第4章

涟漪------------------------------------------ 深宫初见 涟漪。——不是不想，是舍不得。宣纸做的灯罩，点一次就旧一分，画上的墨迹会被热气熏得模糊，梅花的颜色会变淡。他想让它保持原样，像陆贞刚送来时那样，崭新的，鲜活的，带着她手指的温度。，躺在床上，借着窗外透进来的月光，看它。，榫卯结构，严丝合缝。他伸手摸了摸接口处，能感觉到木料被精心打磨过的光滑——不是随便糊弄的，是一刀一刀刻出来、一遍一遍磨出来的。做这盏灯笼的人，用了心。。。他说这句话的时候，她把手藏到身后去了，像是怕他看见。可她不知道，他早就看见了——从她走进营帐的那一刻，他就注意到她右手食指和中指上缠着的布条。那不是新的伤口，是磨出水泡之后挑破、又继续干活留下的痕迹。，骑了七八里路的驴，来给他送一盏灯笼。。。，却花好几天的时间亲手做一盏灯笼还给他。她说“我跟将军非亲非故，受不起”，却骑驴跑到城南军营来，就为了把灯笼送到他手上。她说“你撕纸条的时候我看着难受”，却不肯回答他那个问题——你那天说不需要我的东西，是真心话吗？。。
但如果不是真心话，那什么是真话？
她需要他的东西？需要他的关心？需要他这个人？
沈嘉彦不敢往下想。
他怕自己想多了，怕自己把她的善意误解成别的什么。她可能只是不想欠人情，只是觉得收了别人的东西就该还礼，只是心软看不得别人难受。这些都有可能，不一定是因为她在意他。
沈嘉彦翻了个身，面朝墙壁。
墙壁上挂着他的佩刀，刀鞘在月光下泛着冷光。他看着那把刀，想起父亲说过的话——“嘉彦，你是沈家的长子，做事要稳重，不可感情用事。战场上如此，朝堂上如此，情场上亦是如此。”
情场上亦是如此。
沈嘉彦苦笑了一下。
他这辈子在战场上没输过，在朝堂上没怕过，可在陆贞面前，他既输又怕。输在她面前毫无招架之力，怕她一个眼神、一句话就能让他溃不成军。
他伸手把灯笼从床头上取下来，小心翼翼地放在枕边。
然后他闭上眼睛，强迫自己睡觉。
明天还要练兵。
二
陆贞回到宫里的那天晚上，翠儿问她去了哪里。
“出宫办点事。”陆贞说。
“什么事？”翠儿好奇地追问。
“私事。”
翠儿看出她不想说，识趣地没有再问，只是“哦”了一声，翻过身继续睡觉。
陆贞躺在铺位上，睁着眼睛看天花板。
天花板上有一道裂缝，从墙角一直延伸到屋梁，像一条干涸的河流。她盯着那道裂缝看了很久，脑子里乱糟糟的，什么都在想，又什么都没想明白。
她在想沈嘉彦说的那句“灯笼我收了，但你以后不要再做了”。
不要做了。为什么不要做了？是因为不喜欢，还是因为别的什么？
他说“做灯笼伤手，你的手是做瓷器的，别弄坏了”。
这句话让陆贞心里软了一下。
她的手上有很多伤。烫伤的、割伤的、磨出水泡的，新伤叠旧伤，密密麻麻。从来没有人跟她说“别弄坏了”。父亲在的时候，会给她上药，会心疼地皱眉头，但也不会说“别弄坏了”——因为父亲知道，制瓷的人，手不可能完好无损。
沈嘉彦不是制瓷的人。他不懂这一行，不懂她的手为什么总是带着伤。但他看到了，他在意了，他心疼了。
一个外人，心疼她的手。
陆贞把被子拉到下巴，侧过身，面朝墙壁。
墙壁是土夯的，刷了一层白灰，有些地方已经剥落了，露出里面的黄泥。她用指甲抠了抠剥落的地方，抠下一小块白灰，在指间捻碎了。
她想：沈嘉彦现在在做什么？
在军营里？在睡觉？还是在看那盏灯笼？
他会不会把灯笼挂起来？会不会点一次试试？会不会看到灯罩上那枝梅花的时候，笑一下？
陆贞想到这里，忽然把脸埋进枕头里。
她在干什么？她为什么要想象沈嘉彦的表情？这跟她有什么关系？
她深吸一口气，把所有乱七八糟的念头压下去。
睡觉。
明天还要上工。
三
第二天，陆贞在窑房里遇到了周嬷嬷。
周嬷嬷站在门口，双手叉腰，脸色不太好看。
“陆贞，你昨天去哪儿了？”她问，语气像是审犯人。
“出宫办事。”陆贞说。
“办什么事？谁准你出去的？”
陆贞从袖中取出一张纸条，递给周嬷嬷。那是高湛亲笔写的条子，上面写着“陆贞奉长广王命出宫办事，各关卡放行”。周嬷嬷看了一眼纸条，脸色变了变，把纸条还给她。
“既然是长广王的吩咐，那就算了，”周嬷嬷说，语气缓和了一些，“不过你以后出宫要提前跟我说一声，免得我找不到人。”
“是。”陆贞应了一声。
周嬷嬷走后，翠儿凑过来，小声说：“姐姐你真厉害，连长广王都帮你。”
“不是帮我，”陆贞说，“是我帮他烧了瓷器，他欠我一个人情。”
“那也厉害，”翠儿说，“宫里那么多人想攀长广王的关系都攀不上，姐姐你倒好，人家主动帮你。”
陆贞没有接话。
她蹲下来，开始整理今天要用的瓷土。翠儿在旁边帮忙，一边干活一边叽叽喳喳地说着宫里的八卦。
“姐姐你听说了吗？太后要在秋猎的时候给长广王选妃。”
陆贞的手顿了一下。
“选妃？”她问。
“对啊，”翠儿说，“听说已经物色了好几个世家小姐了，什么王家的、**的、赵家的，都是名门闺秀。太后想让长广王早点成亲，好安定下来。”
陆贞“哦”了一声，继续揉土。
她的表情没有任何变化，但揉土的力道比平时重了一些。
翠儿没注意到，继续说：“不过我觉得长广王好像不太乐意。上次太后提起这件事，他当场就说‘儿臣还年轻，不急’。太后不高兴了好几天呢。”
“那不关我们的事。”陆贞说。
翠儿撇了撇嘴，换了个话题。
陆贞低着头揉土，心里却翻了一下。
高湛要选妃了。
这是迟早的事。他是皇子，到了年纪就该成亲，娶一个门当户对的世家小姐，这是规矩，由不得他愿不愿意。陆贞从来就没有想过自己和高湛之间会有什么——她只是一个宫女，他是皇子，两个人之间隔着的不是一道门槛，是一座山。
可她心里还是有一点点不舒服。
不是吃醋。是一种说不清的失落。
高湛对她好，她知道的。他给她送饭，帮她画图样，替她写条子，在她需要的时候总是会出现。她不是木头，她能感觉到他的善意，甚至能感觉到那善意背后藏着的东西。
但那东西是什么，她不敢确认。
确认了又能怎样？她一个被通缉的逃犯，有什么资格去回应一个皇子的心意？
陆贞把揉好的瓷土放在转盘上，开始拉坯。
转盘转动的声音嗡嗡的，瓷土在她掌心下慢慢成型——一只碗，圆口，深腹，圈足。她的手指稳稳地控制着力度，让碗壁均匀地向上延展。
做瓷器的时候，她什么都不会想。
这是她唯一能让自己安静下来的方式。
四
高湛来的时候，陆贞正在拉坯。
他一个人来的，没有带随从，手里提着一个食盒。
“还没吃饭吧？”他问，语气自然得像是在跟老朋友说话。
陆贞抬起头，看到他站在门口，阳光从他身后照进来，把他的轮廓映得很柔和。她放下手中的半成品，擦了擦手。
“殿下怎么又来了？”她问。
“路过。”高湛笑着说。
陆贞看了他一眼。又是路过。上次他说路过，从北边路过了东南角。这次呢？又路过？
她没拆穿他，接过食盒，打开一看——是一碗红枣银耳汤，还冒着热气。
“殿下太客气了，”陆贞说，“我不能总是白吃您的东西。”
“那就不是白吃，”高湛说，“你给我烧了瓷器，我请你喝碗汤，应该的。”
陆贞端起碗，喝了一口。汤很甜，银耳炖得很烂，入口即化。她不知道这碗汤是高湛让御膳房做的还是他自己亲手做的，但她没有问。有些问题，问了答案反而让人不自在。
高湛在窑房里转了转，看到桌上的半成品，拿起来看了看。
“这只碗的形制很好，”他说，“比上次那只还要规整。”
“多谢殿下夸奖。”陆贞说。
高湛把碗放回去，转过身看着她。
“陆贞，”他说，“我有件事想跟你说。”
陆贞放下碗，看着他的表情——比平时认真一些，眉头微微皱着，像是在斟酌怎么开口。
“什么事？”她问。
“关于你父亲的事，”高湛说，“我查到了线索。”
陆贞的心猛地跳了一下。
“什么线索？”她的声音有些发紧。
高湛从袖中取出一封信，递给她。陆贞接过来，展开，一字一句地看。信上的内容不多，但每一条都像针一样扎进她的心里——
她父亲不是病死的。是中毒。
后母在她父亲的饮食里下了慢性毒药，连下了三个月，等到毒发的时候，已经药石无医。后母以为做得天衣无缝，但给父亲看病的大夫起了疑心，偷偷保留了药渣和脉案。那个大夫后来被后母买通了，闭口不言，但脉案被他藏了起来，没有销毁。
高湛查到了那个大夫的下落。
“他在哪儿？”陆贞问，声音有些发抖。
“在城外的一个村子里，”高湛说，“我已经派人去接他了。等他一到，你就可以拿到线索，有了线索，你父亲的案子就能翻。”
陆贞攥紧了信纸，指节发白。
她等这一天等太久了。从父亲死的那天起，她就发誓要替父亲讨回公道。她逃出家门，伪造身份混进宫，忍气吞声地活着，就是为了等这一天。
“殿下，”她抬起头，眼眶有些红，“谢谢您。”
高湛看着她红了的眼眶，心里一软。
“别哭，”他说，“你是陆贞，你不应该哭。”
陆贞深吸一口气，把眼泪逼了回去。
“我不哭。”她说。
高湛笑了一下，伸手想拍拍她的肩膀，手伸到一半，又缩了回去。
“等大夫到了，我让人通知你。”他说。
“好。”
高湛走后，陆贞坐在窑房里，把信又看了一遍。
她父亲的死因。
中毒。
她早就怀疑过，但没有证据。后母太狡猾了，把所有的痕迹都抹得干干净净。现在终于有线索了，终于***了。
陆贞把信折好，塞进衣襟最里层，和通缉令、沈嘉彦的纸条放在一起。
三样东西，贴身放着。
一个是她的秘密，一个是她的希望，一个是她说不清道不明的心事。
五
沈嘉彦是在三天后知道这件事的。
高湛来找他喝酒，两个人在将军府的花园里对坐。月色很好，秋风微凉，桌上摆了一壶酒、几碟小菜。
“你查到了陆贞父亲案子的线索？”沈嘉彦问。
高湛喝了一口酒，点了点头：“嗯，找到了当年给她父亲看病的大夫。那大夫手里有脉案，能证明她父亲是中毒死的。”
“大夫在哪儿？”
“在城外的一个村子里，我已经派人去接了。”
沈嘉彦沉默了一会儿。
“你要帮她翻案？”他问。
“不然呢？”高湛看了他一眼，“她进宫就是为了这件事，我不帮她，谁帮她？”
沈嘉彦没有说话。
他端起酒杯，喝了一口。酒是烈的，辣嗓子，烧心口。
高湛又说：“陆贞这个人，不容易。一个女孩子，家没了，被诬陷成***，走投无路混进宫当宫女，每天提心吊胆地活着，还要替父亲报仇。换了别人，早就垮了。她不但没垮，还把自己的日子过得有模有样。这种人，值得帮。”
沈嘉彦放下酒杯，看着高湛。
“你对她，”他慢慢地说，“不只是想帮吧？”
高湛愣了一下，然后笑了。
“你看出来了？”他说，语气里没有否认的意思。
沈嘉彦“嗯”了一声。
高湛沉默了一会儿，端起酒杯，又放下。
“我喜欢她。”他说，声音不大，但很清晰。
四个字，像四块石头，一个一个地砸进沈嘉彦的心里。
沈嘉彦的表情没有任何变化。他的脸像一潭死水，看不出任何波澜。但他的手指在桌面下攥成了拳头，指甲嵌进掌心里，疼得发麻。
“她知道吗？”沈嘉彦问。
“应该不知道，”高湛说，“或者说，装作不知道。她那个人，遇到事情第一反应就是躲。你对她好，她不是不知道，是不敢面对。”
沈嘉彦想起了陆贞说“我不需要”时的表情。
不是不需要，是不敢要。
她怕欠人情，怕自己还不起，怕一旦接受了别人的好，就会变得软弱，就会失去一个人咬牙撑下去的力气。
高湛说得对。她不是不知道，是不敢面对。
“你打算怎么办？”沈嘉彦问。
“慢慢来吧，”高湛说，“不着急。她现在心里只有替父亲报仇这件事，别的都顾不上。等她的案子翻了，她心里的石头落地了，我再跟她说。”
沈嘉彦端起酒杯，一饮而尽。
酒入喉，**辣的，却浇不灭心里那团火。
他应该高兴的。高湛是他最好的朋友，陆贞是他……是他什么人？一个他关心的人。最好的朋友和他关心的人互相喜欢，他应该祝福他们。
可他高兴不起来。
他端起酒壶，又倒了一杯。
“少喝点，”高湛说，“你今天喝得有点急。”
“没事。”沈嘉彦说，仰头又干了。
高湛看着他，目光里有些什么。
“嘉彦，”他忽然说，“你是不是也有喜欢的人了？”
沈嘉彦的手顿了一下。
“没有。”他说。
“真的？”
“嗯。”
高湛看了他几秒，没有追问。
两个人沉默地喝了一会儿酒，秋风把花园里的落叶吹得沙沙响。月亮升到半空中，又圆又亮，像一盏灯笼挂在天上。
沈嘉彦看着那轮月亮，忽然想起陆贞做的灯笼。
平安喜乐。
他希望她平安，希望她喜乐。不管她身边的人是谁。
六
陆贞这几天过得很煎熬。
她在等高湛的消息，等那个大夫被接回来，等父亲的案子有进展。她每天都盼着有人来找她，告诉她“大夫到了”，可每天都没有。
她不敢催高湛，怕显得太急切，也怕催了反而坏事。她只能等，一天一天地等。
等的时候，她就做瓷器。
她做了很多——碗、盘、杯、盏、瓶、罐，大大小小，摆满了木架。有些烧成了，有些烧坏了，烧坏的就砸碎，烧成的就送到库房去。周嬷嬷看到这么多成品，高兴得合不拢嘴，说这个月的贡品不用愁了。
陆贞不在乎贡品。她做瓷器不是为了交差，是为了让自己不胡思乱想。
可胡思乱想这种东西，不是做瓷器就能压住的。
她会在拉坯的时候想起沈嘉彦。想起他站在营帐里看着灯笼的样子，想起他说“我很喜欢”时的语气，想起他送她到营门口时手掌托住她胳膊的温度。
她会在修坯的时候想起高湛。想起他说“你是陆贞，你不应该哭”时的表情，想起他给她送饭、画图样、查案子的种种，想起他说“等大夫到了，我让人通知你”时眼中的认真。
她会在上釉的时候想起这两个人，交替出现，像走马灯一样在脑子里转。
陆贞觉得自己的脑子要炸了。
她不知道自己是怎么了。以前她心里只有一件事——替父亲报仇。现在这件事还在，但旁边多了两个人，挤得她喘不过气来。
她不喜欢这种感觉。
她喜欢掌控。掌控瓷土，掌控火候，掌控自己的命运。可感情这种东西不是瓷土，不是你想让它变成什么样就能变成什么样。它有自己的意志，你越是想控制它，它越是反着来。
陆贞放下手里的工具，走出窑房，站在院子里透气。
秋天的风吹过来，带着一股桂花的香气。院墙外有一棵桂花树，开得正盛，金色的花瓣落了一地，像铺了一层碎金。
她深吸一口气，让桂花的香气充满胸腔。
然后她听到身后有脚步声。
她回过头。
沈嘉彦站在院门口。
他今天穿的是便服，深灰色的长袍，头发束得一丝不苟，腰间没有佩刀。他手里提着一个小布包，看起来不大，鼓鼓囊囊的。
陆贞的心跳漏了一拍。
“将军？”她说，“你怎么来了？”
“路过。”沈嘉彦说。
陆贞忍不住笑了一下。
又是路过。
“将军最近很爱路过。”她说。
沈嘉彦看着她嘴角那抹笑意，心里软了一下。她已经很久没有对他笑了。上次在窑房门口，她对他说的最后一句话是“我不需要”，表情严肃得像是要上战场。
现在她笑了。虽然只是淡淡的一弯，但沈嘉彦觉得整个院子都亮了起来。
“给你的。”他把布包递给她。
陆贞犹豫了一下，接过来，打开。
里面是一双棉手套。
手套是用粗布做的，针脚细密，掌心处加厚了一层，还缝了一块皮子，耐磨。手套的尺寸不大不小，正好是她的手的大小。
“这是……”陆贞愣住了。
“你不是要做瓷器吗？”沈嘉彦说，“戴着手套，手就不会伤了。”
陆贞看着那双手套，说不出话来。
她想起上次在军营里，他说“做灯笼伤手，你的手是做瓷器的，别弄坏了”。她以为那就是一句客套话，说过就忘了。没想到他记住了，还特意让人做了一双手套送来。
“将军，”陆贞抬起头，“我说过我不需要——”
“我知道你说过不需要，”沈嘉彦打断了她，“但我说过不给吗？”
陆贞愣住了。
沈嘉彦看着她，目光平静。
“你说你的，我做我的，”他说，“不冲突。”
陆贞张了张嘴，想说点什么，可脑子一片空白，什么话都组织不起来。
沈嘉彦没有等她反应过来，转身就走了。
走了几步，他忽然停下来，回头看了她一眼。
“手套记得戴，”他说，“别浪费了。”
然后他大步流星地走了，深灰色的衣摆在风里翻飞了几下，消失在院门外。
陆贞站在原地，捧着那双手套，站了很久。
秋风把桂花吹落了几瓣，落在她的肩膀上，落在手套的布面上，落在她微微发烫的脸上。
她低下头，把手套翻来覆去地看了好几遍。
粗布的，加厚的，掌心缝了皮子。针脚细密整齐，一看就是用了心的。她不知道这双手套是谁做的——是沈嘉彦自己做的？不太可能，一个将军哪有功夫做针线活。是他找人做的？找谁做的？他一个男人，怎么好意思开口让人做一双手套？
陆贞想到这里，忽然觉得鼻子有点酸。
她把手套戴在手上，大小刚刚好，像是比着她的手掌裁的。
她不知道沈嘉彦是怎么知道她手的大小的。也许是在营帐里扶她上驴的时候，他握过她的胳膊，通过胳膊的粗细推算出她手掌的大小？也许是在御花园递灯笼的时候，他看过她的手，记住了她手指的长度？
不管怎样，他用心了。
陆贞戴着手套走回窑房，坐在桌前，看着自己的手。
粗布的手套包裹着她的手指，温暖而踏实。她拿起一块瓷土，开始揉。手套的掌心有皮子，防滑，揉土的时候不会滑脱，比她光着手还顺手。
她揉了一会儿，忽然停下来。
她想起沈嘉彦说的那句话——“你说你的，我做我的，不冲突。”
这个人，怎么这么不讲道理？
陆贞想生气，可嘴角不自觉地弯了起来。
她赶紧把嘴角压下去，板着脸继续揉土。
可****，嘴角又弯了。
七
翠儿看到陆贞戴着手套揉土，好奇地问：“姐姐，你哪儿来的手套？”
“别人送的。”陆贞说。
“谁送的？”
“一个朋友。”
翠儿眨了眨眼：“什么朋友？男的还是女的？”
陆贞看了她一眼：“问这么多干什么？”
翠儿缩了缩脖子，不敢再问了。但她心里好奇得要命——陆贞在宫里认识的人不多，谁会给送她手套？而且这手套一看就是量身定做的，针脚那么细，肯定不是随便买的。
翠儿偷偷观察了陆贞一整天，发现她今天心情特别好。虽然表情还是淡淡的，但嘴角总是不自觉地微微上扬，像是心里藏了什么高兴的事。
翠儿决定不问了。
但她记住了——有个“朋友”给陆贞送了手套。
八
高湛派去接大夫的人回来了。
大夫姓陈，五十多岁，头发花白，满脸皱纹，一看就是在乡野间风吹日晒了大半辈子的。他被带到宫里的时候，浑身发抖，战战兢兢，像是随时会晕过去。
高湛让人把他安置在偏殿，然后派人去叫陆贞。
陆贞来的时候，脚步很快，几乎是跑着进来的。她的脸有些红，呼吸有些急促，眼睛亮得像两颗星子。
“殿下，大夫到了？”她问。
“到了，”高湛说，“在偏殿。我还没问他话，等你来了一起问。”
陆贞深吸一口气，点了点头。
两个人一起去了偏殿。
陈大夫跪在地上，头都不敢抬。高湛让他起来，赐了座，他才颤颤巍巍地坐下。
“陈大夫，”高湛开门见山，“三年前，你是不是给陆家老爷看过病？”
陈大夫的脸色白了一下。
“是……是的。”他说。
“陆家老爷的死因是什么？”
陈大夫沉默了。
他的手在发抖，嘴唇哆嗦着，半天说不出一个字来。
“陈大夫，”高湛的语气加重了一些，“你如实说，本殿下保你无事。你若隐瞒，就是欺君之罪。”
陈大夫“扑通”一声跪下来，磕了好几个头。
“殿下饶命！殿下饶命！我说，我什么都说！”
他哆哆嗦嗦地从怀里掏出一张泛黄的纸，双手捧着，递到高湛面前。
“这是……这是当年的脉案，”他说，声音沙哑，“陆老爷不是病死的，是中毒。慢性毒药，连下了三个月，等到毒发的时候，已经救不回来了。我当时就发现了，但陆夫人——不，是那个姓王的女人，她给了我一百两银子，让我不要说出去。我……我贪财，就……就……”
他说不下去了，趴在地上，浑身发抖。
高湛接过脉案，看了一遍，递给陆贞。
陆贞接过那张泛黄的纸，手在发抖。
脉案上写着日期、症状、用药，还有一行小字——“疑中毒，非病也。”
疑中毒，非病也。
四个字，像四把刀，一刀一刀地剜她的心。
她父亲不是病死的。是被害死的。被那个姓王的女人，被她叫了两年“母亲”的人，害死的。
陆贞攥紧了脉案，指节发白，眼眶发红，但眼泪没有掉下来。
“陈大夫，”她的声音很轻，但很稳，“你愿意作证吗？”
陈大夫抬起头，看了看她，又看了看高湛。
“愿意，”他说，“我愿意。这些年我一直良心不安，每晚都做噩梦，梦见陆老爷来找我索命。我愿意作证，把真相说出来。”
陆贞闭上眼睛，深吸一口气。
脉案有了，证人也找到了。
接下来，就是翻案了。
九
翻案的事，高湛揽了过去。
他是皇子，说话有分量，大理寺的人不敢怠慢。他带着陈大夫和脉案去了大理寺，要求重审陆家案。大理寺卿看了脉案，又问了陈大夫几个问题，当场就变了脸色。
“这案子……确实有问题。”大理寺卿说。
“那就重审。”高湛说。
大理寺卿不敢违拗，当即下令调取当年的卷宗，重新调查。
消息传到后母那里，她慌了。
她没想到陆贞还活着，更没想到陆贞找到了人证物证，要翻案。她四处托关系，想压下这件事，但高湛压着，谁也翻不出浪来。
陆贞听到消息的时候，正在窑房里烧窑。
翠儿跑来告诉她：“姐姐，你父亲的案子要重审了！长广王亲自去大理寺说的！”
陆贞手里的火钳顿了一下，然后继续添柴。
“知道了。”她说。
翠儿看着她平静的表情，有些不解：“姐姐，你不高兴吗？”
“高兴。”陆贞说。
但她没有笑。
她不是不高兴，是太高兴了，高兴到不敢表现出来。她怕这是一场梦，怕自己一笑就会醒。
她蹲在窑前，看着炉膛里的火。
火舌**瓷坯，发出噼里啪啦的声音。热浪扑面而来，烤得她脸颊发烫。
她想：父亲，你看到了吗？你的案子要重审了。那个害你的人，要付出代价了。
她的眼眶红了，但眼泪还是没有掉下来。
她答应过高湛，不哭。
十
沈嘉彦是从高湛那里听说翻案的事的。
高湛来找他，脸上带着笑，像是做了什么了不起的事。
“大理寺已经立案了，”高湛说，“最快下个月就能审结。陆贞父亲的**，终于要翻了。”
沈嘉彦“嗯”了一声。
“你不高兴？”高湛问。
“高兴。”沈嘉彦说。
高湛看着他的表情——面无表情，看不出任何高兴的样子。他皱了皱眉，但没有说什么。
两个人坐了一会儿，高湛忽然说：“嘉彦，你觉得陆贞这个人怎么样？”
这个问题他问过一次了。上次是在宫里，从窑房出来之后，他问沈嘉彦“她好不好”。沈嘉彦回答“手艺好，人也好”。
现在他又问了一遍。
沈嘉彦知道高湛想听什么。
“很好。”他说。
“我也觉得很好，”高湛说，语气里带着一丝不易察觉的温柔，“她跟别的女子不一样。她不依附任何人，不向任何人低头，哪怕再难的事，她都能咬着牙扛过去。我喜欢这样的人。”
沈嘉彦端起茶杯，喝了一口。
茶是凉的，苦得发涩。
“你打算什么时候跟她说？”沈嘉彦问。
“等她的案子了结了吧，”高湛说，“她现在心里只有这件事。等这件事过去了，我再找个合适的时机跟她说。”
沈嘉彦放下茶杯，站起来。
“我出去走走。”他说。
“去哪儿？”
“透透气。”
沈嘉彦走出屋子，站在院子里。
天快黑了，西边的天空被晚霞染成了橘红色，像一块烧透了的瓷。他仰头看着那片天空，很久很久。
晚风把桂花的香气吹过来，甜得有些腻。
沈嘉彦忽然想起陆贞做的灯笼上的那枝梅花。
梅花是冬天开的，不怕冷，不怕风，在最难的时候开出最好看的花。
陆贞也是这样。
在最难的时候，活出了最好的样子。
沈嘉彦闭上眼睛。
他想：只要她好就行。
不管她身边的人是谁。
（第三章完）