第4章

洗衣房------------------------------------------，手伸进冰凉的水里，开始洗她在这个世界的第一件衣服。，领口发黄，袖口有污渍，不知道是哪位主子的。皂角搓上去**腻的，水花溅到身上，浸湿了本就单薄的衣裳。。，是快不了。。原主长期吃不饱饭，肌肉量少得可怜，胳膊细得像两根柴火棍。搓几下就酸得发抖，手腕使不上劲，连拧干衣服都费劲。，一下一下地搓。、能在水下憋气四分钟、能在负伤状态下跑完十公里。现在连一件衣服都洗不利索。，大得像从摩天大楼顶上跳下来。。。抱怨不会让肌肉长出来，不会让身体变强壮。，等身体慢慢恢复。，身后传来脚步声。“哟，这就是那个被打了个半死的？”，像指甲划过黑板。，继续搓衣服。
脚步声走近，三双破旧的布鞋出现在她视野边缘。她余光扫了一眼——三个年轻的奴婢，都穿着和原主一样的灰蓝色粗布衣裳，头发用布巾包着，手都泡得发白，一看就是洗衣房的老手。
为首的那个二十出头，圆脸，塌鼻梁，嘴唇薄得像刀片。她双手抱胸，居高临下地看着楚华，嘴角挂着一丝幸灾乐祸的笑。
“跟你说话呢，聋了？”圆脸女人用脚尖踢了踢楚华的洗衣盆，盆里的水晃了晃，溅出来一些。
楚华抬起头，看了她一眼。
眼神很平静，没有恐惧，没有愤怒，甚至没有什么表情。
圆脸女人莫名觉得不舒服。这种眼神不像是奴婢看人该有的——太直了，太稳了，像在看一件无关紧要的东西。
“我是秋月，”圆脸女人昂起下巴，“这洗衣房里，除了王嬷嬷，我说了算。新来的，懂规矩吗？”
楚华：“不懂。你说说看。”
秋月愣了一下。
她本来等着楚华唯唯诺诺地点头哈腰，然后她可以借机立威，骂几句“不懂规矩就别吃饭”之类的话。
但楚华的反应不在她的剧本里——不卑不亢，让她说规矩。
这让她准备好的下马威有点使不上劲。
“规矩就是——”秋月顿了顿，重新组织语言，“新来的干最重的活，吃最少的饭，别想着偷懒。还有，见了我叫秋月姐姐，听见没有？”
楚华看了她两秒钟，然后低下头，继续搓衣服：“听见了。”
没有叫“秋月姐姐”。
秋月脸色一沉：“你——”
“行了行了，跟她费什么话，”旁边一个瘦高个儿拉了拉秋月的袖子，压低声音，“新来的都这样，过几天就老实了。”
秋月哼了一声，从身后拎出一个大木桶，咚地放在楚华旁边。木桶里堆满了衣服，冒出一个尖，少说有几十件。
“这些，你今天洗完。洗不完不准吃饭。”
楚华看了一眼那个木桶，又看了看自己盆里正在洗的衣服。
两堆衣服加起来，少说也有七八十件。
按照她现在的体力，一天根本洗不完。
“这太多了。”楚华说。
“多？”秋月冷笑，“我还觉得少了呢。怎么，洗不了？洗不了就去跟王嬷嬷说，让她换个能干的人来。看嬷嬷是骂你还是骂我。”
楚华沉默了一瞬。
她在原主的记忆里找到了秋月这个人——洗衣房的老资格，欺软怕硬，专欺负新来的。王嬷嬷睁一只眼闭一只眼，因为秋月干活利索，还能帮她管着下面的人。
跟秋月吵没有用。
吵赢了，她还是会想办法整你。吵输了，更惨。
楚华垂下眼睛：“好。”
秋月又愣了一下。
这么爽快就答应了？不哭？不求饶？不找理由？
她有点失望。欺负人最有**的时候，是看着对方哭着求饶的样子。楚华这种“好”字了事的反应，像一拳打在棉花上，没劲。
“哼，算你识相。”秋月转身走了，走了两步又回头，“记住，洗不完不准吃饭！”
另外两个奴婢跟在秋月身后，走了几步，那个瘦高个儿回头看了楚华一眼，目光里有一丝同情，但什么也没说，快步跟上了。
楚华一个人蹲在洗衣盆前，看着那个装满脏衣服的大木桶。
七八十件。
按现在的速度，一件衣服搓洗加漂洗加拧干，最快也要五六分钟。七八十件就是七八个小时，中间不能停，不能吃饭，不能上厕所。
这具身体撑不住。
但她必须撑住。
楚华深吸一口气，把手伸进木桶，拿出第一件衣服。
开始洗。
洗衣房里嘈杂得很。
七八个奴婢蹲在各自的洗衣盆前，搓衣服的声音此起彼伏，像一群蚕在啃桑叶。有人在低声聊天，有人在骂骂咧咧地抱怨，还有人在偷偷吃藏在袖子里的一小块干粮。
水汽弥漫，空气潮湿得像蒸笼。地上的水渍汇成小溪，顺着地砖的缝隙流向低洼处。皂角的苦味、汗水的酸味、脏衣服的霉味混在一起，熏得人头疼。
楚华低着头，手上的动作不停，耳朵却在收集信息。
“听说了吗？三姨娘又跟主母闹了，这回摔了两个花瓶，主母气得差点晕过去。”
“摔花瓶算什么，我听说三姨娘去找老爷告状，说主母克扣她的月例银子。”
“主母能饶了她？”
“饶什么呀，主母把三姨**贴身丫鬟打了二十板子，说是‘管教不严’。”
“啧啧，可怜了那丫鬟，替主子挨打。”
“奴婢嘛，不就是干这个的。”
一阵沉默，然后是几声意味不明的叹息。
楚华在心里默默记下：三姨娘和主母不和，矛盾很深。
这条信息，以后可能有用。
她继续洗衣服，继续听。
“听说肃亲王最近要来京城？”
“肃亲王？那个活**？”
“嘘，小声点！让人听见了你不想活了？”
“怕什么，洗衣房又没人来。肃亲王不是驻守边疆吗？怎么突然要**？”
“谁知道呢，朝堂上的事，咱们哪懂。”
肃亲王。
楚华把这个名字记下了。
她又从木桶里拿出一件衣服，抖了抖，发现是一件女人的肚兜，料子不错，是上好的丝绸，上面绣着鸳鸯戏水的图案。
这不是该送到洗衣房的东西——主子们的贴身衣物都是贴身丫鬟手洗的，不会送到这种大洗衣房来。
楚华拿起肚兜，朝周围看了看。
秋月正蹲在不远处洗衣服，余光一直瞟着她。
楚华明白了。
这是私活。
秋月接的私活，不想自己洗，扔给她了。
肚兜的料子娇贵，不能用力搓，不能拧，只能用清水轻轻漂洗，然后用软布吸干水分。洗起来比普通衣服费时费力，稍有不慎就会洗坏。
如果洗坏了，秋月肯定会把责任推到她头上。
楚华看着手里的肚兜，嘴角微微弯了一下。
不是笑，是冷笑，但弧度很小，几乎看不出来。
她把肚兜放在一边，先洗其他的衣服。
肚兜的事，不急。她需要先观察一下这个洗衣房的“生态”。
时间一分一秒地过去。
楚华的手泡在水里太久，皮肤皱得像泡发的黄豆。指甲缝里全是皂角沫子，疼。
她洗了大概二十件衣服，速度比预计的慢。手臂像灌了铅一样沉，每搓一下都要用尽全力。
后背的伤口在隐隐作痛，大概是因为长时间弯腰拉扯到了。
她的嘴唇干裂，嗓子冒烟，胃里空空荡荡——从醒来到现在，只喝了那碗馊粥。
但她没有停下来。
秋月走过来，看了一眼她洗完的衣服，挑挑拣拣地翻了几下，想找茬。
翻了一遍，没找到。
楚华洗得很干净。比她想象的干净。
“还行，”秋月不甘心地哼了一声，指着旁边那堆还没洗的衣服，“快点洗，天黑之前要是洗不完，你就别想吃饭了。”
说完，秋月转身走了。
楚华看着她离开的背影，目光在她的腰带上停了一下。
秋月的腰带上挂着一串铜钱，大概有十几文，走起路来叮当作响。
楚华收回目光，继续洗衣服。
她在心里记下了秋月的一个特点：贪。
贪财的人，往往也贪别的。贪吃、贪懒、贪**宜。
这种人，最好拿捏。
日头从东边挪到了西边，洗衣房里的光线暗了下来。
楚华洗完了五十多件。
还有二十多件。
她的手在发抖，胳膊已经抬不起来了，后背的伤口像被火烧一样疼。她不得不每洗几件就停下来喘口气，眼前一阵阵发黑。
但她的表情依然平静，看不出什么情绪。
周围的人陆续开始收工了。
“走了走了，吃饭去了。”
“今天有窝窝头吗？昨天那个稀粥喝得我直跑茅房。”
“有就不错了，还挑。”
奴婢们三三两两地站起来，甩着手上的水，往门口走。
有人经过楚华身边，看了一眼她木桶里剩下的衣服，摇了摇头，走了。
没人帮忙。
不是不想帮，是不能帮。
在洗衣房里，帮新人的代价就是得罪秋月。得罪秋月的代价，就是明天你的木桶里会多出几十件“额外”的衣服。
所有人都学会了闭嘴和低头。
楚华没有求人。
她知道求也没用。
一个瘦小的身影忽然停在了她身边。
“你……要不要喝口水？”
楚华抬头，看到一个十四五岁的小姑娘，瘦得像根豆芽菜，脸上有几颗雀斑，眼睛大而圆，像一只受惊的小鹿。
小姑娘手里端着一个破碗，碗里是半碗凉水。
楚华看了她两秒钟，接过碗：“谢谢。”
水很凉，但喝下去很舒服。楚华一口气喝完，把碗还给她。
小姑娘左右看了看，蹲下来，压低声音说：“你得罪秋月了？”
“没有。”楚华说，“她是老人，我是新人。新人就是要被欺负的，跟得不得罪没关系。”
小姑娘愣了一下，大概是没想到楚华会说得这么直白。
“那……那你怎么办？”小姑娘小声问，“她给你的那些衣服，你洗不完的。”
“洗不完就洗不完。”楚华说，“大不了不吃饭。一顿不吃饿不死。”
小姑娘张了张嘴，想说什么，又咽了回去。她站起来，犹豫了一下，从袖子里掏出半个黑乎乎的窝窝头，塞到楚华手里。
“给你。我藏了一个。”
说完，小姑娘像做贼一样跑了，跑到门口还回头看了一眼，确认没有人注意到她。
楚华看着手里的半个窝窝头，沉默了几秒钟。
窝窝头是杂粮做的，粗糙得像砂纸，上面还有半个指甲印——大概是那个小姑娘掰的时候留下的。
她把它放进袖子里，没有吃。
留着。
万一今晚真的没饭吃，这就是她唯一的食物。
她继续洗衣服。
洗衣房里的人越来越少，最后只剩下她一个。
王嬷嬷不知道什么时候出现在门口，手里端着茶壶，一边喝茶一边看她。
“你是新来的那个？”王嬷嬷的声音不咸不淡。
“是。”楚华头也没抬。
“秋月让你洗这么多？”
“是。”
王嬷嬷沉默了一会儿，好像在等楚华告状。
但楚华什么都没说。
王嬷嬷哼了一声：“倒是个老实的。”说完，转身走了。
楚华抬起头，看着王嬷嬷离去的背影，目光微动。
王嬷嬷知道秋月在欺负新人，但她不管。
不管，就是默许。
默许，是因为秋月有用。
这个洗衣房的规矩，不是王嬷嬷定的，是秋月定的。王嬷嬷只需要结果——衣服洗干净就行，至于怎么洗、谁洗、欺负不欺负，她不在乎。
楚华把这个信息也收进了脑子里。
暮色四合，洗衣房里彻底暗了下来。
楚华点了一盏油灯，借着微弱的火光继续洗。
她的手已经麻木了，感觉不到冷，也感觉不到疼。动作变成了机械的重复——搓、漂、拧、叠。
第二十件。
第二十一件。
第二十二件。
当她洗完最后一件衣服的时候，月亮已经升到了头顶。
她数了数：七十九件。
从早上洗到半夜，中间只喝了一碗水，吃了半个窝窝头。
楚华站起来，腿一软，差点跪下去。她扶住墙，等那阵眩晕过去，然后慢慢地把洗好的衣服叠好，分类码放在架子上。
秋月给她的那件肚兜，她单独放在了最上面，叠得整整齐齐，没有任何损坏。
做完这一切，她走出洗衣房。
夜风很凉，吹在脸上，带走了身上的湿气。楚华仰头看天，月亮很圆，星星很亮。
这个世界的夜空很美。
但她没有心情欣赏。
她拖着灌了铅一样的腿，走回柴房。
柴房里还是那个破旧的木板床，还是那床补丁摞补丁的被子。周婶没有来，大概是以为她不会回来了。
楚华把门关上，靠在门板上，慢慢滑坐到地上。
浑身像被拆了一样疼。
她的手泡了一天，皱得像鸡爪，轻轻一碰就疼。后背的伤口大概又裂开了，有温热的液体顺着脊背往下流。
但她没有处理伤口。
她现在需要做另一件事。
楚华撑着墙壁站起来，活动了一下手腕和脚踝，然后开始在狭窄的柴房里做拉伸。
前世的经验告诉她，剧烈劳动之后不能直接躺下，否则第二天会起不来床。
她需要让肌肉放松，需要拉伸筋膜，需要让血液循环恢复正常。
她靠着墙壁做了一套简单的拉伸动作——手臂、肩膀、背部、大腿、小腿，每一个部位都拉伸到位。
动作很小，尽量不发出声音。
但有一组动作她实在忍不住——前世的习惯，每天早上都要做的“猫式伸展”，就是双手撑地，弓起背部，像猫一样伸展脊柱。
这个动作在二十一世纪的健身房里很常见，但在这间破旧的柴房里，在昏黄的油灯下，一个浑身湿透、满身伤痕的奴婢趴在地上，弓着背，像猫一样扭来扭去——
画面实在有点诡异。
如果这时候有人推门进来，大概会以为她中邪了。
楚华自己也在心里默默吐槽了一句：幸亏没人看见。否则明天“洗衣房新来的疯婆子”就要传遍整个国公府了。
她做完拉伸，又做了一组俯卧撑。
前世她能一口气做八十个。
现在，做了三个就趴在地上起不来了。
楚华趴在冰冷的地面上，脸贴着泥地，沉默了三秒钟。
然后爬起来，继续做。
四个。
五个。
第六个做到一半，手臂一软，脸又磕在地上。
楚华趴在地上，嘴里啃了一口泥。
她吐掉泥，面无表情地爬起来。
六个半。
比三个进步了。
很好。
她做完俯卧撑，又做了几组深蹲——扶着墙做的，不然根本蹲不下去。
一套“训练”下来，她的衣服湿透了，分不清是汗水还是洗衣房带回来的水。
楚华坐在木板床上，大口喘气。
这具身体太弱了。
弱到她前世无法想象的程度。
但没关系。
肌肉可以练，体能可以恢复。
她有的是时间。
楚华从袖子里掏出那个小姑娘给的半个窝窝头，掰了一小块放进嘴里，慢慢地嚼。
窝窝头很硬，很粗，有一股陈年的霉味。
但她嚼得很认真，好像在品尝什么美味。
吃完窝窝头，她把剩下的半碗凉水（周婶留下的那桶水已经喝完了）喝掉，然后躺在木板床上，盖上了那床薄被。
后背的伤口还在疼，但她已经习惯了。
她闭上眼睛，脑海中开始复盘今天的所见所闻。
秋月。贪。欺软怕硬。可以用钱收买。
王嬷嬷。不管事。只看结果。可以用效率打动。
那个给她窝窝头的小姑娘。心软。胆小。可能是盟友。
洗衣房的“私活”——帮人洗主子们不该出现在大洗衣房的东西，可以赚外快。
这是今天最重要的发现。
如果她能接到私活，就能攒钱。
攒够钱，就能脱籍。
脱了籍，就是自由身。
自由身，就能开店。
开店，就能过自己想过的日子。
一步一步来。
楚华在黑暗中睁开眼，看着头顶那根发黑的房梁。
她忽然想起前世的一个画面——那是在她第一次执行任务的前夜，教官问她：“你怕不怕？”
她说：“怕。”
教官说：“怕就对了。怕的人，才会想尽办法活着回来。”
楚华弯了弯嘴角。
她现在也怕。
怕这具身体撑不住，怕得罪了不该得罪的人，怕一辈子都走不出这间洗衣房。
但怕归怕，事情还是要做的。
怕完，继续往前走。
她不内耗。
她从不内耗。
柴房外面传来更夫的打梆声——“天干物燥，小心火烛——”
三更天了。
楚华翻了个身，找到一个不那么疼的姿势，闭上眼睛。
明天还要早起。
明天还要洗更多的衣服。
明天还要观察更多的人。
明天还要离自由更近一步。
她静静地沉睡了。
呼吸平稳，面容沉静，宛如一个平凡的、困倦的十六岁少女。
然而，在梦境里，她伫立在一片广袤的田野之上，微风拂过，带来青草与泥土的芬芳。
她没有丝毫犹豫。
毅然决然地向前迈进。
---