第4章

庄园的规矩------------------------------------------。，然后车身一震，仪表盘上唯一亮着的那个小红灯熄灭了。林克拧了两下把手，毫无反应。又拧了两下，还是毫无反应。，蹲下看了看电池仓——一块不知道什么年代的铅酸电池，外壳上贴着一张褪色的标签，上面印着一行他看不懂的文字和一行他能看懂的***数字：出厂日期2013年6月。。，抬头打量面前的建筑。，灰黑色的石墙上爬满了枯死的藤蔓，尖顶的塔楼上嵌着一面巨大的圆形彩窗。彩窗上的图案是圣经故事——该隐杀亚伯。但画风不对。正常版本里该隐是满脸愤怒，亚伯是满脸惊恐。这个版本里该隐在笑，亚伯也在笑，两人的嘴角都裂到了耳根。。不是正常的天黑，是那种墨水泼过一样的、浓稠的、几乎有质感的黑。庄园铁门两侧各立着一根石柱，柱顶的石像鬼雕像眼眶里亮着幽绿色的光。。。他伸手一推，铁门发出一声悠长的、像是叹息的吱呀声，缓缓向内打开。，通向主楼的正门。路两侧每隔五步立着一尊石雕，全是人像。不，不是人像。是人的雕像。十七尊石像保持着各种各样的姿势——有的在跑，有的在爬，有的跪在地上双手合十，有的蜷缩成一团像是被什么东西从内部撑开了。每一尊雕像的面部表情都被雕刻得极其精细，精细到能看清瞳孔里的血丝和嘴角扭曲的弧度。。十七种不同的恐惧，被永远凝固在了石头上。，目光扫到了底座上的一行刻字。“第三次迟到十分钟。伯爵很失望。”。“试图从窗户逃跑。伯爵觉得不够优雅。”
第三尊。
“说话声音太大。伯爵头疼。”
**尊。
“说话声音太小。伯爵听不清。”
第五尊。
“没说敬语。伯爵不高兴。”
林克没有再往下看。他已经明白了。在这个庄园里，惹恼伯爵的方式有一万种，每一种的终点都是变成路边的装饰品。
他加快了脚步。
主楼的正门是一扇三米高的橡木大门，门上的铜环被铸成蝙蝠的形状，两只翅膀合拢成一个圆。林克刚伸出手，还没碰到铜环，门就自己开了。
门后是一个巨大的门厅。穹顶高到几乎看不见顶，墙上挂着十几幅肖像画，画框是暗金色的，画布上的人像全都闭着眼睛。水晶吊灯上的蜡烛燃烧着幽蓝色的火焰，光线昏暗到只能照亮面前三步的距离。
一个穿着黑色燕尾服的男人站在门厅正中央。
不，不是男人。
他的身高接近两米，体型瘦削到近乎不正常的地步，肩膀的宽度和腰围几乎一样。皮肤是灰白色的，紧绷在颧骨和下颌骨上，像是被什么东西从内部撑起来的。最不对劲的是他的影子——吊灯在他头顶，他的影子却投射在身后的墙上，而且影子的姿势和他本人的姿势不一样。他站得笔直，影子却微微弓着腰，像是在鞠躬，又像是在蓄势待扑。
“林克先生。”
他的声音很细，很滑，像一条蛇从丝绸上爬过去。
“伯爵大人正在等您。我是庄园的管家，您可以叫我维克多。”
林克点了一下头。他没有问对方为什么知道自己的名字。在惊悚游戏里，怪物知道玩家的名字是最不奇怪的事情。
“预约单。”维克多伸出一只手。那只手比正常人长出一个指节的长度，五根手指的指甲修剪得整整齐齐，涂着一层透明的甲油。“请交给我，我会转呈伯爵大人。”
林克没有动。
上辈子送了十二年快递，他见过太多这种“代收”的情况。高档小区的保安、写字楼的前台、豪宅的管家——每一个都觉得自己有资格替收件人签收。但他的职业准则第一条永远是：包裹必须亲手交到收件人手里，除非收件人本人书面授权他人代收。
“订单注明收件人是伯爵本人。”林克说，“我需要当面交给他。”
维克多的手停在半空中。
他没有收回手，也没有说话。那张灰白色的脸上没有任何表情变化，但门厅里的温度突然下降了好几度。林克呼出的气变成了白色的雾。
然后维克多笑了。
他的嘴裂开的方式和裂口女护士不一样。裂口女护士是嘴角向两边裂开，维克多是整个下颌向下打开，像蛇一样，下巴几乎垂到了胸口。口腔内部不是舌头和喉咙，而是一个深不见底的黑洞，黑洞深处有什么东西在蠕动。
“林克先生，”维克多的声音从那黑洞里传出来，带上了层层叠叠的回音，“您很守规矩。”
他的下颌咔嗒一声合回原位，笑容变得温和而正常，仿佛刚才那一幕只是林克的幻觉。
“伯爵大人欣赏守规矩的人。请跟我来。”
他转过身，朝楼梯走去。走动的时候，林克注意到他的双脚没有完全落在地面上——鞋底和地板之间始终隔着一层极薄的阴影，像是踩在一张看不见的地毯上。
林克跟了上去。
楼梯的台阶是用黑色大理石铺成的，表面光滑到能照出人影。林克低头看了一眼自己在台阶上的倒影，然后迅速移开了视线。因为倒影里的他不是在走路，而是被什么东西托着脚底，一步一步地往上飘。
二楼走廊比门厅更加昏暗。墙上的壁灯散发着微弱的蓝光，每两盏灯之间隔着一扇紧闭的门。门后传来各种声音——有的门后是低沉的呜咽，有的门后是尖锐的笑声，有一扇门后面什么声音都没有，但门缝里正在往外渗一种暗红色的液体，流到走廊的地毯上，被地毯无声地吸收了。
维克多在走廊尽头的最后一扇门前停下。
这扇门比其他门都要高大，门板上雕刻着一整幅画面：一棵巨大的枯树，树枝上挂着的不是叶子，而是人。每个人都被树枝穿过身体，但脸上的表情不是痛苦，而是一种诡异的安详。
“伯爵的书房。”维克多说，“他在等您。”
他退后一步，整个人融入了墙角的阴影里，消失了。
林克站在门前。
领口的蝴蝶**突然剧烈振动起来，温度瞬间升到了几乎烫手的程度。预警。不是刚才那种“附近有危险存在”的低强度预警，是最高级别的警告——门后面有东西，那个东西的危险程度远**目前遇到过的一切。
**的使用次数从3次变成了2次。
林克深吸一口气，抬手敲门。
“进来。”
门后传来的声音出乎意料。不是什么苍老的、阴森的吸血鬼嗓音，而是一个听起来大概四十多岁中年男人的声音，带着浓重的鼻音，像是感冒了，或者——像是牙疼了三百七十二年。
林克推开门。
伯爵书房比他想象的要正常得多。或者更准确地说，比正常书房更像一个正常书房。四壁都是顶天立地的书架，塞满了皮质封面的精装书。壁炉里烧着真正的木柴，火焰是温暖的橙红色，而不是外面那种诡异的幽蓝。壁炉前摆着两把扶手椅，中间是一张小圆桌，桌上放着一瓶红酒和两只水晶杯。
一个男人坐在左边那把扶手椅里。
他看上去大约四十五岁，黑发中夹杂着几缕银丝，梳得一丝不苟地向后背着。五官深邃，颧骨很高，下颌线条凌厉，年轻的时候应该是个相当英俊的男人。他穿着一件暗红色的丝绒睡袍，左手端着一只水晶杯，右手的手指正按在自己左边脸颊上，一下一下地**。
如果不是系统面板上疯狂闪烁的警告信息，林克几乎会觉得这就是一个普通的中年贵族，在自家的书房里喝着红酒度过一个牙疼的夜晚。
“坐。”
伯爵用杯子指了指对面的扶手椅。
林克坐下来。椅子很软，软得像是要把整个人吞进去。
“预约单。”
林克从怀里取出那个暗红色的信封，双手递过去。
伯爵接过来，撕开封口，抽出里面那张纸。纸张也是暗红色的，上面用一种银色的墨水写着几行字。伯爵扫了一眼，然后把纸放在小圆桌上。
“准时。”他说。
这个“准时”说得不情不愿的，像是一个期待了很久能发火的人突然发现找不到发火的理由。
“上一个准时的人是什么时候来着，维克多？”
管家的声音从墙壁里传出来：“七十三年前，大人。”
“七十三年。”伯爵重复了一遍这个数字，然后看着林克，“七十三年才等来一个准时的人。你知道这意味着什么吗？”
林克没接话。他上辈子的经验告诉他，当客户开始感慨的时候，最好的回应就是不回应，让他们自己把话说完。
果然，伯爵自己接了下去。
“意味着我牙疼了七十三年，才有人准时把牙医预约单送到我手上。上一个准时的人，我给了他一份礼物。上上一个准时的人，我也给了他一份礼物。上上上一个——”他顿了一下，“没有上上上一个。你是第三个准时送达的快递员。”
他从扶手椅上微微坐直了身体，猩红色的瞳孔在壁炉的火光中闪烁着某种林克读不懂的光芒。
“按照传统，第三个准时送达的快递员，我会问他一个问题。”
“什么问题？”
伯爵端起水晶杯，抿了一口杯中暗红色的液体，然后用一种完全不像是在开玩笑的语气说道：
“你想不想帮我送一份更大的快递？”
林克愣住了。
伯爵放下杯子，左手仍然**脸颊，声音因为鼻音而显得有些含混，但每一个字都清清楚楚地落进了林克的耳朵里。
“不是现在。你太弱了，送不了。但你有点意思。七十三年里穿过那扇门的快递员有十一个，只有三个准时到了我面前。另外八个——”他没说完这句话，只是用那只猩红色的眼睛往壁炉的方向瞟了一眼。壁炉里的火焰跳动了一下，一根木柴发出轻微的爆裂声。
林克顺着他的目光看过去。壁炉上方挂着一排装饰品。不是画，不是**，是八个巴掌大的石像。每一尊石像都是一个穿着快递员制服的人，姿态各异，面部表情被雕刻得栩栩如生——全是恐惧。
林克收回目光。
“什么快递？”
“等你够资格了，我会告诉你。”伯爵把手伸进睡袍的口袋里，掏出一枚银色的徽章，丢给林克。徽章在空中翻了两圈，落在林克手心里。冰凉的，沉甸甸的，正面刻着一只展翅的蝙蝠，背面刻着罗马数字Ⅲ。
“拿着。等你升到五级的时候，它会告诉你下一步该做什么。”
系统提示音在林克脑海中响起。
订单SCP-002已完成。
客户评价：★★★★☆（四星）
客户评语：准时。但进门的时候左脚先迈，我不喜欢。
获得：200好评点。
获得：随机职业技能碎片×1。碎片类型：时效专精。效果：移动速度永久提升5%。
特殊物品获得：伯爵的银徽章。效果未知。解锁条件：快递员等级LV.5。
当前经验：300/500。距离下一级还需200点。
林克看着那个“左脚先迈”的四星评价，嘴角抽了抽。
伯爵已经重新靠回了扶手椅里，左手**脸颊，右手朝门口的方向摆了摆。
“你可以走了。出去的时候别走正门，走后门。正门今晚会有客人来，我不想让他们看见你。”
他顿了一下，又补了一句。
“另外，下次来的时候骑一辆好点的车。那辆破车的声音吵得我牙更疼了。”
林克站起来，把银徽章收进口袋，转身走向书房的门。手刚碰到门把手，伯爵的声音又从身后传来。
“快递员。”
林克回头。
壁炉的火光映在伯爵猩红色的瞳孔里，他的表情在那短短的一瞬间似乎变得不像是一个正在牙疼的中年贵族。更像是一个活了不知道多少年的、见过无数快递员变成石像的古老存在，正在看着第三个让他觉得“有点意思”的人类。
“别死太快。”
林克没有回答。他推开门，走进昏暗的走廊。
门在身后关上的一瞬间，他听见书房里传来一声低低的咒骂，然后是伯爵用那种带着浓厚鼻音的、完全不像吸血鬼伯爵的声音说了一句：
“**，这颗牙明天一定要拔掉。”
林克沿着走廊往回走。墙上那些门后面的声音还在继续，但他已经不那么怕了。不是因为胆子变大了，而是因为他怀里多了一样东西——一枚沉甸甸的银徽章，和一条通往某个更大订单的路。
他不知道那条路的终点是什么。
但他知道自己会走到那里。
因为上辈子有一个客户对他说过一句话，他一直记着：在这个世界上，能把一件小事准时做好的人，才有资格做大事。
走廊尽头，维克多从阴影里浮现出来，用那双灰白色的手推开后门，对他做了一个“请”的手势。嘴角的弧度刚刚好，既不过分热情，也不过分冷淡。
林克走出后门。
门外的夜风冷得像刀子，但他领口的蝴蝶**微微发着热，像一个小小的、不会熄灭的暖炉。
倒计时结束。白光落下。
副本#0317，通关。