第3章

沐瑶放下眉笔，唇角勾起一抹冷峭弧度，“萧烬严是何等人物，会在雨夜捡一个寻常女工回府？”
她望着镜中容颜，眼底翻涌的，远不止儿女情长的妒意。当年萧烬严奉命清剿叛党，铁骑踏碎她外祖庄子，族人死伤离散，她从金枝玉叶沦为寄人篱下的孤女。这些年她强忍恨意接近，一口一个“萧大哥”，笑意底下，全是盼他倾覆的毒念。
如今，竟多了一个变数。
“继续查。”她重新执起眉笔，缓缓描完眉尾，“查清她的一切，越细越好。”
窗外天色渐明，云层透出微光，落在院中青石上。
可这座城里的风暴，才刚刚开始酝酿。
沈清欢与萧烬严都不知道，他们命运的齿轮，早已在那个雨夜悄然咬合。
从此风月入局，宿命缠身，一往情深，再无归途。
第二章 细节藏情，立场对峙
沈清欢在将军府住到第五日，发了一场高烧。
许是那夜淋雨太久，许是三年市井漂泊早已耗空了底子，又许是这方遮风挡雨的屋檐，让她紧绷三年的心弦骤然松了下来。人向来如此，熬得过刀山火海，却扛不住一碗热汤后的松弛。
起初只觉周身发冷，入夜便高热翻涌，额头烫得像炉中炭火。她蜷在被褥里，牙关打颤，昏沉无力，连起身倒水的力气都没有。
恍惚间，似是回到幼时。
太傅府的冬日寒凉，每遇她发热，母亲必守在榻边，用温帕轻擦她手心脚心，低声哼着江南小调。父亲下朝归来，立在门口板着脸道“又贪凉”，转头便吩咐厨房炖冰糖雪梨，亲自端至床前。
那些光景，远得恍如隔世。
她烧得糊涂，竟真的听见脚步声。
很轻，同母亲当年一般。
她想唤一声娘，喉间干涩发不出声。眼皮重如灌铅，睁不开。只觉一只手覆上她额头，掌心微凉，骨节分明，带着薄茧——那不是母亲的手。
那手在她额间稍顿，骤然收回，似是被烫到。
随即传来压低的语声，她听不真切，只辨得瓷碗轻碰的脆响，与衣料摩擦的窸窣。片刻后，一只手臂揽过她后颈，将她半扶起来，碗沿抵在唇边，微苦的药汁缓缓送入。
她下意识蹙眉偏头，想要躲开。
那手一顿，随即听见一道声音——低沉，微带不耐，却压得极轻极柔：“别躲，喝了。”
她听出来了。
是萧烬严。
这个念头让混沌的意识短暂清明一瞬。她想睁眼，想问他为何在此，可高烧如湿被裹身，再度将她拖入昏沉。只来得及发出一声含糊呓语，手指下意识攥住一物——是他的袖口。
她攥得很紧，不肯松开。
那手臂骤然僵住。
时间仿佛静止。她能感觉到他身子绷得如拉满的弓，隔着衣料传来的体温骤然滚烫。可就在她以为他会用力抽回时，那手臂反而放缓动作，极慢、极轻，一点一点将衣袖从她指间抽离。
不是挣脱。
是小心翼翼到近乎笨拙，生怕惊醒她的抽离。
沈清欢想问，他为何如此。
未及想明白，便彻底坠入黑暗。
再醒来，已是次日午后。
阳光从窗棂格间漏下，在地上铺成碎金。她撑身坐起，头仍昏沉，却见床边矮几上放着一碗凉透的姜汤、一碟蜜饯，还有一方叠得齐整的锦帕。
帕子料子上乘，是上等云锦，边缘绣着暗纹“萧”字。
她拿起帕子翻转，见背面有一小块颜色略深，是被人反复**的痕迹。
“这是……将军的帕子？”
送饭的老嬷嬷扫了一眼，面不改色将食盒放下：“姑娘烧了一夜，说了许多胡话。这帕子您用不着了，老婆子替您收走？”
沈清欢下意识收手：“不，我亲自还给将军。”
老嬷嬷看她一眼，不再多言，放下食盒便退了出去。
沈清欢低头望着那方帕子，指尖摩挲着“萧”字，心底有什么东西，悄悄软了。
她在市井混迹三年，见惯人心凉薄。落魄时被人践踏是常事，雪中送炭实属稀罕。而萧烬严，明明有一万个理由对她置之不理——她是前朝余孽，是能给他招来杀身之祸的麻烦。可他却在深夜守在她床边，端药喂她，被她攥住袖口也不曾强硬挣脱。