第3章

第一课------------------------------------------。。馊味我关得掉。，那户人家的门没锁，但里面已经住了别人——几只野猫蹲在灶台上，把锅盖掀翻在地，粥被舔得干干净净。锅底只剩一层干掉的糊印，像大地干裂后的纹路。。。。她说过，方圆百里每一口锅她都一清二楚。？，野猫从窗台上跳下去，消失在夜色里。月光从破了一个洞的屋顶照进来，落在那口铁锅上，糊印泛着焦黑的光。“其实你知道粥已经没有了。”我说。“对。那你为什么还让我来？因为你不会喝的。什么意思？你知道粥被野猫舔过了。”楚香凝的声音很平静，“就算你有办法屏蔽馊味，你心里的那个‘恶心’关不掉。你的嗅觉再灵敏，也改变不了你的心理。”。
她说得对。
换作一般人在三天没吃东西的情况下，看见什么都会往嘴里塞。但我就是做不到。不是因为矫情，是因为我能闻到野猫留在锅沿上的气味——那种带着皮毛和唾液的味道，我关不掉。
不对。
不是关不掉。
是我关掉之后，还能想起来。
“这是你的优点，也是你的弱点。”楚香凝说，“你的嗅觉太敏感了，敏感到很多东西别人看不见、闻不到，你却能一清二楚。这在修炼上是好事，但在生活上是折磨。”
“那你让我来，是为了让我看清这个？”
“不。”她的语气很随意，“我就是想让你饿着肚子走这一趟，看看你会不会抱怨。”
“…………”
“你果然没有。”
我不知道这话是夸我还是损我。
但我确实没什么可抱怨的。比起乱葬岗，这间破屋子至少有个屋顶。比起我爹的拳头，这些野猫至少不会打我。
我找了个墙角蹲下来，把身子缩成一团。地上铺着干草，虽然没有被褥，但比乱葬岗的碎石舒服多了。
“你不是说要教我真正的修炼吗？”我说，“现在可以开始了。”
“你确定？你现在饿得都快昏过去了。”
“饿着肚子学得快。”
楚香凝沉默了一瞬。
然后她笑了——不是之前那种苦涩的笑，而是带着一丝无奈的笑意。
“你的性格很奇怪，沈逸。”
“哪里奇怪？”
“一般人面对这种境况，要么自怨自艾，要么怨天尤人。你不抱怨，也不自怜。你只是在往前走，一步接一步，像头拉磨的驴。”
“驴好歹有草料吃。”我说。
“等你学成了，草料会有的。”
“那开始吧。”
“好。”
她的语气忽然正经了起来。
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“修炼香道，首先要明白一个道理。”
楚香凝的声音在夜色里显得格外清晰。不是因为她声音大，而是因为她说话的时候，那股淡淡的气味也在同时传递信息——檀木的沉稳、冰雪的清冽，像是在给我的意识铺一条路，让我更容易理解她要说的话。
“万物有气，气分九品。这句话你听过了。但你知道什么是‘气’吗？”
“气息？气味？”我试着回答。
“不完全是。”她说，“气味是‘气’的外在表现，但不是‘气’本身。就像你看见一个人的影子，不等于看见这个人。气味是‘气’的影子。”
“那‘气’到底是什么？”
“你可以理解为万物的‘生命力’。”
她顿了顿，像是在斟酌用词。
“一棵树活着的时候，有‘生气’。死了之后，有‘死气’。生病的时候，有‘病气’。这些‘气’会通过气味表现出来——但记住，气味只是表象，不是本质。”
“所以修炼香道，不只是闻味道，而是通过味道去感知‘气’？”
“对。”楚香凝的语调微微上扬，像是在点头，“你闻到一株草破土的气味，不只是闻到草汁的涩，而是感知到那股‘破土而出’的力量。你闻到一朵花凋零的气味，不只是闻到花瓣腐烂的甜，而是感知到那股‘从盛放到衰败’的过程。”
“感知到这些之后呢？”
“之后，你就可以利用这些‘气’。”
我以为她会说出一套复杂的理论。
但她只说了一句话。
“天地万物的‘气’都是能量。你能闻到它们，就能引导它们。你能引导它们，就能使用它们。”
能量。
这个词我听得懂。
我爹喝完酒之后浑身散发出来的那股暴躁，也是一种能量。只是那种能量是用来**的。
“所以我要做的就是：闻到气→引导气→使用气？”
“准确地说，是四个步骤。”她纠正道，“闻、辨、引、用。”
“闻：感知到气的存在。”
“辨：分辨气的种类、品级、属性。”
“引：将气引导到自己体内，或者引导到某个方向。”
“用：以气为兵，达到你想要的效果——攻击、防御、治愈、迷惑。”
四个步骤。
听起来像是一个完整的战斗体系。
“我现在在哪个步骤？”我问。
“第一步，闻。”楚香凝说，“而且是最初级的‘闻’。你刚才只是打开了你感知力的全部潜力，但那只是一瞬间的事。现在让你再去闻东边三里外的那个村子，你能闻到什么？”
我闭上眼，试着去闻。
但我闻到的只有这间破屋子的味道——干草、灰尘、铁锅上的铁锈气、野猫留下的皮毛味。往远处延伸，能隐约闻到村子里其他房屋的烟火气，但很淡。
不像之前那股感知力爆发时的状态。那时候我能闻到地下三尺的蚯蚓，现在连百丈之外的人都闻不到了。
“闻不到了。”我说。
“因为那股力量是透支来的。”楚香凝说，“你的身体承受不了那个级别的感知。就像让一个婴儿提百斤重物，要么提不动，要么把自己压垮。”
“那我现在的感知范围是多少？”
“十丈左右。勉强能覆盖这个村子。”
十丈。
从乱葬岗到村里，有三里地。十里就是一里，三里就是三十里？不对——
我算了一下。
十丈大概是三十米出头。
这么说，我现在只能闻到三十米以内的东西。
“只有十丈？”我有点不甘心。
“只有十丈。”楚香凝的语气很笃定，“而且要十丈以内气味明显的物体。如果是很淡的气味，三丈都够呛。”
这落差太大了。
之前我还觉得自己拥有“万年难遇的体质”，能在乱葬岗上闻到方圆几里的东西。结果那是透支来的，现实的常态是连三十米都够呛。
“是不是觉得亏了？”
“没有。”
我说的是实话。
因为我本来什么都没有。从一个什么都没有的人的角度看，多获得一分都是赚的。
“那就开始练。”
“怎么练？”
“从最简单的开始。”楚香凝说，“你现在闻不到远处的气味，是因为你的感知通道不够宽、不够稳。就像一个淤塞的河道，水来了就会漫出来，水退了就干涸。”
“所以我要打通河道？”
“你要做的不是打通。”她说，“是拓宽。”
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她教我的第一个方法，叫“呼气留香”。
“深吸一口气，吸到满。”
我照做了。
屋里的空气很凉，带着干草的清苦和灰尘的土腥。
“不要急着呼出来。让它在你的鼻腔和肺里停留。感受气味在你的身体里是怎么走的。”
我闭着眼，感受那股气流。
干草的气味从鼻腔进去，经过咽喉，往下走到胸口。灰尘的气味更轻一些，飘浮在鼻腔的上方，像一层薄雾。
“然后，慢慢呼出来。但呼的时候，不要把所有气味都呼走。试着在鼻腔里留一点。”
“留一点？”
“对。就像你手里攥着一把沙子，撒出去的时候，故意留下几粒。”
我试了一下。
呼气的时候，大部分气味跟着气流出去了。鼻腔里变得很空，只剩下一丝若有若无的干草味。
“好。再吸。”
我又吸了一口。
这次我刻意记住了上一轮留下的那丝干草味，然后和新吸进来的气味混在一起。旧的气味像是一棵种子，新的气味浇在上面，让它在鼻腔里扎根。
“继续。”
楚香凝的声音像是一面鼓，在后面推着我。
我一下一下地呼吸。
每一次呼气都留下一丝气味，每一次吸气都在那些旧气味上叠加新的。
渐渐地，我的鼻腔里不再空荡荡的了。
干草的味道从一丝变成一缕，从一缕变成一团。它不再像以前那样“呼——吸——没了”地出现和消失，而是像一根蜡烛，一旦点燃，就一直亮着。
哪怕我在呼气的时候，那团气味也不会完全消散。
它在。
它一直在。
“你闻到了什么？”
“干草。”
“还有呢？”
我仔细辨别了一下。
鼻腔里不止是干草味了。干草味的周围，还有灰尘味、铁锈味、还有——
“还有你。”
“我什么味？”
“檀木、松脂、冰雪。”我说。
我说完才发现，她一直在我的鼻子里，但她的气味被其他气味盖住了。直到现在，我的鼻腔里积累了足够多的“存香”，她的气味才真正被衬托出来。
就像一个喧闹的房间突然安静下来，你才听见角落里有人在呼吸。
“对。”
楚香凝的语气里带着一丝满意。
“这就是呼气留香。你刚才做的，就是在你的鼻腔里建立了一个‘香库’。以后不管你闻到什么气味，都可以选择性地把它留下来。留得多了，你的鼻腔就不再是一个单纯的通道，而是一个容器。”
“容器？”
“对。修炼香道的人，鼻腔就是他们最大的武器。你的鼻腔里能存多少‘香’，决定了你的上限。”
“那我能存多少？”
“现在？一滴水都存不住。刚才那一轮呼吸，你存的干草味很快就会散掉。”
“…………”
“别灰心。能做到就已经很好了。很多人练一个月都做不到‘呼气留香’。你花了——我算算——大概半炷香的时间。”
我睁开眼。
窗外的天色已经开始发白了。
半炷香，大概就是一刻钟出头。
“那我算是天赋好的？”
“你是天生阴阳平衡之体。“楚香凝说，”你要是练得比别人慢，我反而要怀疑自己的判断了。”
我想站起来，但双腿发麻。蹲太久了。
扶着墙慢慢站起身来，膝盖咔咔响了两声。
“接下来练什么？”
“你不吃东西了？”
“你有吃的？”
沉默。
“那就继续练。”
“接下来，练‘辨’。”
她顿了顿。
“你现在鼻腔里有多少种气味？”
我闭上眼，仔细感受了一下。
干草、灰尘、铁锈、野猫的皮毛、屋顶破洞里透进来的晨雾、还有楚香凝的檀木松脂冰雪。
“六种。”我说。
“不对。”
“七种？”
“也不对。”
“那有几种？”
“你漏了一种最重要的。”
我又闻了一遍。
干草。灰尘。铁锈。野猫。晨雾。楚香凝。
就这六种。
不对，她说的是七种。我漏了一种。
我使劲吸了一口气。
就在这时，一阵风从屋顶的破洞里灌进来，带着清晨的湿气。那股湿气掠过我的鼻腔，把所有的气味都搅动了一下。
干草味被压下去了一点，灰尘味浮上来了。铁锈味缩成了一团，野猫的皮毛味往左边飘。
在那团混乱的气味中间，我突然闻到了一丝不一样的东西。
很淡。
淡到如果不是所有气味都在晃动，我根本不会注意到。
那是一股甜味。
不是花蜜的甜，不是水果的甜。是那种——
“是木头的甜。”我说。
“对。”
“这屋子里有甜木头？”
“不是木头。”楚香凝说，“是你。”
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我愣了一下。
“我？”
“人的身体有自己的气味。每个人都不一样。你的气味是甜的木香。很淡，如果不是在‘呼气留香’的状态下，你自己根本闻不到。”
我抬起胳膊闻了闻袖口。
袖口上确实有一股味道，但那是汗味和泥土味的混合，没有什么甜味。
“你闻不到自己的体味很正常。人的鼻子对自己的气味会习惯化。就像住在鱼市的人闻不到腥味一样。”
“那我要是能闻到呢？”
“那就说明你的感知力已经强到可以突破身体的本能屏蔽了。”楚香凝说，“那是很高阶的境界，你现在不用想。”
我放下胳膊。
“所以我现在要做的，就是把鼻腔里这些气味——包括我自己的——一一分辨出来，分清谁是谁？”
“对。‘辨’的基础就是分得清。”她说，“你能从一团混乱的气味中找出每一种气味的边界，弄清它的来源、属性、品级。这就是‘辨’的第一步。”
“品级？我现在就能分辨气味的品级？”
“不。你现在连一品都分不清。”楚香凝毫不客气地说，“我刚才说闻、辨、引、用。‘辨’不只是分辨气味种类，还要分辨它的品级。一品到九品，每提升一品，你对‘气’的掌控就提升一个台阶。”
“那我要怎么判断一个气味的品级？”
“直觉。”
“直觉？”
“天生的直觉。”楚香凝说，“你没有经过训练，但你能感觉到有些气味‘重’，有些气味‘轻’。那个‘轻重’的感觉，就是你对品级的原始感知。以后你要把这个‘感觉’变成‘认知’，把‘认知’变成‘掌控’。”
“听起来很玄。”
“修炼本来就是玄的。”她说，“但玄不等于假。你刚才做‘呼气留香’的时候，是不是觉得鼻腔里多了一个东西？”
“对。”
“那个东西是真实存在的。不是你的幻觉。你现在再去闻那口锅。”
我转头看向灶台上的那口铁锅。
天已经快亮了，晨光从破洞的屋顶漏下来，刚好照在锅沿上。锅沿上还残留着一圈干涸的粥渍，泛着灰白色的光。
我吸了一口气。
没有闻到馊味。
不是因为我把馊味关掉了，而是因为现在我的鼻腔里已经**草、灰尘、铁锈、野猫、晨雾、楚香凝和我自己的甜木香占满了。那些气味像一层膜，覆盖在我的嗅觉感受器上，把外界的味道过滤了一层。
我闻到的铁锅，已经不是单纯的铁锅了。
它被我的“香库”加工过。
“你现在知道修炼香道和单纯鼻子灵的差别了吗？”楚香凝问。
“单纯的鼻子灵，是被动地闻。”我说，“修炼香道，是主动地控制。”
“对。”
她的声音里带着一丝满意的笑意。
“你闻到的每一个气味，都是你的武器。你存下的每一缕香气，都是你的**。你的鼻腔，就是你的兵工厂。”
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天亮了。
阳光从屋顶的破洞里照进来，在地上画出一个不规则的亮斑。几缕灰尘在光柱里缓缓飘动，每一粒灰尘都有自己的气味——土腥、干燥、被阳光晒过之后的温热。
我从来没有这样对待过气味。
以前的气味对我来说只有两种：好闻的、难闻的。
但现在，气味变成了可存储的、可分辨的、可控制的。
像是一个**突然看见了颜色。
不——
是一个一直讨厌颜色的人，突然发现颜色可以变成武器。
“今天就到这里。”
楚香凝说这句话的时候，语气里带着一丝疲惫。
“你该休息了。三天没睡，你的身体撑不住。”
“我不困。”
“你在撒谎。”
我没法反驳。
因为我的眼皮确实在打架。
墙角的那堆干草看起来突然变得很舒服。我走过去坐下来，背靠着土墙，双腿伸直。干草的气味从身下飘上来，甜丝丝的，混着我自己的甜木香。
“楚香凝。”
“嗯。”
“你之前说，两个和我一样体质的人都死了。”
“对。”
“他们是怎么死的？”
沉默。
我感觉到鼻腔里的香味有了一丝波动。檀木的味道变浓了，冰雪的味道变淡了。像是一个人在压抑着什么。
“一个病死。一个战死。”
“病死的那个是因为体质出了什么问题吗？”
“不是。”她的声音很平，“他是老死的。”
“……你不是说和我一样体质吗？”
“对。”
“可你说我活不过今晚。”
“你是活不过今晚。”楚香凝说，“如果不修炼的话。”
“那他——”
“他修炼了。所以活了很久。最后是病死的。”
我沉默了一会儿。
墙角的干草扎着我的脖子，有点*。
“那战死的那个呢？”
“战死的那一个……”楚香凝的语气突然变轻了，轻到像是怕惊动什么，“也是因为修炼。他修炼得太快了，快到被人盯上了。”
“被谁？”
“你现在不用知道。”
“每次我问你这些，你都说不用知道。”
“因为你现在确实不用知道。”她的语气恢复了清冷，“你连一品都不是，知道了又怎样？”
她说得对。
我连九品体系的最低门槛都还没摸到，知道那些遥远的事情没有任何意义。
“好吧。”
我闭上眼。
干草的气味在我鼻腔里缓缓流动。灰尘味往下沉，铁锈味往左飘，楚香凝的檀木味稳稳当当地停在中间，像一根柱子。
晨雾的味道已经散了。
野猫的皮毛味也淡了。
我的甜木香却还在。
它很淡，像是一根细细的丝线，从我的身体里长出来，缠绕在鼻腔里，和其他气味缠在一起，不分彼此。
“楚香凝。”
“又怎么了？”
“你睡过觉吗？”
“不需要。”
“那你三万年来都在干什么？”
“等人。”
“等什么人？”
“等你。”
我没有再问了。
不是因为她又用那种“你不需要知道”的语气，而是因为我已经困得睁不开眼了。
干草的气味慢慢变淡了。铁锈味也散了。灰尘味沉到了鼻腔的最底部，像是积了一层薄薄的土。
只剩下两样东西还在。
我的甜木香。
和她的檀木松脂冰雪。
它们在我的鼻腔里安静地待着，像两个人并肩坐在墙角的干草上，各自想着各自的事。
我睡着了。