青云直上！

暗流涌动------------------------------------------，已经是第二天午后。——毕竟这种事情在官场上敏感得很，稍有不慎就会惹祸上身。但他低估了这位老教谕的脾气。当天傍晚，孙世安的小厮就送来了回函，信封上龙飞凤舞四个字：不必多虑。，里面只有一行字：“院试在即，安心备考。赵某之事，老夫自有计较。”，把信折好收进书箱，继续埋头读书。。，陆维舟照例出门买豆腐脑，刚走到巷口，就看见两个穿着短打的壮汉守在巷子两边的墙根下，一左一右，目光阴沉地盯着他。一个满脸横肉，嘴角有道疤；另一个精瘦结实，眼神像蛇一样阴冷。，随即若无其事地继续往前走。“陆公子？”刀疤脸拦住他，从上到下打量了一番，咧嘴一笑，露出一口黄牙，“我们家少爷说了，请你过府一叙。”，平静地看着他：“你们家少爷是谁？赵府，赵元启赵公子。”刀疤脸说这六个字的时候，下巴微微扬起，像是报了一个了不起的名号。。“麻烦你回去转告赵公子，”他语气平淡得像在说今天早上吃什么，“我跟他素不相识，没什么好叙的。他要是有心结交，文渊阁里有我写的书，买一本回去看看就行了。”，笑容里带上了几分威胁的意味：“陆公子，我们少爷是看得起你才请你，你不要不识抬举。”，又抬眼看了看他身后那个精瘦汉子的腰间——隐约能看到衣摆下别着什么东西，像是短棍。。
“行。”陆维舟忽然笑了，笑容温和而无害，“那就劳烦二位带路。”
刀疤脸愣了愣，大概没想到这个瘦弱的书生会答应得这么痛快，狐疑地看了他一眼，转身走在前面。陆维舟跟上去的时候，余光扫过巷口茶馆二楼临窗的位置——那里坐着一个穿灰布长衫的中年人，正低头喝茶，帽檐压得很低，看不清面容。但他注意到，那人端茶的手骨节粗大，虎口有厚茧，分明是常年握刀的手。
陆维舟收回目光，不动声色地把右手伸进袖中，摸到了提前揣在那里的一把碎银子。
赵家的宅子在城北，三进五开间，比陆鸣远的宅子气派得多。朱漆大门，门前一对石狮子，台阶高三层，门槛高到陆维舟觉得自己跨过去都要费点劲。
他被带进了正厅。
正厅布置得极为奢华，紫檀木家具，名家字画，博古架上摆着各色珍玩，连桌上那套茶具都是成窑的。陆维舟在门口站了一会儿，目光扫过那些摆设，在心里默默估了个价——光是墙上挂的那幅唐寅的真迹，就够他那个城南小破屋翻修一百遍了。
“你就是陆维舟？”
一个年轻的声音从屏风后面传出来，带着一种漫不经心的傲慢。接着，一个穿着月白色长衫的青年转过屏风，踱步走了出来。
赵元启比陆维舟想象中要年轻，看起来不过二十出头，面容白皙，五官端正，算得上是个俊秀人物。但他的眼神不对——眼角微微上挑，看人的时候习惯性地斜睨，像是在打量一个不值一提的东西。嘴角挂着一丝恰到好处的微笑，弧度拿捏得很好，既不会显得太过热情，又不会让人觉得冷漠。这种笑容，陆维舟前世见过太多次了——那是从小被捧着长大的人特有的表情，优越而不自知，客气而居高临下。
“在下赵元启。”他在主位上坐下，端起茶盏，朝陆维舟抬了抬下巴，“坐。”
陆维舟依言坐下，目光在赵元启脸上停了一瞬，然后垂下眼睑，摆出一副恭顺的样子。
赵元启呷了一口茶，把茶盏搁在桌上，发出轻轻的一声响。他盯着陆维舟看了几秒，似笑非笑地开口：“听说你写了一本书，最近卖得不错？”
“略有所作，不足挂齿。”陆维舟说。
“不足挂齿？”赵元启笑了一声，那笑声短促而尖锐，像是什么东西被捏碎了一样，“你知不知道，我府上的西席先生看了你的书，连夜跟我辞了馆，说要‘另谋高就’。一本不足挂齿的书，能让一个教了二十年书的举人老爷辞馆？”
陆维舟抬起眼看他，不说话了。
赵元启站起身，慢悠悠地走到他面前，居高临下地看着他。他比陆维舟高出小半个头，这种俯视的角度让他那张俊秀的面孔多了几分压迫感。
“陆维舟，我也不跟你绕弯子。”他的声音不大，但每个字都咬得很清楚，“你考你的试，我当我的少爷，咱们井水不犯河水。但你写的这本书，让我很不舒服。”
陆维舟微微歪了一下头，做出一副困惑的样子：“赵公子何处不适？”
赵元启嘴角的弧度终于消失了，取而代之的是一种冷冰冰的审视：“你在书里写，科举贵在公平，贵在唯才是举，贵在不看出身、不分贵贱。你写这些话的时候，有没有想过，你是在写谁？”
陆维舟明白了。
赵元启不是在为西席先生辞馆的事生气，他是在为自己花钱买名次的事心虚。他怕陆维舟把这本书继续写下去、传播下去，怕更多人知道“取士当以才学为本”的道理，怕有一天这种公平竞争的氛围真的形成气候，让他这种人再也找不到捷径可走。
所以他要把陆维舟叫过来，当面敲打一番。你要识相就闭嘴，不识相的话——后面的话不用说，但意思已经摆在那里了。
陆维舟垂下眼睛，沉默了一会儿。
然后他抬起头，直视着赵元启的眼睛，一字一顿地说：“赵公子放心，我写书，只讲文章之道，不涉其他。至于公平不公平的，那是**的事，不是我一个穷书生能议论的。”
赵元启盯着他看了几秒，似乎在判断他这话有几分真假。半晌，嘴角那丝笑容重新浮了上来。
“识时务者为俊杰。”他拍了拍陆维舟的肩膀，力道不轻不重，恰到好处地显示出一种居高临下的亲昵，“既然来了，一起吃顿饭吧。家父新得了一坛绍兴老酒，二十年陈酿，市面上买不到。”
“多谢赵公子美意。”陆维舟站起身来，拱手道，“只是学生今日还要赶一篇稿子，书铺催得急，实在耽搁不得。改日再登门谢罪。”
赵元启挑了挑眉，没有强留，挥了挥手示意他可以走了。
陆维舟退出正厅，穿过回廊，走到大门口的时候，脚步微微一顿。朱漆大门两侧的石柱上刻着一副对联——上联是“世上数百年旧家无非积德”，下联是“天下第一等好事只是读书”。
他站在那副对联前看了两秒，嘴角微微一弯，然后头也不回地走了。
赵家的饭，他可不敢吃。
万一菜里下了什么东西，或者酒里掺了什么药，他一个无权无势的穷书生，连喊冤的地方都没有。前世看过太多历史案例，这种世家大族的“宴请”，十有八九没安好心。
回到城南老屋，陆维舟把院门从里面闩上，又搬了条长凳顶住门板，这才走进堂屋坐下。
他倒了杯凉茶，慢慢地喝，脑中飞速运转着今天收集到的信息。
赵元启这个人，骨子里是虚的。他花钱买名次的事像一根刺扎在他心里，任何人提到“公平”二字，他都觉得是在针对他。这种人其实不足为惧，因为他所有的底气和骄傲都建立在沙滩上，只要潮水一来，什么都留不住。
真正让他警惕的，是赵元启身后的势力。
赵知府。一个花钱给侄儿买名次的知府，手底下有多少资源、多少关系网？这种人在官场盘踞多年，门生故吏遍布，黑白两道通吃。他不但不怕孙世安这样的八品教谕去告状，甚至根本不在乎你知不知道他干了什么。
这就是权力。
陆维舟闭了闭眼。前世他在省教育厅待了几年，见过太多这样的官员了。他们最大的本事不是做事，而是做人——把利益交换当成日常工作，把潜规则内化成肌肉记忆，举手投足间就能让你感受到什么是“上面有人”。
“我得加快速度了。”陆维舟自言自语，放下茶杯，走到书桌前磨墨铺纸。
他原本打算在院试之后再动笔写《策论正宗》的下半部分，但今天的事让他改变了主意。他必须尽快把这本书写出来，尽快打响名声，尽快让自己进入更多人的视野。科举固然是正途，但那是一条漫长的路，从秀才到进士，最少也要三五年。三五年太久了，他等不起。
他需要的是一个能让他立刻站稳脚跟的平台。
而声望，就是他目前能拿到的最好的护身符。
《制艺精粹》的畅销只是一个开始，要想让影响力从江宁一府扩散到整个南直隶、乃至京城，他需要持续不断地产出高质量的内容，让自己成为一个绕不开的名字。到时候，就算赵家想动他，也要掂量掂量——动一个**闻名的科举专家，跟动一个无名小卒，性质是完全不同的。
陆维舟深吸一口气，落下了第一笔。