第5章

第二个任务与不流的水------------------------------------------“校舍回声”的正式营业，堪称一场“惊吓”式的成功。，不，现在游客们和群里都开始叫他“穆老板”或者“老穆”，穿着他那身不太合体的旧西装（他甚至去二手店买了条皱巴巴的领带配上），站在鬼屋入口改造的、略显寒酸但气氛营造得不错的小售票亭里，脸上挂着标准的、带着几分神秘和“你懂的”意味的笑容，迎接着一波又一波或兴奋、或忐忑、或故作镇定的年轻人们。，盖了个他从旧文件里翻出来的、不知什么用途的模糊印章，但反而增添了某种“地下黑市交易”般的刺激感。免责协议倒是打印得整整齐齐，条款写得滴水不漏，重点突出了“自愿承受一切心理及生理风险”、“乐园对因惊吓过度导致的任何后果概不负责”等字样，看得人心里更是七上八下。，是附近体校的学生，一个个膀大腰圆，进去前还嘻嘻哈哈互相打赌谁先叫。结果十五分钟后出来，四个人脸色一个比一个白，互相搀扶着，腿肚子都有点转筋。为首的平头男生，出来就抓住崔金博的手（手劲很大）：“老板！**！*****！那镜子……绝了！我好像看到我太奶奶在跟我招手！”，反应各异。有女生出来就哭了的（被同伴笑着哄走），有男生出来蹲在路边干呕的（自称是气氛太压抑导致的生理不适），也有出来后兴奋得手舞足蹈、大喊“值回票价！再来一次！”的（被崔金博以“需要预约，且短期内不建议重复体验以免心理受损”为由婉拒）。，无一例外，都在离开后，迫不及待地拿起手机，在群里、在朋友圈、在社交媒体上分享自己的“惊魂一刻”。文字、照片（门口和内部非核心区域）、夸张的描述，迅速形成了二次传播。“校舍回声”的名气，像滚雪球一样，在本地追求刺激的年轻人圈子里越滚越大。预约接龙已经排到了一周后。崔金博那个破旧的二手手机，收款提示音“叮咚叮咚”响个不停，虽然每次金额不大，但积少成多，几天下来，竟也攒了小几千块。，又置办了点更专业的氛围灯（二手货，但效果不错），还通过陈叔的关系，以极低的价格弄来了一台老式但还能用的烟雾机，替换了部分干冰，成本大降。他甚至开始琢磨，是不是该雇个人帮忙了，售票、维持秩序、准备道具，他一个人实在有点转不开。“红衣”那边，自那晚建立初步联系后，再没主动传来信息。但崔金博能感觉到，场景里的“她”似乎越来越“活跃”了。有时他深夜独自检查设备时，会隐约听到镜面方向传来极轻微的、仿佛指甲划过玻璃的声响，或者眼角余光瞥见红布无风自动的幅度远超正常。游客的反馈也证实了这一点，“镜子里的影子好像会动”、“总觉得有穿红衣服的人在我后面”、“听到女人哭声的次数变多了”……，场景完整度缓慢提升到了5%，能量消耗依旧稳定，但那些特殊效果的触发概率似乎略有提高。“红衣”在履行她的“诚意”，用她的方式，让这个场景变得更加“真实”和令人难忘。。他甚至尝试过几次，在午夜时分，独自站在那面主镜前，低声呼唤“红衣”，但除了感觉镜中的自己眼神似乎更冷了一些之外，并无回应。看来这位“学姐”确实很看心情。，与“非人员工”关系初步稳定，崔金博的心情也轻松了不少。直到第二次任务发布前的那个下午。“本市闹鬼传说”、“奇怪地点汇总”，试图为可能的新任务做些功课（虽然知道用处可能不大，但求个心理安慰），手腕上的终端突然传来持续而强烈的震动。！，放下手里吃了一半的泡面，点开终端屏幕。
幽蓝的光亮起，冰冷的文字浮现：
间隔期结束。新任务发布。
任务类型：噩梦级试炼。
任务名称：溺亡之箱。
任务内容：于今夜子时（23:00-01:00）前，抵达‘清河路31号废弃自来水厂’，进入厂区最深处的旧蓄水池（3号池）。潜入池底，在池底正中央位置，停留至少五分钟，并取回至少一件“池底的附着物”。
任务提示：水是载体，也是囚笼。不要相信你看到的倒影，无论是水面的，还是水下的。沉默是金，呼吸是你的敌人。池水已停滞多年，小心其中孕育之物。
任务奖励：‘深水幽闭’场景核心蓝图x1，‘基础气息隐匿’技能卷轴（临时）x1，乐园能量点数x150，‘红衣的好感度’微弱提升（？）。
失败惩罚：你的肺部将永远记住溺水的痛苦，并随机获得一种水生恐惧症（如恐鱼症、深海恐惧症、潮湿恐惧症等）。
倒计时：7小时29分15秒……
崔金博盯着屏幕，慢慢吸了口凉气。
废弃自来水厂？蓄水池？潜入池底？停留五分钟？还要取东西？
这难度，听起来比上次在旧校舍点蜡烛高了不止一个档次！上次好歹是在“陆地”上，这次直接下水了，还是不知道多深、停滞了多久的污水池！而且提示里明确说了“小心其中孕育之物”……这池子里除了水藻和垃圾，难道还有别的“东西”？
奖励倒是很丰厚。新的场景蓝图，听起来就很适合做水主题的恐怖项目。技能卷轴，虽然只是临时的，但“气息隐匿”听起来就很实用。能量点数多了50。最让他注意的是最后一项——“红衣的好感度”微弱提升？还带了个问号。这算什么奖励？而且，红衣之前的提醒“小心水……特别是不流动的水”，和这个任务地点“废弃自来水厂的旧蓄水池”完美对应！看来她确实知道些什么。
失败的惩罚也够呛。“永远记住溺水的痛苦”？还会随机得一种水生恐惧症？这比被“它”记住名字、影子出问题似乎更实际，也更令人毛骨悚然。
“**，上次是美食之神送我去深夜菜市场，这次直接改下水道疏通了吗？”崔金博苦中作乐地自嘲了一句，但眼神已经变得锐利起来。抱怨没用，必须想办法完成任务。
他立刻开始行动。
首先，查资料。他在本地论坛和旧新闻里搜索“清河路自来水厂”。很快就找到了相关信息。那是一家上世纪七八十年代建的老厂，十几年前就废弃了，厂区很大，一直说要拆了改建，但因为产权和一些**，一直荒废着。关于它的怪谈也不少，什么深夜水池里有光影晃动，有奇怪的声音，有流浪汉在里面失踪等等，但大多语焉不详。
重点是3号蓄水池。从找到的模糊厂区平面图来看，那是个露天的、大型的混凝土蓄水池，据说很深，废弃后里面积满了雨水和渗水，成了死水一潭。
其次，准备装备。这次可不是一根蜡烛就能搞定的。潜水？他不会。但任务只要求“潜入池底停留五分钟并取回东西”，没说他必须用正规潜水方式。他琢磨着，能不能搞套简单的潜水设备？最不济，搞个水下呼吸管？但那种死水池，水下能见度估计为零，而且不知道多深，普通呼吸管可能不够长，也未必安全。
他忽然想起，以前父母似乎买过一些“探险用具”，放在仓库深处。他一阵翻找，居然真找到了一个落满灰尘的防水背包，里面有几样好东西：一把高亮度防水手电（居然还能亮！），一把多功能潜水刀（有点锈，但磨磨应该能用），还有——最关键的一一一个老式的、但看起来保养得不错的水肺调节器，连接着一个中型气瓶！气瓶是空的，但上面有检验合格的标签，日期是几年前。
“老爸老妈，你们到底以前是干什么的啊……”崔金博看着这些专业设备，心里嘀咕。不过现在不是探究的时候。他立刻上网查了本地哪里有给潜水气瓶充气的地方，还好，一家户外运动俱乐部可以提供这项服务，虽然贵点。
他马上带着气瓶打车过去，花了“巨款”将其充满高压空气。又去五金店买了结实的防水绳、几个大号防水袋、强光信号灯（以备万一）、还有一把工业级的大号老虎钳（用来取“池底附着物”，谁知道要取什么，有备无患）。
接着，他研究“基础气息隐匿”技能卷轴。任务奖励是完成后才给，但“红衣的好感度”提升或许现在就能用上？他再次来到“校舍回声”的主镜前，集中精神，尝试沟通。
“红衣……学姐？在吗？有点事想请教。” 他对着镜子小声说。
镜面毫无反应，只有他自己的倒影。
“关于水，不流动的水。我接到新任务了，在一个废弃水厂的蓄水池里。” 他继续说，尽量让语气显得诚恳，“您之前的提醒太准了。能再多给点提示吗？比如，池子里的‘东西’，到底是什么？怎么应对？”
几分钟的沉默。就在崔金博以为对方不会回应，准备离开时，镜面突然泛起一丝极其微弱的涟漪，仿佛被水滴惊扰的池塘。终端屏幕自动亮起，浮现一行小字，字迹有些扭曲，似乎传递信息并不轻松：
…停滞之水…是…记忆与痛苦的…沉淀池…也是…某些溺亡之念…最喜欢聚集的…温床…
…那里的倒影…会扭曲…会模仿…会拖拽…
…不要看…不要听…不要信…
…带上…能发出稳定光亮和巨大声响的东西…水会削弱光与声…但纯粹的光与爆响…能暂时驱散…阴影…
…另外…你的…父母…似乎…也曾…对那里…感兴趣…
…信息…碎片…干扰…强…我只能…看到…这么多…
字迹到这里，戛然而止，镜面也恢复了平静。
崔金博心中巨震。父母也对那里感兴趣？难道他们的失踪，和这些“任务地点”有关？这个念头让他心脏狂跳。但此刻不是深究的时候，红衣给出的提示非常关键：溺亡之念（听起来就不是善茬）、扭曲的倒影、用强光和巨响对抗、以及父母可能的线索。
稳定光亮……他看看手里的防水手电，应该够用。巨大声响？他想了想，跑回仓库，从过年时剩下的鞭炮里，找出几个声音最响的“大雷子”，用防水袋小心包好。这玩意儿在水下爆炸，动静肯定小不了。
他又检查了一遍所有装备：充好气的气瓶和调节器（他粗略学习了如何佩戴和使用）、潜水刀、防水手电、信号灯、防水绳、老虎钳、鞭炮、几个空防水袋。想了想，又把上次任务剩下的那根白蜡烛和打火机也塞了进去——万一有用呢？
最后，他换上紧身的运动服（减少水中阻力），外面套了件旧雨衣（聊胜于无的防水），把重要物品用防水袋密封好，分装在不同的口袋里。
时间，在紧张的准备中飞快流逝。晚上十点，崔金博背着沉重的装备（主要是气瓶），骑着借来的、加装了后架的小电驴，朝着位于城市另一头的清河路废弃自来水厂驶去。
夜色深沉，通往厂区的道路越来越偏僻，路灯稀疏，两旁是荒废的农田和杂乱生长的树木。夜风带着凉意和水汽，吹在他脸上。
“美食之神让我去深夜菜市场，恐怖之主让我去疏通下水道，” 他嘟囔着，给自己打气，“行吧，好歹这次装备升级了，还多了内应（红衣）的攻略提示。老穆我福大命大，这次也一定能……”
小电驴的车灯，刺破了前方的黑暗，将那扇锈迹斑斑、挂着“严禁入内”破牌子的铁门，照得一片惨白。
废弃自来水厂，到了。
崔金博停好车，深吸一口带着铁锈和淡淡腥味（不知道是水腥还是别的什么）的空气，望向厂区内那些在夜色中如同巨兽骨架般的残破建筑和高大水池。
第二个噩梦，即将开始。