第2章

篝火揭真相，半只烧鸡定同心------------------------------------------。，篝火烧得噼啪作响。——被煞气缠上的异人浑身溃烂，眼睛翻白，扑咬同类的样子比野兽还疯。画风古旧，线条粗粝，看着像是几百年前的东西。，没人说话。只有柴火燃烧的声响，和洞外隐隐约约的山风声。。，我见过一个。，三年前失踪了，门里找了很久没找到。照片上的他浑身溃烂，皮肤下面像有什么东西在爬，眼睛翻白，嘴角流着黑色的涎水，趴在地上，像只野兽一样啃咬着另一个异人的**。“连年战乱，千万亡魂的怨气冲垮了二十四节谷的天地炁门。”无根生的声音很平，平得像在念一段跟自己无关的判词，“诞生了一种东西，我们叫它‘蚀灵’。专吃异人的先天一炁，被缠上的人先会术法暴涨，然后——”。“变成只知杀戮的行尸。神仙来了也救不回来。”。“现在蚀灵还困在谷里，靠着这几百年前留下的上古封印勉强压着。但封印撑不了多久了，最多三个月。”无根生拨了拨篝火，火星溅起来，在他脸上映出明灭的光，“一旦蚀灵冲破炁门，散到外面——不出三年，整个异人界会彻底覆灭。凡世也会跟着遭殃。”。有人红了眼。有人把脸埋进手掌里。，声音发涩：“说白了，咱这是拿自己的命给全天下人挡灾，末了还得落个千古骂名？”：“不然呢？总不能看着天下乱了。”
没人反驳。
“唯一的办法——”无根生抬起头，火光在他眼睛里跳动，“集我们三十六个人全天下最顶尖的天赋，悟出八门能焊死炁门的术法。每一门术法都是一道本命锁，以自身修为、阳寿、魂魄为代价布下去，终身被蚀灵的煞气反噬。用一次，反噬一分。用多了，疯魔、惨死、修为尽毁。”
他顿了顿。
“这八门术法一旦悟出来，就不能失传。因为锁在人在，锁毁人亡。所以——”
“所以这就是八奇技。”张怀义接过了话，声音沉得像块石头，“不是神技，是锁。不是恩赐，是诅咒。”
篝火噼啪响了一声。
我蹲在师父旁边，把无根生的话一个字一个字地嚼了一遍。蚀灵、封印、八奇技、反噬——原来外面传得神乎其神的东西，真相是这样的。不是悟道飞升，不是窃取天机，是把命押上去，给人间当锁。
师父窦汝昌突然开口了。
他的声音很平，但我听出了底下压着的东西。
“我带小砚来，不是凑数的。”
所有人的目光落在我身上。
“他是全异人界唯一一个，还能完整画出上清镇元符的人。”师父的手按在我肩膀上，掌心的温度透过湿透的衣服传过来，“这符能镇蚀灵煞气，能缓解八奇技的反噬。是这八道锁，唯一的兜底保险栓。”
我瞬间懵了。
原来我不是来凑热闹的。
我是整个局里最不能死的那个人。
我看着篝火旁的三十五个师兄——他们有的比我大十几岁，有的大几十岁。张怀义的沉稳，无根生的从容，郑子布的温和，马本在的热络，周圣的佛系，风天养的圆滑。每个人眼里都有决绝，没有半分退缩。
攥紧了手里的符笔。
突然就不慌了。
山洞里的气氛压得人喘不过气。死寂一层一层叠上来，叠到后来，连篝火的声音都显得吵了。
我看着所有人沉着脸的样子，心里堵得慌。
咬了咬牙。
把画筒底下的两只油纸包烧鸡掏了出来。
往篝火旁的石头上一放。
油纸拆开。烤得焦香流油的烧鸡，热气早散了，但那股香味还是瞬间盖过了山洞里的烟火气。所有人的目光，齐刷刷落在了烧鸡上。
我挠了挠头，看着所有人。
笑了。
“各位师兄，咱就算是要去赴死，也得当个饱死鬼对吧？先把鸡分了。不然等下被人砍了，都没尝过顿好的。”
死寂。
然后张怀义先笑出了声。
“你这小娃娃。”他伸手就扯了个鸡腿，动作利落得像练过，“倒是比我们这些老东西想得开！”
无根生笑着凑过来，手比我眼睛还快，最大的那只鸡腿已经到了他手里。他咬了一口，含含糊糊地说：“还是小师弟懂事，比这群闷葫芦强多了。”
气氛瞬间炸了。
一群即将背负千古骂名、踏上千里逃杀路的汉子，围着两只烧鸡抢得鸡飞狗跳。山洞里全是笑骂声——
“给我留个翅膀！”
“谁把鸡**抢了？”
“风天养你还要不要脸了！”
郑子布趁乱扯了个鸡翅膀，悄悄塞到我手里。他手上还沾着朱砂，指尖有画符磨出的茧。
“多吃点。”他的语气硬邦邦的，眼睛却软得很，“明天画符别手软。”
马本在一边啃鸡，一边把我的木头兔子拿过去，从怀里掏出把小刻刀，三两下给它肚子开了个暗格。动作快得离谱，鸡啃完了，暗格也刻好了。
“藏符用的。”他把兔子塞回我手里，“追兵到了，你的符就是命。”
周圣用半壶酒换了我手里的半块鸡。他喝了一口，咂咂嘴，懒洋洋地说：“小师弟，以后躲追兵，师兄给你改方位。”
“能改到安全的地方不？”
“能改到不太危险的地方。”
“……也行吧。”
无根生趁我不注意，抢了我手里的鸡皮。我二话不说，在袖子里偷偷画了张**符，往他后背一拍。
三秒之后。
全性掌门在篝火旁*得直蹦跶。
“苏砚！”他按着我的脑袋揉了一头乱毛，笑骂，“你这小娃娃，损招还挺多！”
我被他揉得东倒西歪，嘴还硬着：“谁让你抢我鸡皮！”
山洞里笑成一团。
我看着这群人，看着他们**鸡、骂脏话、互相损。看着无根生笑得眼睛弯弯的，看着张怀义把抢来的鸡翅膀掰了一半给我师父，看着郑子布嘴硬心软地给每个人都分了块肉，看着马本在用小刀给周圣刻下酒菜的小木碟。
这群人明天就要去悟八奇技了。悟完那天，就是他们被全天下追杀的起点。
但现在，他们围着两只烧鸡，笑得像一群没长大的少年。
后半夜。
篝火快燃尽了，只剩暗红色的余烬明明灭灭。师兄弟们有的靠在石壁上打盹，有的凑在一起小声商量悟术的细节。无根生靠在我对面的石壁上，酒壶空了，歪着头睡着了，呼吸均匀。
师父把我叫到了山洞外。
山风微凉，吹散了洞里烧鸡和烟火的味道。远处山林里有鸟叫，一声一声的，像是这座山在说梦话。
“小砚。”窦汝昌看着我，语气很沉，“你记住。从明天悟术开始，你的命就不是你自己的了。你活着，这八道锁就有兜底。你死了，我们所有人的牺牲，就全白费了。”
我点了点头。
把这几个字刻进了骨头里。
回到山洞的时候，正好听到无根生和张怀义的定计。
无根生不知道什么时候醒了，盘腿坐在余烬旁，脸上没了之前的嬉笑。张怀义坐在他对面，手里捏着根树枝，在地上画着什么。
“悟术完成之后，”张怀义的声音很低，“我亲手把三十六人结义的名单，送到各大门派手里。”
没人说话。
没人反驳。
“只有让全异人界的目光都盯在我们身上，盯在八奇技上，他们才不会发现二十四节谷的封印，不会去碰蚀灵。”无根生接过话，语气平得像在说明天吃什么，“用全天下的追杀，护住人间的太平。”
风天养靠过来，低声道：“名单泄露的时间要卡准。太早了，我们来不及布完锁；太晚了，他们可能会摸到谷里来。”
“三天。”我突然开口。
所有人的目光落在我身上。
我从怀里摸出符笔，蘸了蘸还没干透的朱砂：“我给名单贴张延迟生效的隐身符。三天之后符效才散，够我们跑的了。”
无根生盯着我看了两秒，笑了。
“小师弟，”他伸手又揉了揉我的头发，这回揉得轻，“你这脑袋瓜里，损招是真多。”
我靠在石壁上，听着他们继续商量细节。篝火彻底熄了，山洞里只剩月光从缝隙里漏进来，照在睡得东倒西歪的师兄弟们身上。
突然就懂了。
这场被全天下骂了几十年的甲申之乱，从来都不是一场叛逃。
是三十六个傻子，用自己的一生，给人间铺的太平路。
就在这时——
怀里的木头兔子突然震了起来。
一下，两下，三下。机关珠子转得飞快。
三里地外，有异人。
马本在瞬间睁开了眼睛。张怀义的手已经按上了剑柄。无根生站起身，脸上没了笑，周身的气场变了——从散漫到锋利，只用了一息。
谷外。
各大门派的人，已经摸到附近了。
我攥紧了手里的镇元符。符纸在掌心发烫，上清镇元符的纹路一笔一画硌着掌心，像是刻上去的。
看着身边这些睡得东倒西歪、被兔子震醒后瞬间绷紧脊背的师兄弟们，心里没有半分害怕。
我知道。
从踏进这二十四节谷的这一刻起，甲申这一年，我注定要和这群人一起，被全异人界追杀了。