第2章

赵铁柱第二天就蹬着他那辆破自行车来了。

“妥了！”他一只脚支在地上，车把一歪，差点连人带车栽进秦天家院子，“我二叔说了，明天就去上工。一个月八十，管午饭。干得好还有赏钱。”

秦天正在院子里劈柴，闻言把斧头往木墩子上一剁：“你二叔叫啥？”

“赵德胜。镇上人都叫他赵二爷。”赵铁柱压低了嗓门，“我二叔早年也在砖窑干过，后来跟了个县城的老板，攒了点钱，回镇上开了这家茶馆。表面上卖茶，实际**知道的。”

“他跟谁混的？”

“这我就不知道了。”赵铁柱挠挠头，“反正我二叔在这清河镇，说话好使。镇上的二流子见了他都得叫声二爷。”

秦天点了点头。赵德胜这个名字他听说过，确实是清河镇的一号人物。

但要说多大，也大不到哪去，清河镇的天就这么高，再大的人物放到县城去，屁都不是。

不过眼下，够了。

赵铁柱走后，秦天换了件干净点的汗衫，决定去镇上转转。

既然要进这个门，总得先摸摸底。

八月的清河镇，过了晌午就更没什么人了。

蝉叫得震耳朵，几条**趴在墙根底下吐舌头。

他沿着主街走，路过供销社，路过粮站，路过那家杂货铺的时候，脚步不自觉地又慢了。

沈玉梅今天换了身浅蓝色的连衣裙，头发盘起来，露出白生生的后脖颈。

她正坐在柜台后面扇扇子，领口随着动作一开一合，里头那道深沟若隐若现。

秦天强迫自己移开视线，继续往前走。

镇东头，“顺和茶馆”的招牌挂在一栋两层小楼的门楣上，红漆已经斑驳了。

门口摆着几张竹桌竹椅，大下午的没人喝茶，只有一个光膀子的胖子躺在竹椅上打盹，肚皮上的肉随着鼾声一颤一颤的。

秦天没进去，绕着茶馆转了一圈。

后面是个院子，围墙不高，能看见院子里堆着些啤酒箱子。后门半掩着，里头传来说话声。

“……刘麻子那边又来催了，说这个月的份子钱该涨了。”

“涨*****！”这个声音粗，带着火气，“上个月刚涨过，这个月又涨？他刘麻子当自己是县太爷？”

“二爷，刘麻子背后是县城的刀疤哥，咱们……”

“刀疤又咋的？手再长也伸不到清河镇来！”

秦天听到“二爷”两个字，知道里头说话的就是赵德胜。

他往墙根靠了靠。

“铁柱说找了个同学来帮忙，叫秦天，老秦家的孩子。那小子咋样？”

“念过书的，脑子应该好使。二爷，您真打算让外人进来？”

“外人？”赵德胜冷笑了一声，“铁柱带来的人，我放心。再说了，这茶馆里的活，干久了谁还出得去？早晚是自己人。”

“那倒是。”

“对了，刘麻子那边先拖着。他要是敢来人，咱们也不是吃素的。清河镇这一亩三分地，我赵德胜守了五年，谁来也不好使。”

院子里沉默了一会儿，又传来另一个人的声音，压低了许多：“二爷，听说县里最近在严打？”

“年年都严打，哪年真打到咱们这种小地方了？上头有人罩着，你放心。”

秦天听到这儿，悄悄退开了。

他走出巷子，在茶馆对面的面馆里要了碗素面，一边吃一边琢磨。

清河镇的水比他想的要深。

赵德胜算是一方地头蛇，但上面还有刘麻子压着，刘麻子上面是县城的刀疤。

一层压一层，像叠罗汉似的，最底下的人永远喘不过气来。

而他现在连最底下都还算不上。

面吃完了，他把两块钱搁在桌上，起身往外走。

刚出门，就看见街对面杂货铺门口围了几个人。

沈玉梅站在柜台外面，对面是两个穿着花衬衫、留着长头发的年轻男人。其中一个嘴里叼着烟，笑嘻嘻地往她跟前凑。

“梅姐，刘哥让我带个话，你家大勇在南边欠了点钱，让你先垫上。”

沈玉梅脸色发白：“你放屁！我家大勇每个月都往家寄钱，什么时候欠过债？”

“哟，还不信？”另一个花衬衫从兜里掏出一张皱巴巴的纸条，在她面前晃了晃，“****写着呢，三千块。要么还钱，要么你懂的。”

周围看热闹的人多了起来，但没人上前。那两个花衬衫是刘麻子的人，镇上谁不认识？

刘麻子在清河镇收保护费、放***，手下十几号马仔，连赵德胜都不敢跟他正面硬碰，更何况普通老百姓。

沈玉梅咬着嘴唇，眼眶已经红了，但硬是没让眼泪掉下来。

秦天站在人群外面，拳头慢慢攥紧了。

三千块。

他知道沈玉梅拿不出来。杂货铺一个月的进账顶多两三百块，刘大勇在外头打工，一年能攒下两千就算不错。这三千块明摆着是讹人。

“怎么样？梅姐，想好了没有？”叼烟的花衬衫伸手去摸沈玉梅的脸，“还不上也行，我们刘哥说了，只要你。”

他的手没碰到。

因为秦天抓住了他的手腕。

“***谁啊？”花衬衫一愣，使劲挣了一下，没挣开。

十八岁的秦天，个子不算最高，但从小帮家里干农活，手上力道不比二十多岁的人差。他捏着那人的手腕，像捏着一根柴火棍。

“放开她。”

三个字，不高不低。

周围一下子安静了。面馆老板探出半个身子，街对面的赵铁柱刚从茶馆出来，看见这一幕，脸色变了，撒腿就往这边跑。

“小子，你知不知道我是谁的人？”花衬衫脸上的笑没了，眼神阴下来。

秦天看着他，眼睛里没有怕，只有那种从穷日子里熬出来的、不怕事的狠劲。

“我管你是谁的人。”

另一个花衬衫抄起杂货铺门口的空啤酒瓶，在台阶上一磕，碎出锋利的茬口：“你再说一遍？”

赵铁柱挤进人群，挡在秦天前面：“干啥呢干啥呢！欺负女人还有理了？”

“赵铁柱，这事儿跟你没关系。”拿酒瓶的认出了他，“赵德胜的外甥是吧？别给自己找不自在。”

“你动我兄弟，就是跟我有关系。”

双方对峙着，空气绷得像拉满的弓弦。

沈玉梅在后面拉了拉秦天的衣角，声音发颤：“小天，算了……别惹他们……”

秦天没回头。

这时，一个慢悠悠的声音从茶馆方向传来。

“热闹啊。”

赵德胜。

他背着手走过来，五十来岁，精瘦，脸上的褶子里藏着常年在街面上混出来的油滑和精明。他看了看两个花衬衫，又看了看秦天，最后目光落在沈玉梅身上。

“刘麻子的人，来我茶馆对面闹事，也不跟我打声招呼？”

花衬衫对视一眼，叼烟的那个把烟头往地上一扔，踩灭了：“赵二爷，我们也是奉命办事。这娘们儿她男人欠了钱，我们**，天经地义。”

“天经地义？”赵德胜笑了一声，“那你把欠条拿来我看看。”

花衬衫犹豫了一下，把那张纸条递过去。

赵德胜接过来看了一眼，然后当着所有人的面，慢慢撕成了碎片。

“回去告诉刘麻子，清河镇的地盘上，做买卖要讲规矩。讹人这套，在我这儿不好使。”

花衬衫脸色铁青：“赵二爷，你这是要跟刘哥作对？”

“作对？”赵德胜拍了拍手上的纸屑，笑容不变，“我开我的茶馆，他放他的账，井水不犯河水。但他的人到我门口耍横，那就是他的不对了。走吧，别让我送。”

两个花衬衫狠狠瞪了秦天一眼，转身走了。走出几步，拿酒瓶的那个回头指了指南天：“小子，我记住你了。”

人群散了。

沈玉梅靠着柜台，腿都在发软，眼圈通红，对赵德胜连声道谢。赵德胜摆摆手，说了句“街坊邻居的，应该的”，就背着手回茶馆了。

秦天站在原地看着他的背影，心里想的却不是什么感激。

赵德胜刚才撕那张欠条的时候，连看都没仔细看。他不是在主持公道，他是在借这件事告诉刘麻子，清河镇，是他赵德胜说了算。

而自己，无意中成了这场暗流里的一颗棋子。

“小天。”沈玉梅的声音从背后传来。

他回过头。

她站在杂货铺门口，逆着午后的光，浅蓝色的裙子被风吹得贴紧了身子，勾勒出那具让镇上所有男人眼热的曲线。

她的眼睛还是红的，但看他的眼神里，多了一点不一样的东西。

“刚才……谢谢你。”

秦天摇了摇头，没多说什么，转身跟赵铁柱一起往茶馆走了。

沈玉梅扶着门框，看着那个少年的背影消失在茶馆门口，手不自觉地攥紧了胸口的衣襟。

心跳得有点快。