第4章

那个偷包子的姑娘------------------------------------------，天不亮就排起了队。，面皮白净暄软，馅儿鲜嫩多汁，咬一口能滋出油来。尤其是那肉馅，据说是用独门秘方拌的，吃了就上瘾。，说东街有人偷包子还**时，他是有点懵的。“偷包子？”沈浪**眼睛，趿拉着鞋往外走，“老王头那包子铺，偷一个两个的，往常不都骂两句就算了？怎么还闹到衙门了？这回不一样！”老陈急吼吼的，“那偷包子的丫头凶得很！老王头揪着她要送官，她反手就把老王头推了个跟头！现在铺子前围了一堆人，那丫头拿了根擀面杖守着，谁靠近就打谁！”：“哟，还是个练家子？”，果然看见包子铺前围得水泄不通。，一个瘦瘦小小的身影背靠着蒸笼，手里攥着根粗大的擀面杖，警惕地盯着四周。，脸上脏兮兮的，头发也乱得像鸡窝，身上穿着一件洗得发白、还打着补丁的粗布衣裙。可那双眼睛，哪怕此刻满是戒备和凶狠，依然亮得出奇，眼尾微微上挑，竟有几分说不清的韵致。，还有一个打翻的醋罐子，老王头正被儿子扶着，捂着腰哎哟叫唤。“让让，让让，衙门办案。”沈浪拨开人群走进去。，眼神更凶了，擀面杖横在胸前：“别过来！包子钱我以后会还！是他先动手拉扯我！”，却带着一种奇异的、与这市井环境格格不入的腔调，像是刻意压低了，但尾音里还残留着一点说不清道不明的……雅致？，走到她面前三步远站定，上下打量她。，但料子细看，是上好的细棉，只是洗得太多次，颜色褪了。袖口磨损处，隐约能看到极细的暗纹——这种织法，可不是普通人家用得起的。
脚上的鞋也破了洞，露出沾着泥的脚趾。
可那脚踝，细得仿佛一折就断，皮肤在脏污下透出惊人的白。
“看什么看！”丫头被他看得发毛，擀面杖往前戳了戳。
沈浪笑了，不但不退，反而往前凑了凑，鼻子抽了抽：“姑娘，几天没吃饭了？”
丫头一愣。
“身上有伤，血腥味混着草药味，左臂动作不太利索，新伤。脚上有泥，但泥是新沾的，鞋底磨损却不重，说明平时不常走路，是最近才开始逃……嗯，奔波。”
沈浪慢条斯理地说着，眼睛却盯着她的脸，尤其那双眼睛。
那眼神，不像寻常乞丐或小贼。
哪怕此刻狼狈不堪，凶狠警惕，深处却藏着一丝难以掩饰的、与生俱来的……骄矜？
有趣。
丫头被他几句话说得脸色变了又变，握擀面杖的手紧了紧：“要你管！包子是我拿的，人是我推的，要抓就抓，少废话！”
“包子多少钱？”沈浪转头问老王头。
“三、三个**，五文钱一个，一共十五文！”老王头愤愤道，“钱是小，这丫头下手太狠！我这老腰……”
沈浪从怀里摸出二十文钱，抛过去：“十五文包子钱，五文汤药费。够不？”
老王头接过钱，脸色稍好，但嘴里还嘟囔：“要不是看在浪哥……”
沈浪没理他，又转回头看着那丫头：“听见了？包子钱我替你付了。推人的事，算是扯平。现在，说说你吧。”
丫头警惕地看着他：“我什么？”
“姓名，籍贯，为何流落至此，偷包子吃。”沈浪抱着胳膊，“不说清楚，就得跟我回衙门。偷盗、伤人，按《大周律》，轻则杖二十，游街示众；重则刺字发配。你自己选。”
他语气平淡，甚至带着点懒散，可话里的意思却让丫头脸色白了白。
她咬住下唇，眼神挣扎。
许久，才低声道：“我叫……婉儿。没有姓。家在……北边，遭了灾，家里人都没了，一路逃难过来的。”
“婉儿？”沈浪挑眉，“名字倒秀气。逃难？北边哪个州府遭灾了，我怎么没听说？”
婉儿眼神闪烁了一下：“是……是山洪，小村子，没人知道。”
“哦。”沈浪点点头，忽然伸手，快如闪电。
婉儿一惊，想用擀面杖格挡，可沈浪的手却绕过了擀面杖，轻轻在她左肩一拂。
“嘶——”婉儿疼得倒吸一口冷气，左臂不由自主地垂了下来。
“伤口崩了。”沈浪收回手，指尖沾染了一点新鲜的血色，“箭伤？不对，是弩箭。军用制式弩的箭头，入肉三分，斜向上，对方是从高处射的你。逃命时受的伤？”
婉儿猛地抬头，眼中终于露出骇然。
他怎么知道？！只是碰了一下，就看出来了？！
“别紧张。”沈浪拍了拍手，仿佛只是掸掉灰尘，“我对你从哪儿来，为什么被***箭追杀，没什么兴趣。不过……”
他顿了顿，凑近些，压低声音，用只有两人能听到的音量说：
“姑娘，你手上的茧子，是常年握笔、抚琴留下的。你站姿虽刻意放松，但脊背习惯性挺直，是常年有人提醒‘行止端正’的结果。还有，你刚才说‘要抓就抓’时，下巴微微抬起——这是下意识模仿某个位高权重者的习惯性动作。普通逃难村姑，可没这毛病。”
婉儿如遭雷击，整个人僵在原地，脸色煞白。
“你……你胡说什么！”
“我是不是胡说，你心里清楚。”沈浪退后一步，恢复了正常音量，懒洋洋道，“这样吧，看你也怪可怜的。正好我在城外有处小宅子，缺个人打理。你去给我当个丫鬟，管吃管住，每月……嗯，一百文工钱。干不干？”
婉儿愣住了。
周围看热闹的也愣住了。
老王头忍不住道：“浪哥儿，这丫头来路不明，还凶，你带回去不怕惹麻烦？”
“麻烦？”沈浪笑了，“我这个人，最不怕的就是麻烦。再说了，这么个瘦不拉几的小丫头，能惹多**烦？”
他看向婉儿，歪了歪头：“怎么样？跟我走，有包子吃，有地方住，不用再偷鸡摸狗。不跟我走，现在就送你去吃牢饭。选一个？”
婉儿紧紧咬着下唇，几乎要咬出血来。
她看着眼前这个吊儿郎当的衙门杂役，那双半眯的眼睛里，似乎什么都知道，又似乎什么都不在乎。
她逃了这么久，追兵像**一样咬着不放。身上的伤越来越重，盘缠早已用尽，她真的快撑不下去了。
眼前这个人，是陷阱吗？是追兵伪装的吗？
可如果是追兵，根本没必要跟她废话，直接动手就是了。
而且……他说的那处城外宅子，或许是个藏身的好地方。
沉默良久，就在周围人开始窃窃私语时，婉儿终于松开了紧握的擀面杖。
“咣当。”
擀面杖掉在地上。
“……我跟你走。”她声音很低，带着屈辱，也带着一丝如释重负。
“这就对了嘛。”沈浪笑眯眯地，转身就走，“跟我来，先把你这身收拾收拾，脏得跟泥猴似的。”
婉儿默默捡起地上还没完全脏掉的半个包子，小心地拍了拍灰，攥在手心，然后低着头，跟在了沈浪身后。
人群自动分开一条路，目送两人离开。
老王头还在嘀咕：“这沈浪，又发什么疯……”
出了东街，沈浪没回衙门，而是带着婉儿七拐八绕，出了县城西门。
永宁县城外有条小河，河边稀稀落落有几处宅院，大多是有钱人置办的别院，平日没什么人住。
沈浪带着婉儿走到最靠里的一处小院前。
院子不大，青砖围墙，黑漆木门，门上铜环都生了绿锈，看起来有些年头没人住了。
“就这儿。”沈浪从怀里摸出把铜钥匙，捅了半天才打开锁。
院里果然荒着，杂草有半人高，角落里堆着些破瓦烂木，正房三间，厢房两间，屋顶瓦片残缺，看着颇为破败。
婉儿站在门口，有些发愣。
“别嫌弃，地段僻静，没人打扰。”沈浪走进去，踢开脚边的杂草，“房子是旧了点，收拾收拾还能住。东厢房归你，自己拾掇。后院有井，水还能用。缺什么，跟我说，或者自己去县城买。”
他从怀里摸出个钱袋，倒出大概二两碎银，又数了五十文铜板，一并递给婉儿。
“这些你先拿着，置办点被褥衣裳，锅碗瓢盆。剩下的买米买面，自己开火。我偶尔过来，不用特意伺候。”
婉儿接过银钱，握在手心，冰凉坚硬的触感让她稍微安心了些。
“你……真的让我住这儿？不用签**契？不用……伺候你？”她抬起头，眼中仍有疑虑。
“**契？”沈浪像是听到什么笑话，“我要那玩意儿干嘛？你乐意干就干，不乐意干，哪天攒够路费了，随时可以走。至于伺候……”
他上下打量婉儿一眼，啧了一声：“就你现在这样，谁伺候谁还说不定呢。先把伤养好，把院子收拾干净，就算对得起我这份工钱了。”
他说得随意，甚至有点刻薄，可婉儿听在耳中，心里那根紧绷的弦，却莫名松了松。
这个人，好像真的……只是随手捡了个麻烦，又随手丢在了这儿。
“对了，”沈浪走到门口，又回过头，“你这身伤，自己处理不了。待会我去县城抓些药，药钱从你工钱里扣。”
“不……”婉儿下意识想拒绝，她怕暴露行踪。
“放心，我亲自去抓，没人敢多问。”沈浪摆摆手，“伤不好，怎么干活？我沈浪可不做亏本买卖。”
说完，他转身就走。
走到院门口，又想起什么，从怀里摸出个油纸包，往后一抛。
婉儿下意识接住，打开一看，是两个还温热的**子。
“早上顺路买的，便宜你了。”沈浪的声音从门外飘进来，“先把包子吃了，别**在我这儿，晦气。”
脚步声渐行渐远。
婉儿捧着油纸包，站在荒草丛生的院子里，久久没动。
包子的香气钻进鼻子，她咽了咽口水，犹豫了一下，还是小口小口地吃了起来。
包子已经凉了，但肉馅依旧鲜美。
她吃得很慢，很小心，仿佛在品尝什么珍馐美味。
吃着吃着，眼泪忽然就掉了下来，砸在包子上。
她赶紧用袖子擦掉，深吸几口气，强迫自己把眼泪憋回去。
不能哭。
她必须活下去。
这个叫沈浪的衙门杂役，看起来吊儿郎当，满身市井气，可眼神却毒得很，似乎什么都瞒不过他。
他收留自己，是真的好心，还是另有所图？
婉儿不知道。
但她现在别无选择。
吃完包子，她把油纸小心叠好，揣进怀里。
然后开始打量这个院子。
虽然破败，但围墙完整，位置僻静，后院有井，前院有门。
是个藏身的好地方。
她挽起袖子，开始拔院中的杂草。
动作有些笨拙，显然没做过这种粗活。
但她很认真，一根一根地拔，哪怕手指被草叶划破，也毫不在意。
远处，沈浪并没有走远。
他蹲在河边一棵老柳树下，嘴里叼着根不知名的草茎，远远看着那个在院子里忙碌的瘦小身影。
“苏婉儿……周青儿？”他含糊地念着这个名字，眼中闪过一丝玩味。
姓周，大周国姓。
逃难，身上有箭伤，被***箭所伤。
举止仪态，处处透着与身份不符的贵气。
还有那下意识抬下巴的小动作——跟他记忆里某个坐在龙椅上的家伙，一模一样。
“狸猫换太子？”沈浪吐出草茎，笑了笑，“老套了点，但戏码不错。”
他站起身，拍拍**上的土。
“行吧，反正闲着也是闲着。养个小公主当丫鬟，听起来挺有意思。”
“就是不知道，那些追兵，什么时候会找到这儿来。”
“可别把我这好不容易置办的小院给拆了。”
“不然……得加钱。”
他哼着不成调的小曲，晃晃悠悠地，朝县城走去。
这永宁县，眼看是越来越热闹了。