鬼灭：在此葬花

第 5章 蝶屋------------------------------------------。。，穿过一道又一道回廊。廊下有年轻的剑士匆匆走过，腰间日轮刀碰撞出细碎的金属声响。，叫她“花柱大人”。她的脚步没有停，只是微微点头回礼。，忽然想起六天前，他在雪地里把她抱起来的时候。那时候她轻得像一片随时会被风吹散的雪。：药还得再喝三天。，一路走一路紧张地东张西望。，又从假山跳到屋檐下挂着的风铃，对什么都新奇，对什么都警惕。“何在大哥，”他小声问，“这里的人，都是鬼杀队的吗？大概。那他们会不会会。”。，看了他一眼。“紧张什么。我说了会挡，就会挡。”
声音不高，语气也平平的。像在说今晚吃什么。
炭治郎的鼻子忽然酸了一下。他低下头，把那点酸意忍了回去。
香奈惠在一扇木门前停下，回头看向炭治郎和他背上的祢豆子。
“这位小姑娘需要先安置下来。”她的目光落在祢豆子安静的睡脸上，停了一瞬，“稍后会有人来查看她的情况。你不用担心，在这里，没有人会伤害她。”
炭治郎怔怔地看着她。这个女人的笑容和何在大哥不一样。
何在大哥的笑是藏在碎嘴底下的，要仔细找才能找到。
她的笑是摊开的，像春天的日光，大大方方地落在你身上。
“谢，谢谢您。”
“不必谢我。”香奈惠轻轻摇头，目光移向何在，“要谢就谢他。是他把你们带来的。”
何在别过脸。
“行了行了，赶紧把人安置好。背着不累啊？”
香奈惠弯了一下嘴角，抬手招来廊下候着的一名侍女，低声交代了几句。侍女点点头，对炭治郎做了个“请”的手势。炭治郎看了何在的一眼。何在没有说话，只是点了下头。
炭治郎背着祢豆子，跟着侍女往另一条回廊走去。走了几步又回过头来，朝何在和香奈惠深深鞠了一躬，才转身离开。
目送炭治郎走远，香奈惠轻声道：“是个好孩子。”
“嗯。”
“他的妹妹，你用了压制鬼血的药？”
何在低头看了看自己缠着布条的左手掌心。血迹已经干透了。
“师父留下的残方。第一次用。”
“有效吗？”
“目前。”
香奈惠没有追问。她只是看着他掌心那道被布条裹住的伤口，看了好一会儿。然后她伸出手，轻轻托住他的手腕，将他的掌心翻过来。布条缠得乱七八糟，打结的地方松了，露出一角还在渗血的伤口。
“进去，我帮你重新包一下。”
“不用”
“我是花柱。”她抬起眼看他，目光平静，“花之呼吸本身就有疗愈的效果。你救了祢豆子，我帮你处理一下伤口，扯平。”
何在张了张嘴。
他发现这个女人每次说“扯平”的时候，眼神都特别认真。
他想起六天前，她也是用这种眼神看着他，说“跟我走吧”。
“行。”
木门在身后轻轻合拢。
何在站在玄关，闻到了一股很淡的紫藤花香。
他环顾四周。这是一间不算大的和室，布置简洁到近乎素净。
墙角一张矮桌，桌上摞着几册医书。窗边一只素陶瓶，插着两枝含苞的椿花。榻榻米上铺着干净的被褥，枕头边放着一盏还没点亮的纸灯。
是香奈惠的房间。
他站在玄关没动。
香奈惠已经走到矮桌边，从抽屉里取出一个木制的小药箱，在榻榻米上坐下来。她拍了拍身边的位置。
“坐。”
何在磨蹭了一下，脱了草鞋，走进去，在她对面坐下。
“伸手。”
他把左手伸过去。
她低下头，解开他手上那团乱七八糟的布条。动作很轻，指尖偶尔碰到他的皮肤，凉凉的。布条解到最后一层的时候，干涸的血迹把它粘在了伤口上。她停了一下。
“会疼。”
“不”
她没等他说完，手指轻轻一揭。布条撕离伤口的瞬间，何在的手指蜷了一下。不疼是假的。
香奈惠没有抬头。她用棉团蘸了药水，一点一点清洗伤口边缘。他没有出声。她也没有出声。
“下次，”她忽然开口，“用刀之前，先想别的办法。”
“当时来不及。”
“那以后就提前想。”
何在没接话。
她将一片捣碎的草药敷在他的伤口上，药泥接触皮肤的瞬间，一股清凉的触感从掌心蔓延开来。是花之呼吸的气息，很淡，不像药。
她取出一卷干净的绷带，将他的手掌一圈一圈缠好。力度不松不紧，刚刚好。末端打了一个小巧的结，用手指轻轻压平。
“三天换一次药。不要沾水。”她松开他的手腕，“记住了？”
何在低头看着自己被包扎得整整齐齐的左手。绷带缠得均匀服帖，打结的位置避开了所有活动关节。比他自己缠的强了不知道多少倍。
“记账上。”
香奈惠弯起眉眼。
“好。”
门外忽然传来一阵脚步声。
不是一个人。是两个人。一个快，一个慢。快的那个踩得木质回廊噔噔作响，带着一股毫不掩饰的怒气。慢的那个跟在后面，脚步轻而稳，像一只无声的猫。
门被推开了。
哗啦一声，力道大得门框都震了一下。
站在门口的是一个少女。
黑色的短发，紫色的眼眸，身披蝶翅纹样的羽织。她的五官和香奈惠有七分相似，但眉眼之间的气质截然不同。香奈惠是春日暖阳，她是深秋寒霜。
她的目光越过香奈惠，直接钉在何在脸上。
“你。”
何在一愣。
“我？”
“对。你。”
蝴蝶忍走进来，在他面前站定。她比他矮了将近一个头，但那股居高临下的气势，像是她在俯视他。
“六天。”她说。
“什么？”
“我姐姐在你那间破木屋里住了六天。”忍的眼角微微上挑，笑意里没有半分温度，“六天，你给她用了什么药？药方拿来。剂量多少？煎服还是外敷？有没有副作用？她现在的肺伤恢复到什么程度？能承受多大强度的呼吸法运转？”
何在看着她。
他也看着她身后，香奈惠正悄悄对他做了一个“抱歉”的口型，脸上带着一丝无奈的笑。
他收回目光，迎上忍那双咄咄逼人的紫色眸子。
他报了一串药名，“煎服。剂量看当天体温调整。副作用是苦。肺伤恢复了四成左右，能承受呼吸法运转，但不能超过平时强度的一半。”
忍的眼神动了一下。
只是一下。
“紫菀和款冬花，你用的比例是多少？”
“二比一。她肺伤偏寒，紫菀多一份温肺。”
“加甘草了吗？”
“最后三天加了。前三天没加。”
“为什么？”
“前三天她脾胃虚弱，甘草碍胃。”
忍沉默了一瞬。然后她忽然蹲下来，一把抓住他刚包扎好的左手，翻过来，凑近看了看。
看完，她松开他的手，站起来。
“还行。”
何在不确定这句“还行”是夸他的药方，还是夸香奈惠的包扎手法。
她转向香奈惠，语气依然硬邦邦的：“姐姐，你该休息了。”
“我”
“六天了。你在外面待了六天。肺伤没好就赶路回来。回来也不先回房间躺着，跑去石阶上站着等。”忍的声音越说越快，“等什么？等他自己不会走进来？”
香奈惠轻轻笑了一下。
“我想接他。”
忍被这句话噎住了。她张了张嘴，又闭上。最后从鼻子里哼出一个音，转身就往外走。走到门口，忽然停下，头也不回。
“何在。”
“嗯？”
“明天来药房。我看看你的药方。”她顿了顿，“全部。”
然后她走了。脚步声噔噔噔地远去，比来时更响。
香奈惠看着何在，脸上带着一种“我妹妹就是这样”的歉意笑容。
“她其实很高兴。”
“从哪看出来的？”
“她说了‘还行’。”香奈惠的语气认真，“忍对不认可的人，一个字都不会多说。”
何在想了想。
好像确实是这么回事。
他低下头，看了一眼自己被包扎得妥妥帖帖的左手。
这对姐妹
还挺像的。
“**妹，”他说，“比你难搞。”
“嗯。”香奈惠弯起眉眼，“所以我才欠你更多。”
“什么意思？”
“谢谢你没被她吓跑。”
何在张了张嘴，想反驳，但发现自己确实有那么一瞬间想跑了。他把嘴闭上。
香奈惠轻轻笑出声。
她坐在自己房间的榻榻米上，笑得眉眼弯弯。
何在看着她。
忽然觉得，走了三天的山路，好像也没那么远。
入夜。
何在被安排在蝶屋的一间客房里。
房间不大，但比他住的木屋干净得多。被褥是新晒过的，有阳光的味道。墙角有一只矮柜，柜上放着一盏纸灯和一壶温水。
他坐在榻榻米上，把背囊里的东西一样一样拿出来。
最后是那个陶罐。
他把陶罐放在矮柜上，看了一会儿。然后站起身，推开木窗。
远处有几点灯火，星星点点地散落在山谷里。
更远处，是层层叠叠的山影，沉默地伏在夜色中。
他在这片山里活了十二年。从来不知道山脚下有这样一片灯火。
门被敲响了。
很轻。三下。
“进来。”
门被推开一道缝，探进来的是炭治郎。
“何在大哥，还没睡吗？”
“没。”
炭治郎走进来，在榻榻米上正襟危坐。他的额头上贴着一小块纱布，是白天磕出来的伤口被处理过了。
表情比下午放松了一些，但眉头还微微皱着，不知道该怎么说。
何在没催他。他走到矮柜边，倒了两杯温水。
炭治郎双手捧着杯子，低头看着杯中的水纹。
“祢豆子，安置好了。在走廊尽头那间屋子里。那位叫忍的大人来检查过，说她的状态很稳定。还说”他抬起头，看着何在，“还说您的药，用得恰到好处。如果再多一分，会伤到祢豆子自己的气血。再少一分，压不住鬼血的暴走。”
何在喝了一口水。
“她还说什么了？”
“还说，让我谢谢您。但她不会当面跟您说。”
何在弯了一下嘴角。果然是忍的风格。
炭治郎又把头低下去，捧着杯子的手指收紧。
“何在大哥。我一直在想，如果那时候没有遇到您，祢豆子会怎么样。我可能会拼命抱着她，一直抱着，抱到她也撑不住，或者我撑不住。我不知道该怎么办。父亲去世以后，我一直告诉自己要撑起这个家。可是那天晚上，我什么都做不了。”
他的声音有一点发抖。
“我连妹妹都保护不了。”
何在看着他的发顶。少年低着头，肩膀绷得很紧。他在忍。
当年，他在溪边洗师父那截断刃的时候，在水面上见过一模一样的脸。
他把水杯放下。
“炭治郎。”
少年抬起头。
“你今天保护了她。”
炭治郎一怔。
“你抱着她，没让她跑出去。你的手臂上全是她的抓痕，你没松手。你的额头磕出了血，你也没松手。”何在的声音不高，“你做到的事，不要当作没发生。”
炭治郎的嘴唇颤了一下。
“可是，如果不是您出现”
“我出现了。”何在打断他，“所以你不用想‘如果’。祢豆子现在安安全全地躺在屋子里，是因为你撑到了我出现。这是你的功劳，不是你的失败。”
炭治郎愣愣地看着他。
然后他的眼眶红了。这一次没有忍住。眼泪掉下来。他没有出声，只是用力地、一下一下地擦眼睛。
何在站起来，走到窗边，背对着他。让他哭。
过了很久，炭治郎的声音从身后传来，还带着一点鼻音。
“何在大哥。”
“嗯。”
“您为什么要帮我？”
何在看着窗外的夜色。
同样的问题，炭治郎下午在篝火边问过一次。那时候他没有正面回答。现在他又问了一遍。不是忘了，是想要一个更真的答案。
“我师父死的时候，我十二岁。”何在说，“他是被鬼杀的。我找到他的时候，只剩下半截断刃。我那时候想，如果我早一点回来，如果我那时候再强一点，如果我没有去采药，如果，如果，如果。”
他的声音很平。
“我用了好几年才明白一件事。‘如果’是最没有用的词。它不会让你变强，只会让你停在原地。”
他转过身，看着炭治郎。
“你没有停在原地。你背着祢豆子，跟着一个陌生人，走了三天的山路，走进一个全是猎鬼人的地方。你害怕，但你没放弃。”
“这就够了。”
炭治郎用力擦了擦眼角，站起来，朝何在深深鞠了一躬。
“何在大哥。我会变强的。强到能保护祢豆子，强到能帮上您的忙。我不会停在原地。”
何在看着他。少年的眼睛里还挂着泪，但眼神已经不迷茫了。
“行。”他说，“等你。”
炭治郎直起腰，用力点了点头，转身走向门口。走到门边，又回过头来。
“何在大哥。那位花柱大人，您是她的债主吗？”
何在呛了一口水。
“你问这个干什么？”
“因为您下午是这么说的。”炭治郎的表情很认真，“可是刚才我来的时候，看到她房间的灯还亮着。她好像在写什么。写到一半，停下来，看了看自己手上的绷带。”
何在没说话。
“然后她笑了一下。”炭治郎说，“很小的那种笑。和我母亲等父亲回家的笑，一模一样。”
何在握着水杯，一动不动。
“睡觉。”
“是！”
炭治郎关上门走了。脚步比来时轻快了许多。
何在站在窗边，看向香奈惠房间的窗。
他看了一会儿。然后把窗关上了。
躺进被褥里，闭上眼睛。
被褥有阳光的味道。
他以为自己会认床。但困意比想象中来得快。
睡着之前，脑子里忽然冒出一个念头。
她写的，会不会是药方。
第二天早上，何在被一阵香味弄醒了。
不是药香。是饭香。
米饭，味噌汤，烤鱼。
简单，但每一味都飘得实实在在。他坐起来，发现压着一张字条。
字迹清秀，一笔一划写得认真。
"早餐。趁热吃。
药房在回廊尽头左转第三间。
忍"
他看了两遍。
第一遍确认内容。第二遍确认落款。
忍。
不是“蝴蝶忍”。不是“虫柱”。是忍。
他把字条翻过来。背面还有一行字，字迹比正面小，墨迹也淡一点，像是犹豫了一下才写上去的。
"姐姐的绷带，谢谢。"
何在看着这行字，嘴角弯了一下。
然后坐下来，端起米饭。
他吃得很干净。一粒米都没剩。