第4章

立足------------------------------------------，春桃一直在哭。，是高兴的哭。她一边走一边抹眼泪，鼻涕一把泪一把，嘴里念叨着：“殿下终于熬出头了，殿下终于熬出头了……老天爷终于开眼了……”她的声音沙哑，像是要把这些年的委屈一股脑地哭出来。路上遇到的宫女太监都侧目而视，但春桃不在乎，她只想哭个痛快。，只是默默地递了块帕子过去。那帕子是贤妃送的，素白色的绢帕，角上绣着一枝墨梅，是苏念这些年来用过的最好的东西。。这个小丫鬟跟着慕容静吃了多少苦，受了多少罪，没有人比她自己更清楚。被打二十大板，皮开肉绽，连药都买不起，硬是扛了过来，伤口到现在还在疼，晚上睡觉都不敢翻身。这样的忠心，在这个吃人的皇宫里，比金子还珍贵，比什么都难得。，她也有过一个这样的朋友。大学时代，她们一起租房，一起打工，一起熬过最艰难的日子。后来她进了投行，朋友回了老家，渐渐失了联系。她有时候会想，如果她没有那么拼命工作，如果她能多花点时间维系友情，也许她们现在还是好朋友。但这个世界没有如果。有些人和事，错过了就是错过了。“春桃，”苏念轻声说，“从今以后，咱们只往前看。”，用帕子擤了擤鼻涕，破涕为笑：“殿下说得对，只往前看。”，苏念的生活发生了翻天覆地的变化。，房间不大，但窗明几净，家具齐全。一张黄花梨的拔步床，床上铺着全新的棉花被褥，柔软蓬松，散发着阳光的味道。被面是大红色的绸缎，绣着缠枝莲纹，富贵喜庆。苏念躺上去的那一刻，感觉自己像是躺在了云朵上——她已经很久很久没有睡过这么舒服的床了。，开得正好，清香扑鼻，给寒冷的冬日带来一丝生机。桌上放着一套青瓷茶具，是贤妃特意从库房里找出来的，虽然不算名贵，但温润如玉，拿在手里沉甸甸的。墙角立着一个铜火盆，炭火烧得正旺，暖意融融，和原来那间四面漏风的偏殿简直是一个天上一个地下。，眼泪又掉了下来：“殿下，您终于不用再睡那间漏风的偏殿了。那间屋子，冬天漏风，夏天漏雨，蚊虫多得要命……去年夏天，您被蚊子咬得满身是包，*得睡不着觉，奴婢看着都心疼……您终于熬出来了……”，推开窗户，深吸了一口气。外面的空气清冽甘甜，带着冬日特有的凛冽。远处，皇宫的轮廓在晨光中渐渐清晰，红墙黄瓦，巍峨庄严。她忽然想起现代的家——那个她花了大半积蓄买下的公寓，落地窗，开放式厨房，楼下的咖啡店。她曾经以为那就是她的归宿，但现在看来，那不过是人生旅途中的一个驿站。“殿下，”春桃小心翼翼地问，“您在想什么？”，笑了笑：“在想以后的路怎么走。”，但对苏念极好。她不是那种嘘寒问暖的类型，而是用实际行动表达关心——第一天就让人送来四套新衣服、两床新被子、一筐上好的银丝炭，还派了两个手脚麻利的宫女来伺候。
那四套新衣服，一套是月白色的襦裙，配淡青色褙子，素雅大方；一套是鹅**的衫裙，配白色披帛，娇嫩明媚；一套是湖蓝色的袄裙，配深蓝色比甲，沉稳端庄；还有一套是大红色的褙子，配金色腰带，喜庆华贵。每一套都是用上等的绸缎裁制，针脚细密，做工精良。苏念长这么大——不，慕容静长这么大，从来没有穿过这么好的衣服。
那筐银丝炭更是好东西。银丝炭是用上等木材烧制而成，燃烧时没有烟，没有味，火力均匀，是宫里最高级的炭火。淑妃以前给慕容静用的，是最劣等的柴炭，烧起来满屋子烟，熏得人睁不开眼睛，还经常断供。现在好了，这个冬天不会再冷了。
“在宫里住着，排场不能丢，”贤妃的原话是这么说的，“你越是寒酸，别人越觉得你好欺负。穿得好一点，用得好一点，那些踩低拜高的人自然就消停了。这不是虚荣，这是生存之道。”
苏念深以为然。这一点，古今同理。在现代的职场上，她也见过太多这样的例子——穿得寒酸的人，即使能力再强，也会被人轻视。人靠衣装马靠鞍，这是刻在人性里的东西，不会因为时代的变化而改变。
贤妃派来的两个宫女，一个叫秋月，一个叫冬雪。秋月二十出头，圆圆的脸，爱笑，手脚麻利，专门负责苏念的饮食起居。冬雪年纪大一些，三十来岁，沉默寡言，做事细心，专门负责苏念的针线活计。
“秋月、冬雪，”贤妃当着苏念的面交代，“七公主是贵人，你们要好生伺候。出了差错，我唯你们是问。”
秋月和冬雪齐齐跪下：“奴婢遵命。”
苏念连忙扶她们起来：“两位姐姐不必多礼。以后咱们就是一家人了，互相照应。”
秋月和冬雪对视一眼，眼中都闪过一丝意外。她们在宫里伺候了这么多年，还是第一次听见主子管下人叫“姐姐”的。这个七公主，和她们听说的不太一样。
六公主慕容萱更是个心软的姑娘，比慕容静大一岁，生得圆润可爱，性子温和，从不摆公主架子，对谁都是一副笑脸。她听说苏念搬过来，当天就跑来串门，拉着苏念的手左看右看，眼圈红红的。
“七妹妹，你受苦了。”慕容萱的声音带着哭腔，“以前我想去看你，母妃不让，说淑妃会不高兴。我心里一直惦记着你，但又不敢去。你不知道，我每次听说你被五姐欺负，心里有多难受。”
苏念看着慕容萱真诚的眼睛，心里涌起一股暖意。她想起在现代时，也有过这样的朋友——简单、真诚、不设防。可惜后来各奔东西，联系越来越少。有时候她会想，如果当初多花点时间维系那些友情，现在会不会不一样？
“六姐，”苏念握住慕容萱的手，“谢谢你。”
“谢什么？”慕容萱擦擦眼泪，破涕为笑，“咱们是姐妹，应该互相照应。以后你有什么事尽管跟我说，我把你当亲妹妹看。谁敢欺负你，我第一个不答应！”
苏念笑了。这是她穿越以来，第一次真正地笑。
搬到贤妃宫中的第一个月，苏念没有急着做什么大事。
她花了整整一个月的时间，做了一件事——观察。
这个习惯，是在现代养成的。做金融的时候，她每次进入一个新的市场，都会花大量的时间去研究、去观察、去了解。她不打无准备之仗，不投不了解的项目。这个习惯救过她很多次，也让她赚过很多钱。
现在，她要把这个习惯用在古代。
她观察贤妃的作息、习惯、喜好。
贤妃每天卯时起床——天还没亮就起来了，先在院子里练半个时辰的剑，然后用早膳。她的早膳很简单：一碗白粥，一碟小菜，一个馒头，从不铺张。上午处理宫中事务，下午小憩，傍晚读书写字，亥时入睡。她喜欢吃清淡的食物，不喜欢甜食，偏爱绿茶而不是红茶。她不喜欢别人在她面前哭哭啼啼，也不喜欢别人阿谀奉承。她欣赏直率、坦诚、有骨气的人。
这些信息，对苏念来说非常宝贵。知道一个人喜欢什么、不喜欢什么，就能更好地和这个人相处。这不是讨好，而是尊重。
她观察慕容萱的性情、人脉、社交圈。
慕容萱性格温和，和宫中大多数公主、郡主关系都不错，但她最要好的朋友是安国公府的嫡女沈婉清。沈婉清的父亲是安国公，在朝中颇有影响力，是皇帝的心腹之一。慕容萱每周都会和沈婉清见面，有时候在宫里，有时候在安国公府。她们一起绣花、一起读书、一起说悄悄话。
苏念心想，也许可以通过慕容萱结识沈婉清，再通过沈婉清结识安国公。人脉就是这样一层一层搭建起来的。
她观察宫中各路人**动向、关系、利益纠葛。
哪位妃嫔和哪位妃嫔是死对头，哪位太监和哪位宫女是夫妻，哪位大臣和哪位皇子走得近。这些信息看似琐碎，但关键时刻可能就是救命稻草。
比如，她发现淑妃虽然被贬为淑嫔，但她在宫中的势力并没有完全瓦解。她的心腹嬷嬷虽然被杖毙了，但她还有不少眼线分布在宫中各处。御膳房的刘公公、针工局的赵嬷嬷、浣衣局的孙姑姑，都是淑嫔的人。这些人表面上对苏念恭恭敬敬，背地里不知道在打什么主意。
苏念把这些信息一一记在心里，没有声张。现在还不是动手的时候。她要等，等到合适的时机，一击**。
这个时代的信息传递方式极其落后。没有互联网，没有电话，没有报纸，信息全靠口口相传，速度慢，失真率高，而且极易被截断和篡改。
一道圣旨从京城传到边疆，要半个月；一个消息从皇宫传到民间，要经过无数人的口，早就变了样。有时候，假消息传着传着就成了真的，真的传着传着就没人信了。
但反过来想，这也意味着——谁掌握了信息，谁就*****。信息就是财富，信息就是武器。
苏念开始有意识地建立自己的信息网络。
她让春桃去和宫中底层宫女太监拉关系，请他们喝茶、送他们一些小东西、听他们诉苦、帮他们解决困难。这些最底层的宫人，看似无足轻重，但他们的眼睛和耳朵遍布皇宫的每一个角落。他们知道谁和谁在私下见面，知道谁收了谁的礼，知道谁在背后说了谁的坏话。他们就像皇宫的毛细血管，虽然细小，但无处不在。
“春桃，”苏念有一天对她说，“你去和御膳房的小太监们搞好关系，请他们吃顿饭，送点小东西。不用太贵重，一把瓜子、一块糖都行。重要的是让他们觉得你把他们当人看。”
春桃虽然不太明白殿下的用意，但还是照做了。她本来就是个性子随和的人，和谁都能聊到一块去。没过多久，她就在御膳房交了不少朋友。小太监们有什么消息，都会第一时间告诉她。
苏念还通过贤妃的关系，结识了几位朝中重臣的夫人。她请她们喝茶、聊天、送她们一些小礼物——不是值钱的东西，而是她自己做的胭脂水粉。这些夫人用过后赞不绝口，逢人就说七公主的好话。
“七公主真是个有心人，”安国公夫人在一次茶会上对众人说，“她送我的那盒胭脂，比我用的宫粉还好。而且她人也好，说话温温柔柔的，不像有些人，仗着身份就趾高气扬。”
这话传到淑嫔耳朵里，气得她摔了一个茶盏。但她现在已经被贬为嫔，没有资格参加这种茶会，只能干生气。
苏念的信息网络，就这样一点一点地建立起来了。虽然还很小，很脆弱，但它在一点一点地生长。
搬到贤妃宫中的第二个月，苏念开始认真思考一个问题：怎么赚钱。
她太清楚钱的重要性了。在现代，钱不是万能的，但没有钱是万万不能的。在古代，这个道理同样适用。有钱，才能有底气；有钱，才能有话语权；有钱，才能在这个吃人的世界里活下去。
她现在的月例银是四十两——因为皇帝说了，按嫡公主待遇加倍。四十两银子，对于普通人家来说是一笔巨款，但对于一个想要建立自己势力的人来说，远远不够。
她要赚更多的钱。
苏念开始研究大梁朝的市场。
她让春桃去打听京城的物价——米多少钱一石，布多少钱一匹，胭脂多少钱一盒。她让周妈妈——贤妃的陪嫁嬷嬷，一个在京城生活了几十年的老妇人——给她讲京城的商业格局。哪个行业最赚钱，哪个行业竞争最激烈，哪个行业还有空白。
信息一点一点地汇聚到苏念的案头。她像一个精明的分析师，把这些信息整理、分类、分析，试图找出其中的商机。
很快，她发现了一个有趣的现象。
京城的贵妇人，对胭脂水粉的需求极大，但市面上的产品质量参差不齐。好的太贵，便宜的太差。而且，南方的货经常断供，北方的货又不如南方的好。很多贵妇人为了买到一盒好的胭脂，不惜花高价从南方**，一等就是好几个月。
这是一个巨大的市场空白。
苏念想起在现代时，她曾经投资过一个国货美妆品牌。那个品牌从零做起，用了三年时间，做到了年销售额过亿。她清楚地记得那个品牌的成功秘诀——产品好、价格适中、营销精准。
她能不能在古代复制这个成功？
苏念的眼睛亮了。
她决定从胭脂水粉入手。
但她不会做胭脂。她只是一个金融女高管，不是化学家，不是配方师。她需要学习。
苏念开始翻阅宫中的医书和典籍，寻找关于胭脂水粉的**方法。她发现，古代的胭脂水粉**方法其实很简单——用花瓣捣碎取汁，加入油脂和香料，搅拌均匀即可。但这样的胭脂水粉，颜色不够持久，质地不够细腻，保质期也很短。
有没有办法改进？
苏念想起了现代的护肤品**原理。她不懂化学，但她知道一些基本的概念——乳化、研磨、防腐。这些概念能不能用在古代的胭脂**上？
她决定试一试。
苏念从宫外采购了原材料——桃花瓣、珍珠粉、蜂蜜、蜂蜡、油脂。她把自己关在贤妃给她的小院子里，开始了反复的试验。
第一次试验，她把桃花瓣捣碎取汁，加入油脂搅拌。结果，油是油，水是水，根本融合不到一起。
第二次试验，她加入了蜂蜜作为乳化剂。这次，油和水勉强融合了，但质地粗糙，涂在脸上像糊了一层泥。
第三次试验，她把珍珠粉研磨得更细，又筛了三遍。这次，质地细腻了很多，但颜色不够均匀，这里深一块那里浅一块。
**次、第五次、第六次……
苏念不厌其烦地调整配方和工艺。每一次失败，她都会记录下失败的原因，然后在下一次试验中改进。春桃看着心疼，劝她休息，她不肯。
“殿下，您这是何苦呢？”春桃端着茶进来，看见苏念满手都是胭脂渍，心疼得不行，“您堂堂公主，做这些小商小贩的事，传出去多不好听。”
苏念头也不抬：“春桃，你不懂。这不是小商小贩的事，这是我的未来。我不能一辈子靠着贤妃娘娘和父皇的宠爱活着。那些东西，说没就没了。只有自己赚的钱，才是自己的。”
春桃似懂非懂，但不再劝了。
一个月后，苏念终于做出了第一批合格的胭脂。
她把这种胭脂命名为“玉女桃花粉”。用山药粉做基底，加入薏仁粉增加细腻度，再加入珍珠粉提亮肤色，最后用桃花瓣浸泡的花露调香。成品呈淡淡的粉色，粉质细腻如烟，涂在脸上轻薄透亮，有“伪素颜”的效果，看起来像是天生好皮肤，而不是涂了厚厚的粉。
苏念把第一批样品拿给贤妃和慕容萱试用。
贤妃起初不太在意，她用了二十年的胭脂水粉，什么好东西没见过？可当她用指尖蘸了一点涂在手背上时，脸上的表情从不在意变成了惊讶。
“这粉……怎么这么细？”贤妃翻来覆去地看着自己的手背，那层淡淡的粉色均匀地覆盖在皮肤上，像是一层薄雾，完全看不出粉痕。
苏念笑着解释：“我研磨了七遍，又筛了三遍，比市面上的粉细了不止十倍。而且这里面加了珍珠粉，长期使用能让皮肤变白。”
慕容萱更是兴奋得不行，当场就对着铜镜往脸上涂。涂完后，她对着镜子左看右看，惊呼道：“天哪！七妹妹，这是什么好东西？我感觉自己白了三个度！而且一点都不假白，像是皮肤本来就这么好！你快教教我怎么做！”
苏念趁热打铁：“贤妃娘娘，我想在京城开一家胭脂铺子，**这些。赚的钱，三成孝敬娘娘，三成用来接济宫中困苦的宫女太监，剩下的留作他用。”
贤妃挑了挑眉。
她没想到苏念考虑得这么周全。赚钱是小事，但拉拢人心、培植势力，才是大事。这个年仅十六岁的小姑娘，心思之缜密，行事之周全，令她这个在宫里摸爬滚打二十年的老人都感到心惊。
“你想好了？”贤妃问。
“想好了。”苏念的目光平静而坚定，“我在这宫中无依无靠，总要给自己找条后路。贤妃娘娘帮我，我不会忘记。”
贤妃沉默了很久，终于点了点头：“好，我帮你。”
苏念在皇宫西北角找了一间闲置的偏殿，作为玉容坊的工坊。
那间偏殿原本是堆放杂物的库房，地方偏僻，常年没人来，正合她意。苏念让人打扫干净，摆上桌椅和货架，又去宫外采购了原材料。她在宫里招募了一批心灵手巧的宫女，开始批量生产玉女桃花粉。
她把生产流程分成几个环节——研磨、筛粉、调香、包装。每个环节由不同的人负责，各司其职，互不干扰。她还给每个产品编了批号，出了问题可以追溯到生产者和生产日期——这在古代，是前所未有的管理方式。
春桃看着她忙前忙后，忍不住问：“殿下，您怎么懂这么多？奴婢觉得**像变了一个人似的。”
苏念愣了一下，随即笑道：“可能是因为在鬼门关走了一遭，脑子突然开窍了吧。”
春桃信了。她家殿下本来就不笨，只是以前太胆小、太软弱，不敢想不敢做。现在想通了，自然就厉害了。
苏念松了一口气。她不能暴露自己的真实身份，只能找这样的借口。幸好春桃单纯，不会多想。
玉容坊的第一家店铺，开在京城最繁华的东市。
店面不大，只有两间门面，但苏念花了大价钱装修。她亲自设计了柜台、货架和产品包装——青瓷小罐装玉女桃花粉，竹管装口脂，每一罐都系着一条小小的红绳，上面挂着一个小木牌，刻着“玉容”二字。
开业那天，苏念没有大张旗鼓地宣传，而是请了几位贵妇人前来免费试用。
这些贵妇人都是贤妃的旧交，出身将门，性子豪爽，在京城贵妇圈里颇有影响力。她们试用之后，赞不绝口，当场就买了好几盒，还主动说要介绍给自己的姐妹们。
“七公主，这胭脂太好用了！”安国公夫人拉着苏念的手说，“我用了这么多年胭脂，从没见过这么好的。你一定要多做一些，我回去就介绍给我的姐妹们。”
苏念笑着应了。
消息不胫而走。
不到一个月，“玉容坊”的名号就在京城的贵妇圈里传开了。有人说用了玉女桃花粉，皮肤白了一个度；有人说那口脂滋润得很，比宫里御制的还好用；还有人说那包装精致得舍不得用，摆在梳妆台上就是一件摆设。
订单像雪片一样飞来。
苏念早有准备。她在宫里训练的那批宫女，每天都在加班加点地生产。玉容坊的月产量从一百盒增加到三百盒，从三百盒增加到五百盒，仍然供不应求。
三个月后，玉容坊的月盈利突破了五百两。
这个数字，相当于一个普通妃嫔十年的月例银两。
苏念没有独吞。她按照承诺，将三成利润给了贤妃，三成用来接济宫中的宫女太监，一成用来扩大生产，剩下的三成存起来作为备用金。
贤妃拿到银子时，沉默了很久。她看着苏念，目**杂：“静儿，你比我想象的还要厉害。”
苏念笑了笑：“娘娘过奖了。没有娘**帮助，我什么都做不成。”
贤妃摇了摇头：“你不用谦虚。我知道，你是一个能做大事的人。”
那些曾经被淑妃**、被克扣银两的底层宫人，忽然发现七公主每月会派人送来米面粮油、炭火冬衣，还会替他们看病抓药。有生了病的，苏念亲自找太医来看；有受了委屈的，苏念替他们出头；有家里困难的，苏念拿钱接济。
一时间，“七公主仁善”的名声在宫中传开了。
人心，就这样一点一点地被收拢。
苏念站在玉容坊的柜台后面，看着络绎不绝的顾客，心中涌起一股久违的成就感。
在现代，她做过无数个大大小小的项目，赚过很多很多的钱，但这种亲手创造的感觉，已经很久没有体验过了。那时候，她每天坐在办公室里，对着电脑屏幕，敲着键盘，做的是数字的游戏。而现在，她做的是一件实实在在的事——生产、销售、赚钱。虽然规模很小，但每一步都是她自己走出来的。
这种感觉，真好。
她想起在现代时，母亲总说她不会生活，只会工作。母亲说得对，她确实不会生活。她把所有的时间都花在了工作上，忽略了亲情，忽略了友情，忽略了自己。直到出了车祸，她才意识到，人生还有很多比赚钱更重要的事。
但现在，她不想想那么多了。她只想好好活下去，活出自己的价值。
“殿下，”春桃走过来，手里端着一碗银耳羹，“您歇会儿吧，都忙了一整天了。”
苏念接过银耳羹，喝了一口，甜丝丝的，暖到心里。
“春桃，”她说，“你觉得我这样做，对吗？”
春桃愣了一下：“殿下，您说什么？”
“我说，我开铺子赚钱，对吗？”苏念看着窗外熙熙攘攘的人群，“在这个时代，女子经商，是不是很丢人？”
春桃想了想，认真地说：“殿下，奴婢不懂什么大道理。但奴婢知道，您赚了钱，接济了很多穷人，救了很多人。这怎么会丢人呢？这是天大的善事啊。”
苏念笑了。
是啊，善事。她从来没想过自己做的事是善事。她只是想做点什么，让自己活得更踏实。但春桃说得对——她赚了钱，接济了穷人，救了很多人。这就是善事。
也许，这就是她穿越过来的意义。不是来享福的，不是来报仇的，而是来做点什么的。
苏念把碗放下，站起身：“走吧，春桃。咱们回去，还有很多事要做。”
“殿下，去哪儿？”
“回宫。”苏念说，“我要去见贤妃娘娘，商量开第二家铺子的事。”
春桃瞪大了眼睛：“第二家？玉容坊才开了三个月，就要开第二家了？”
“不够。”苏念摇头，“玉容坊的生意太好了，一家铺子根本不够。我要在城南也开一家，把生意做大。”
春桃张了张嘴，想说什么，但最终只是点了点头：“好，奴婢陪您去。”
夕阳西下，苏念和春桃走在回宫的路上。金色的阳光洒在她们身上，把她们的影子拉得很长很长。
苏念抬起头，看着天边的晚霞。那晚霞绚烂夺目，像是有人在天空泼了一盆浓墨重彩的颜料。她想，她的人生，也要像这晚霞一样，绚烂夺目。