第1章

大雪天。
阿允蹲在井边，手在冷水里泡了半个时辰，指节肿得像发了的面。
今早管事嬷嬷扔过来一摞衣裳，说是一个犯了错的宫女换下来的，里头有血迹，务必洗净。
“仔细些，洗不净有你受的。”
她没敢多问，蹲到井边就搓开了。
血渍最难去，得用冷水，热水一烫反而凝固。
她搓得慢，怕伤料子，更怕伤自己的手——手坏了，往后怎么洗。
“阿允姐姐，吃饭了。”
身后探过来一张圆脸，是和她同屋的小丫头阿蘅，手里攥着半个冷馒头，悄悄塞给她。
阿允在衣襟上蹭了蹭手，接过馒头，小口小口地咬。馒头干硬，硌牙，她嚼了很久才咽下去。
“姐姐，你手又裂了。”阿蘅瞧见她掌心那道血口子，压低了声，“嬷嬷怎么把那种脏活给你……”
“别说了。”阿允打断她，“让人听见，你也没好果子吃。”
阿蘅抿抿嘴，不吭声了。
她是去年入宫的，分到浣衣局时哭了好几日，是阿允手把手教会她搓衣裳、晾衣裳、躲嬷嬷的藤条。小丫头念恩，总偷偷给她留口吃的。
阿允咬完最后一口馒头，把手指上的渣舔干净，又把手伸回冷水里。
“去吧，别在这儿待着，当心嬷嬷瞧见。”
阿蘅点点头，小跑着走了。
雪还在下，落进盆里就化了，和洗衣水混在一处，分不清哪滴是雪，哪滴是水。
阿允低头**那件带血的衣裳，动作很慢，一下，一下。
三年了。
三年前入宫时，她十四岁。
没有家人打点，没有随身物品，管事嬷嬷打量她一眼，说“你去浣衣局罢”。她就跪下来叩头，谢恩。
那时候她以为熬几年就好。
后来才知道，浣衣局没有“熬出头”这回事。
旁的处所有升迁的机会，有得主子青眼的机会，有调去清闲地方的盼头。浣衣局没有。
这里只有水，冷的水，一年四季的水。
只有衣裳，永远洗不完的衣裳。只有嬷嬷的藤条、宫女的冷眼、和无边无际的、没有人看得见的日子。
她今日有些头晕。从早上起来就不大爽利，蹲了这半日，太阳穴突突地跳。
她没在意。浣衣局的人不配在意这些。
“阿允！”
管事嬷嬷的嗓子从廊下传过来，尖得像刀子。
阿允手一抖，抬起头。
“磨蹭什么！那几件洗完了吗？乾清宫急等着要！”
“就快好了。”她应了一声，把手从水里抽出来，在衣襟上蹭了蹭，去够另一件。
嬷嬷走过来，居高临下地看着她。
那目光从她头顶刮到脚底，停了一瞬。
“手伸出来。”
阿允把手伸出去。
嬷嬷看了一眼，没说话，转身走了。
阿允把手收回来，继续洗衣裳。
她知道自己手不好看。肿，红，裂着口子，冬天永远好不了。
嬷嬷看那一眼，大约是嫌弃——长这副手，也好意思在浣衣局待着。
可她只有这双手。
午饭是一碗稀粥，里头飘着几片菜叶。阿允蹲在廊下喝完，碗底还剩两口，她犹豫了一下，端回屋放在阿蘅铺边。
小丫头今早咳嗽，该多吃点。
下午接着洗衣裳。手越来越疼，头也越来越沉。她不敢停，停了就赶不上天黑前晾完。晾不完，明日嬷嬷要骂。
骂倒没什么，反正骂惯了。就怕挨藤条，挨了藤条手更使不上劲，活更干不完。
她低着头，一下一下**。
雪落在她头发上，化了，又落。
傍晚时分，活干完了。
阿允把最后一件衣裳搭上竹竿，手已经僵得握不住。
她站在原地，看着满院晾晒的衣物在风里晃荡，忽然眼前一黑，扶着竹竿才没栽下去。
站了好一会儿，那阵晕眩才过去。
晚饭是一碗稀粥，比中午还稀。她喝完了，把碗送回膳房，回到通铺躺下。
身上一阵阵发冷。
她把被褥裹紧，还是冷。那冷从骨头缝里往外渗，怎么都捂不热。
屋里已经点了灯，几个宫女围着炭盆说话。
没人叫她。她也不过去，就那么缩在被子里，闭着眼睛听她们聊。
“听说了吗？陛下今儿又没翻牌子。”
“这有什么稀奇的，陛下这些年翻过几回牌子？都快成和尚了。”
“嘘——你不要命了！”
“怕什么，又没人听见。本来就是嘛，先帝这个年纪，皇子都好几个了。咱们陛下**十年，别说皇子，公主都没一个。”
“可不是。听说太后急得不得了，天天往坤宁宫跑，催皇后娘娘想办法。”
“皇后娘娘能有什么办法？她自己也没动静。”
“听说前头敬事房有个宫女，胆子大，偷偷爬了龙床……”
“然后呢？”
“然后？”那声音压低了些，“听说第二天就被拖出去了，乱棍打死，扔去乱葬岗了。”
“哎哟……”
“可不是。陛下的床是那么好爬的？也不看看自己什么身份。”
“就是就是，也不掂量掂量自己。”
笑声低低的，带着几分刻薄。
阿允听着，没有动。
她身上越来越烫了。
不是刚才那种冷，是烫，从里到外的烫。
额头、脸颊、手心，都烧起来了。
她知道这是发热。
浣衣局发热的人不少，大多熬几天就好了，也有没熬过去的。
去年有个小宫女，发热三日，没人管，**天早上被发现已经硬了。
她不知道自己能不能熬过去。
熄灯了。
炭火灭了，鼾声响起来，窗纸透进来一线月光。
阿允缩在被子里，浑身滚烫，却觉得冷。那冷和烫混在一起，烧得她迷迷糊糊。
她想，明天还要洗衣裳吗？
后天呢？
大后天呢？
一直洗，洗到死？
还是会像很多末等宫女一样，被乱棍打死，扔去乱葬岗，也没人知道？
她不知道。
她只知道她不想死。
她还没有活过。
叮——
那声音来得突兀，像一根针，扎进她滚烫的混沌里。
阿允猛地睁开眼。
谁？
屋里黑漆漆的，鼾声如旧，没有人动。
检测到适配宿主。
那声音又响起来，这次清晰了些，像是直接响在她脑子里。
阿允攥紧了被角。她没有叫，没有动。末等宫女最擅长的事就是不动声色，哪怕心里惊涛骇浪。
宿主身处后宫，身份卑微，生存意愿评估中……
评估结果：宿主正在发烧，生存意志濒临临界点，符合系统绑定条件。
阿允听着，一动不动。
那声音顿了顿，忽然问：
宿主，你想活下去吗？
阿允的睫毛颤了一下。
她没有回答。
那声音又问：
宿主，你想改变吗？
还是沉默。
那声音没有再问。
月光从窗纸漏进来，落在那道陈旧的门板上。
阿允盯着那线光，盯了很久。她身上烧得厉害，脑子却从未如此清醒。
她开口了。声音很轻，轻得像怕惊醒谁。
“……你是谁？”
本系统为“凤临天下·生子系统”，编号099。您的专属孕育助手。
生子？
阿允愣了一下。
她是末等宫女，连男人的手都没摸过。生子，和谁生？
和皇帝？
那得爬床。
爬床的宫女会被乱棍打死，扔去乱葬岗。
检测到宿主疑惑。系统可提供以下服务：**后可指定男女，分娩无痛，产后体型即时恢复，宿主只需完成任务，即可获得相应奖励，比如健体丹，美颜丹……
阿允不懂那是什么意思，但是她知道如果她能生下皇帝的孩子，就不用饿肚子……
当前检测到宿主尚未绑定。请问宿主，是否愿意成为本系统宿主？
她想起今天泡在冷水里的手，想起掌心的裂口，想起嬷嬷那个嫌弃的眼神。
想起三年来每一个一样的日子，想起永远洗不完的衣裳，想起不知道自己为什么要活着。
她想起阿蘅给她塞的那个冷馒头。
她想起自己把最后两口粥留给小丫头。
她想起那个爬床的宫女——乱棍打死，扔去乱葬岗。
她想起——
她还没有死。
她还想活着。
“愿意。”
那声音很轻，轻得像一声叹息。
绑定成功。
新手礼包已发放，请宿主查收。
眼前凭空浮现一道光屏，幽蓝的字迹悬在半空，在那片月光里格外清晰。
恭喜宿主获得：丰腴丹×1（服用后身形调整至“珠圆玉润，柔若无骨”），美容丹×1（服用后肤质升级为“肤如凝脂，吹弹可破”），强身健体丹×1（服用后身体冬暖夏凉，不惧严寒酷暑，百病不侵），白银十五两。
两枚丹药落在她掌心。一枚淡粉，一枚莹白，带着微微的热意，像刚从什么地方取出来。
阿允低头看着它们。
她烧得厉害，手却在抖。
不是因为害怕。
是因为——这药，是热的。
她很久没有碰过热的东西了。
她把那枚淡粉的丹药送进嘴里。然后是那枚莹白的。
丹药入口即化，一股温热从喉间散开，流经四肢百骸。
那热意不像火烤，倒像浸在温水里，一寸一寸地熨过她滚烫的皮肉。
额头不那么疼了。手不那么冷了。连掌心那道裂口，都似乎没那么疼了。
她把掌心贴在胸口。
那热意透进衣裳，透进皮肉，透进骨头里。
很暖。
她很久没有这么暖，那么轻盈过了。
她睡了，睡得十分安心……