第3章

风满楼------------------------------------------，让我在长乐宫外的甬道上站了好一会儿，直到晚风吹透了衣衫，我才发现自己的后背全是冷汗。，是皇上身边的御前太监，福安。。那个跟在皇上身边十二年、从不参与后宫纷争、像影子一样沉默的福安。他的一举一动就是皇上的心意，他的一句话能决定一个妃嫔的生死**。这样一个人，怎么会去告顾宝林的密？又或者说——是谁借了他的口，去告这个密？。福安替容贵妃办了事。这两件事放在一起，像两块严丝合缝的拼图，拼出的图案让我不敢细看，却又不得不看。，低着头快步回了承安殿。翠屏正点着灯等我，见我回来，长长地松了口气：“你可算回来了，许充仪问了两回了，说让你回来了去正殿一趟。”？我换了件干净衣裳，理了理鬓发，往正殿走去。许充仪姓许，名唤若棠，是个温吞到极致的人。宫里别的妃嫔争宠争得头破血流，她倒好，日日浇花喂鱼，偶尔绣几方绢子，日子过得比尼姑还清静。皇上宠幸她的次数用一只手就数得过来，她也从不抱怨，仿佛这后宫的荣华富贵跟她没有半点关系。，昏昏暗暗的。许充仪坐在窗下的软榻上，怀里抱着一只白猫，见我进来，抬起眼皮看了我一眼。“昭昭，坐。”，等着她开口。可她迟迟不说话，只一下一下地**白猫的背，那猫被摸得舒服了，呼噜呼噜地响。殿里安静得能听见灯花爆开的声音。“你在长乐宫待了多久？”她终于开口了。“回娘娘，大约半个时辰。容贵妃跟你说了什么？”。许充仪从不过问我的行踪，今天忽然这么问，不像是随口一提。我斟酌着措辞：“娘娘只是问了奴婢几句话，说奴婢消息灵通，想托奴婢打听些外头的事。嗯”了一声，不置可否。她低头看着怀里的白猫，忽然轻轻笑了一下：“昭昭，你来承安殿几年了？四年了，娘娘。”
“四年。”她重复了一遍这个数字，语气里有种说不清道不明的意味，“四年了，你的名字还在承安殿的花名册上，却没在我这里吃过一天的苦。你知不知道为什么？”
我怔住了。这个问题我从来没有想过。许充仪待我确实不薄，月例银子从不克扣，逢年过节还有额外的赏赐，就连在内务府受了气，她也不会迁怒到下人身上。可要说她有多看重我，也谈不上——她几乎不差使我做什么要紧事，我的日子里大半时间都是闲着的。
“因为你在承安殿，比我在这里的用处更大。”
我霍然抬头，正对上许充仪的眼睛。那双平日里总是温柔柔和的眼睛，此刻像褪去了一层雾，露出底下锋利的光。
“娘娘——”
“四年前你被分到承安殿，不是内务府的安排，是我向皇后娘娘求来的。”许充仪的声音不高不低，一字一句，“皇后娘娘当时还在，她问我为什么要一个二等女使，我说——沈昭昭这个人，留在别处是祸害，留在承安殿，或许有用得着的一天。”
我脑子里“嗡”的一声，像有一万只蜜蜂在飞。皇后娘娘——永昌朝的最后一位皇后，永昌六年薨逝的那位元皇后？元皇后还在的时候，许充仪就提了我的名字？那时候我不过是个刚入宫的小宫女，什么“乌鸦嘴”的名号都还没有，她是怎么知道我的？
许充仪似乎看穿了我的疑惑，将白猫放到一边，站起身走到博古架前，从一只不起眼的青花瓷罐里抽出一张泛黄的纸笺，递给我。
纸笺上只写了一行字，墨迹已经有些淡了：
“永昌四年八月，掖庭局宫人沈氏女昭昭，目有七窍，可堪一用。”
字迹秀逸端庄，落款处盖了一方小小的朱印——是元皇后的私印。
我拿着那张纸笺的手微微发抖。目有七窍，可堪一用——元皇后在四年前就看出了我的“乌鸦嘴”不是巧合，而是天生的敏锐。她把我拨到许充仪名下，不是让我来过安生日子的，是让我在这里等着，等着某一刻被推出去，用我的嘴说出某句话。
“元皇后要我用在谁身上？”我问。
许充仪重新坐下，这一次她没有再摸猫，而是端端正正地坐着，双手交叠在膝上，姿态端庄得不像一个宠仪，倒像一个坐在龙椅旁边的皇后。
“谁都不是，又或者说，谁都是。”她的声音平静得可怕，“元皇后临终之前对我说过一句话——这后宫的水太深了，需要在最深处埋一根看不见的线，等所有人都搅在一起的时候，轻轻一拉，就能看清谁是人谁是鬼。”
我握着那张纸笺，指节泛白。
“所以我不是什么乌鸦嘴，”我说，声音有些涩，“我是元皇后埋在后宫最深处的眼线。”
许充仪没有点头也没有摇头，只是看着我。那目光里有悲悯，有无奈，还有一种我所不能理解的温柔。
“你是一枚棋子，”她说，“可棋子也有棋子的命。元皇后让你活着，让你被所有人忌惮，让你在这后宫里有了一个别人碰不得的身份——你以为容贵妃为什么要拉拢你？你以为顾宝林为什么要在最绝望的时候找你？不是因为你的眼睛比别人尖，而是因为你是元皇后留下的人，你的身后站着一个已经死了却依然让人畏惧的影子。”
殿里的灯花又爆了一声，灯芯歪了，火苗忽明忽暗。
我慢慢地把那张纸笺折好，递还给许充仪。她没有接，而是说了一句话：“留着吧。从今天起，你该知道你为谁而活了。”
为谁而活？元皇后已经死了，我连她的面都没有见过。许充仪告诉我这些，不是要我为元皇后尽忠，而是要我明白——从今天起，容贵妃、福安、三皇子、顾宝林，这些人和事都不重要，重要的是在这张已经死了四年的棋局上，每一步该落在哪里。
“娘娘，”我问，“顾宝林到底是谁的人？”
许充仪抱起白猫，终于露出了一丝笑意，那笑意里有苦涩，也有释然。
“顾宝林，”她说，“是她自己的人。她太干净了，干净得不像这个宫里的人。元皇后当初选她入宫，就是看中了她这一点——可干净的人，往往死得最快。”
我忽然想起顾宝林在御花园假山后面哭着问我的那句话：“你知不知道贤妃到底是怎么死的？”她不是要打听，她是在求救。她知道自己已经踩进了陷阱，她希望有人能拉她一把。
可我什么都没做。
我垂下眼睛，看着那张纸笺上的字迹，墨色已经淡了，可那些字像刻进了我的骨头里，一笔一划都带着疼。
“娘娘，容贵妃要我帮她传一个闲话——三皇子的生父不是皇上。”
我以为许充仪会震惊，会愤怒，会让我不要掺和。可她只是微微点了点头，像是早就知道会有这一天。
“那你就去传。”她说。
“什么？”
“我说，那你就去传。”许充仪的语气依旧平淡，“三皇子的生父是谁，我不感兴趣。但容贵妃要你传这话，说明她已经准备好了下一步。你以为她是在用你？她是在用元皇后留下的这张网。既然网已经被搅动了，与其让她一个人牵着线走，不如你也动一动。”
“可这是死罪。”
“在后宫，活着才是死罪。”许充仪说完这句话，便闭上了眼睛，白猫在她怀里伸了个懒腰，喉咙里发出咕噜咕噜的声音。
我知道，她不会再说什么了。
出了正殿，天上的星星已经密密麻麻地铺满了整个夜空。翠屏还守在我的小屋里，见我回来，忙把被子掀开：“给你暖好了，快睡吧。”
我没**裳，直接躺了下去。被窝里确实暖和，翠屏的体温还留在褥子上，让我觉得踏实了一些。她吹了灯，在我身边躺下，黑暗中忽然伸手拍了拍我的手背。
“昭昭，你是不是遇到大事了？”
“嗯。”
“要不要跟我说说？”
我想了想，说：“翠屏，你信不信这世上有一张网，你看不见它，可它一直都在你脚底下。你每走一步，都是在顺着它走，你以为是你选了路，其实是路选了你。”
翠屏沉默了很久，久到我以为她睡着了。
然后她说了一句让我这辈子都忘不了的话。
“那你就把网踩破。谁织的，你就踩谁的脸。”
我笑了一下，在黑暗里无声地笑了一下。翠屏这个蠢姑娘，什么都不懂，可她说的偏偏是最简单的道理。网是元皇后织的，可元皇后已经死了。容贵妃想借这张网，难道我就不能自己走出一条路来？
第二天一早，我去御膳房取早膳的时候，故意当着好几个宫女的面说了一句：“你们听说了没有？顾宝林那条腰带上的绣纹，跟三皇子周岁时穿的肚兜一模一样。”
这不是容贵妃要我传的话。这是我自己编的。
但这句话的妙处在于——三皇子的肚兜是谁做的？是贤妃身边的绣娘。如果腰带的绣纹跟肚兜一模一样，那腰带就不是顾宝林私通外男的证据，而是有人从贤妃宫里偷了花样，栽赃顾宝林。
而能偷到贤妃宫里东西的人，只有贤妃身边最亲近的人。
贤妃身边最亲近的人，在她死后，被分到了哪里？
答案是长乐宫。
消息像长了翅膀一样飞出去，不到半天，整个后宫都在议论这件事。有人说是容贵妃栽赃顾宝林，有人说是贤妃身边的人被收买了，还有人说那腰带根本就是假的，是有人故意做出来害人的。
我看着流言发酵的样子，心里忽然明白了许充仪昨晚那句话的意思——“你以为容贵妃是在用你？她是在用元皇后留下的这张网。”
容贵妃想借我的嘴放消息，可她忘了一件事。网是我的，线也在我的手里。她想拉，得看我愿不愿意放。
当天傍晚，明瑟又来了承安殿。
这一次她的脸色没那么好看了，笑容虽然还挂在脸上，眼底却多了几分冷意。
“沈昭昭，娘娘问你，今早那些话是什么意思？”
我恭恭敬敬地行了个礼：“回明瑟姐姐的话，娘娘不是要奴婢传闲话吗？奴婢不过是换了个说法，效果是一样的——现在不都在议论三皇子的事吗？”
明瑟盯着我看了两秒，转身走了。
她走了不到一炷香的功夫，长乐宫就传来消息：容贵妃失手打碎了一只官窑的茶盏，碎片溅了一地，没人敢进去扫。
我站在承安殿的院子里，看着天边最后一抹晚霞被夜色吞没，风里隐隐传来长乐宫方向的声音，不是哭，不是骂。
有人在笑。
笑得很轻，很沉，像闷雷滚过天际。