第2章

夜阑珊------------------------------------------，我有三天没敢出承安殿的大门。。是容贵妃临走前看我的那个眼神，像一根针，不大，扎进去却让人日夜不安。翠屏说我魔怔了，连小路子从御膳房偷来的蜜渍樱桃我都没碰——那可不对，搁在平时，我能跟小路子抢得打起来。“你到底在怕什么？”翠屏把樱桃碟子往我面前推了推，“顾宝林找你打听事，你又不是编排了什么，就算传到容贵妃耳朵里，跟你有什么相干？”。她看事情是一条线的，我看事情是一张网的。顾宝林为什么偏偏在贤妃死后找我？她为什么用那种语气问“贤妃到底是怎么死的”？那不是打听，那是求证——她心里已经有了答案，只差一个人替她说出来。，不是偶然。，小路子从外头跑进来，一脑门汗，脸色白得像见了鬼：“昭昭姐，你可算出关了，外头出大事了！什么出关，我又没当尼姑。”我嘴里敷衍着，心跳却猛地快了两拍。“顾宝林，”小路子压低了声音，几乎是用气音在说，“昨夜被打入了冷宫。”，骨碌碌地落在桌面上，停住了。“什么罪名？”：“说她私通外男，秽乱宫闱。”。私通外男，秽乱宫闱——这是后宫里最重的罪名之一，仅次于谋逆。可顾宝林那样的性子，入宫三年连宫门都没出过几次，平日里除了去佛堂抄经，几乎足不出户，她哪来的外男可通？“证据呢？”我问。：“不知道。今早容贵妃亲自带人去倚梅阁搜的，据说搜出了男人的腰带和玉佩。皇上知道后勃然大怒，连审都没审，直接下旨大入冷宫，褫夺封号，贬为庶人。”。
这几个字像一把冰锥子，从我天灵盖直直扎下去。
翠屏还没反应过来，在一旁嘀咕：“私通外男？顾宝林？她胆子有这么大？”我站起身，走到窗边。承安殿的窗户正对着东南方，远远能看见冷宫的方向——那是一片灰扑扑的矮房子，在巍峨的宫墙里像一块丑陋的补丁。
顾宝林昨天还在御花园的假山后面哭着问我贤妃的死因，今天就进去了。
太快了。
快到像是有人早就准备好了这一切，只等她行差踏错一步，不，甚至不需要她行差踏错——只需要她靠近某个人，某件不该被触及的事。
“那个腰带和玉佩，”我转向小路子，“是什么样式的？”
小路子想了想：“听说是条白玉镶嵌的腰带，还有一块蟠龙玉佩。”
蟠龙玉佩。
我的心猛地揪紧了。龙纹在宫里不是随便什么人都能用的，那是皇子们的专属纹样，偶尔皇上也会赏给近支宗室。但后**嫔与外男私通已经是大罪，若那外男还是个皇子——那就是**，是动摇国本的大逆不道。
整个后宫都会为之震荡。
“小路子，”我深吸一口气，“你帮我打听两件事。第一，那块玉佩有没有什么特别的记号，比如缺了一角，或者刻了字。第二，容贵妃是怎么知道顾宝林私通外男的，是谁告的密。”
小路子露出为难的神色：“昭昭姐，第一条好办，我去找冷宫看守的老赵头套套话，那些从犯事主子身上扒下来的东西，大多还在内务府库房里封着。可第二条……”
“第二条我去打听。”我说。
翠屏急了：“你疯了？容贵妃的事你也敢打听？”
我没疯。我只是知道一个道理——在这后宫里，最危险的不是知道太多的人，而是什么都不懂却被人推出去当刀使的人。我已经被顾宝林撞见了，容贵妃知道我知道些什么。如果我不弄清楚她到底要干什么，下一个被打入冷宫的，说不定就是我这个二等女使。
那天下午，我借着送绣样的由头去了趟尚衣监。
尚衣监的掌事姑姑姓孟，四十来岁，在这宫里摸爬滚打了一辈子，什么风浪没见过。她跟我的交情不深不浅，刚好够我递一句话、她搭一个腔的程度。
“孟姑姑，”我把绣样放在桌上，装作不经意地说，“听说昨儿个容贵妃从倚梅阁搜出来的那些东西，送您这儿登记了？”
孟姑姑眼皮都没抬：“搜出来的东西归内务府管，不归尚衣监。”
“可那腰带上的绣纹，尚衣监经手过的都有底档吧？”
孟姑姑终于抬眼看我了。她的目光像一把软尺，把我从头量到脚，不轻不重地拍了拍我的手背，话却是对着空气说的：“后宫里头的针线活，谁做的不重要，重要的是做得像不像。”
说完她转身进了里间，再没出来。
我站在原地看着那扇半掩的门，心里已经有了数。做得像不像——也就是说，那条腰带的绣工可能是在模仿某个宫里的针法。孟姑姑不敢明说，但她在告诉我，那条腰带十有八九是假的。
出了尚衣监，我没急着回承安殿，而是绕去了御花园的听雨轩。听雨轩地方偏僻，少有人来，但视野极好，能从高处看到大半个后宫。我找了个石凳坐下，把这两天的事从头到尾捋了一遍。
贤妃死得蹊跷——宫中流言都说贤妃是病故，可我在凤仪殿捡到的药渣子分明写着另一种可能。
顾宝林要查贤妃死因——她还没来得及开口，就被以“私通外男”的罪名打入了冷宫。
容贵妃全程在场——贤妃死时她在，顾宝林被抓时她也在。
这就像一盘棋，容贵妃执黑先行，贤妃是第一个被吃掉的棋子，顾宝林是第二个。可我不明白的是，顾宝林只是一个小小的宝林，无宠无势，容贵妃要捏死她就像捏死一只蚂蚁，为什么要用“私通外男”这么重的手段？
除非，顾宝林的罪名不是结局，而是开始。
私通外男——如果那个“外男”是皇子，这件事就会从后宫丑闻变成**大事。
我猛地站起身。
容贵妃刚收养了三皇子赵恒。
如果——我是说如果——容贵妃的目标从来不是贤妃，也不是顾宝林，而是站在她们身后的某种力量呢？贤妃母家虽弱，但她是三皇子的生母，她的存在本身就是对容贵妃收养三皇子的最大障碍。而顾宝林，她知道什么，或者她是谁的人……
“沈昭昭。”
一个声音忽然从身后响起，我吓得差点从石凳上跌下去。
回过头，明瑟站在台阶下，穿着一件水绿色的比甲，发髻梳得一丝不苟，脸上挂着恰到好处的微笑。她是容贵妃身边最得力的大宫女，也是这后宫里我最不想单独面对的人之一。
“容贵妃娘娘请你去长乐宫一趟。”
我的心跳快得像擂鼓，面上却不敢露出来，规规矩矩地应了声“是”，跟着明瑟走了。
一路上我没说话，明瑟也没说话。长乐宫离听雨轩不远，穿过两道回廊就到了。这是我有生以来走得最短也最长的一段路——短在脚程上，长在心路上。
长乐宫的正殿里燃着沉水香，味道浓得有些呛人。容贵妃歪在美人榻上，手里拿着一卷书，听见脚步声也不抬头，翻过一页，才慢慢开口。
“你就是沈昭昭？”
“回娘娘，是。”
她放下书，终于看了我一眼。就是这一眼，让我明白了我之前所有的猜测都不算错——她不是在看我，她在掂量我。像掂量一件东西，看它是该收起来用，还是该砸碎了扔掉。
“听说你消息很灵通。”她的语气不咸不淡的。
“奴婢不敢，只是嘴碎，爱打听些不相干的闲事。”
“‘不相干的闲事’？”容贵妃轻轻笑了一声，那笑声很好听，像风吹过玉石风铃，可听在我耳朵里，只觉得后背发寒。“那本宫考考你，顾宝林那条腰带上的绣纹，你猜是仿的谁的手艺？”
我的脑子飞速转着。她没有问我知不知道腰带是假的——她直接就说了“仿”字，这说明她根本不在乎我知道腰带是伪造的。她要试探的，是我知不知道是谁仿的。
孟姑姑说过，做得像不像。腰带上的绣纹既然被拿去当作证据，那一定绣得极像某个人的手艺，才能让人信服。而能被容贵妃用来栽赃顾宝林的“某个人的手艺”，必然是一个对顾宝林有足够了解的人——
一个和顾宝林关系亲近、能够拿到她衣物花样的人。
我忽然想起一件事。顾宝林入宫三年，虽说不得宠，但她身边一直有个贴身宫女叫茯苓，是从顾家带来的家生子。贤妃出事之后，我好像……没再见过茯苓。
“仿的是茯苓的手艺，”我说，“茯苓不见了。”
容贵妃的眼睛亮了一瞬，像暗夜里忽然点燃了一盏灯。她把书合上，端端正正地放在榻边的小几上，然后坐直了身子，看着我。
“你比你那个主子聪明得多。”她说。
我主子是承安殿的许充仪，一个不争不抢、日日只浇花喂鱼的老实人。容贵妃这话不是在夸我，是在告诉我——她查过我的底，知道我跟许充仪没什么感情，随时可以拉拢。
“娘娘抬举奴婢了。”我跪下来，膝盖磕在金砖地面上，有些疼。
她沉默了片刻，忽然问了一个让我措手不及的问题：“你想不想看一看，贤妃生前最后一个月的脉案？”
我的呼吸停了一拍。脉案——那是太医院给妃嫔看病的医案记录，属于绝密文书，别说我一个小小的二等女使，就是六部尚书也调不出来。她能拿到，说明她在太医院有人，而且位置不低。
可更重要的是，她为什么要把脉案给一个素不相识的小宫女看？
除非——那脉案根本就不是她拿到的，而是有人主动递到她手里的。
我抬起头看着容贵妃。她的表情依旧是淡淡的，甚至带着一丝慵懒，仿佛在说一件无关紧要的事。可她的眼睛里藏着一种我看不懂的东西，不是恶意，不是善意，而是一种类似于“共谋”的试探。
“娘娘，”我说，“奴婢不明白，您为什么要跟奴婢说这些？”
容贵妃站起身，走到窗边。窗外是一丛开得正盛的芍药，大朵大朵的粉白色花在夕阳里显得有些妖冶。她伸手掐了一朵，放在鼻子底下闻了闻，忽然用力一攥，花瓣碎了一地。
“因为本宫需要一个，”她顿了顿，似乎在斟酌字眼，“会传闲话的人。”
我懂了。
她不是要我替她做事，她是要我替她放消息。我的“乌鸦嘴”在后宫里有名，我说出去的话，十个妃嫔八个会信。她要借我的嘴，把一些“真相”散播出去。
而那“真相”的真假，我已经不敢去想了。
“奴婢能问一句，”我听见自己的声音，冷静得连自己都觉得陌生，“您想传的第一个闲话，是关于谁的？”
容贵妃转过身来，夕阳在她身后烧成一片浓烈的橘红色，衬得她整个人像一幅画。
“关于三皇子的生父。”她说。
长乐宫的殿门在我身后缓缓合上，沉水香的味道终于散了，宫道上的晚风吹过来，带着泥土和花草的气息。我深深地吸了一口气，又缓缓吐出来。
头顶的天空正在暗下去，星星一颗一颗地亮起来，密密麻麻，像无数双眼睛在看着这座宫城里每一个活着的、死去的人。
三皇子的生父不是皇上。
这句话如果从别人嘴里说出来，会被当作疯子。可如果从我的嘴里说出来——
会掀起一场风暴。
小路子不知道什么时候出现在我身边，手里捧着一碟蜜渍樱桃，脸色比中午更白了。
“昭昭姐，”他的声音在发抖，“你让我打听的第二件事，有消息了。”
“谁告的密？”
小路子把碟子塞进我怀里，四下看了看，附在我耳边，说了三个字。
我的手一松，碟子摔在地上，樱桃滚了一地，像一颗颗暗红色的眼睛，在暮色里无声地望着我。