第五章

父亲入狱后第二年，哥哥出事了。

他十九岁，刚中了武举，前程似锦，兵部的人已经暗示要调他去西北历练。

那天他去城外马场练骑射，骑的是家里养了三年的枣红马，性子温顺，从未失过蹄。

可那天马疯了。

暴起，狂奔，连踢带跳，把哥哥从马背上甩了出去。

是在山道上，下面是三丈高的石坡。

哥哥摔下去的时候抱住了一棵歪脖子松树，没摔死，但两条腿的骨头碎了。

大夫摇着头说，能保住命就是万幸，腿是不行了。

周叔查了马料槽子，闻到一股怪味。

"有人在料里掺了疯草汁。"

报了官，查不出来。

马场那么多人进进出出，谁都可能下手。

我趴在哥哥床边哭，他疼得满头大汗，牙关咬到出血，硬是不吭声。

"别哭，死不了。"

"腿......"

"腿没了就没了，脑子还在。"

阿丑端着药进来，小小的人捧着大大的碗。

"二哥，喝药。"

他细心地吹凉了，一勺一勺喂。

哥哥看着他，忽然偏过头，把药打翻了。

"出去。"

"二哥？"

"我说出去。"

阿丑怔了一下，低着头退出去了。

我追出去，他蹲在廊下，捡地上的碎碗片，手指被划破了，血珠子滚下来，他不擦。

"阿丑，你二哥他心情不好，不是冲你。"

"我知道。"他把碎片一块一块码齐，抬头看我，"姐姐，二哥是不是觉得我不吉利？"

"胡说。"

"爹也这么觉得。"

他叫我父亲"爹"。

从来没叫过"林大人"或"老爷"，从一开始就叫爹。

我当时觉得他是真的把这里当家了。

现在想来，他连称呼都算计好了。

叫"爹"才能让我心软，让我站在他那边。

那晚我去跟哥哥理论。

"你冲阿丑发什么脾气？他一个孩子。"

哥哥躺在床上，盯着房梁。

"昭昭，马场的事，出事前一天阿丑去过。"

"什么？"

"我的亲卫看到他去马场转了一圈。"

"他经常去看马......"

"他不是去看马。他在料槽边上蹲了很久。"

我愣住了。

"你怀疑他？他才十岁！一个十岁的孩子怎么可能......"

"爹说他眼神不正。"

"你和爹一样偏执！"

我摔门走了。

那晚我没睡好，半夜去阿丑房里看他。

他睡着了，被子蹬到一半，手里攥着个东西。

我凑近一看,是我小时候给他的那根糖葫芦签子，他一直留着，用红绳系好了挂在手腕上。

一个坏人会留着恩人的糖葫芦签子吗？

我把被子给他盖好，回了自己屋。

第二天我跟哥哥说，不许再冤枉阿丑。

哥哥闭了嘴，再没提过。

但从那以后，他看阿丑的时候总把手放在枕头底下。

那底下藏了一把**。