第1章

江雾初染------------------------------------------，暮春将夏。，画舫“云梦泽”号正行在京杭运河最开阔的一段。两岸芦苇在晚风里起伏成墨绿的浪，远处村落次第亮起灯火，像是谁随手撒了一把碎金在沉沉的天鹅绒上。，百无聊赖地数着天边最后几颗挣扎着不肯隐去的星子。她已经这么趴了快半个时辰，数到第三十七遍时，终于烦了。“阿月——”她拖长声音唤道，身子却没动，只将白皙的手臂伸出窗外，指尖在微凉的夜风里晃了晃，“你说，这船是不是比乌龟爬得还慢？”，闻言头也不抬：“姑娘，咱们才离扬州两日。您昨儿还说这船快得让人头晕呢。昨儿是昨儿，今儿是今儿。”沈瑶收回手，翻身坐起，月白软烟罗的裙摆旋开一朵慵懒的花。发间那支金丝点翠蝴蝶步摇随着动作轻颤，翅翼上镶嵌的淡碧琉璃折射出细碎的光。“在扬州时，好歹有二十四桥的明月，有谢家姐姐邀我去看新排的《牡丹亭》。可这船上呢？除了水还是水，除了天还是天，闷也闷死了。”，赤足踩在冰凉的黑檀木地板上，走到妆台前。铜镜里映出一张明艳不可方物的脸——眉不描而黛，唇不点而朱，一双杏眼清澈灵动，此刻却盛满了无聊。右颊那个浅浅的梨涡，只在真心笑起来时才肯露面。，无奈地笑：“我的好姑娘，咱们这是回京，又不是游山玩水。老爷说了，咱这趟船上还有个要紧人物，让您……让我端庄些，稳重些，莫要丢了沈家脸面。”沈瑶接过话，对着镜子做了个鬼脸，“知道了知道了，爹爹从扬州念到这会儿，我耳朵都要起茧子了。”，眼波一转，忽然来了兴致：“你说要紧人物——可是那位镇北侯？”，压低声音：“正是。听说楚侯爷此番押解南疆重犯回京，那犯人就在前头那艘狭小的官船上。老爷让咱们这船跟着他们的航线走的，为着稳妥。哦”了一声，指尖无意识绕着垂在胸前的一缕青丝。镇北侯楚临渊的名字，她自然是听过的。京城茶馆里的说书先生最爱讲他的故事，什么“少年将军三箭定天山”、“孤身入敌营取叛将首级”，说得神乎其神。父亲提起他时，神色却总有些复杂，赞其骁勇，又叹其锋芒太露。“也不知是个什么样的人物。”她低声自语，推开窗，探出半个身子去望。，前方那艘押送犯人的狭小官船只能瞧见个模糊的轮廓，几点灯火在江风中明灭。可就在这时，她看见自家船尾甲板上立着一道身影。，其实看不清面目。可那身影挺拔如松，负手而立，玄色衣袍几乎融入夜色，唯有江风吹起衣袂时，方能窥见其下利落的轮廓。明明只是静静站着，却自有一股渊渟岳峙的气度，与这温柔旖旎的江南春夜格格不入。
沈瑶看得有些出神。
忽然，那身影仿佛察觉到什么，竟微微侧首，朝她这边望来。
隔着一片朦胧的江雾和沉沉夜色，她分明感觉一道视线落在了自己身上。那目光不像京中那些公子哥儿或好奇或惊艳的打量，而是……沉静的，锐利的，像冬日里擦过冰面的风，带着某种近乎审视的穿透力。
沈瑶心头莫名一跳，下意识想缩回身子，却又觉得这样未免露怯。她索性扬起下巴，迎着那视线，甚至还弯了弯唇角——管他看没看见。
那身影只停顿了片刻，便转了回去，仿佛刚才那一瞥只是她的错觉。
“姑娘，仔细着凉。”阿月拿着披风过来。
沈瑶这才觉得夜风确实有些侵人，拢了拢衣襟，退回舱内。指尖却还残留着窗棂微凉的触感，心里那点莫名被勾起的涟漪，半晌没散去。
夜深了，江上起了雾。
沈瑶换了寝衣，却无睡意。白日睡得多，此刻反倒精神。她遣了阿月去歇息，自己点了盏小小的羊角灯，窝在临窗的软榻上，翻着一本从扬州带来的话本子。
讲的又是才子佳人，老套极了。她看了几页便失了兴致，随手丢开，抱着双膝看向窗外。雾更浓了，月光被揉成一片模糊的乳白，江水的声音变得遥远而沉闷。
就在这时，船身毫无征兆地猛然一晃！
“咚”的一声闷响，像是撞上了什么。沈瑶猝不及防，整个人从软榻上滚了下来，手肘磕在坚硬的地板上，疼得她“嘶”了一声。羊角灯滚到角落，火苗挣扎了几下，灭了。
舱内瞬间陷入昏暗，只有窗外透进来的一点模糊月光。
船还在剧烈摇晃，桌上的茶具“叮叮当当”摔了一地。沈瑶勉强扶着榻沿想站起来，又是一个大颠簸，她脚下踩到滑落的话本子，惊叫一声，再次向后倒去。
这回，是朝着敞开的窗户。
电光石火间，她脑子里一片空白，只看见窗外那沉沉的、翻滚的墨色江水越来越近——
腰间骤然一紧。
一只有力的手臂从侧后方猛地揽住了她，带着不容抗拒的力道，将她整个人向后一带，重重撞进一个坚硬而温热的胸膛。
“唔！” 沈瑶闷哼一声，鼻尖撞上来人胸前的衣料，一股清冽的气息混合着淡淡的、类似松柏与冷铁的味道瞬间将她包裹。那味道并不难闻，甚至有种奇异的、令人安心的沉稳。
船身的摇晃在继续，抱着她的手臂稳如磐石，将她牢牢固定在怀里。她能感觉到对方紧绷的肌肉线条，隔着薄薄的寝衣，传递过来滚烫的体温。
惊魂甫定，沈瑶的心跳却更快了。她挣扎了一下，那手臂却收得更紧。
“别动。” 头顶传来低沉的声音，带着一丝沙哑，在昏暗的舱内显得格外清晰。
沈瑶僵住。
船体的晃动终于渐渐平复。那人似乎松了口气，钳制着她腰肢的手臂微微松开些许，却没有立刻放开。
沈瑶这才得了空，慌乱地伸手去推他。掌心触到的是紧实起伏的胸膛，热度灼人。她像被烫到般缩回手，耳根瞬间烧了起来。
“你……你放开！” 她又羞又恼，声音却因方才的惊吓和此刻的窘迫，没了平日的娇纵，反倒透出几分软糯的颤意。
身后的人沉默了一瞬，依言松开了手。
沈瑶立刻向旁跳开两步，转身瞪向这个深夜闯入她舱房、还……还抱了她的登徒子。
月光此时恰好从散开的云层后漏出几缕，清清冷冷地洒进舱内。
她看清了来人。
玄色劲装，身姿挺拔。眉眼深邃，鼻梁高挺，下颌线绷得有些紧。右眉骨上有一道浅浅的旧疤，没入额发，非但不显狰狞，反添了几分冷硬的俊朗。此刻，他正静静看着她，那双眼睛在昏暗的光线里，深得像不见底的寒潭。
是傍晚时，她在船尾瞥见的那道身影。
镇北侯，楚临渊。
沈瑶愣住了。她没想到会是他，更没想到是在这样的情形下，如此……狼狈地见面。
楚临渊的目光在她身上快速扫过。少女显然刚从榻上起来，只穿着一身素绸寝衣，因方才的挣扎，衣襟有些松散，露出小片莹白的锁骨和纤细的脖颈。长发未束，如泼墨般散在肩头身后，发梢还带着沐浴后的微潮。赤足踩在深色地板上，脚踝纤细白皙，脚趾因紧张微微蜷着。
他立刻移开视线，眉头几不可察地蹙了一下，后退半步，抱拳道：“唐突了。方才船撞上水中浮木，颠簸得厉害，楚某在隔壁闻得此间惊叫，恐有人遇险，情急闯入，望姑娘恕罪。”
他的声音平静无波，解释也合情合理，仿佛刚才那紧紧的一抱，真的只是情急之下的无心之举。
沈瑶却觉得脸上更热了。她拢了拢衣襟，强作镇定，学着平日见过的大家闺秀模样，福了福身：“原是如此……多谢侯爷相救。” 声音却还是有点不稳。
楚临渊颔首，目光掠过她微微泛红的手肘：“姑娘可还安好？方才似乎撞到了。”
沈瑶这才觉得手肘处**辣地疼，低头一看，果然红了一片。她不想在他面前示弱，便道：“无妨，小事。”
楚临渊没说什么，只道：“既如此，楚某告退。” 说着便要转身。
“等等。” 沈瑶忽然开口。
楚临渊停下脚步，回头看她。
沈瑶咬了咬唇，指了指窗户：“侯爷……打算怎么出去？” 她记得门是从内拴着的，方才他显然是破窗而入。可眼下这情形，他总不能大摇大摆从她房门走出去。
楚临渊显然也意识到了这个问题。他沉默片刻，走到窗边，朝外看了看：“楚某原路返回即可。”
他的舱房就在隔壁不远，两扇窗户离得不远，以他的身手，翻回去并非难事。
沈瑶点点头，看着他利落地翻身坐上窗沿。玄色身影融入窗外浓重的夜色，几乎看不清。可就在他即将跃出的那一刻，沈瑶眼尖地瞥见他腰间似乎有什么东西，被月光一闪。
“侯爷，” 她又忍不住出声。
楚临渊动作一顿，半侧过身，无声地询问。
沈瑶指了指他腰间：“您的玉佩……好像勾在我玉佩上了。”
楚临渊低头，果然看见自己腰间那枚墨玉*纹佩的穗子，不知何时竟与她腰间那支蝴蝶玉佩细细的金链缠在了一处。许是方才慌乱中勾住的。
他伸手去解，但那金链极细，缠得又紧，在昏暗光线下一时竟解不开。两人距离不得不再次拉近，沈瑶能闻到他身上那股清冽的气息，混合着一丝夜风的微凉。
他低着头，专注地解着那纠缠的结，睫毛垂下，在眼睑投下小片阴影。沈瑶屏住呼吸，一动不敢动，只觉得那气息拂在额前，**的。
“好了。” 他终于解开，将穗子理顺，退开一步。
“多谢。” 沈瑶小声道，莫名觉得脸颊发烫。
楚临渊看了她一眼，没再说话，身形一动，便如一只敏捷的夜枭，悄无声息地翻出窗外，落入不远处隔壁的舱房。窗户被轻轻带上，舱内恢复了寂静，仿佛刚才的一切只是一场离奇的梦。
只有手肘的疼痛，空气中残留的陌生气息，还有腰间玉佩上似乎还带着的一丝不属于她的温度，提醒着沈瑶，那并非梦境。
她缓缓走到窗边，隔壁的窗户紧闭着，里面没有透出一点光。
江风穿过窗缝，吹在她滚烫的脸上。她摸了摸自己还在狂跳的心口，又低头看了看腰间——那里似乎还残留着被紧紧揽住时的力道和温度。
“登徒子……” 她对着那紧闭的窗户，用只有自己能听到的声音嘟囔了一句，嘴角却不自觉地，微微翘起了一点。
而一窗之隔。
楚临渊背靠着冰冷的舱壁，站在黑暗中。掌心似乎还残留着那截腰肢纤细柔软的触感，鼻尖也仿佛还萦绕着那股清甜的、像初绽茉莉般的香气。
他缓缓抬起手，指尖在黑暗中，几不可察地蜷缩了一下。
窗外，江雾弥漫，夜还很长。