“昭华宫地暖烧得足，银炭也足，你还怕冷？”
她像是在逗他。
可林照一点都不觉得这话轻松。
因为他知道，她看见了。
看见自己在抖。
看见自己撑得快站不住。
“把灯提近些。”
林照只能往前走两步。
走近了，香更重。帘子半透，他只能看见里头斜靠着一道模糊的人影，腕子白，手里像捏着珠串，衣领松松的，连头发都像刚散过。
林照只敢扫一眼，就把目光死死按回去。
可就是这一下，身体里那点不该有的热像被火苗舔了一口，陡地更明显了。
他额角沁出细汗。
顾贵妃没再说别的，只轻飘飘丢下一句：
“这个新来的，倒还算稳。”
薛六全赶紧应声：“是，娘娘。”
稳？
林照心里发苦。
他哪里是稳。
他是怕得连动都不敢动。
夜里回到司灯房时，顺福的铺位已经空了一半。
被子没了，枕头没了，只剩一张光板床，上头还留着个淡淡的人形印子。
有个老内监正把顺福那只缺口木碗扔到墙角。
啪的一声。
碗滚了两圈，停住。
没人问顺福去哪儿了。
也没人提他的名字。
林照看着那张空床，胃里那股翻腾劲儿终于压不住了，转身就冲到屋后，扶着墙狠狠干呕起来。
吐不出什么。
只有苦水。
风一吹，苦气返到嘴里，呛得他眼泪都出来了。
他蹲在墙边，半天没直起腰。
那一刻他才真明白——
宫里死一个人，不算事。
可若下一个轮到自己，那就不是“知道规矩”四个字能顶过去的。